Nederland is fietsland: meer fietsen dan mensen

In Nederland is fietsen een van de meest gebruikte vervoermiddelen. Volgens cijfers uit meerdere bronnen zijn er in ons land meer fietsen dan inwoners. Dit unieke feit maakt Nederland wereldwijd uniek. De fiets is hier niet alleen een verkeersmiddel, maar ook een symbool van duurzaamheid, mobiliteit en zelfstandigheid. In dit artikel wordt uitgelegd hoe dit komt, waarom fietsen zo’n grote rol speelt in ons land, en wat de gevolgen zijn van het feit dat er meer fietsen zijn dan mensen.

Hoeveel fietsen zijn er in Nederland?

De cijfers zijn duidelijk: er zijn meer fietsen dan inwoners in Nederland. Volgens de laatste schatting van brancheverenigingen BOVAG en RAI zijn er in Nederland 22,8 miljoen fietsen. Dit betekent dat iedere Nederlander gemiddeld ruim 1,3 fiets bezit. Dit is een wereldrecord. Ook deelname van elektrische fietsen is sterk gestegen. Volgens de bronnen zijn er 1,8 miljoen elektrisch ondersteunde fietsen, waaronder speed pedelecs, die iets boven de 14.000 staan.

De fiets is dus niet alleen een verkeersmiddel, maar ook een onderdeel van ons dagelijks leven. De hoeveelheid fietsen in Nederland is dus groter dan het aantal inwoners, wat het land uniek maakt in de wereld.

Waarom fietsen we in Nederland zo veel?

Er zijn meerdere redenen waarom Nederlanders zoveel fietsen. De geschiedenis speelt hierbij een belangrijke rol. De eerste fiets verscheen in 1817, en in de jaren daarna werden er steeds meer technische verbeteringen aangebracht. In de jaren 70 van de twintigste eeuw, na een reeks verkeersongevallen, besloot de overheid om meer ruimte te geven aan de fiets. Dit leidde tot het aanleggen van fietspaden, fietsenstallingen en veiligere wegen.

Daarnaast speelt de cultuur een rol. Fietsen is in Nederland een onderdeel van de identiteit. Het is een symbool van onafhankelijkheid en mobiliteit. Bovendien is fietsen een gezondheidsbewuste keuze. Onderzoek toont aan dat dagelijks fietsen leidt tot een langer leven, minder ziekteverzuim en een betere gezondheid. De fiets draagt dus bij aan het welzijn van de Nederlandse bevolking.

Fietsinfrastructuur in Nederland

De overheid en gemeenten hebben in de afgelopen jaren veel gedaan om de fietsinfrastructuur te verbeteren. Nederland heeft 37.000 kilometer fietspaden, wat het land een van de meest fietsvriendelijke landen maakt. De drukste fietspaden bevinden zich onder andere in Utrecht, Amsterdam, Groningen en Nijmegen. De Fietsersbond houdt regelmatig cijfers bij over het aantal fietsers op bepaalde wegen en paden.

Daarnaast zijn er ook snelle fietsroutes aangelegd, die vooral bedoeld zijn voor mensen die op de fiets naar het werk of naar school moeten. Deze routes zijn vaak veiliger en sneller dan de gewone fietspaden. Bovendien zijn er veel fietsstallingen bij spoorwegstations, waaronder de grootste ter wereld in Utrecht Centraal.

Fietsen en duurzaamheid

Fietsen is een van de duurzaamste vervoermiddelen. Het heeft geen uitstoot van CO2, wat bijdraagt aan een betere luchtkwaliteit en minder vervuiling. In de cijfers uit meerdere bronnen blijkt dat het gebruik van de fiets ook positieve effecten heeft op het milieu. Bijvoorbeeld, als 20% van de woon-werkverplaatsingen van maximaal 10 kilometer met de fiets zou worden gedaan, zou dat leiden tot een aanzienlijke afname van CO2-uitstoot.

Daarnaast draagt fietsen bij aan de economie. Er wordt veel geld uitgegeven aan fietsen, fietsenstallen en fietspaden. De fietsindustrie in Nederland heeft in 2023 bijvoorbeeld 1,2 miljard euro omgezet, een stijging van 25% ten opzichte van het jaar ervoor.

Fietsen en gezondheid

Fietsen is een uitstekende vorm van lichaamsbeweging. Volgens onderzoek draagt het bij aan een betere gezondheid, een langer leven en minder ziekteverzuim. Bijvoorbeeld, in Amsterdam levert het fietsen jaarlijks 50.000 minder ziektedagen op, wat leidt tot een besparing van 15,3 miljoen euro. Ook levert het 120 extra levensjaren op, wat een waarde heeft van 8,3 miljoen euro.

Bij de meeste Nederlanders is fietsen een vorm van ontspanning en plezier. Volgens cijfers zijn 76 procent van de Nederlanders die fietsen, dat voor hun plezier. Fietsen is dus niet alleen een verkeersoplossing, maar ook een vorm van ontspanning.

Beperkingen en uitdagingen bij fietsen in Nederland

Hoewel Nederland een van de meest fietsvriendelijke landen is, zijn er ook beperkingen. Bijvoorbeeld, het aantal fietsers neemt toe, en de drukte op de fietspaden neemt toe. Dit leidt tot problemen met veiligheid en ruimte. Bovendien zijn er veel snelle fietsen, waardoor het risico op ongelukken toeneemt.

De overheid probeert dit op te vangen door extra investeringen in fietspaden, snelle fietsroutes en fietsenstallingen. Maar het is een uitdaging om voldoende ruimte te bieden aan de toenemende hoeveelheid fietsers. De minister van Milieu en Wonen, Stientje van Veldhoven, heeft daarom extra geld beschikbaar gesteld voor het aanleggen van fietspaden, snelle fietsroutes en fietsenstallingen.

Conclusie

Nederland is een land waarin fietsen centraal staat. Er zijn meer fietsen dan inwoners, wat het land uniek maakt. Fietsen is een vorm van mobiliteit, gezondheid en duurzaamheid. Het is een onderdeel van de Nederlandse identiteit en draagt bij aan het welzijn van de bevolking. Ondanks de voordelen van fietsen, zijn er ook uitdagingen, zoals de toenemende drukte op de fietspaden. De overheid probeert dit op te vangen door infrastructuur en veiligheid te verbeteren.

Bronnen

1. Fietsersbond - Fietsen in cijfers
2. NPO Kennis - Waarom fietsen we in Nederland zo veel
3. Fietsersbond - Waarom fietsen we in Nederland zo veel?
4. Jeugdjournaal - Fietsen in Nederland
5. Lege batterijen of accu’s inleveren?
6. NOS - Nederland heeft meer fietsen dan mensen
7. CBS - Fietsen in cijfers
8. Fietsplatform - Fietsenpark
9. Onzetaal - Je hebt, je heet