Reizen met de trein door de Verenigde Staten is een bijzondere manier om het land te ontdekken. Het biedt zowel comfort als een unieke manier om het landschap en de culturele diversiteit van Amerika te ervaren. In tegenstelling tot reizen met de auto of het vliegtuig, geniet je tijdens een treinreis van het uitzicht en de sfeer, zonder dat je zelf hoeft te rijden of te landen. De Amerikaanse spoorwegmaatschappij Amtrak speelt een centrale rol in deze reiservaring, met een uitgebreid netwerk dat zowel grote steden als afgelegen natuurgebieden verbindt. In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de mogelijkheden, voordeel, routes en praktische tips voor wie met de trein door Amerika wil reizen.
Wat zijn de voordelen van treinreizen in Amerika?
Reizen per trein in de Verenigde Staten biedt verschillende voordelen. Eén van de belangrijkste is het feit dat je tijdens de reis het landschap kunt zien, zonder dat je zelf hoeft te rijden. Dit is een voordeel in vergelijking tot reizen met de huurauto, waarbij de bestuurder vaak meer aandacht moet besteden aan het rijden dan aan het genieten van het uitzicht. Daarnaast zijn de Amerikaanse treinen vaak comfortabel ingericht en beschikken ze over ruime ruimtes, zoals Café Cars, waar je tijdens de reis kunt lunchen of koffie kunt drinken.
Een ander voordeel is het duurzame aspect van treinreizen. In tegenstelling tot reizen met de auto of het vliegtuig, produceert een treinreis minder CO2, wat het een aantrekkelijke keuze maakt voor ecologisch bewuste reizigers.
Bij lange trajecten is het ook mogelijk om een slaapcabine te reserveren. Dit is vooral geschikt voor reizigers die verder willen reizen zonder in te boeken in hotels of hostels langs de route.
De Amerikaanse spoorwegmaatschappij Amtrak
De belangrijkste spoorwegmaatschappij in de Verenigde Staten is Amtrak. Deze maatschappij is verantwoordelijk voor het grootste deel van de treinreizen in het land en vervoert dagelijks ongeveer 86.000 passagiers over een netwerk van ruim 33.000 kilometer spoorlijnen. Amtrak bestrijkt zowel het oosten als het westen van Amerika, met stations in de meeste grote steden en soms ook in kleinere of minder bekende locaties.
De meeste treinen van Amtrak bestaan uit een locomotief en losse rijtuigen. De meeste trajecten worden gereden op diesel, behalve in de Northeast Corridor, waar elektrische treinen worden gebruikt. De belangrijkste high-speedlijn in de VS is de Northeast Corridor, die verbindt Washington DC, Philadelphia, New York en Boston. Deze lijn wordt onder andere gereden door de Acela Express, die relatief sneller rijdt dan de reguliere treinen.
Daarnaast zijn er verschillende type treinen, zoals de Superliner en de Viewliner, die speciaal zijn ontworpen voor lange afstanden. Deze treinen zijn goed uitgerust en bieden extra comfort voor reizigers die meerdere uren of zelfs dagen in de trein doorbrengen.
Belangrijke routes en reisopties
Er zijn verschillende populaire routes die met Amtrak kunnen worden genomen. Een van de meest voorkomende is de route van Boston naar Washington DC via Philadelphia en New York. Deze trajecten worden vaak genomen door toeristen die de historische steden van het oosten van Amerika willen bezoeken. Voorbeelden van dergelijke routes zijn:
- Boston naar New York: ongeveer 4 uur reisduur
- New York naar Philadelphia: ongeveer 1,5 uur reisduur
- Philadelphia naar Washington DC: ongeveer 2,5 uur reisduur
Deze routes zijn bekend om hun gemak en comfort en worden vaak aangeraden voor wie de geschiedenis en cultuur van de VS wil ontdekken.
Naast deze steden zijn er ook routes die door natuurgebieden rijden, zoals de Rockies of langs de Colorado-rivier. Deze trajecten bieden een spectaculair uitzicht en zijn vooral gewild bij reizigers die het landschap van Amerika willen zien. Op deze routes zijn treinen te vinden die over een glazen panorama-dak beschikken, zodat reizigers het uitzicht vanuit verschillende hoeken kunnen genieten.
Treinreizen: een alternatief voor auto of vliegtuig
Traditioneel nemen de meeste reizigers in de VS het vliegtuig of huur een auto om van A naar B te komen. Hoewel deze opties flexibel zijn, hebben ze ook hun nadelen. Bijvoorbeeld, wanneer je een huurauto gebruikt, ziet de bestuurder minder van het landschap dan de passagiers. Daarnaast is het rijden over lange afstanden vermoeiend en is het vliegen vaak kostbaar en minder duurzaam.
Treinreizen biedt hier een goede oplossing voor. Het is comfortabel, efficiënt en biedt een manier om het land te ontdekken zonder dat je zelf hoeft te rijden of te landen. Bovendien kun je tijdens de reis genieten van het landschap, de sfeer en de service aan boord.
Amtrak Railpass: flexibiliteit voor toeristen
Voor wie meerdere steden wil bezoeken en flexibel wil reizen, is de Amtrak Railpass een goede optie. Deze railpass is verkrijgbaar voor 5, 15 of 30 dagen en stelt je in staat onbeperkt per trein door Amerika te reizen. De railpass is beschikbaar voor specifieke regio’s of voor het hele land en is alleen verkrijgbaar voor toeristen buiten Amerika. Deze railpass is bijzonder geschikt voor reizigers die hun route tijdens de reis willen aanpassen.
Na aankoop van de railpass krijg je een gratis telefoonnummer van Amtrak, waarmee je je treinreizen kunt reserveren. Dit geeft je de flexibiliteit om te kiezen wanneer je vertrekt en welk traject je wil nemen.
Voorbeeldtreinreizen en toeristische steden
Boston: de historische stad
Een populaire startplek voor treinreizen in het oosten van Amerika is Boston. Deze stad staat bekend om haar rijke geschiedenis en is een van de oudste steden in de Verenigde Staten. De Freedom Trail is een bekende wandeling die toeristen meeneemt langs historische gebouwen en locaties die een rol speelden in de Amerikaanse geschiedenis.
Vanuit Boston reis je met de trein richting New York, waar je verder kunt genieten van het stadsleven en andere historische of culturele bezienswaardigheden.
New York City: een wereldstad
New York is een veelgezochte bestemming en kan via verschillende trajecten worden bereikt. De treinreis van Boston naar New York duurt ongeveer 4 uur en is een comfortabele manier om de stad te bereiken. Vanuit New York kun je verder reizen naar Philadelphia of Washington DC, of zelfs naar het westen van het land.
Philadelphia en Washington DC
Philadelphia is een stad met een rijke historie, met belangrijke locaties zoals Independence Hall en het Liberty Bell. Vanaf Philadelphia kun je met de trein reizen naar Washington DC, de hoofdstad van de Verenigde Staten. Hier vind je onder andere het Lincoln Memorial, het Smithsonian Museum en het Capitolgebouw.
Treinen langs de Westkust
Een andere populaire route is die van San Francisco naar Los Angeles. Deze route biedt spectaculaire uitzichten en brengt je door prachtige natuurgebieden. Vanuit San Francisco kun je ook verder reizen naar Salt Lake City of Denver, waar je door de Rocky Mountains rijdt.
Een bekende route is de reis van San Francisco naar New York, die je onderweg brengt door Nevada, Utah en Colorado. Op deze route zie je onder andere het Sierra Nevada-gebergte, het Donner Lake en het Colorado-gebergte.
Praktische tips voor treinreizen in Amerika
Boeken van tickets
Treintickets voor Amtrak kunnen worden gereserveerd via de officiële website of via reisbureaus in Nederland. Het is verstandig om tickets te reserveren, vooral voor populaire routes en tijden. Voor wie meerdere trajecten wil nemen, is een Amtrak Railpass vaak gunstiger dan het kopen van individuele tickets.
Slaapcabines
Op lange trajecten is het mogelijk om een slaapcabine te reserveren. Deze zijn beschikbaar in verschillende formaten, zoals twee- of vierpersoonscabines. Een slaapcabine is verstandig voor wie verder wil reizen zonder in te boeken in hotels.
Kinderen en korting
Kinderen t/m 1 jaar reizen gratis met Amtrak, en kinderen tussen 2 en 15 jaar krijgen 50% korting op een Amtrak Railpass. Dit maakt treinreizen met kinderen gunstiger dan het verwachten.
Stations en verbindingen
Amtrak heeft ruim 500 stations in de Verenigde Staten, waaronder grote steden zoals Boston, New York en Los Angeles, maar ook kleinere plaatsen. Het is verstandig om te controleren welke stations beschikbaar zijn bij je reisplanning.
Conclusie
Reizen met de trein door Amerika is een unieke manier om het land te ontdekken. Het biedt zowel comfort als het mogelijk maakt om het landschap en het culturele erfgoed van de Verenigde Staten te ervaren. Met Amtrak als centrale spoorwegmaatschappij zijn er tal van routes beschikbaar, variërend van historische steden in het oosten tot spectaculaire natuurgebieden in het westen. Treinreizen is bovendien duurzaam en biedt een alternatief voor reizen per auto of vliegtuig. Of je nu een enkele reis wilt maken of een uitgebreide reisplanning maakt met een Amtrak Railpass, het is een aangename manier om Amerika te zien.