In het reisprogramma Reizen Waes brengt de Vlaamse avonturier Tom Waes toeristen en kijkers op een onvergetelijke reis. In plaats van verre oorden of exotische landen, koos hij in zijn reeks Reizen Waes Nederland voor een ontdektocht door het land op de overkant van de grens. In zes afleveringen trekt hij door de meest exotische plekken van Europa – in ieder geval voor zijn maatstaven – met de enige beperking van een land waarvan hij eerst dacht: “Je deelt hetzelfde woordenboek en toch ben je compleet anders.” In dit artikel volgen we Tom’s reis en de inspiratie die hij ontleent aan de Nederlandse cultuur, landschap en mensen.
Reizen Waes Nederland: Een programma over cultuurverschillen en verborgen plekjes
Tom Waes is geen onbekende in de reiswereld. Al jaren is hij op onderzoek naar culturele verschillen en onverwachte toeristische doelen. In het kader van Reizen Waes Nederland, gaf hij voor het eerst prioriteit aan het buurland dat vaak als "niet zo ver" wordt gezien, maar toch veel te bieden heeft voor wie goed kijkt. In de afleveringen treedt hij op zoals gewoonlijk met een mix van humor, nieuwsgierigheid en een sterke focus op de mensen die hij ontmoet.
De reeks werd opgenomen in 2021, maar werd pas in juli 2023 in Nederland op NPO Start uitgezonden. Aangezien de reeks niet overal volledig terug te zien is, wordt aangeraden om via VRT MAX of NPO Plus te kijken, afhankelijk van je locatie. Deze reeks is ook deel geworden van een boek, Reizen Waes Nederland, dat een samenvatting en uitgebreidere versies van de ervaringen bevat.
Op reis door “onder de rivieren”: Zeeland, Noord-Brabant en Limburg
Tom Waes start zijn reis in Zeeland, een van de meest iconische en geografisch interessante regio’s van Nederland. Het land bestaat uit een verzameling van kleine eilanden, schiereilanden en rivierdelta’s, verbonden door bruggen, tunnels en dammen. Deze regio is niet alleen bekend om haar zeegezichten en wadden, maar ook om de trots van haar inwoners die honderden jaren gevochten hebben tegen de zee om hun land te behouden.
Zijn eerste stop is in Boerenhol, een klein dorpje met een beroemde dorpsplaat die regelmatig voorkomt op selfies en postcards. Vervolgens rijdt hij via Noord-Brabant naar Limburg, een reis die hem meeneemt door een land van rivieren, polders en historische steden. Deze regio’s worden vaak "onder de rivieren" genoemd, omdat ze ten zuiden van de Maas en Rijn liggen. Tom ontdekt dat de combinatie van geografie en geschiedenis tot unieke culturele kenmerken leidt.
Unieke ervaringen in Nederland: Van wadlopen tot skûtsjereizen
In de reeks Reizen Waes Nederland ontmoet Tom Waes een wereld van verbazingwekkende activiteiten en culturele fenomenen. Zo rijdt hij met een botsauto, voert hij een waterskifrit uit in het landelijke Oosten, en neemt hij deel aan een skûtjetoer in de Friese Alde Faeën. Elke activiteit biedt een nieuwe manier om Nederland te ontdekken.
Een van de meest indrukwekkende ervaringen is de bezoeken aan historische personen. Zo ontmoet hij Betsie, een 94-jarige inwoner die de watersnoodramp van 1953 meemaakte. Haar verhaal en haar trots op de herstelplannen voor Zeeland zijn voor Tom een krachtige herinnering aan de kracht van het Nederlandse karakter.
Nederland als een land van innovatie en traditie
Tijdens zijn reis ontdekt Tom Waes niet alleen de natuur en de geschiedenis van Nederland, maar ook de innovatie en creativiteit die erin leven. Hij bezoekt een fietsfanfare, een BN-safari, en een onderzoekslaboratorium dat pionier is in een onverwachte wetenschappelijke ontdekking. Deze ervaringen tonen aan dat Nederland niet alleen bekend staat om kaas, windmolens en tulpen, maar ook om innovatie en creatieve ondernemerschap.
Een van de meest onverwachte dingen die Tom ontdekt, is de bestaan van een illegale kaas. Deze ontdekking leidt tot een gesprek over de Nederlandse houding tegenover regelgeving en de rol van lokale productie in een moderne maatschappij. Het is duidelijk dat Nederland niet alleen een land is van orde en netheid, maar ook van humor en rebellie.
Reizen Waes Nederland: Een reis in vervoersmiddelen
Een van de kenmerken van Reizen Waes is dat Tom Waes altijd kiest voor een andere manier van reizen. In deze reeks reist hij met een auto, botsauto, powerboat, parachute en zelfs te voet. Deze keuze maakt de reis niet alleen spannend, maar ook educatief. Hij laat zien dat Nederland toegankelijk is via verschillende vervoerswijzen, van het landelijk in het Oosten tot de zeekust in het Zuiden.
Zijn tocht met de skûtje in de Alde Faeën is bijvoorbeeld een unieke manier om de Friese cultuur en geschiedenis te ontdekken. De skûtjes zijn typisch Fries en worden gebruikt voor toeristische tochten, waarbij je de wadden en kuststrepen verkent. Tom’s ervaring laat zien hoe deze traditie nog steeds levend is en hoe het een unieke manier is om Friesland te ontdekken.
Tom Waes’ conclusies over Nederland
Na zes afleveringen tekent Tom Waes zijn ervaringen af met een mengeling van bewondering en verbazing. Hij benadrukt dat Nederland een land is met een sterke cultuur en een zelfverzekerdheid die uitstrahlt: “God creëerde de wereld, de Nederlanders creëerden Nederland.” Hij benadrukt dat het land vol is van verrassingen, van droogvallen op het wad tot een BN-safari in de natuur.
Tom’s conclusie is duidelijk: Nederland is meer dan wat het op zich lijkt. Het is een land dat op het eerste gezicht bekend en vertrouwd kan voorkomen, maar diep in de cultuur en geschiedenis verborgen pareltjes bevat. Zijn reis toont aan dat het mogelijk is om het land op een nieuwe manier te ontdekken, met open ogen en een nieuwsgierig hart.
Conclusie
Reizen Waes Nederland is meer dan een reisprogramma. Het is een ontdektocht door een land dat vaak als dichtbij wordt gezien, maar diep in de cultuur en geschiedenis toch vol verrassingen zit. Tom Waes toont aan dat Nederland niet alleen een land van vreedzame landbouw en koeien is, maar ook een land van innovatie, creativiteit en trots.
Zijn reis laat zien dat het mogelijk is om Nederland op een nieuwe manier te ervaren, vanaf de waddendoorsneden tot de historische steden, van de wadden tot de rivieren. Het programma is een inspiratie voor toeristen en inwoners, en een krachtig argument voor het ontdekken van het buurland.