Een meerdaagse fietstocht door de Ardennen is actief vakantiebeleving met een vol gevoel van voldaanheid na elke dag op de fiets. De regio biedt zowel in Wallonië als in de Vlaamse Ardennen een netwerk van routes dat geschikt is voor verschillende niveaus, van vlakke tochten tot uitdagende heuvelroutes. De combinatie van natuurlijke landschappen, historische erfgoedsites en een goed uitgebouwde infrastructuur voor fietsreizigers maakt een meerdaagse tocht mogelijk zonder dat de organisatie zwaar wordt. Met bagagevervoer, GPX-tracks en sfeervolle accommodaties kan de fietser zich concentreren op het rijden en genieten van het landschap en de lokale gastvrijheid.
Wallonië en de Ardennen voor meerdaagse fietsvakanties
Fietsen in Wallonië en de Ardennen is voor iedereen mogelijk, ook als je geen klim door de heuvels wilt maken. Er zijn volop vlakke routes die door de prachtige Ardennen en andere gebieden van Wallonië leiden. Een selectie van korte, iets langere en langere routes kan worden gecombineerd tot een meerdaagse fietsvakantie.
Makkelijke en mooie fietsroutes bieden een relaxed tempo met onderweg volop genieten. Uit het grote aanbod worden enkele thematische voorbeelden gelicht. Zo zijn er toeren door het Geopark Famenne-Ardenne of langs ander Unesco-erfgoed. Voor wie interesse heeft in historie is de fietsroute langs locaties van de Slag van Waterloo een aanrader, waar tweehonderd jaar geleden een belangrijke wending in de geschiedenis plaatsvond. Een fietstocht rondom een kasteel als bijvoorbeeld Jehay is een rit terug in de tijd. Ook het rijden langs brouwerijen in het nog niet zo bekende Henegouwen vormt een thematische optie.
Routes voor elke fietser laten zien hoe de Ardennen zowel met een e-bike als met een klassieke fiets beleefd kunnen worden. Met een e-bike kan elke heuvel zonder moeite worden genomen, terwijl de fietser ondertussen geniet van het landschap, buiten is en actief bezig is. De beschrijvingen van de routes kunnen worden gedownload inclusief beschrijving voor gebruik op de fiets.
Een concrete meerdaagse lus is de route die als Route des Forêts à vélo wordt beschreven. Deze 191 kilometer lange lus voert in vier etappes vanuit Saint-Hubert dwars door de uitgestrekte bossen van Belgisch Luxemburg. De tocht gaat over rustige wegen en smalle paden langs pittoreske dorpjes, oude smederijen en natuurlijke hoogtepunten als het Grote Woud van Saint-Hubert. De route is geschikt voor zowel gewone fietsen als mountainbikes en biedt onderweg volop gelegenheid om te genieten van het landschap en de lokale gastvrijheid.
Elke etappe heeft zijn eigen charme, van glooiende vergezichten tot bosrijke heuvels en historische bezienswaardigheden zoals de abdij en basiliek van Saint-Hubert. Dankzij bagagevervoer, GPX-tracks en sfeervolle accommodaties is het een zorgeloze tocht door het hart van de Ardennen.
Vlaamse Ardennen als decor voor een meerdaagse fietstocht
De Vlaamse Ardennen zijn ideaal voor een meerdaagse fietsvakantie. Dit is de streek waar de zwaarste fietsklassiekers worden bevochten, met legendarische hellingen als de Paterberg en de Muur van Geraardsbergen. Maar ook de meer ontspannen fietser komt aan zijn trekken.
Stippelen van de eigen route kan met de Routen fietsrouteplanner. De planner toont het volledige fietsroutenetwerk van Vlaanderen met alle fietswegen en fietsknooppunten. Zo kan snel en eenvoudig een route worden uitgestippeld. Een startplaats wordt ingegeven en er wordt geklikt op het knooppunt waar de route wil starten. Daarna worden een voor een de fietsknooppunten aangeklikt waarlangs zeker gefietst wil worden. De fietsrouteplanner doet de rest.
Meer dan alleen fietsen op de mooiste wegen kan worden toegevoegd door rechts in het controlepaneel op interessante plaatsen te klikken en leuke stops als restaurants, cafés en rustplaatsen te selecteren. Na het plannen wordt meteen de lengte van de fietstocht getoond en welke knooppunten worden gevolgd. Een uitgestippelde route kan worden gedownload als gpx-bestand voor de GPS, op papier worden geprint, worden geïmporteerd in de fietsknooppunten app of worden gedeeld met vrienden. De kaart vermeldt ook plekken om te overnachten.
Het laten leiden door experts is een alternatief voor zelf plannen. Kant-en-klare fietsroutes zijn samengesteld door experts die de beste routes hebben uitgekozen.
Icoonroutes en lange afstandroutes in Oost-Vlaanderen en Vlaanderen
Voor meerdaagse fietsvakanties in Oost-Vlaanderen zijn er routes langs Schelde en Dender en door de eindeloos groene Vlaamse Ardennen. Dagelijks kan een 60-tal kilometer worden gefietst, terwijl de bagage, mits een kleine meerkost, naar het volgende logeeradres wordt gebracht. In de B&B's wacht een oplaadpunt voor de elektrische fiets en een uitgebreid ontbijt.
Een aantal lange afstandroutes verenigt erfgoed en landschap.
De Kunststedenroute is een meerdaagse fietstocht van 332 kilometer die Brussel verbindt met Oostende. Naast één gemene deler – erfgoed van wereldformaat – hebben de steden Leuven, Mechelen, Antwerpen, Gent, Brugge en Brussel elk hun eigen karakter. Op Oost-Vlaamse bodem is er geen gebrek aan highlights tijdens de fietsvakantie. Gent blijft de absolute topper, maar de lange afstand fietsroute doorkruist ook mooie stukken Meetjesland en opnieuw de indrukwekkende Scheldevallei, tussen Gent en Antwerpen.
De Heuvelroute is de allerstevigste onder de icoonfietsroutes: 459 kilometer fietsen over de Vlaamse heuvels, van in het Heuvelland tot in de Voerstreek. In Oost-Vlaanderen trekt de route door de heuvels en bossen van de Vlaamse Ardennen, hét vakantiedecor bij uitstek voor iedereen met een zwak voor de koers en prachtige panorama’s. Met passages in cultuursteden Ronse en Geraardsbergen valt deze lange afstand fietsroute ook bij erfgoedfans in de smaak.
De Vlaanderenroute combineert de highlights van de Vlaamse icoonfietsroutes in één traject van 952 kilometer. Starten kan in heel Vlaanderen, van Oostende tot Maasmechelen en van Lille tot Ronse. Het is aan de fietser of het hele traject wordt gereden of alleen een dagtocht wordt gemaakt op een deel van deze lange afstand route.
Schelderoute en comfortconcepten
De Schelderoute wisselt natuur- en cultuurbeleving af tijdens een fietsvakantie met de machtige Schelde als blauwe draad. De route van 180 km start op de grens van West-Vlaanderen met Henegouwen. Via Oudenaarde volgt ze de loop van de Boven-Schelde tot ze in Gent de oevers van de Zee-Schelde vervoegt richting Antwerpen.
De online routeplanner kan helpen om de leukste stukjes te selecteren. In de Vlaamse Ardennen zijn dat bijvoorbeeld oude cultuursteden als Oudenaarde, de historische site van de abdij van Ename of Gavere met zijn vele brouwerijen. De fietser rijdt door prachtige natuur met heel wat stiltegebieden, meersen en picknickplaatsen. Met veerdiensten kan de rivier ook worden gekruist.
Een vijfdaagse fietstocht in alle comfort wordt gerealiseerd door het concept Met Vijf In Bed. Na een dagje fietsen wordt in een charmante B&B terechtgekomen. De bagage staat al op de kamer, er kan meteen worden verfrist en vervolgens wordt genoten van een lekker avondmaal. Na een nachtje slapen wacht een stevig ontbijt. Vervolgens krijgt de fietser van de B&B-eigenaar een lunchpakket en wordt vertrokken voor een nieuwe dag in de Vlaamse Ardennen, op weg naar de volgende B&B.
Vijf B&B’s in de Vlaamse Ardennen bieden samen een vijfdaags wandel- of fietsconcept aan, waarbij de bagage elke dag naar de volgende B&B wordt vervoerd. Al wat de deelnemer moet doen is genieten van de tocht en van de heerlijke overnachtingsplekken. Het arrangement kan worden gebruikt als individu of met een, twee of drie andere medereizigers. Na inschrijving via de website wordt de deelnemer gecontacteerd door de B&B waar de tocht zal starten. Komt men met de auto naar het vertrekpunt, dan blijft hij daar gewoon staan. Dit is namelijk ook de plek waar de tocht, na de vijfde overnachting, eindigt. De fietsetappes zijn 40 of 60 km lang.
Planning en keuzes voor de meerdaagse fietstocht
Een meerdaagse fietstocht door de Ardennen kan worden opgebouwd uit korte etappes die later worden gecombineerd. De vlakke routes in Wallonië maken een toegankelijke tocht mogelijk zonder zware klimmen, terwijl de Vlaamse Ardennen met hellingen als de Paterberg en de Muur van Geraardsbergen een uitdaging bieden voor sportievere fietsers.
Voor structuur kunnen de volgende elementen worden gebruikt:
- Routeplanner op knooppuntbasis met download van gpx en printoptie
- Thematische routes zoals Geopark Famenne-Ardenne, Unesco-erfgoed, Slag van Waterloo, kasteel Jehay en brouwerijen in Henegouwen
- Lange afstandroutes met bekende lengtes en etappe-indeling
- Comfortconcepten met bagagevervoer, oplaadpunt voor e-bike en dagelijkse B&B-overstap
De combinatie van zelf stippelen en kant-en-klare expertroutes geeft flexibiliteit. Wie de voorkeur geeft aan een zorgeloze tocht kiest voor bagagevervoer en sfeervolle accommodaties. Wie meer vrijheid wil, gebruikt de knooppuntenplanner en selecteert interessante plaatsen als restaurants, cafés en rustplaatsen.
Tabel: Overzicht van genoemde lange afstand fietsroutes
| Route | Lengte | Kenmerk |
|---|---|---|
| Route des Forêts à vélo | 191 km | Vier etappes vanuit Saint-Hubert door Belgisch Luxemburg, geschikt voor fiets en mountainbike |
| Schelderoute | 180 km | Start grens West-Vlaanderen met Henegouwen via Oudenaarde naar Gent en Antwerpen |
| Kunststedenroute | 332 km | Verbindt Brussel met Oostende via Leuven, Mechelen, Antwerpen, Gent, Brugge |
| Heuvelroute | 459 km | Van Heuvelland tot Voerstreek, door Vlaamse Ardennen via Ronse en Geraardsbergen |
| Vlaanderenroute | 952 km | Combineert Vlaamse icoonroutes, start mogelijk Oostende tot Maasmechelen, Lille tot Ronse |
Conclusie
Een meerdaagse fietstocht door de Ardennen biedt zowel in Wallonië als in de Vlaamse Ardennen een rijk palet aan mogelijkheden. Van de 191 kilometer lange lus door de bossen van Saint-Hubert met bagagevervoer en GPX-tracks tot de 952 kilometer lange Vlaanderenroute die de highlights van heel Vlaanderen verbindt, is er een traject voor elk niveau en elke interesse. De vlakke thematische routes langs Geopark Famenne-Ardenne, Waterloo, Jehay en Henegouwen maken een toegankelijke tocht mogelijk, terwijl de iconische hellingen van de Paterberg en de Muur van Geraardsbergen een sportieve uitdaging vormen. Comfortconcepten als Met Vijf In Bed met dagelijks bagagevervoer, oplaadpunten voor e-bikes en B&B-overnachtingen maken het mogelijk om de tocht volledig op beleving te richten. Met de knooppuntenplanner en de mogelijkheid om routes te downloaden als gpx-bestand blijft de planning flexibel en controleerbaar. De Ardennen blijven daardoor een blijvend aantrekkelijk decor voor een actieve, culturele en zorgeloos georganiseerde fietsvakantie.