Reizen naar Amerika was gedurende de pandemie van het coronavirus voor Nederlanders grotendeels onmogelijk. Sinds de heropening van de grenzen in november 2021 zijn de regels geleidelijk versoend, en sinds 12 mei 2023 zijn alle coronamaatregelen definitief opgeheven. Dit betekent dat Nederlandse reizigers nu weer vrijer kunnen reizen naar de Verenigde Staten, mits ze aan enkele standaardvereisten voldoen. In deze artikel wordt uitgebreid ingegaan op de huidige reisvoorwaarden, benodigde documenten, en wat reizigers uit Nederland moeten weten als ze naar Amerika reizen in tijden van corona.
Benodigde Documenten voor Reis naar Amerika
Nederlandse ingezetenen hebben geen visum nodig voor toeristische of zakenreizen naar de Verenigde Staten voor een verblijf van maximaal 90 dagen. Wel is het nodig om een geldig, elektronisch leesbaar paspoort te hebben en een toestemming in de vorm van een ESTA (Electronic System for Travel Authorization) aan te vragen. Deze regeling valt onder het 'Visa Waiver Program'. Voor reizigers die met de auto naar Amerika willen reizen, is bovendien een geldig rijbewijs nodig.
Wat is een ESTA?
Het ESTA is een elektronische inreisvergunning waarmee reizigers uit zogeheten visa waiver countries, zoals Nederland, binnen twee jaar meerdere keren naar de VS mogen reizen. Ieder verblijf mag maximaal 90 dagen duren. Het aanvragen van een ESTA is online mogelijk en gemiddeld binnen drie dagen verwerkt. In tegenstelling tot het aanvragen van een visum is de procedure voor een ESTA relatief eenvoudig en snel.
Coronamaatregelen en Reisbeperkingen
Tijdens de coronapandemie werden verschillende maatregelen ingevoerd die het reizen tussen Nederland en de Verenigde Staten beperkten. Tot begin 2023 was het bijvoorbeeld nodig om volledig gevaccineerd te zijn om de VS te betreden. Daarnaast moest men bij aankomst een negatief testresultaat tonen. Deze maatregelen werden in de loop van 2022 geleidelijk versoend, en sinds 12 mei 2023 zijn ze volledig opgeheven.
Wat is er nu nog van toepassing?
Hoewel alle coronarestricties voor in- en uitreis zijn opgeheven, gelden er nog altijd enkele algemene voorwaarden voor reizen naar Amerika. Dit zijn:
- Een geldig, elektronisch paspoort.
- Een ESTA of visum, afhankelijk van het land van herkomst.
- Het actuele reisadvies voor Amerika controleren voordat men reist.
- Bewust zijn van de snel veranderende situatie rondom het coronavirus, aangezien plaatselijke regelgeving kan variëren.
Het is aan te raden om voor elke reis de meest actuele informatie op te zoeken bij betrouwbare bronnen, zoals het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken of officiële Amerikaanse instellingen.
Wat als je corona krijgt in Amerika?
Hoewel de coronamaatregelen zijn opgeheven, is het verstandig om zich bewust te zijn van de risico's en eventuele gevolgen van besmetting. In het geval van besmetting bij aankomst in de VS, wordt reiziger uitgeraad om thuis of in het hotel in quarantaine te gaan voor minimaal zeven dagen. Daarnaast is het aan te raden om zich te laten testen drie tot vijf dagen na aankomst, ook als de test negatief uitvalt. Meer informatie over testlocaties en medische hulp in de VS vindt men via de officiële website van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Reisplanning: Tijdlijn en Voorbereiding
Het plannen van een reis naar Amerika vereist een zorgvuldig stappenplan. Hieronder volgt een overzicht van de belangrijkste stappen die reizigers kunnen overwegen:
Wanneer reizen?
De keuze van het reisjaar en seizoen kan van invloed zijn op de toegankelijkheid en het reiservaring. In Nederland wordt vaak verder gereisd in de zomermaanden of in de winterperiode voor winteractiviteiten in het noorden van Amerika.Hoe lang reizen?
Het bepalen van de reisduur hangt af van het doel van de reis, het budget en de logistiek. Een korte reis kan gericht zijn op één regio, terwijl een langere reis een deel van de VS kan omvatten.Paspoort en ESTA aanvragen
Het paspoort moet voor de reis geldig zijn, en de ESTA moet minstens drie dagen voor de reis zijn aangevraagd.Vertrekpunt bepalen
De keuze van het vertrekpunt (bijvoorbeeld via een specifieke luchthaven of via de Atlantische kust) beïnvloedt de reislogistiek.Vlucht, huurwagen en overnachtingen boeken
Vluchten en accommodaties kunnen via verschillende platforms worden gereserveerd. Het is verstandig om dit vroeg te doen om de beste prijzen en beschikbaarheid te garanderen.Traject uitstippelen en overnachtingen reserveren
Het uitstippelen van een reisroute helpt om tijd te besparen en te voorkomen dat men verloren raakt in het land. Reizigers kunnen bijvoorbeeld kiezen voor een klassieke roadtrip of een reis gericht op bepaalde culturele of historische locaties.
Wat zijn de huidige reisadviezen voor Amerika?
Het reisadvies van het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken voor Amerika is momenteel op groen gezet. Dit betekent dat reizigers uit Nederland en andere Europese landen weer welkom zijn in de VS. Het reisadvies voor andere landen, zoals Afghanistan, Belarus of Irak, is op rood gezet. Dit duidt op extra risico’s of beperkingen bij reizen naar die landen.
Reizen terug naar Nederland
Reizigers die vanuit Amerika terugkeren naar Nederland hoeven sinds 12 mei 2023 geen rekening meer te houden met coronamaatregelen. Dit geldt ook voor de terugreis naar België. Het is niet langer nodig om een negatief testresultaat te tonen, een quarantaineperiode door te maken, of een gezondheidsverklaring in te vullen. Dit maakt reizen tussen de VS en Nederland momenteel eenvoudiger dan ooit.
Conclusie
Reizen naar Amerika is voor Nederlanders momenteel weer mogelijk zonder coronabeperkingen, mits ze aan de standaardvoorwaarden voldoen. De benodigde documenten zijn een geldig paspoort en een ESTA, en er zijn geen verplichte testen of vaccinaties meer nodig. Hoewel alle coronamaatregelen zijn opgeheven, is het verstandig om zich bewust te zijn van de situatie in het land van bestemming, aangezien regelgeving per staat of regio kan variëren. Reizigers kunnen nu weer vrijer plannen voor een toeristische of zakelijke reis naar de Verenigde Staten.