Madurodam, het familiepark in Den Haag dat al jaren bekend staat om zijn miniature weergaven van Nederlandse en internationale iconen, heeft zijn nieuwste attractie officieel geopend: The Flying Dutchman. Deze levensgrote Douglas DC-3 is een uniek project dat niet alleen de historische pioniersgeest van KLM erent, maar ook technologisch en artistiek nieuwe hoogtepunten bereikt. Met een investering van 3,5 miljoen euro is het de grootste attractie in de geschiedenis van Madurodam en een must-see voor zowel in- als uitlandse bezoekers.
De historische achtergrond en betekenis van The Flying Dutchman
De naam The Flying Dutchman is niet willekeurig gekozen. Het is een eerbetoon aan de 100-jarige KLM, die in 1920 is opgericht als Nederlandse luchtvaartmaatschappij. In de jaren 40 en 50 stond deze naam trots op de zijkant van KLM-vliegtuigen. Deze historische naam geeft een gevoel van trots, herkenbaarheid en connectie met het verleden van de luchtvaart in Nederland.
Het vliegtuig zelf is een Douglas DC-3, een model dat in de jaren 1930 is ontworpen en vroeger veel gebruikt werd voor civiele luchtvaart. Het toestel is volledig gerestaureerd en voorzien van moderne showtechniek. Na ruim anderhalf jaar restauratie is het toestel in juni 2024 voor het publiek geopend. Het vliegtuig is 18 meter lang en heeft een vleugelspanwijdte van 30 meter, wat het visueel een indrukwekkend stuk maakt in Madurodam.
Een attractie die technologie en geschiedenis combineert
In de levensgrote DC-3 belanden bezoekers in een interactieve ‘flight experience’, waarin ze meevliegen door tijd en ruimte. Het vliegtuig is uitgerust met 6 kilometer aan bedrading, geavanceerde beeldprojectie en andere technologieën die ervoor zorgen dat bezoekers een immersieve reis maken. Ze suizen over de grachten van Amsterdam, door de Rotterdamse haven en andere iconische Nederlandse locaties. De reis is niet alleen visueel indrukwekkend, maar ook vol verhalen over pioniers, dromen en toekomstvisies.
Joris van Dijk, Algemeen Directeur van Madurodam, benadrukt dat dit project een mijlpaal is in de geschiedenis van het park. “Een attractie van deze omvang doet een enorm beroep op de kennis en kunde van onze vakmensen, op een schaal die wij nooit eerder hebben toegepast, namelijk 1:1. Alles in het vliegtuig wordt bovendien volledig op maat gemaakt,” aldus Van Dijk.
Eerbetoon aan pioniers en iconen
The Flying Dutchman is niet alleen een attractie, maar ook een symbolisch eerbetoon aan de pioniersgeest van KLM. In het vliegtuig komen verhalen van personages als Albert Plesman, de oprichter van KLM, Freddy Heineken en Anton Philips, de oprichters van het vliegtuigfabriekje Fokker, voorbijkomen. Maar ook Nederlandse kunstenaars zoals M.C. Escher en Piet Mondriaan worden belicht. Deze historische en culturele verhalen zijn samengebracht in een unieke ervaring die zowel educatief als speelselementen bevat.
Frank Houben, Delegate to the Board van KLM, benadrukt het historische karakter van deze attractie: “Een uniek en innovatief eerbetoon aan het 100-jarig jubileum van KLM. Verleden en toekomst komen hier samen in deze prachtige experience!”
Locatie en toegankelijkheid
The Flying Dutchman is gevestigd in het hart van Madurodam, waar het opvallend uitstekend boven het huidige luchtvaartgebied Schiphol. Het vliegtuig is een visueel centraal punt in het park en is goed zichtbaar vanaf verschillende plekken. Bezoekers kunnen het vliegtuig aanvankelijk alleen van buiten zien, maar de ‘flight experience’ biedt een interne toegang. Deze ervaring is toegankelijk voor alle leeftijden en biedt dus een familie-georiënteerde activiteit.
Toekomstplannen voor Madurodam
The Flying Dutchman is slechts het begin van een bredere uitbreidingsplanning voor Madurodam. In de zomer van 2025 wordt de allereerste dark ride van het park geopend, die opnieuw de grootste en duurste investering in de geschiedenis van Madurodam is. Deze overdekte attractie combineert innovatieve technologie met draaiende voertuigen, fysieke decors en sensorische elementen. Het biedt een mix van avontuur, educatie en interactie.
Daarnaast opent in het voorjaar van 2025 het nieuwe recreatiegebied Rivierenland, een speel- en waterpark dat geïnspireerd is op het Nederlandse rivierenlandschap. Deze toekomstplannen onderstrepen Madurodam’s visie om zich als een uniek en educatief themapark te positioneren in de markt.
Conclusie
The Flying Dutchman is meer dan een attractie – het is een historisch en cultureel eerbetoon aan het verleden van Nederland, geïnspireerd door de pioniers van KLM. Het combineren van historische iconen met moderne technologie maakt het tot een unieke ervaring in het Nederlandse toerisme. Met de geplande uitbreidingen en nieuwe projecten, zoals de dark ride en Rivierenland, zorgt Madurodam ervoor dat het toekomstgericht blijft en bezoekers blijft inspireren.
Zowel in- als uitlandse bezoekers kunnen hier een unieke glimp opvangen van Nederlandse geschiedenis, technologie en cultuur. The Flying Dutchman is dus niet alleen een attractie, maar ook een symbool voor wat Madurodam voorstelt: educatie, innovatie en toekomstvisie.