Reizen met kinderen per trein is een populaire manier om gezamenlijk op vakantie te gaan, zowel in Nederland als in het buitenland. Het biedt voordelen zoals weinig stress, gemakkelijk vervoer naar het centrum van steden, en een rustige reisomgeving waarin kinderen zich kunnen ontspannen. Bovendien zijn er tal van kortingen en regelingen die het reizen met kinderen betaalbaarder maken. In dit artikel bespreken we de voordelen van treinreizen met kinderen, de beschikbare kortingen en abonnementen, en geven we praktische tips voor het plannen van zo’n reis.
Voordelen van treinreizen met kinderen
Een treinreis met kinderen heeft verschillende voordelen die zowel voor ouders als kinderen aantrekkelijk zijn. Ten eerste is reizen met de trein stressvrij. Ouders hoeven zich geen zorgen te maken over het vinden van een parkeerplaats, het verkeer of het aanhouden van een rustige sfeer in een kleine auto. Kinderen genieten vaak van het reisavontuur en kunnen terecht hun ogen uitkijken naar het passende landschap en het leven aan boord van de trein.
Daarnaast is de trein een duurzame vorm van vervoer. Voor jonge kinderen is het bovendien goedkoper: kinderen tot en met 3 jaar reizen gratis mee bij de NS en andere vervoerders in Nederland. Voor kinderen van 4 tot en met 11 jaar bestaat het Kids Vrij abonnement, waarmee ze gratis per trein kunnen reizen. Deze regeling is vooral gunstig voor gezinnen die vaak reizen of een vakantie met de trein plannen.
Een andere voordeel is dat treinstations vaak gelegen zijn in het hart van steden en toeristische gebieden. Dit betekent dat je direct in het centrum aankomt en geen extra vervoer nodig hebt om van station naar bestemming te komen. Het is ook een veilige manier van reizen, zowel voor kinderen als voor ouders, aangezien het risico op ongelukken of vertragingen vaak lager is dan bij auto of vliegtuig.
Kortingen en regelingen voor kinderen
Er zijn meerdere regelingen die het reizen met kinderen aantrekkelijker maken. De belangrijkste zijn hieronder samengevat.
Gratis reizen voor jonge kinderen
Kinderen tot en met 3 jaar reizen altijd gratis mee met een betalende reiziger, zowel bij de NS als andere vervoerders in Nederland. Ze hebben geen eigen OV-chipkaart of ticket nodig. Ook een kinderwagen of buggy mag mee op de trein. Voor jonge kinderen die vaak reizen, is dit een handige maatregel die het vervoer voor gezinnen makkelijker maakt.
Kids Vrij abonnement
Voor kinderen van 4 tot en met 11 jaar biedt de NS het Kids Vrij abonnement. Dit is een gratis regeling waarmee kinderen onbeperkt met de trein kunnen reizen. Het abonnement is ingeschakeld op een persoonlijke OV-chipkaart en geldt zowel binnen- als buitenlandse treinen. Het is vooral geschikt voor gezinnen die vaak reizen of een vakantie met de trein plannen. Kinderen met een Kids Vrij OV-chipkaart kunnen ook met 34% korting reizen op bus, tram en metro in Nederland.
Railrunner kaartje
Het Railrunner kaartje is een ander gunstig alternatief voor kinderen van 4 tot en met 11 jaar. Voor € 2,50 reist het kind de hele dag gratis door het hele land. Dit is ideaal voor een dagje uit of voor korte reizen. Het Railrunner kaartje is vooral geschikt voor ouders die meerdere keren met kinderen per trein willen reizen op een dag.
Alleenreizende kinderen
In sommige gevallen reizen kinderen zonder begeleiding met de trein. Dit is bijvoorbeeld het geval bij schoolreizen of bij familiebezoeken. Een volwassene mag maximaal 4 kinderen begeleiden, tenzij het gaat om internationale reizen naar Duitsland of Scandinavie, waar andere regels gelden. Minderjarige kinderen die alleen reizen, moeten een schriftelijke toestemming van een ouder of voogd meenemen. Deze toestemming kan worden ingevuld via een voorbeeldformulier dat beschikbaar is op de website van de Rijksoverheid.
Tips voor treinreizen met kinderen
Hoewel treinreizen met kinderen vaak eenvoudig en plezierig zijn, zijn er een paar dingen waar je op moet letten om de reis zo vlot mogelijk te maken.
1. Plan je reis goed
Het is verstandig om je treinreis ruim te plannen, vooral als je jonge kinderen hebt. Kinderen zijn soms traag of hebben meer tijd nodig dan verwacht. Stel je tijdsplanning dus ruim in en wees op tijd op het station. Dit geldt ook voor overstappen: zorg dat je genoeg tijd hebt om van trein te wisselen, vooral op drukke reizen of in het buitenland.
2. Kies de juiste tijden
Reizen buiten de spitsuren is vaak comfortabeler en minder druk. De treinen zijn dan meestal ruimer en is er meer ruimte voor kinderen om te lopen of te spelen. Buitenlandse treinen kunnen soms lang duren, maar dit is ideaal als je een treinvakantie plaatst. Een lange treinreis is ook een leuke belevenis voor kinderen.
3. Neem spulletjes mee
Het is verstandig om een paar dingen mee te nemen om kinderen bezig te houden tijdens de reis. Dit kan bijvoorbeeld een tasje met kleurboeken, puzzels of een favoriete pop zijn. Ook een maaltijd of snacks is handig, vooral als je lang in de trein zit. Sommige internationale treinen bieden ook een eenvoudig restaurant aan, waar je koffie, thee of broodjes kunt kopen.
4. Check voorzieningen aan boord
Voor internationale treinen is het verstandig om vooraf te kijken welke voorzieningen beschikbaar zijn. Op de website van NS International staat per land aangegeven wat de specifieke voorzieningen voor kinderen zijn. Dit geldt vooral voor reizen naar landen zoals Duitsland, Zweden of Noorwegen, waar de regels per vervoerder kunnen verschillen.
5. Denk aan documentatie
Alle kinderen moeten een geldig paspoort of identiteitsbewijs meenemen, vooral bij reizen naar het buitenland. Als je een kind onder de 18 jaar hebt dat alleen reist, is er bovendien een schriftelijke toestemming nodig. Deze toestemming kan worden ingevuld via een voorbeeldformulier dat beschikbaar is op de website van de Rijksoverheid.
Treinreizen als vakantie
Treinreizen zijn niet alleen geschikt voor korte uitstapjes of stedentripjes, maar ook voor vakanties. Een nachttreinreis is bijvoorbeeld een geweldige optie. Je vertrekt 's avonds van huis en bent de volgende ochtend al in het vakantieoord. Dit geeft kinderen de kans om zich wat meer te ontspannen en te spelen, en het scheelt ook een overnachting in het begin van de reis.
Bij een vakantie met de trein kun je een reis in meerdere stappen plannen. Denk bijvoorbeeld aan een combinatie van een lange treinreis en een paar nachten in een stad als Berlijn, Parijs of Brussel. Dit maakt het reizen met kinderen leuker en voorkomt een te ingewikkelde reisplanning.
Een treinreis naar het buitenland is ook een goede keuze als je niet zeker weet of je kinderen zich op lange vliegreizen zouden amuseren. De trein is vaak rustiger en biedt meer activiteiten aan boord, waardoor kinderen zich minder snel vervelen.
Treinreizen in Nederland
Binnen Nederland is het ook fijn om met de trein te reizen met kinderen. Het NS-netwerk is goed uitgebouwd en biedt tal van mogelijkheden voor een dagje uit of een weekendje in een andere stad. De meeste treinstations zijn gelegen in het centrum van steden, waardoor je direct bij je bestemming aankomt. Hier zijn enkele voorbeelden van populaire bestemmingen voor een treinuitje met kinderen:
- Amsterdam: een stad met veel museummogelijkheden, parken en activiteiten voor kinderen.
- Utrecht: met het Centraal Station midden in de stad, is het makkelijk om er een dagje uit te maken.
- Leiden: een sfeervolle stad met een historische binnenstad en educatieve activiteiten.
- Den Haag: met musea, stranden en een centraal station, is het een populaire bestemming voor gezinnen.
Bij een reis naar het buitenland is het verstandig om de regels van het land waar je naartoe reist te checken. De NS International-website biedt hierover informatie per land. Dit geldt vooral voor regelingen rondom kinderen, documentatie en kortingen.
Samenvatting
Reizen met kinderen per trein is een rustige, duurzame en voordelige manier om gezamenlijk op vakantie te gaan. Het biedt kinderen een spannend avontuur en ouders de kans om zich te ontspannen, zonder het verkeer of parkeerkosten te hoeven afhandelen. Met regelingen zoals Kids Vrij en Railrunner kaartjes is het reizen met kinderen in Nederland en Europa betaalbaar, zowel voor korte uitstapjes als voor langere vakanties.
Bij het plannen van een treinreis is het verstandig om voldoende ruimte in te lassen, de juiste documenten te meenemen en te checken welke voorzieningen beschikbaar zijn op de trein. Een treinvakantie kan ook een leuke manier zijn om kinderen een nieuwe ervaring te geven, zonder het stressniveau van ouders te verhogen.