Fietsen in de Ardennen en Wallonië hoeft niet te betekenen dat je telkens een heuvel hoeft te bedwingen. Het gebied biedt juist een uitgebreid netwerk van nagenoeg vlakke trajecten langs rivieren, voormalige jaagpaden en kanalen, die geschikt zijn voor recreatieve fietsers, gezinnen en fietstochten van meerdere dagen. De laatste jaren is er specifiek aandacht voor die vlakke routes gekomen, zowel in boeken als in de aanwijzingen van toeristische organisaties.
Het uitgangspunt is eenvoudig: de mooiste plekken in Wallonië en de Ardennen zijn vaak bereikbaar via trajecten met weinig hoogteverschil. De Maas, de Semois, de Lesse en de Samber vormen de ruggengraat van die vlakke routes, terwijl kanalen als het Canal des Ardennes een autoluwe drager bieden voor lange afstanden zonder stijgingspercentages.
Het boek Vlak fietsen in de Ardennen en Wallonië
Vlak fietsen in de Ardennen en Wallonië is een boek van Kristien Hansebout. Het boek neemt de lezer mee langs 13 routes die vrijwel vlak zijn. De routes zijn uitgewerkt met aandacht voor de mooiste plekjes met intrigerende verhalen, de leukste cafeetjes en restaurants en er zijn tips voor originele overnachtingen.
De dagtrajecten zijn zo uitgestippeld dat je – waar mogelijk – eindigt aan een treinstation zodat je met je fiets op de trein terug kan reizen naar de beginbestemming. De routes lenen zich perfect voor een fietsvakantie van enkele dagen of voor een mooie daguitstap.
Genieten op 2 Wielen heeft al één route uit het boek uitgeprobeerd. Het verslag van de fietsroute “Tussen Samber en Maas” is daarvan een voorbeeld van hoe de beschreven trajecten in de praktijk werken.
Vlakke fietsopties in Wallonië volgens de makers
In het nieuwste boek van dezelfde auteur ging ze op zoek naar ‘buitengewone plekken’ in Wallonië. Het werden er uiteindelijk 365, een voor elke dag van het jaar dus. Niet persé spectaculair maar wel authentiek en uniek. Zo’n plek waarvan je je afvraagt: ‘Bestaat dit nog anno 2021?’.
De auteur stippelde parcours uit die de bijzondere plekjes met elkaar verbinden. Het eindresultaat is een toolbox met 22 originele fietstochten, 32 wandeltips en 10 auto- of motortochten, verspreid over alle provincies van Wallonië.
In totaal is dit goed voor 1.111 km fietsplezier, 254 km wandelvertier en 861 km tochten met de auto, motor of scooter. De plekjes worden weergegeven op de handige kaart. Met de QR-code kunnen de GPX-tracks gemakkelijk gedownload worden. Onderweg nam ze enkele you tube-filmpjes op, zodat de sfeer van de tocht al vooraf op te snuiven is.
Die aanpak sluit aan op de bredere promotie van vlakke routes. Fietsen in Wallonië en de Ardennen is voor iedereen mogelijk, ook als je geen klim door de heuvels wilt maken. Er zijn namelijk volop vlakke routes die je door de prachtige Ardennen en andere gebieden van Wallonië leiden. Een selectie van korte, iets langere en langere routes kan worden gecombineerd tot een meerdaagse fietsvakantie.
Tijdens een vakantie actief op de fiets de omgeving verkennen geeft een heerlijk voldaan gevoel. De organisatie benadrukt daarbij dat lekker relaxed fietsen én onderweg volop genieten mogelijk is met de geselecteerde trajecten.
Mooie en makkelijke fietsroutes in Wallonië
Uit het grote aanbod vlakke trajecten worden verschillende typen routes gelicht. Zoals toeren door het Geopark Famenne-Ardenne of langs ander Unesco-erfgoed. Voor wie interesse heeft in historie is de fietsroute langs locaties van de Slag van Waterloo een aanrader. Daar vond tweehonderd jaar geleden een belangrijke wending in de geschiedenis plaats.
Ook een fietstocht rondom een kasteel als bijvoorbeeld Jehay is een rit terug in de tijd. Of je rijdt langs brouwerijen in het nog niet zo bekende Henegouwen.
De routes zijn bedoeld voor elke fietser. Neem je een e-bike mee waarmee je elke heuvel zonder moeite op gaat? Ook dan is het genieten van het landschap, buiten zijn en actief bezig zijn een voornaam doel. De beschrijvingen kunnen inclusief beschrijving worden gedownload.
De regio Wallonië bestaat uit vijf provincies: Belgisch Luxemburg, Luik, Namen, Waals-Brabant en Henegouwen. Iedere provincie heeft kenmerkende landschappen en typerende bezienswaardigheden. De Belgische Ardennen strekken zich uit over de provincies Luik, Belgisch Luxemburg en Namen. Als mensen over ‘de Ardennen’ spreken, hebben ze het vooral over Belgisch Luxemburg.
Wallonië is ook beroemd om haar water en wellness o.a. in Spa en Chaudfontaine. Bezoek de bronnen en ontdek de weldaad van het natuurlijke bronwater. De steden zijn perfect om een vakantie in het groen te combineren met een fijne citytrip. Je kunt genieten van moderne kunst tot street art, de lekkerste Belgische biertjes proeven en struinen door pittoreske winkelstraatjes.
Ontdek het unieke Unesco-werelderfgoed in de steden Namen, Mons, Doornik, Luik en Charleroi. In de regio vind je veel kastelen en historische abdijen. Wist je dat je in veel Waalse trappistenabdijen de lekkerste Belgische biertjes en kazen kunt proeven? Fiets langs kastelen en bezoek knusse dorpjes. Fiets vooral eens langs bij lokale producenten voor Luikse wafels en wereldberoemde chocola.
In de Ardennen kun je naast fietsen en mountainbiken ook tal van outdoor activiteiten ondernemen.
Vlakke klassiekers in de Franse Ardennen
Dichte bossen, steile rotswanden en glinsterende rivieren. De Franse Ardennen zijn een ideale bestemming voor een fietsvakantie dicht bij huis. Met zowel vlakke jaagpaden als fikse hellingen valt er zowel voor de recreatieve als voor de sportieve fietser genoeg te kiezen.
Een grote klassieker en voor velen met stip op nummer één is de Maasfietsroute. Maar er zijn ook de Trans-Semoysienne of de fietsroute Lesse en Semoy. Twee andere heuse fietsparels.
De Maasfietsroute, ofwel de EuroVelo 19, beperkt zich niet tot de Franse Ardennen. Deze fietsroute langs de Maas begint in Hoek van Holland, gaat dwars door de Ardennen en eindigt in het Franse Langres bij de oorsprong van de Maas. In totaal een dikke 1000 fietskilometers. Het traject door de Ardennen is het meest spectaculaire deel van deze populaire route en belooft beboste hellingen, legendarische rotsen en de eeuwig glinsterende Maas aan je zijde.
Voor liefhebbers van langeafstandsroutes is de Maasfietsroute dan ook een absolute topper. Heb je slechts tijd voor een deel van de route, dan maakt de Voie Verte Trans-Ardennes beslist indruk. Dezelfde Maas, maar volledig omlijst met prachtige natuur en karakteristieke steden en dorpen.
Het jaagpad langs de Maas is helemaal autovrij, buitengewoon vlak en volledig geasfalteerd. Daarmee is de Voie Verte Trans-Ardennes ook een ideale fietsroute voor gezinnen en kleine wereldfietsers in spe. Hier kun je gedachteloos toeren en genieten van de natuur, dus fietsplezier ten top.
Voie Verte Trans-Ardennes
Fiets je de volledige Maasfietsroute, dan heb je eigenlijk de Voie-Verte Trans-Ardennes al te pakken. De fietsroute Trans-Ardennes is namelijk het deel van de Maasfietsroute dat door de Franse Ardennen loopt.
De Voie Verte Trans-Ardennes heeft een lengte van ongeveer 130 km. Deze lange etappe begint in Givet, net onder de Belgisch grens, en eindigt in het karaktervolle Mouzon, waar je de Franse Ardennen weer verlaat. Onderweg passeer je onder meer Charleville-Mézières, Monthermé ‘parel van de Maas’ en vestingstad Sedan.
Volop mogelijkheden dus voor een culturele tussenstop in de Ardennen. Het jaagpad langs de Maas is helemaal autovrij, buitengewoon vlak en volledig geasfalteerd. Daarmee is de Voie Verte Trans-Ardennes ook een ideale fietsroute voor gezinnen en kleine wereldfietsers in spe.
Voie Verte Sud-Ardennes
De Voie Verte Sud-Ardennes sluit naadloos aan op de Voie Verte Trans-Ardennes. Deze route door de zuidelijke Ardennen start in Pont-à-Bar en neemt je over 110 km mee langs het Canal des Ardennes. Dit kanaal staat bekend om zijn vele sluizen.
Ook deze route is autoluw en daarmee ideaal voor gezinnen. Wat deze fietsroute vooral ook leuk maakt, zijn de vele mogelijkheden voor uitstapjes op luttele kilometers van de route. Zoals om te beginnen het imposante kasteel van Sedan, de grootste vesting van Europa.
Een keertje wandelen in de Franse Ardennen? Maak dan de klim naar het uitzichtpunt bij Voncq, waar ook Arthur Rimbaud veel omzwervingen maakte. En sla bij mooi weer eens rechtsaf voor een duik in het Lac de Bairon, een beschermd natuurgebied met wel 150 vogelsoorten. Genoeg om je niet alleen op de fiets te vermaken.
Langs de Lesse en de Semois
Of je nu stroomop- of stroomafwaarts gaat, rivieren zijn de ideale metgezel voor fietsers. De routes langs Lesse en Semois worden specifiek genoemd als toprondje voor bikepackers en zondagsfietsers.
Overzicht van vlakke routeconcepten
| Type route | Kenmerk | Voorbeeld |
|---|---|---|
| Rivierjaagpad | Autovrij, geasfalteerd, vlak | Voie Verte Trans-Ardennes langs de Maas |
| Kanaalroute | Autoluw, sluizen, cultuur | Voie Verte Sud-Ardennes langs Canal des Ardennes |
| Boekroute | 13 nagenoeg vlakke trajecten, eindigt bij station | Vlak fietsen in de Ardennen en Wallonië |
| Toolbox | 22 fietstochten, 1.111 km totaal | Buitengewone plekken in Wallonië |
| Historisch thema | Unesco, slagvelden, kastelen | Waterloo locaties, Jehay |
De routes lenen zich voor een combinatie van actieve fietsdagen en culturele stops. De vlakke karakteristiek maakt ze toegankelijk voor gezinnen, e-bike gebruikers en fietsers die een meerdaagse vakantie zonder extreme hoogtemeters zoeken.
Praktische aanpak voor een vlakke Ardennen fietsvakantie
Kies een route die aansluit bij je beschikbare tijd. Voor een daguitstap zijn de korte trajecten uit de geselecteerde makkelijke en mooie fietsroutes geschikt. Wil je meerdere dagen, combineer dan dagtrajecten die eindigen aan een treinstation, zoals in het boek beschreven.
Plan stops bij cafeetjes en restaurants die in de routebeschrijvingen worden genoemd. De originele overnachtingen tips uit het boek Vlak fietsen in de Ardennen en Wallonië bieden mogelijkheden om de nacht buiten de standaard hotels door te brengen.
Voor de Franse Ardennen is het jaagpad langs de Maas volledig autovrij en geasfalteerd. Dat maakt het uitermate geschikt voor families met jonge fietsers. De Voie Verte Trans-Ardennes en Voie Verte Sud-Ardennes vormen een logische combinatie voor een langere rit door het zuiden.
Conclusie
Vlak fietsen in de Ardennen en Wallonië is geen compromis maar een bewuste keuze voor toegankelijkheid en ontdekking. De combinatie van rivierpaden, kanalen en zorgvuldig uitgezette boekenroutes maakt het mogelijk om de regio te verkennen zonder zware klimmen.
De 13 nagenoeg vlakke routes uit het boek van Kristien Hansebout bieden een gestructureerd startpunt met aandacht voor verhalen, horeca en treinstations als eindpunt. De toolbox met 365 buitengewone plekken en 22 fietstochten van 1.111 km totaal geeft de mogelijkheid om zelf een persoonlijk traject samen te stellen.
In de Franse Ardennen vormen de Voie Verte Trans-Ardennes van ongeveer 130 km en de Voie Verte Sud-Ardennes van 110 km de ruggengraat van vlak fietsen. Ze sluiten aan op de Maasfietsroute van een dikke 1000 fietskilometers en bieden autovrije, geasfalteerde jaagpaden door natuur en steden als Charleville-Mézières, Monthermé en Sedan.
Wallonië zelf biedt vijf provincies met elk eigen landschappen, kastelen, abdijen, Unesco-steden en lokale producten. De vlakke routes verbinden die elementen op een manier die zowel actief als ontspannen is. Voor iedereen die de Ardennen wil beleven zonder de heuvels, is er nu een bewezen netwerk van vlakke, verrassende en complete fietstochten.