Bangkok is een van de meest levendige steden van Azië en een populaire bestemming voor toeristen uit de hele wereld. Het is een stad waar de traditie en moderne infrastructuur zich raken, waar tempels naast wolkenkrabbers staan en waar het street food en culturele ervaringen in overvloed te vinden zijn. Voor wie op zoek is naar een combinatie van historische bezienswaardigheden, gezellige eetgelegenheden en unieke ervaringen, is Bangkok een must-visit. In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en praktische tips die toeristen kunnen gebruiken bij het plannen van hun verblijf.
Bezienswaardigheden in Bangkok
Wat Pho: De Liggende Boeddha
Een van de meest iconische bezienswaardigheden in Bangkok is Wat Pho, ook wel bekend als de tempel van de Liggende Boeddha. Deze tempel dateert uit de 16e eeuw en huisvest een indrukwekkend beeld van de Boeddha dat bijna 15 meter lang is. Het beeld is gemaakt van gips en bedekt met een laagje goud, en het is een van de grootste en meest beziene Boeddha-beelden ter wereld.
Wat Pho is niet alleen bekend om zijn religieuze betekenis, maar ook om de traditionele Thaise medische academie die op het terrein gevestigd is. Deze academie is een belangrijk onderdeel van de Thaise gezondheidszorg en biedt cursussen in Thaise massagetechnieken en traditionele medische theorieën.
Bezoekers kunnen Wat Pho vanaf 08:00 tot 18:00 uur bezichtigen. Het is aan te raden om een gids te huren om meer inzicht te krijgen in de geschiedenis en cultuur van de tempel. Een gids kan ook helpen bij het begrijpen van de verschillende vertrekken en het betekenisvolle interieur.
Wat Arun: De Gouden Tempel
Een andere beroemde tempel is Wat Arun, ook wel bekend als de Gouden Tempel. Deze tempel staat op de oostelijke oever van de Chao Phraya-rivier en is een van de meest herkenbare bezienswaardigheden in Bangkok. Het meest opvallende kenmerk van Wat Arun is de gouden stoepa (of chedi) die boven de rest uitstijgt. De stoepa is versierd met mozaïekglazen en heeft een hoogte van ongeveer 80 meter.
Het interieur van de tempel is even indrukwekkend als het uiterlijk. Bij het binnengaan passeert men een lange trap die leidt naar een terras met een prachtig uitzicht over de rivier en de stad. De muren van de tempel zijn versierd met indrukwekkende muurschilderingen die verhalen uit de Thaise geschiedenis en mythologie weergeven.
Wat Arun is open vanaf 06:00 tot 18:00 uur, en bezoekers kunnen een rondleiding boeken via verschillende toeristische dienstverleners. Het is ook mogelijk om op het dakterras van het aangrenzende hotel te overnachten voor een unieke nacht met uitzicht op de tempel.
Wat Saket: De Gouden Berg
Een andere interessante locatie is Wat Saket, ook wel bekend als de Gouden Berg. Deze tempel ligt op de enige "heuvel" van Bangkok, die eigenlijk kunstmatig is en gevormd door de ingestorte ruïnes van een eerdere tempel. De huidige structuur is gemaakt van Carrara-marmer en dateert uit het begin van de 20e eeuw.
Het hoogtepunt van deze tempel is de chedi of stoepa, die 77 meter hoog is en bevat relieken van de Boeddha uit India. Het beklimmen van de 320 treden is een uitdaging, maar het uitzicht van het terras op het oudste deel van de stad is waardeloos. Het is een populaire plek voor zowel lokale inwoners als toeristen, vooral tijdens het jaarlijkse Loy Krathong-festival.
Wat Saket is open vanaf 06:00 tot 18:00 uur. Het is aan te raden om vroeg te komen om de drukte te ontwijken, vooral op zondagen of feestdagen.
Activiteiten in Bangkok
Street Food Tour in Chinatown
Een van de meest populaire activiteiten in Bangkok is een street food tour door Chinatown. Chinatown is bekend om haar talloze eettentjes en kraampjes die traditionele Thaise gerechten aanbieden. Een lokale gids helpt bij het ontdekken van de beste eetgelegenheden en vertelt interessante verhalen over de geschiedenis en cultuur van Bangkok.
Tijdens zo’n tour kan men gerechten zoals pad thai, mango sticky rice en som tam proeven. Het is een geweldige manier om de stad te verkennen en te proeven van de diverse smaken die Thailand te bieden heeft. Een street food tour is meestal een avondactiviteit en duurt ongeveer 3 tot 4 uur.
Fietsen op een Bamboo Bicycle
Een unieke manier om Bangkok te verkennen is met een bamboe fiets. Deze fietsen zijn gemaakt van bamboe en worden aangeboden door Bamboo Bicycle Tours Thailand. Hoewel het klinkt alsof het ongemakkelijk is, merkt men tijdens het fietsen nauwelijks iets van het materiaal. Het is een duurzame en leuke manier om de stad te verkennen, en het biedt bovendien een unieke ervaring die niet vaak te vinden is.
De fietstours duurten meestal 3 tot 4 uur en brengen bezoekers langs verschillende bezienswaardigheden, zoals tempels, markten en interessante straatjes. Het is een geweldige manier om de stad te verkennen en te leren over de lokale cultuur.
Rooftop Bars in Bangkok
Na de avond is het tijd om de stad te verkennen vanuit een andere hoek: de rooftop bars. Bangkok is bekend om zijn talloze rooftop bars en skybars die uitzichten bieden op de stad. Een populaire optie is de Sirocco Skybar, die beroemd is geworden door de film "The Hangover 2". Deze bar biedt een 360-graden uitzicht over de stad en is een geweldige plek voor een chique avond.
Andere aanbevolen rooftop bars zijn de Sky Bar op het Banyan Tree Hotel en de Octave Rooftop Bar. Deze bars zijn vaak open vanaf de late middag tot de avonduren en bieden een prachtig uitzicht op de stad. Het is aan te raden om een drankje te bestellen, want de entree is vaak gratis zolang men een drankje heeft.
Praktische Tips voor Toeristen in Bangkok
Vervoer in Bangkok
Bangkok heeft een uitgebreid vervoernetwerk dat bestaat uit treinen, trams, bussen en tuk-tuks. De meest gebruikte manier om door de stad te reizen is met de MRT (Metropolitan Rapid Transit), een lichtspoorweg die verschillende delen van de stad verbindt. Voor korte afstanden of toegang tot kleine straatjes is een tuk-tuk vaak handig.
Taxi's zijn ook beschikbaar, maar het is aan te raden om een meter te vragen of een andere reisgeleider te gebruiken, omdat er vaak sprake is van overprijsvraag. Een alternatief is de gebruik van een hop-on-hop-off bus, die toeristen helpt bij het verkennen van de stad in eigen tempo.
Overnachting in Bangkok
Bangkok biedt een breed aanbod aan accommodaties, van luxe hotels tot goedkope hostels. Voor toeristen met een beperkt budget zijn hostels zoals Here Hostel en Lamphu House populair. Deze hostels zijn gelegen in het centrum van Bangkok en bieden een gezellige sfeer waar toeristen nieuwe mensen kunnen ontmoeten.
Voor wie meer comfort zoekt, zijn er ook midden- en luxe hotels beschikbaar. Rambuttri Village is een populaire keuze voor toeristen die een zwembad en een centrale locatie willen combineren. Voor wie op zoek is naar een luxe ervaring is iSanook een goede optie, omdat het luxe appartementen met een keukentje en een heerlijk zacht bed biedt.
Toegang tot Attracties
Voor sommige bezienswaardigheden zijn toegangstickets nodig, terwijl andere gratis toegang bieden. Het Madame Tussauds Bangkok Museum is bijvoorbeeld een populaire attractie waar toegangstickets kunnen worden geboekt via de website. Voor bezienswaardigheden zoals Wat Pho en Wat Arun zijn tickets niet nodig, maar het is aan te raden om een gids te huren om de geschiedenis en cultuur beter te begrijpen.
Conclusie
Bangkok is een stad vol tegenstellingen en culturele rijkdom. Van prachtige tempels en historische gebouwen tot levendige markten en rooftop bars is er voor iedereen iets te doen. Voor toeristen is het een must-visit, met talloze activiteiten en bezienswaardigheden die de stad uniek maken. Of je nu op zoek bent naar een culturele ervaring, een heerlijke wandeling of een geweldige plek om te ontmoeten, Bangkok heeft het allemaal te bieden.