Sociale media en de leeftijd: Wat ouders moeten weten over het gebruik van jongeren

In Nederland is het gebruik van sociale media onder jongeren sterk in omvang gegroeid. Het is niet alleen een kwestie van technologie, maar ook van psychologische en maatschappelijke ontwikkeling. De discussie over de geschiktheid van sociale media voor jonge kinderen is intensief, met name in het licht van de voorstellen van de overheid om een minimumleeftijd van 15 jaar in te stellen voor toegang tot platforms zoals Instagram, TikTok en Snapchat. Dit artikel bespreekt de leeftijdsgrenzen voor het gebruik van sociale media, de invloed van deze media op jongeren en de aanbevelingen van experts en deskundigen.

De leeftijdsgrenzen voor sociaal media

Volgens de huidige wetgeving mogen kinderen jonger dan 13 jaar geen account aanmaken op veel sociale mediaplatforms. Dit geldt voor platforms zoals Facebook, Instagram en Snapchat. De overheid overweegt echter een wettelijke minimumleeftijd van 15 jaar in te stellen, met het oog op de mentale gezondheid van jongeren. Dit voorstel is onderdeel van een bredere discussie over het beheersen van het gebruik van sociale media door jonge kinderen.

De leeftijd van 15 jaar is geselecteerd omdat jongeren op die leeftijd volgens deskundigen beter in staat zijn om te begrijpen wat er gebeurt op sociale media en om te leren om te gaan met de risico’s daarvan. De overheid ziet dit als een stap in de richting van een veiliger en gezonder gebruik van sociale media. De voorgestelde regelgeving geldt voor apps die verslavende mechanismen gebruiken, zoals eindeloze videofeeds en gepersonaliseerde content. Apps zoals WhatsApp vallen hier niet onder, omdat het gebruik daarvan minder verslavend is.

In het voorbeeld van Australië is al een vergelijkbare wet in de maak, en de Nederlandse overheid wil in gesprek met andere Europese landen om tot gezamenlijke regels te komen. Dit zou de maatregel internationaal effectiever maken.

Het gebruik van sociale media onder jongeren

De cijfers laten zien dat het gebruik van sociale media onder jongeren sterk is toegenomen. In 2019 was 96 procent van de 2,7 miljoen Nederlandse jongeren van 12 tot 25 jaar (bijna) dagelijks online. Meer dan 97 procent van de jongeren heeft een account bij een of meerdere sociale netwerken. Chatten via sociale netwerken zoals WhatsApp is populair, dat doet 95 procent. Ook is het gebruik van e-mail en internetbellen van invloed op het dagelijks gedrag van jongeren.

De cijfers tonen ook aan dat jongeren van jonger dan 15 jaar vaak al actief zijn op sociale media. Het is daarom belangrijk om te overwegen wanneer kinderen in het bezit moeten komen van hun eigen account. De richtlijnen van de overheid suggereren dat ouders overwegen moeten of hun kinderen klaar zijn voor sociale media. Het is belangrijk dat ouders hun kinderen helpen bij het leren om te gaan met de risico’s van sociale media, zoals cyberpesten, ongeoorloofd gebruik van persoonlijke gegevens en het ontwikkelen van verslaving.

De invloed van sociale media op jongeren

Het gebruik van sociale media kan zowel positief als negatief zijn voor jongeren. Positief is dat het een manier kan zijn om contact op te nemen met vrienden, creatieve inhoud te delen en hun persoonlijkheid te vormen. Het kan ook een vorm van stressverlichting zijn, vooral tijdens moeilijke dagen. Het delen van ervaringen, het ontdekken van nieuwe hobby’s en het krijgen van erkenning van vrienden en leeftijdsgenoten kunnen helpen bij de ontwikkeling van de persoonlijkheid.

Aan de andere kant is het gebruik van sociale media ook gevaarlijk. Jongeren zijn kwetsbaar voor cyberpesten en slechte acteurs, wat hun geestelijke gezondheid kan aantasten. De invloed van leeftijdsgenoten kan ook negatief zijn. In de puberteit is het belangrijk dat jongeren leren om zich te focussen en te concentreren, omdat het snelle, wisselende gebruik van sociale media kan leiden tot een afname van de vaardigheden van diep lezen en diep leren.

De rol van ouders bij het bepalen van de leeftijd

De keuze of de leeftijd waarop een kind sociale media mag gebruiken, hangt af van meerdere factoren. De volwassenheid en emotionele veerkracht van het kind spelen een rol. Ouders moeten inschatten of hun kinderen aankunnen wat ze op sociale media zien. Het is belangrijk dat ouders hun kinderen over deze risico’s informeren en hen helpen bij het leren om te gaan met de verschillende aspecten van sociale media.

De richtlijnen van de overheid suggereren dat ouders overwegen of hun kinderen klaar zijn voor sociale media. De aanbevelingen van deskundigen laten zien dat ouders hun kinderen moeten begeleiden bij het leren om te gaan met de risico’s van sociale media. Ze moeten duidelijk zijn over waarom bepaalde grenzen zijn gesteld en ervoor zorgen dat hun kinderen weten hoe ze zich veilig kunnen gedragen op sociale media.

Samenvatting

Het gebruik van sociale media onder jongeren is een belangrijk onderwerp in Nederland. De overheid overweegt een wettelijke minimumleeftijd van 15 jaar in te stellen, met het oog op de mentale gezondheid van jongeren. Het gebruik van sociale media kan zowel positief als negatief zijn, afhankelijk van de manier waarop jongeren ermee omgaan. De rol van ouders is cruciaal bij het bepalen van de leeftijd waarop kinderen sociale media mogen gebruiken. Het is belangrijk dat ouders hun kinderen helpen bij het leren om te gaan met de risico’s van sociale media.

Bronnen

1. Informatie over sociale media en leeftijdsgrenzen
2. Wie gebruikt het vaakst sociale media?
3. Gebruik van sociale media bij kinderen
4. Cijfers over mediagebruik
5. Wat voeren jongeren online uit?
6. Steun voor richtlijn over sociale media
7. Social media gebruik naar leeftijd
8. Mediaopvoeding en jongeren
9. Richtlijn voor ouders over sociale media
10. Media gedrag van kinderen in Nederland