Het openbaar vervoer in Nederland biedt tal van voordelen voor reizigers van alle leeftijden, waaronder ook specifieke regelingen voor kinderen. In verschillende steden en regio’s zijn er programma’s ingesteld waarmee kinderen tot een bepaalde leeftijd of met bepaalde OV-chipkaarten gratis of met korting mogen reizen. Deze regelingen zijn bedoeld om kinderen vroegtijdig te laten kennismaken met het OV, om het vervoer voor gezinnen te vergemakkelijken en om duurzaam reizen te bevorderen. In dit artikel wordt uitgebreid ingegaan op de beschikbare opties voor kinderen om gratis of met korting te reizen met het openbaar vervoer in Nederland, met nadruk op de regelingen in Den Haag, Rotterdam en het landelijke NS-systeem.
Gratis OV voor kinderen in Den Haag
In Den Haag is de regeling Kids voor Niks opgezet, waardoor kinderen van 4 tot en met 11 jaar, ingeschreven bij de gemeente Den Haag, gratis kunnen reizen met de trams en bussen van HTM. Deze regeling geldt tot eind 2026 en is bedoeld om jonge kinderen de stad te laten ontdekken via het openbaar vervoer. Ouders of verzorgers kunnen deze OV-chipkaart vanaf 10 maart 2024 gratis aanvragen via de website van HTM. Hiervoor is een DigiD nodig. Voor elk kind van 4 tot en met 11 jaar moet een aparte kaart worden aangevraagd. Na de aanvraag duurt het ongeveer 15 werkdagen voordat de kaart thuis wordt geleverd.
De OV-chipkaart is geldig in alle trams en bussen van HTM, met uitzondering van de nachtbus. Het reizen is echter niet geldig bij andere OV-bedrijven. Buiten HTM’s eigen vervoer kunnen kinderen ook gratis reizen in de streekbussen van EBS, namelijk lijnen 30, 31, 37, 43, 44, 45, 46, 51, 144, 284 en 456 in de regio Haaglanden. Voor deze reizen is geen aparte kaart nodig.
Zodra het kind 12 jaar wordt, stopt het gratis reizen. De OV-chipkaart blijft echter bruikbaar, maar dan moet er wel saldo op worden gezet. Op de website van HTM staan alle voorwaarden van de regeling, waaronder de regels voor in- en uitchecken, toegankelijkheid en het gebruik van kinderwagens. Kinderen moeten bij elke reis in- en uitchecken met de OV-chipkaart.
NS Kids Vrij: Gratis reizen voor kinderen over het hele land
Het Nederlandse Spoorwegbedrijf (NS) biedt met NS Kids Vrij een landelijke regeling aan waarmee kinderen van 4 tot en met 11 jaar gratis kunnen reizen met treinen. Deze regeling is beschikbaar voor kinderen die op een eigen OV-chipkaart het NS Kids Vrij-abonnement hebben. Deze OV-chipkaart kan worden aangevraagd via de NS-website. Kinderen reizen met NS Kids Vrij ook gratis in treinen van andere vervoerders, en in bus, tram en metro krijgen ze automatisch een korting van 34%.
Bij NS Kids Vrij is het mogelijk om kinderen onbeperkt met je mee te nemen – ook tijdens de spits – mits ze worden begeleid door een persoon van 12 jaar of ouder. Deze regeling kan worden aangevraagd zodra het kind een eigen OV-chipkaart heeft. Deze kaart kan ook worden aangeschaft voor €7,50 bij de bestelling van NS Kids Vrij.
Gratis reizen in Qbuzz-bussen
In regio’s waar Qbuzz het busvervoer verzorgt, geldt een speciale regeling voor kinderen. Kinderen tot en met 11 jaar mogen gratis meereizen in de Qbuzz-bussen. Per betalende volwassene mogen maximaal drie kinderen kosteloos meegaan. Voor deze kinderen is het niet nodig om een e-ticket aan te schaffen of in te checken met een OV-chipkaart.
Belangrijke voorwaarden zijn: - Meer dan drie kinderen of alleenreizende kinderen: Als je met meer dan drie kinderen reist of als je kind alleen reist, heeft elk kind een eigen vervoerbewijs nodig. In dit geval kan het kind in- en uitchecken met een OV-chipkaart of betaalpas. - Gratis met de trein: Kinderen tot en met 11 jaar reizen ook gratis en onbeperkt met je mee in de trein. Met het NS Kids Vrij-abonnement op een eigen persoonlijke OV-chipkaart reizen kinderen gratis in alle treinen in Nederland.
Daarnaast is er een speciaal abonnement voor scholen: de Kindergroepskaart, die vooral handig is voor schoolreizen.
Reizen met jonge kinderen en kinderwagens
Het vervoer van jonge kinderen en het gebruik van kinderwagens in het openbaar vervoer zijn onderworpen aan specifieke regels. Kinderen jonger dan vier jaar mogen gratis reizen met tram, bus en metro. Voor reizen met een kinderwagen of buggy zijn er aanbevelingen opgenomen in de richtlijnen van RET (het OV in regio Rotterdam) en NS. Zo moeten reizigers zorgen dat de kinderwagen het gangpad en andere reizigers niet belemmert. In de bus mogen maximaal twee uitgeklapte kinderwagens meereizen, die op een speciale plek (het balkon) moeten worden geparkeerd. Als er al twee kinderwagens in de bus staan, beslist de chauffeur of er nog meer mogen meegaan. Als de chauffeur aangeeft dat het niet kan, is de reiziger zelf verantwoordelijk voor het vervoer van de kinderwagen.
De OV-chipkaart voor kinderen vanaf vier jaar is verplicht voor het gebruik van korting. Deze kaart kan worden aangevraagd zodra het kind drie en een half jaar oud is. De korting wordt automatisch op de kaart verrekend. Deze regeling is van toepassing bij RET en andere OV-bedrijven.
Gratis OV in regio Rotterdam
In regio Rotterdam is het abonnement Gratis OV beschikbaar voor kinderen. Hiermee mogen kinderen gratis meereizen in het openbaar vervoer. Het abonnement is bedoeld voor kinderen die met een ouder of verzorger reizen. Het abonnement moet worden aangevraagd bij een van de RET-servicepunten. Als het abonnement op een OV-chipkaart staat, moet het eerst worden verwijderd bij een RET-medewerker voordat een nieuwe regeling kan worden aangebracht. Voorwaarden, kosten en duur van het abonnement zijn beschikbaar via de website van Rotterdam.
Reizen met korting: NS Flex Dal Voordeel en NS Flex Weekend Vrij
Naast regelingen voor gratis reizen zijn er ook abonnementen beschikbaar voor reizigers die korting willen op hun OV-kosten. NS biedt bijvoorbeeld NS Flex Dal Voordeel aan, waarmee reizigers 40% korting krijgen op reizen in de daluren, op weekends en feestdagen. Het abonnement kost €6,35 per maand. Buiten het abonnement betaal je eventuele reiskosten automatisch via incasso.
Een andere optie is NS Flex Weekend Vrij, wat vooral gericht is op personen van 65 jaar of ouder. Dit abonnement kost €28,95 per maand en biedt vrij reizen op weekends en feestdagen, met eventuele extra reiskosten achteraf. Beide abonnementen zijn via NS te bestellen en worden beheerd via het account Mijn NS.
Samenreiskorting: Korting voor meerdere reizigers
De NS biedt ook een regeling aan genaamd Samenreiskorting, die 40% korting biedt op treinritten gedurende de daluren. Hierbij kun je meenemen tot drie medereizigers die je korting geven als je een NS-abonnement hebt. De medereizigers worden gekoppeld via een samenreiscode. Deze regeling is bedoeld voor reizen in de daluren (doordeweekse uren van 0:00 tot 6:30, 9:00 tot 16:00 en 18:30 tot 0:00) en op weekends en feestdagen.
Conclusie
Het openbaar vervoer in Nederland biedt kinderen en hun ouders meerdere mogelijkheden om duurzaam en voordelig te reizen. In Den Haag is de regeling Kids voor Niks beschikbaar voor kinderen van 4 tot en met 11 jaar, waarmee ze gratis kunnen reizen met de trams en bussen van HTM. In andere regio’s, zoals bij NS en Qbuzz, zijn er vergelijkbare regelingen, zoals NS Kids Vrij en gratis reizen in bussen. Daarnaast zijn er regelingen voor jonge kinderen en het gebruik van kinderwagens, met duidelijke richtlijnen voor toegankelijkheid.
Voor ouders die graag met hun kinderen willen reizen, is het belangrijk om de juiste OV-chipkaarten aan te vragen en de voorwaarden goed door te nemen. Dit zorgt voor een soepele en aangename reiservaring en draagt bij aan het stimuleren van duurzaam reizen in Nederland.