In het najaar van 2022 kondigde de Spaanse regering een opvallende maatregel aan: reizigers konden tijdelijk gratis of met aanzienlijke kortingen reizen op bepaalde treintrajecten binnen het land. Deze regeling, die voor veel toeristen en inwoners een aantrekkelijke kans bood om het land met duurzame en goedkope transportmiddelen te verkennen, was bedoeld om de hoge inflatie en de stijgende leefkosten te verlichten. Hoewel de actie sindsdien is beëindigd, zijn er nog steeds voordelen voor regelmatige reizigers, en zijn er nieuwe initiatieven aangekondigd. In deze gids bespreken we de mogelijkheden, voorwaarden en voordelen van gratis en voordelige treinreizen in Spanje, met een focus op relevante informatie voor toeristen uit Nederland.
De tijdelijke regeling van gratis treinreizen in 2022
In het voorjaar en najaar van 2022 introduceerde Spanje een tijdelijke regeling waarbij reizigers tachtig korte en middellange treinritten per persoon konden maken zonder kosten. Deze actie gold voor zowel inwoners als toeristen en was een initiatief van de regering om duurzamer reizen te stimuleren en de financiële druk op burgers te verlichten. De regeling gold voor bepaalde treindiensten, zoals de cercanías (kortere trajecten) en media distancia (middellange trajecten), en kon worden gebruikt om verschillende regio’s van het land te verkennen, zoals Catalonië, Baskenland en Andalusië.
Om van deze regeling te profiteren, moest men zich aanmelden via de website van Renfe, de Spaanse nationale spoorwegmaatschappij. Daarbij moest een kleine borg worden betaald (€10 of €20), afhankelijk van het type abonnement. Deze borg werd terugbetaald na 31 december 2022, mits minstens zestien treinritten waren gemaakt. Deze aanpak gaf reizigers de kans om het land goedkoper en duurzamer te verkennen, terwijl het tegelijkertijd bijdroeg aan een vermindering van het verkeer op de wegen.
Het einde van de gratis regeling
De regeling van gratis treinritten in Spanje werd niet verlengd na 31 december 2022. De Spaanse overheid heeft de maatregel beëindigd, maar heeft wel voorgesteld om kortingen op treinkaartjes te behouden voor regelmatige reizigers. Deze kortingen kunnen tot 50 procent uitlopen, afhankelijk van het aantal gemaakte ritten en het type abonnement. Voor mensen die vaak reizen of het land grondig willen verkennen, blijft dit een interessante optie.
Hoewel de actie is beëindigd, is het mogelijk om nog steeds voordelige reizen te maken. De prijzen voor individuele treinkaartjes zijn sindsdien gereguleerd en liggen tussen €1,80 en €3,60 per traject, afhankelijk van de afstand. Daarnaast zijn er multirittenkaarten beschikbaar die aanzienlijke besparingen opleveren, vooral voor reizigers die vaak reizen.
Nieuwe regelingen vanaf 2026
In de eerste helft van 2026 worden alle bestaande vervoerskortingen behouden, waardoor reizigers tot driekwart minder hoeven te betalen voor hun reizen. Tegelijkertijd worden er nieuwe voordelen aangeboden voor reizigers die met de cercanías, Avant en Media Distancia reizen. Op 19 januari 2026 komt een nieuw “uniek abonnement” in werking, een maandtarief dat voor meerdere vervoersdiensten geldt. Deze regelingen worden onder andere voorgesteld door de Spaanse minister van Transport, Óscar Puente.
Voordelen per leeftijdsgroep
De nieuwe regelingen bieden verschillende voordelen afhankelijk van de leeftijd van de reiziger:
- Jongeren tot 15 jaar: blijven gratis reizen op korte- en middellangeafstandstreinen, staatsbussen en lokaal vervoer.
- Jongeren tussen 15 en 26 jaar: kunnen profiteren van een goedkoper maandabonnement en aanzienlijke kortingen op bussen en lokaal vervoer.
- Volwassen reizigers: behouden lagere tarieven voor korte- en middellangeafstandstreinen, staatsbussen en stedelijk vervoer. Multirittenkaarten blijven ook bestaan met een algemene korting van 40 procent.
Praktische tips voor toeristen
Toen de regeling van gratis treinreizen in 2022 nog van kracht was, was het een unieke kans voor toeristen om het land goedkoper te verkennen. Hoewel die kans voorbijkwam, blijven er andere opties om het land met trein te bezoeken. Voor toeristen uit Nederland en andere Europese landen zijn er bijvoorbeeld kortingen beschikbaar voor jongeren, senioren en gezinnen. Daarnaast zijn er voordelen voor reizigers die met Interrail-ritten reizen in Spanje en naar naburige landen zoals Italië, Marokko en de Balearen varen.
Populaire bestemmingen met trein
Spanje is een land met veel culturele en historische bezienswaardigheden. Enkele populaire bestemmingen die goed bereikbaar zijn via de trein zijn:
- Madrid: de hoofdstad van Spanje en centrum van kunst, geschiedenis en culinair genieten.
- Barcelona: een stad vol architectuur, stranden en kustleven.
- Sevilla: de hoofdstad van Andalusië, met een rijke Arabische en Romeinse geschiedenis.
- Bilbao: bekend voor zijn modernistische architectuur en culinaire traditie in het Baskenland.
- Málaga: een stad met een rijke historie en een prachtig kustlijn.
Reizigers die vanuit Nederland vertrekken, kunnen via NS International of andere spoorwegmaatschappijen naar Spanje reizen. Vanuit Nederland zijn er directe verbindingen naar Madrid en Barcelona, waarna reizigers verder kunnen reizen met de Spaanse treinnetwerken.
De rol van Interrail in Spanje
Interrail biedt een aantal voordelen voor reizigers die meerdere steden in Spanje willen bezoeken. Het Interrail One Country Pass voor Spanje is een populaire optie voor toeristen die meerdere steden in het land willen verkennen. Deze pas is beschikbaar in verschillende duurten en biedt kortingen voor jongeren, senioren en gezinnen. Daarnaast is er het Interrail Global Pass, dat toegang biedt tot 33 Europese landen, waaronder Spanje, en extra voordelen zoals korting op veerdiensten naar de Balearen, Italië en Marokko.
Deze passes zijn ideaal voor reizigers die niet alleen het binnenland van Spanje willen verkennen, maar ook andere Europese landen. Ze zijn vooral geschikt voor toeristen die een vrijere reisplanning willen, zonder dat ze zich druk hoeven maken over individuele tickets.
Voorwaarden en beperkingen
Hoewel de regeling van gratis treinreizen in 2022 tijdelijk was, zijn er wel beperkingen die reizigers in overweging moeten nemen. Niet alle treinen zijn inclusief in de kortingen, en enkele trajecten, zoals hogesnelheidstreinen (AVE), zijn niet van toepassing op deze regeling. Daarnaast zijn er voorwaarden voor het gebruik van kortingen, zoals het aansluiten van een minimaal geldig abonnement en het maken van een bepaald aantal ritten per periode.
De Spaanse overheid heeft ook benadrukt dat kortingen en voordelen per regio en leeftijd kunnen variëren. Daarom is het belangrijk om vooraf te informeren bij de maatschappij of via de officiële website van Renfe.
Toekomstige ontwikkelingen en vooruitzichten
Hoewel de actie van gratis treinritten is beëindigd, zijn er duidelijke signalen dat de Spaanse overheid voortzetting wil zien van duurzame en toegankelijke transportopties. In 2026 worden nieuwe regelingen ingevoerd die reizigers nog beter kunnen ondersteunen, zowel qua kosten als qua toegankelijkheid. Deze ontwikkelingen zijn vooral positief voor toeristen die het land met trein willen verkennen, maar ook voor inwoners die op zoek zijn naar betaalbare transportopties.
Daarnaast blijft het initiatief om duurzamer te reizen een kernaspect van de toekomstige plannen van de regering. Met het oog op klimaatdoelstellingen en verkeersproblemen is het belangrijk om alternatieven te ontwikkelen voor het gebruik van de auto, en de trein speelt daar een centrale rol in.
Conclusie
Gratis en voordelige treinreizen in Spanje hebben, met name in 2022, een belangrijke rol gespeeld in het stimuleren van duurzamer reizen en het verlichten van de financiële druk op burgers. Hoewel de tijdelijke regeling van gratis reizen is beëindigd, zijn er nog steeds aanzienlijke kortingen en voordelen beschikbaar voor regelmatige reizigers. Voor toeristen uit Nederland en andere Europese landen zijn er bovendien speciale kortingen via Interrail en andere transportmaatschappijen.
De toekomstige regelingen die vanaf 2026 van kracht zullen zijn, bieden hoop op nog meer voordelen voor reizigers. Tegelijkertijd blijft het belangrijk om zich te informeren over voorwaarden, tarieven en beschikbaarheid per regio. Of je nu toerist bent of inwoner, de Spaanse treinnetwerken bieden een uitstekende manier om het land te verkennen, en dit met een duurzame en goedkope aanpak.