Fietstochten in het Meetjesland: routes langs kreken, kanalen en bossen

Het Meetjesland ligt tussen Gent, Brugge en de kust. De regio kent een open landschap, rustige wegen en een tempo dat vanzelf vertraagt. Je fietst er door polders en langs kreken, tussen bossen en weilanden. Er zijn geen grote hoogteverschillen, wel ruimte, licht en vergezichten. De omgeving leent zich voor een ontspannen tocht, een dagje buiten of een weekend weg. Met een netwerk van knooppunten en thematische routes leer je het Meetjesland trap voor trap kennen.

De routes zijn gevarieerd. Sommige volgen het oude kanaal de Lieve dat in de 13e eeuw gegraven werd en nog altijd rustig door de streek slingert. Andere routes brengen je door boomgaarden, langs het Schipdonkkanaal, door het Drongengoed en het Keigatbos, of langs de kreken ten noorden van Eeklo. Veel tochten starten bij herkenbare knooppunten en bezienswaardigheden zoals de Huysmanhoeve, het provinciaal domein Het Leen en het station van Eeklo.

Thematische routes in het Meetjesland

Langs de Lieve en de Reiger fietsroute

De Reiger fietsroute is een van de bekendste tochten in het Meetjesland. Langs het oude kanaal de Lieve fiets je door een landschap dat al eeuwen in beweging is. Onderweg wisselen bossen, weilanden en kreken elkaar af. In de Oude Kalevallei wordt het stil, bijna vanzelf. Even verder duiken de Lembeekse Bossen op, met hun dichte groen. In dat bosgebied ligt ook de Bevende Hazelaar, een plek die verbonden is met een lokale legende.

De Lieve wordt in de promotiematerie ook aangeduid als het oudste kanaal van Europa. Rond dit kanaal zijn meerdere fietsroutes uitgewerkt. Naast de Reiger fietsroute wordt De Lieve fietsroute apart genoemd, evenals drie fenomenale fietstochten langs De Lieve en fietsroutes langs het oudste kanaal van Europa.

Bourgondiërs in het Meetjesland

De Bourgondiërs in het Meetjesland fietsroute volgt het krekengebied ten noorden van Eeklo in het spoor van de Bourgondiërs, die tijdens de 14de en 15de eeuw over het Meetjesland regeerden. Op deze route ontdek je plaatsen die voor deze periode bepalend waren, zoals de fundamenten van een Bourgondisch kasteel, het oudste kanaal van Europa en een dorp dat ooit een heuse lakenstad was.

De fietsroute start aan de Huysmanhoeve, vandaag hét toeristische bezoekerscentrum voor het Meetjesland. De hoeve katapulteert je meteen terug naar de Bourgondische 15de eeuw. Het eerste geschreven pachtdocument dateert namelijk uit 1411. Spring er zeker eens binnen, want een infotafel met een luchtfoto van de Huysmanhoeve en een historische kaart uit 1561 geven veel bloot over hoe het Meetjesland eruit zag toen de Bourgondiërs hier regeerden.

De start en eind van deze tocht liggen op de parking achteraan de Huysmanhoeve, tussen fietsknooppunt 87 en 56. Hier zijn ruim voldoende parkeerplaatsen. Van op de parking fiets je richting de Huysmanhoeve aan knooppunt 56.

Een variant van de Bourgondiërsroute is 58 km lang en is ideaal voor de sportieve fietser of de e-biker. Niet te missen onderweg zijn twee topwerken van Vlaamse Meesters, de geschiedenis van de Huysmanhoeve en die van een gigantisch kasteel onder de zoden in Middelburg, en de mythische Graafjansdijk die verwijst naar Jan zonder Vrees.

Opgelet voor fietsers die deze route in de nabije toekomst willen rijden. De werken zijn op 17 november 2025 van start gegaan en duren ongeveer één jaar. Er wordt in verschillende fasen gewerkt met steeds een lokale omleiding. Een groot voordeel tijdens de uitvoering van deze werken is dat de baan grotendeels niet wordt opengebroken. De werken worden voornamelijk in de berm uitgevoerd.

Van op de brug tussen knooppunt 6 en 5 kijk je uit op Strobrugge-eiland en de Lieve.

Kreken, polders en Het Leen

De Meetjeslandse kreken vormen een terugkerend thema. Er zijn 5x fietsroutes langs de Meetjeslandse kreken uitgewerkt. Twee varianten van de Meetjeslandse Kreken fietsroute worden genoemd: vanuit Zelzate en vanuit de Huysmanhoeve. Ook de route Fietsen van Zelzate naar 't Sas-van-Gent én omgeving maakt deel uit van het aanbod.

De fietsroute Fietsen langs de kreken is 54,5 km lang. De fietsroute vertrekt en komt weer aan bij de Huysmanhoeve in Eeklo. Het is een tocht van 54,5 km langs pittoreske dorpjes, groene dreven, indrukwekkende bossen en fabelachtige kreken in een absolute rust.

Fietsen op de vlakte is een benaming voor tochten Langs noordelijke kreken, polders en rustige dorpjes. In deze categorie vallen ook 2 fietsroutes langs de Blinker.

Het provinciaal domein Het Leen speelt een centrale rol. Fietsen van Drongengoed naar Het Leen is een aparte fietsroute. De Driebossenroute start aan het station van Eeklo, waar je ook een bushalte en parkeergelegenheid vindt. Aan het station kan je fietsen huren bij Fietspunt Eeklo. Vrij snel duik je Het Leen in en kom je uit aan het Schipdonkkanaal ter hoogte van Oostwinkel.

We fietsen om het dorpscentrum heen en passeren het verdwenen Kasteelgoed aan de Leendreef waarvan enkel de twee koetshuizen overeind gebleven zijn. De route doorkruist het Drongengoedbos en brengt je naar de Drongengoedhoeve. Tijdens deze passage is het vliegveld van Ursel nooit veraf. Ter hoogte van knooppunt 74 kan je een stop maken aan het monument van het voormalige oorlogsvliegveld ‘B-67’. Via het rustige Keigatbos gaat het terug richting Het Leen.

Schipdonkkanaal en bossen

Fietsen langs het Schipdonkkanaal is een aparte thema. Fietsen langs het schipdonkkanaal is 57 km fietsen langs erfgoed, herdenking en kunst. Maar vooral langs adembenemende natuur en fenomenale vergezichten. Start- en eindpunt is in het provinciaal domein Het Leen. Wie vanuit Maldegem wil vertrekken, neemt het fietsknooppunt nr 10 bij café De Filosoof.

De Driebossenroute en de Meetjeslandse Landschapspark fietsroute maken gebruik van dezelfde landschapselementen. De Meetjeslandse Landschapspark fietsroute is 48,9 km fietsen vanaf het Drongengoed aan knooppunt nr 68. Via het Drongengoed rij je naar Knesselare en keer je terug via Aalterbrug en Ursel. Tijdens de fietstocht doorkruis je het Keigatbos en rij je naar Oostwinkel om dan naar het Leen ter rijden en via het Adegemse Canadamuseum terug te rijden.

Routes vanuit Eeklo en Maldegem

Eeklo en boomgaarden

Het Meetjesland telt heel wat mooie boomgaarden. Tijdens de Boomgaardenfietstocht in omgeving van Eeklo en het Drongengoed ontdek je er een paar. Aan enkele boomgaarden vind je bovendien infopanelen over de verschillende aspecten van een hoogstamboomgaard. Half april is vaak de periode waarin hoogstamboomgaarden op hun mooist zijn, met bloeiende fruitbomen die bij velen nog meer lentekriebels opwekken. Voor veel mensen is een fietstochtje de ideale manier om van deze prachtige tijd te genieten. Maar ook op andere momenten is deze fietstocht absoluut de moeite waard.

De Driebossenroute start aan het station van Eeklo. De Norbertijnenfietsroute voor e-bikes tussen Gent en Meetjesland is 80 km. Een fietstocht van 80 km plezier door het Drongengoed, Ursel, Drongen en Gent. De fietstocht start vanaf Kleitkalseide 120, aan knooppunt 14.

Maldegem en omgeving

Fiets door de geschiedenis van Maldegem. Maldegem is een mooie, groene gemeente met heel wat gezellige horecagelegenheden én met een rijke geschiedenis. Met de intentie om deze elementen extra in de kijker te zetten, kan je via onderstaande fietsroutes het charmante en historische Maldegem vanop de fiets ontdekken.

Rondje Maldegem op de fiets is een eigen route. Fietsen dwars door Maldegem, langs het water is een mooie fietsroute die de Ede en de Splenterbeek volgt vanaf hun bron tot aan de monding. Lengte 37 km.

De Plattelandsroute is 40 km door het Meetjeslands platteland fietsen waarbij je grotendeels in groot Maldegem rijdt. Je rijdt ook een stukje door Balgerhoeke en Sint-Laureins.

Woeste hoogten zijn twee fietsroutes: - langs het verhaal van een landschap rond én over een cuesta: een kilometerslange heuvelrug die hier miljoenen jaren geleden is ontstaan - of langs kanalen en grachtjes die soms teruggaan tot de middeleeuwen.

Het start- en eindpunt van een van de Maldegemroutes is in Adegem.

Overzicht van routes en afstanden

De routes variëren sterk in lengte en karakter. Hieronder een samenvatting van de afstanden die in de bronnen genoemd worden.

Route	Afstand	Startpunt / knooppunt
Fietsen langs de kreken	54,5 km	Huysmanhoeve Eeklo
Meetjeslandse Landschapspark	48,9 km	Drongengoed knooppunt 68
Bourgondiërs in het Meetjesland	58 km	Parking Huysmanhoeve knooppunt 87-56
Fietsen langs het Schipdonkkanaal	57 km	Provinciaal domein Het Leen
Plattelandsroute	40 km	groot Maldegem
Fietsen dwars door Maldegem, langs het water	37 km	Ede en Splenterbeek
Norbertijnenfietsroute Gent-Meetjesland	80 km	Kleitkalseide 120 knooppunt 14
Route Assenede	72,5 km	Assenede, België

De knooppunten spelen een belangrijke rol in de navigatie. Voorbeelden uit de bronnen zijn knooppunt 56 bij de Huysmanhoeve, knooppunt 74 bij monument B-67, knooppunt 68 bij Drongengoed, knooppunt 10 bij café De Filosoof in Maldegem, knooppunt 14 bij Kleitkalseide 120, en knooppunt 6-5 bij Strobrugge-eiland.

Praktische elementen en thematische routes

Naast afstand en landschap zijn er thematische lijnen.

Gastronomische fietsroutes worden aangeduid als Smakelijk trappen. Dit zijn gastronomische fietsroutes langs streekproducenten om te proeven, te picknicken en te genieten.

Zalige fietsroutes en Fietsen en wandelen langs kastelen zijn extra thema’s die in het aanbod voorkomen. Langs zuidelijke kasteeldorpen en het centrale houtland is een aparte route-indeling.

Kalevallei fietsroute en Aalterse Acht fietsroute worden genoemd als specifieke tochten. Tussen Gent en het Meetjesland fietsroute en Damme fietsroute maken de verbinding met de steden.

Fietsknooppunten worden gebruikt in het platform waar de meest recente fietsroutes in Meetjesland worden aangeboden door officiële toeristische organisaties of door geverifieerde gebruikers. Pathfinders zijn fietsers die hun fietsavonturen in Meetjesland delen.

Conclusie

Fietstochten in het Meetjesland combineren rustige wegen met een rijk cultureel landschap. De regio wordt gekenmerkt door polders, kreken, oude kanalen zoals de Lieve, bossen als het Drongengoed, de Lembeekse Bossen en het Keigatbos, en historische centra als Eeklo, Maldegem en de Huysmanhoeve. Routes variëren van korte 37 km tochten langs de Ede en Splenterbeek tot lange 80 km e-bike routes tussen Gent en het Meetjesland.

De knooppuntstructuur maakt zelfstandig fietsen eenvoudig. Belangrijke startpunten zijn het station van Eeklo met Fietspunt Eeklo, de Huysmanhoeve met parkeerplaatsen tussen knooppunt 87 en 56, en het provinciaal domein Het Leen. Thematische routes zoals die van de Bourgondiërs, de boomgaarden en de kreken geven de tochten een extra verhaal.

Door de afwisseling van natuur, erfgoed en dorpskernen blijft elke fietstocht in het Meetjesland herkenbaar rustig maar inhoudelijk rijk. De routes lenen zich voor een dagtrip of een weekend, met de mogelijkheid om in te spelen op seizoen, afstand en interesse in geschiedenis, natuur of gastronomie.