Fietsen op een velodroom is een andere discipline dan fietsen op de openbare weg. De ronde bochten, de houten of betonnen baan en de permanente hellingshoek vragen een specifieke techniek, een specifieke fiets en een specifieke mindset. In 2026 staan twee ontwikkelingen centraal die laten zien hoe breed het begrip velodroom vandaag is. In Heusden-Zolder ontstaat een nieuwe overdekte wielerbaan waar Ridley als bouwpartner en leverancier van huurfietsen actief is. Tegelijkertijd blijft de naam Vélodrome ook in het Franse landschap leven via een recreatieve fietsroute in de Drôme, een 40 kilometer lange hybride tocht langs rivier, natuurreservaat, wijngaard en middeleeuws erfgoed. Beide voorbeelden tonen een andere kant van fietsen: de ene technisch en prestatiegericht, de andere toeristisch en landschappelijk.
De nieuwe Velodroom in Heusden-Zolder en de samenwerking met Ridley
Ridley investeert mee in de bouw van de nieuwe Velodroom in Heusden-Zolder. Wielrennen staat centraal in de Velodroom, dus een partner als Ridley is een logische keuze. De fabrikant biedt een baanfiets die iedereen kan huren om op de wielerbaan te rijden. Met de Ridley Arena Fast tillen we de range aan aerodynamische fietsen naar een hoger niveau, aldus Jochim Aerts, CEO van Ridley.
Na uitgebreide testen en optimalisatie in de windtunnel zijn de fietsen klaar voor atleten en liefhebbers. De samenwerking is niet alleen commercieel. Ridley is mede-investeerder in de bouw en levert de technische knowhow voor een baan die bedoeld is voor training, competitie en publieke beleving. De officiële opening voor het publiek is gepland op 1 september. Vanaf dat moment zullen ook Ridley-fietsen hier te huur zijn. Dit stelt rijders van alle niveaus in staat om de opwinding van het fietsen op deze uitzonderlijke baan te ervaren.
De keuze voor een partner met een sterke achtergrond in aerodynamica past bij de ambitie van de Velodroom. Een baanfiets vraagt om een stijf frame, een optimale zitpositie en minimale luchtweerstand. De aanwezigheid van een huurvloot maakt de drempel lager voor recreatieve rijders die de baan willen proberen zonder eigen materiaal aan te schaffen.
Ridley Arena Fast en windtunneloptimalisatie
De Ridley Arena Fast is het vlaggenschip voor baangebruik binnen de nieuwe range. De fiets is ontwikkeld met aerodynamica als uitgangspunt. Na uitgebreide testen en optimalisatie in de windtunnel zijn de fietsen klaar voor atleten en liefhebbers. De ontwikkeling richt zich op het verminderen van luchtweerstand in de typische baanpositie, met aandacht voor de interactie tussen frame, voorvork en stuur.
Voor rijders die de baan huren betekent dit een machine die direct op gevoel reageert en die bestand is tegen hoge snelheden in de bochten. Voor atleten is de Arena Fast een platform waarop training kan worden gestructureerd rond tijdritten, puntenkoersen en sprintoefeningen. De fiets sluit aan bij de bredere strategie van Ridley om aerodynamische oplossingen te vertalen naar verschillende disciplines.
Huurconcept en toegankelijkheid voor alle niveaus
De huur van baanfietsen is een kernonderdeel van de publieke opening op 1 september. Het concept stelt rijders van alle niveaus in staat om de opwinding van het fietsen op deze uitzonderlijke baan te ervaren. De beschikbaarheid van een vloot Ridley-baanfietsen maakt het mogelijk om zonder eigen materiaal kennis te maken met de dynamiek van de velodroom.
Toegankelijkheid betekent ook begeleiding. Een baan vraagt om specifieke vaardigheden: het inspringen op de juiste lijn, het rijden in de bocht met de juiste hellingshoek en het afstemmen van het tempo op de baanlengte. Door de combinatie van een professionele baan, een betrouwbare huurfiets en een setting waar zowel atleten als liefhebbers samenkomen, ontstaat een leeromgeving die zowel prestatie als plezier combineert.
Top tube packs voor training, bikepacking en wedstrijd
Naast de baanfiets ontwikkelt Ridley ook oplossingen voor de weg en voor avontuurlijke ritten. Tijdens een lange trainingsrit, een bikepackingavontuur of een wedstrijd kan extra opbergruimte het verschil maken. Daarom introduceert Ridley twee nieuwe top tube packs: een Large Top Tube Pack en een Short Top Tube Pack.
Beide tassen zijn ontworpen rond de specifieke vormen van de Ridley-frames en bieden extra ruimte voor voeding, tools en andere essentiële spullen die je onderweg snel bij de hand wilt hebben. De Large variant richt zich op lange dagen en bikepacking waar volume belangrijker is. De Short variant is geoptimaliseerd voor wedstrijden waar gewicht en een compacte vorm cruciaal zijn.
De ontwikkeling van de packs sluit aan bij de bredere behoefte aan binnen handbereik bereikbare opslag. In een wedstrijd of op een lange trainingsdag voorkomt een goed geplaatst top tube pack dat je de fiets hoeft te verlaten voor een gel of een multitool.
| Model | Doelgroep | Kenmerk | | Large Top Tube Pack | Lange trainingsrit, bikepacking | Extra volume voor voeding, tools en essentiële spullen | | Short Top Tube Pack | Wedstrijd, snelle ritten | Compacte vorm, snel toegankelijk, frame specifiek |
De packs zijn modulair en passen op de geometrie van de Ridley-frames, wat de integratie met de bestaande range vergemakkelijkt.
Tour de France Femmes en de Ridley Noah Fast op het podium
De prestaties van Ridley-fietsen op het hoogste niveau illustreren de vertaling van windtunnelontwikkeling naar wedstrijdresultaten. De Noorse kampioene Sigrid Ytterhus Haugset pakte in de Tour de France Femmes uit met een memorabele solo van 88 kilometer. Het leverde haar de ritzege op, de 31e Tourzege in totaal voor Ridley, met als extra beloning de gele leiderstrui.
Het gebeurt opnieuw. En opnieuw is het op een Ridley Noah Fast. Nadat Torstein Træen eerder deze zomer de gele leiderstrui veroverde in de Tour de France, is het nu de beurt aan Sigrid Ytterhus Haugset. De gele trui keert terug naar de Noah Fast.
Een historische Tour de France Femmes voor de vrouwen van Uno-X eindigde afgelopen zondag in Nice. Voor het vijfde jaar op rij was het Noorse team erbij en voor het eerst kon er dit jaar een etappe gewonnen worden. De overwinning op een Ridley Noah Fast onderstreept de relevantie van aerodynamisch ontwerp in het moderne peloton, waar marges klein zijn en positie op de fiets bepalend.
De reeks successen toont de consistentie van het platform. Van de baanfiets Arena Fast tot de wegfiets Noah Fast, Ridley positioneert zich als leverancier van materiaal dat zowel in de windtunnel als in het wedstrijdverloop standhoudt.
Fietsroute La Vélodrome in de Drôme: 40 kilometer door dal, wijngaard en erfgoed
Naast de overdekte baan in België leeft de naam Vélodrome ook in de Franse Drôme via een recreatieve fietsroute. Het is een mooie tocht van 40 kilometer voor hybride fietsen door het dal over beide oevers.
De route combineert natuur, landbouw en cultuurhistorie. Absolute aanraders voor onderweg zijn:
- het natuurreservaat en natuurhuis van Les Ramières, station Les Ramières
- de tocht door boomgaarden en wijngaarden van de Brézème, AOC Côte du Rhône
- het middeleeuwse dorpje Crest met de oude vestingtoren, de hoogste van Frankrijk, 52 meter hoog
- de eerste wijngaarden en wijnkelder van de Clairette de Die, AOC
Pluspunten van deze tocht zijn de nabijheid van de rivier, ideaal voor een verfrissende duik zo nu en dan. De route is ontworpen voor hybride fietsen, wat betekent dat zowel comfort als klimcapaciteit belangrijk zijn. De combinatie van dalwegen, landbouwpaden en korte klimmetjes maakt de tocht toegankelijk voor recreatieve rijders met een basisconditie.
De route illustreert hoe de term velodrome in een toeristische context kan verwijzen naar een lusvormige, relatief vlakke tocht die zowel landschappelijk als cultureel rijk is. De 40 kilometer lengte biedt een volwaardige dagrit zonder extreme inspanning.
| Bezienswaardigheid | Type | Opmerking | | Les Ramières | Natuurreservaat en natuurhuis | Station Les Ramières | | Brézème | Boomgaarden en wijngaarden | AOC Côte du Rhône | | Crest | Middeleeuws dorp | Oude vestingtoren, 52 meter hoog | | Clairette de Die | Wijngaarden en wijnkelder | Eerste wijngaarden en wijnkelder van de AOC |
Een voorbeeld van hoe de route in de praktijk kan worden vastgelegd is:
startpunt: dal over beide oevers
tussenstops: Les Ramières, Brézème boomgaarden en wijngaarden, Crest vestingtoren, Clairette de Die wijngaarden en wijnkelder
eindpunt: terugkeer via rivieroevers
afstand: 40 kilometer
fiets type: hybride
De route biedt ruimte voor pauzes bij de wijnkelders, voor observatie van de natuur in Les Ramières en voor een korte beklimming naar de vestingtoren van Crest. De nabijheid van de rivier maakt de tocht in warmere perioden aantrekkelijk voor een koeling in het water.
Conclusie
Fietsen op de velodroom is zowel een technische als een beleving. In Heusden-Zolder ontstaat een moderne baan waar Ridley als mede-investeerder en leverancier van huurfietsen een directe rol speelt. De Ridley Arena Fast, geoptimaliseerd in de windtunnel, en de huurvloot vanaf 1 september maken de baan toegankelijk voor atleten en liefhebbers. De ontwikkeling van top tube packs voor training, bikepacking en wedstrijd toont de bredere focus op praktisch, frame specifiek accessoireontwerp.
Op het hoogste niveau bevestigen de resultaten in de Tour de France Femmes met de solo van 88 kilometer van Sigrid Ytterhus Haugset en de terugkeer van de gele trui naar de Ridley Noah Fast de waarde van aerodynamisch onderzoek in wedstrijdverband. De 31e Tourzege voor Ridley en de aanwezigheid van Uno-X onderstrepen die consistentie.
Parallel daaraan blijft de naam Vélodrome leven in de recreatieve sfeer via de 40 kilometer hybride fietsroute in de Drôme. Met Les Ramières, de wijngaarden van Brézème, het middeleeuwse Crest met zijn 52 meter hoge vestingtoren en de Clairette de Die wijngaarden biedt de route een landschappelijke tegenhanger van de sportieve baan.
Beide benaderingen delen een gemeenschappelijke kern: fietsen als ervaring die zowel techniek als omgeving verbindt. De ene kant is snelheid, meetbare winst en windtunneldata. De andere kant is landschap, erfgoed en een verfrissende duik aan de rivier. Samen vormen ze een compleet beeld van wat fietsen op een velodroom vandaag kan betekenen.