Turnhout, gelegen in het hart van de Kempen, is een bruisende stad die een prachtige mix biedt van historische allure, culturele rijkdom en moderne faciliteiten. Voor zowel cultureel georiënteerde toeristen als sportliefhebbers en culinair genotzoekers biedt de stad een divers aanbod. Van het sfeervolle Begijnhof tot het nieuwste stadsdeel Turnova, er is veel te ontdekken. In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en verblijfsopties in Turnhout besproken.
Historische en culturele bezienswaardigheden
Het Begijnhof
Een van de meest sfeervolle historische locaties in Turnhout is het Begijnhof. Dit begijnhof werd in de 13e eeuw opgericht rond het kasteel van de Warande en is een uniek stuk erfgoed. Het Begijnhof overleefde in de loop der tijden verschillende tragedies, waaronder branden, plunderingen en pestepidemieën. In de 19e eeuw kreeg het Begijnhof een nieuwe bestemming, toen de Franse keizer Napoleon het aan de voorlopers van het huidige Turnhoutse OCMW schonk.
Het Begijnhofmuseum, gelegen op de schapenweide, biedt inzicht in de geschiedenis van de begijnen en de culturele en historische waarde van het begijnhof. Het museum is dagelijks open, behalve op maandag. Hier worden de rijke tradities en verhalen van de begijnen levend gehouden.
Kasteel van de Hertogen van Brabant
Hoewel het kasteel van de Hertogen van Brabant niet expliciet wordt besproken in de bronnen, wordt wel duidelijk dat er een rijke historische erfgood aanwezig is in Turnhout. De stad is deel uitgevallen van het erfdeel van de Hertogen van Brabant, wat haar historische en culturele betekenis benadrukt.
De Warande
De Warande is een belangrijk cultureel centrum in Turnhout. Het complex huisvest onder andere een bibliotheek en een gevarieerd programma van voorstellingen, concerten en tentoonstellingen. Het is een centraal punt voor kunstliefhebbers en biedt ruimte voor zowel jonge creatieven als gevestigde kunstenaars.
Activiteiten en evenementen
Street Art Parcours
Turnhout heeft zich uitgebreid tot een kunststad, zoals blijkt uit het Street Art Parcours ‘Kind met Inktvlekken’. Deze activiteit is zowel voor jong als oud een kleurrijke en inspirerende ervaring. Het parcours brengt de bezoeker in contact met lokale kunstenaars en hun werk, waardoor de stad haar unieke sfeer toont.
Markten
Turnhout telt drie wekelijkse markten die elk hun eigen sfeer en assortiment hebben:
Woensdagmarkt aan de jachthaven / nieuwe kaai: Deze markt is ideaal voor voeding, bloemen, cocktail- en wijnbar. Tijdens het winteruur is de markt van 15:00 tot 19:00 open, en tijdens het zomeruur van 16:00 tot 20:00.
Zaterdagmarkt op de Grote Markt: Van 8:00 tot 12:30 uur is de Grote Markt vol met marktkramen die voeding, textiel, bloemen, lederwaren en schoonmaakproducten aanbieden.
Zondagmarkt rondom de Warande: Van 7:00 tot 12:30 uur vind je hier een wekelijkse rommel- en antiekmarkt, waar je allerlei leuke spulletjes kunt ontdekken.
De markten zijn een must-visit voor iedereen die een gezellige ochtend of middag wil doorbrengen in een gezellige sfeer.
Jachthaven
Voor liefhebbers van water is de Turnhoutse jachthaven een aangename plek. Aan de plek waar de Nieuwe en Oude kaai samenkomen, is het mogelijk om een rustige wandeling te maken of het uitzicht te genieten. De jachthaven is ook een populaire plek voor fotograferen en genieten van de zonsondergang.
Sport- en recreatieactiviteiten
Fietsen
Turnhout is een populaire bestemming voor fietsliefhebbers, met tal van opties voor zowel sportieve uitdagingen als rustige tochten. Het ‘Bels Lijntje’, een populair traject, loopt 22 km op Nederlands en 8 km op Belgisch grondgebied. Voor fietsverhuur zijn er verschillende opties beschikbaar, waaronder:
- Gustaaf – Koningin Elisabethlei 131: Verhuur van elektrische fietsen, met kinderstoeltjes en fietstassen.
- Fietsen Jan Matheussen – Renier Sniedersstraat 93 & Stationstraat 15: Verhuur van elektrische fietsen, gewone fietsen, bakfietsen en ouder-kind tandems. Ook kinderstoeltjes en fietstassen zijn beschikbaar.
Vespa Tours
Voor wie op zoek is naar een avontuurlijke manier om Turnhout en de omgeving te verkennen, zijn Vespa tours beschikbaar. Er zijn twee routes te kiezen: de Dodendraadroute en de Kempenroute.
Klimmen en sporten
Turnhout biedt ook activiteiten voor sportliefhebbers. In de stad is onder andere Gustaaf klimt gevestigd, een klimcentrum waar liefhebbers van boulderen en klimmen hun sport kunnen uitoefenen. Daarnaast zijn er opties voor bowling en virtuele reality, bijvoorbeeld in het gebouw van UGC Cinema’s.
Verblijf en overnachting
Maison Georges
Maison Georges is een charmante plek gelegen in de Deken Adamsstraat. Het hotel is stijlvol en huiselijk ingericht met comfortabele kamers die het gevoel geven van een klein boutiquehotel. Dankzij de rustige ligging is het een uitstekende keuze voor wie wil ontspannen en toch dichtbij het centrum wil blijven.
Corsendonk Turnova
Het viersterrenhotel Corsendonk Turnova, gelegen op de Turnova-site in het centrum van Turnova, biedt een verfijnd interieur en alle moderniteiten. De kamers zijn ruim en stijlvol ingericht, en vanuit het hotel is het gemakkelijk om te wandelen naar winkels, restaurants en cultuurspots.
B&B De Joker
B&B De Joker ligt in een rustige wijk net buiten de ring van Turnhout. Het voelt hartelijk en verzorgd aan, met nette, ruime en comfortabele kamers. Het is een uitstekende uitvalsbasis om zowel de stad als de omgeving van Turnhout te verkennen.
Camping Baalse Hei
Voor wie de natuur wil ervaren, is Camping Baalse Hei een rustige plek. Het is omringd door natuur en ligt vlakbij het Turnhouts Vennengebied. Je logeert tussen bos, water, fiets- en wandelpaden, waardoor het een ideale plek is voor ontspanning en activiteiten in de natuur.
Eten en drinken
Turnhout biedt een brede keuze aan restaurants, cafés en gezellige koffiehuisjes:
- Hert en Bink (Turnova-site): Deze eetgelegenheden bieden een sublieme culinaire ervaring.
- Bistro Tati en Resto Tati: Deze eetgelegenheden zijn lichtjes verscholen in een rustige plek in het midden van de stad.
- P’tit Tati (Gasthuisstraat): Een koffiezaak die niet zomaar voorbij te lopen is, gelegen aan het speelkaartenmuseum.
Koffiehuisjes
Turnhout telt ook verschillende koffiehuisjes, zoals Aroma en Caffe Latte, beide gelegen in de Sint-Antoniusstraat. Deze plekken zijn ideaal voor een gezellig ontbijt of lunch.
Turnova – Het nieuwste stadsdeel
Turnova is het nieuwste stadsdeel van Turnhout en ligt op de locatie van de voormalige Brepolsdrukkerij. Het is een bruisend deel van de stad waar zowel kunstenaars als winkels en eetgelegenheden ruimte hebben gekregen. Turnova is een unieke mix van historie en moderniteit, met een aantrekkelijke sfeer vanwege de kleine steegjes en het grote plein.
Turnova bevat ook de Turnovatoren, een eyecatcher van 72 meter hoog. Het is de hoogste toren van Turnhout en een symbool van de ontwikkeling van het stadsdeel. Daarnaast is er ook een interactieve kaart beschikbaar waarmee bezoekers activiteiten kunnen ontdekken en routebeschrijvingen kunnen maken.
De Grote Markt en Sint-Pieterskerk
Midden op de Grote Markt staat de imposante Sint-Pieterskerk. Deze kerk is een centraal punt in de stad en een must-visit voor iedereen die architectonisch en historisch georiënteerd is. De Grote Markt zelf is een gezellige plek met winkels en markten die het hart van de stad vormen.
Conclusie
Turnhout is een stad die een rijke mix biedt van historische allure, culturele activiteiten en moderne faciliteiten. Of je nu op zoek bent naar een rustige wandeling door het Begijnhof, een avontuurlijke fietsrit langs het ‘Bels Lijntje’, of een gezellige lunch in een van de vele restaurants, er is voor iedereen iets te ontdekken. Van historische bezienswaardigheden tot het nieuwste stadsdeel, Turnhout is een stad die zich uitstrekt over zowel het verleden als de toekomst. Het is een must-visit voor zowel in- als uitlandse bezoekers die op zoek zijn naar een rijke, sfeervolle ervaring in het hart van de Kempen.