Een bezoek aan Burgers' Zoo is meer dan een eenvoudige wandeling door een dierentuin; het is een reis langs de diverse ecosystemen van onze aarde. Met een totale oppervlakte van 45 hectare biedt het park een unieke combinatie van educatie, natuurbescherming en recreatie. De focus ligt hier op het creëren van natuurgetrouwe leefomgevingen waarin dieren zich op hun gemak voelen en bezoekers op een integere manier kennis kunnen maken met de flora en fauna uit alle windstreken.
De Diversiteit van Burgers' Park
Bij binnenkomst van de dierentuin betreden bezoekers direct Burgers' Park. In tegenstelling tot de zes andere gebieden in het park, die elk een specifiek ecosysteem representeren, is Burgers' Park een verzamelplaats voor diverse zoogdieren en vogels uit verschillende werelddelen en habitats. Dit gebied is bij uitstek geliefd bij kinderen vanwege de aanwezigheid van iconische diersoorten.
Fauna in Burgers' Park
De wandeling door het park begint direct bij het verblijf van de zwartvoetpinguïns. Terwijl men over de glooiende paden dwaalt, zijn diverse bijzondere dieren te bewonderen:
- Aziatische olifanten
- Stokstaartjes
- Panters
- Maki's
- Gorilla's (verblijvend op ruime eilanden)
- Chimpansees (verblijvend op ruime eilanden)
- Tropische vogels
- Wallaby's
Sinds 2019 zijn er specifieke gebieden geopend waar maki's, doodshoofdapen en neusberen zich optimaal kunnen ontplooien. De focus in dit deel van het park ligt sterk op sociale diersoorten. Om bezoekers meer inzicht te geven in deze dieren, zijn er naast de standaard soortborden ook grote themaborden geplaatst. Hierop vindt men diepgaande informatie, zoals de interpretatie van gorilla-gedrag of de specifieke verzorging van bejaarde olifanten. In de fazanterie wordt de bijzonderheid van vogels als diergroep benadrukt met kleurrijke foto's en tekeningen.
Flora en Lokale Biodiversiteit
Omdat Burgers' Park geen specifiek werelddeel representeert en zich in de openlucht bevindt, is de beplanting hier strategisch gekozen. Er wordt hoofdzakelijk gebruikgemaakt van inheemse soorten, specifiek planten en struiken die typisch zijn voor de Veluwe. Deze keuze heeft een ecologisch doel: het bevorderen van de diversiteit aan lokale insecten en vogels. Om bijen en vlinders extra te ondersteunen, worden er eenjarige en tweejarige bloemenweides ingezet, die vooral in het begin van de zomer een kleurrijk schouwspel vormen.
Natuurbescherming en Fokprogramma's
Burgers' Zoo zet zich actief in voor het behoud van bedreigde diersoorten. Veel van de dieren in Burgers' Park zijn in het wild ernstig bedreigd, zoals de mensapen en de Sri Lanka panters (waarvan er wereldwijd nog minder dan duizend over zijn).
De benadering van het park bij fokprogramma's is genuanceerd en wetenschappelijk onderbouwd. Het hoofddoel is vaak het opbouwen van een veilige reservepopulatie, maar reproductie is niet altijd het enige doel.
| Diergroep | Focus van het Beheer | Doelstelling |
|---|---|---|
| Mensapen / Panters | Fokprogramma | Opbouwen reservepopulatie voor bedreigde soorten |
| Ringstaartmaki's / Peruaanse doodshoofdapen | Vrijgezellengroep | Behoud van een gezonde populatieopbouw zonder voortplanting |
| Aziatische olifanten | Opvang | Zorg voor oudere olifantenvrouwtjes (geen reproductie-ambitie) |
Verkenning van de Leefwerelden: Bush, Mangrove en Ocean
Naast het algemene parkgedeelte is de dierentuin opgedeeld in thema's die specifieke ecosystemen nabootsen. Deze benadering stelt bezoekers in staat om de complexe relatie tussen planten en dieren te begrijpen.
De Dynamiek van het Regenwoud (Bush)
In de Bush-leefwereld wordt de verticale structuur van het tropisch regenwoud nagebootst. Een interessant biologisch fenomeen dat hier wordt getoond, is de lichtopvang. In tropische bossen vangen de hoge bomen het overgrote deel van het zonlicht in hun kruinen op, waardoor het op de bodem relatief donker is. Om dit te compenseren, hebben planten in de bodem- en struiklaag opvallend grote bladeren ontwikkeld. Hierdoor kunnen zij met een groter oppervlak aan bladgroenkorrels toch voldoende licht opvangen voor een gezonde groei.
De Mangrove en Vogelspotten
De Mangrove biedt een unieke kijk op een overgangsgebied tussen land en water. Dit gebied is bijzonder levendig, zeker tijdens de vroege ochtend of aan het eind van de middag rond sluitingstijd, wanneer de vogels intensief zingen.
Voor wie meer diepgang zoekt, worden er elke zaterdag tussen 11.00 uur en 13.00 uur mini-rondleidingen georganiseerd. Deze wandelingen duren ongeveer een half uur, zijn gratis en vertrekken twee keer per uur vanaf het sandwichbord in de Mangrove. Onder begeleiding van een deskundige gids kunnen bezoekers meer leren over prachtige vogels, vlinders en de bijzondere verkleurbloem. Deze rondleidingen zijn toegankelijk voor volwassenen en kinderen vanaf 10 jaar.
Burgers' Ocean en de Waterfabriek
Burgers' Ocean huisvest een van de grootste zeewateraquaria van Europa. Voor de echt geïnteresseerden is er enkele keren per jaar de mogelijkheid om een rondleiding te volgen in de waterfabriek achter de Ocean. Tijdens deze exclusieve tour wordt de technische kant van het aquarium belicht: - De werking van zuiveringsinstallaties. - Het proces van het aanmaken van het juiste zoutwater. - De specifieke lichtgevoeligheid van koralen.
Bezoekersfaciliteiten en Praktische Informatie
Om de bezoekerservaring te optimaliseren, beschikt Burgers' Zoo over uitgebreide faciliteiten. Gezien de omvang van het park (45 hectare) is een goede planning essentieel.
Navigatie en Routeplanning
Bij de entree ontvangen bezoekers een plattegrond. In het park staan diverse wegwijspalen met vier vanen die helpen bij de oriëntatie: - Bovenste vaan: Route-nummers en de weg naar het Safari Meeting Centre (congrescentrum). - Middelste vanen: Indicaties naar specifieke leefwerelden en de dieren die daar verblijven. - Bovenste dop: Geeft aan in welke wereld de bezoeker zich op dat moment bevindt. - Onderste vaan: Verwijzingen naar faciliteiten zoals toiletten en restaurants.
Horeca en Ontspanning
Het park streeft naar versheid en kwaliteit in de gastronomie. In alle restaurants is gratis WIFI beschikbaar.
- Park Restaurant: Biedt een traditionele Hollandse keuken en is dagelijks geopend.
- Bush Restaurant: Dagelijks geopend voor bezoekers in de Bush-leefwereld.
- Panter Plaza: Diverse uitgiftepunten voor snelle maaltijden en snacks.
Voor gezinnen is er Burgers' Avonturenland, een moderne speeltuin met een klimstraat, touwbruggen, glijbanen en schommels. De speeltuin is opgedeeld in een veilige zone voor kleine kinderen en een uitdagendere ruimte voor grotere kinderen. Terwijl de kinderen spelen, kunnen ouders ontspannen op het grote terras dat de speeltuin omringt.
Winkels en Services
Bij de hoofdingang bevindt zich de parkwinkel. Het assortiment is gericht op toegankelijkheid en duurzaamheid, met veel eigen ontwikkelde artikelen: - Pluche dieren: Ontwikkeld in samenwerking met biologen en verzorgers. - Biologische zepen: Gemaakt met ingrediënten die in de Bush groeien. - Duurzame tassen: Geproduceerd van 100% gerecycled PET.
Voor praktische zaken zijn er net voorbij de entree, nabij de toiletten, kluisjes te huur voor € 0,50 (afmetingen 48 x 37 x 48 cm). Voor medische assistentie kunnen bezoekers bij elk restaurant een medewerker aanspreken, die hen naar de EHBO-ruimte zal begeleiden.
Parkregels en Toegankelijkheid
Om de veiligheid en het welzijn van zowel mens als dier te garanderen, hanteert Burgers' Zoo strikte richtlijnen.
Huisdierenbeleid
Huisdieren zijn in principe niet toegestaan in het park. Dit is een preventieve maatregel om de verspreiding van ziekten tussen huisdieren en zoogdieren te voorkomen. Er wordt echter een uitzondering gemaakt voor speciaal getrainde honden die mindervaliden begeleiden, zoals blindengeleidehonden. Hiervoor is vooraf overleg met de receptie vereist via 026 - 442 45 34 of [email protected].
Gezondheid en Milieu
Burgers' Zoo is een rookvrij familiepark. Dit beleid is bedoeld om bezoekers en dieren te beschermen tegen schadelijke stoffen en om kinderen een gezonde omgeving te bieden.
Conclusie
Burgers' Zoo transformeert de traditionele dierentuinervaring naar een educatieve ontdekkingsreis. Door de combinatie van gespecialiseerde leefwerelden, een sterke focus op het behoud van bedreigde soorten en een doordachte infrastructuur, biedt het park een holistisch beeld van de natuur. Van de inheemse flora op de Veluwe in Burgers' Park tot de complexe waterfiltratiesystemen in de Ocean, elke hoek van het park is ontworpen om bewondering voor de natuur en respect voor biodiversiteit te stimuleren.