Pretparken zijn gewoonlijk gezien als plekken van plezier, avontuur en familiebinding. Toch blijken er ook sombere kanten aan de Nederlandse attractieparken, waarbij zowel bezoekers als beheerders genoodzaakt worden om te wennen aan risico’s, onverantwoord gedrag en zelfs ernstige incidenten. Op basis van recente gebeurtenissen, waarschuwingen en statistieken uit betrouwbare bronnen, licht dit artikel het licht op de schaduwzijde van pretparkbezoeken in Nederland, met aandacht voor illegaal gedrag, technische storingen en verontrustende ongevallen.
Inbreken in gesloten pretparken: een gevaarlijke trend
Een zorgwekkend fenomeen is de toename van illegaal inbreken in pretparken, waarbij vloggers of thrillzoekers onveilige omstandigheden creëren. Zo drong een Belgische YouTuber onlangs de nacht door Avonturenpark Hellendoorn, dat op dat moment gesloten was. De vlogger klom over een hek met prikkeldraad, verkennende het donker park, stapte in een piratenschip en beklimde meerdere achtbanen. Zowel directeur Rens-Jan van Vliet als de politie noemen dit soort acties niet alleen illegaal, maar ook levensgevaarlijk.
Het park benadrukt dat de attracties ’s nachts niet verlicht, niet beveiligd en zeker niet bedoeld zijn voor dit soort stunts. Bovendien wijst Van Vliet erop dat de trappen langs de achtbanen normaal gesproken alleen gebruikt worden in geval van evacuatie of onderhoud, waarbij het personeel wel veilig gekleed is. Dit betekent dat een onbevoegde inbreker geen enkele bescherming heeft bij mogelijke technische storingen of onverwachte bewegingen van de attracties.
Dit is niet het eerste incident van dit type in Hellendoorn. In de winter was er al eerder een illegaal bezoek van een vlogger. Het park spreekt daarom van een zorgwekkende trend. De drempel voor illegale inbreken lijkt lager te worden, terwijl de risico’s voor bezoekers enigszins worden genegeerd.
Verwaarloosde attracties en onveilige omstandigheden
Niet alleen illegale inbrekers lopen risico, ook bezoekers van sommige pretparken moeten zich bewust worden van het feit dat bepaalde parken niet in orde zijn. Een voorbeeld is het Poolse pretpark Legendia, dat door Nederlands vlogger Romy Braun en haar vrienden bezocht werd. De ervaring was zo verontrustend dat ze het park met een krachtige waarschuwing lieten: "Ga hier alsjeblieft niet heen".
In de video van de bezoekers is te zien dat het park volledig in slechte staat is. Hekken dreigen in te storten, technische onderdelen zijn defect, en sommige attracties zijn volledig stilgevallen. In een darkride zaten meerdere schermen uit. Er was geen operator aanwezig, wat betekent dat er geen toezicht was op de bezoekers. Ook was er een losgezakte balk bij een speeltoestel, en een vroeger springkussen was gereduceerd tot puin.
De technische onveiligheid werd verder benadrukt door het ontbreken van afscheidingen rondom een draaiende thrillride. Hierdoor kon iedereen vrijwillig dichtbij lopen, wat een potentieel dodelijke situatie kon opleveren.
Romy Braun benadrukt in haar YouTube- en TikTok-clip dat deze ervaring niet uniek was. Ook andere vlogger en podcaster Niels Kooyman en Dennis Janssen hadden al eerder alarmgeroffeld over de omstandigheden in Legendia. Toch blijft het park open, en mensen betalen 37 euro voor een dagticket. De vraag rijst of dit een ethisch of veilig verantwoord bedrag is, gezien de risico’s die bezoekers lopen.
De populairste pretparken in Nederland
Hoewel er duidelijk is dat sommige pretparken problemen hebben, blijven er ook veel geliefde en goed onderhouden parken in Nederland. Volgens recente bezoekerscijfers zijn deze pretparken de populairste en het meest geschikte keuze voor een dagje uit.
De Efteling (5,5 miljoen bezoekers)
De Efteling staat bekend als het populairste pretpark in Nederland. Het park combineert sprookjesachtige sfeer met spectaculaire achtbanen en familievriendelijke attracties. Bekende highlights zijn Baron 1898, de Python en de Droomvlucht. Voor kinderen zijn er speelgebieden en kinderattracties, en voor de hele familie is er het Carnaval Festival. Het park is internationaal bekend en trekt zowel jong als oud aan.Attractiepark Duinrell (1,4 miljoen bezoekers)
Gelegen in Wassenaar, is Duinrell een park dat de combinatie zoekt tussen natuur en entertainment. De Mad Mill en de Falcon zijn bekende achtbanen, maar er zijn ook sprookjesachtige gebieden zoals Wonderland en het Tikibad. Het Tikibad is een populaire plek met glijbanen en een Lazy River. De Efteling is duidelijk het populairste park, maar Duinrell biedt een evenwicht tussen rust en avontuur.Attractiepark Slagharen (1 miljoen bezoekers)
Slagharen is een familievriendelijk park dat zowel kinderen als volwassenen aanspreekt. Het biedt rustigere attracties voor jonge kinderen, maar ook wilde ritjes voor de durfals. Buiten de achtbanen zijn er ook shows en parades, en de mascottes Randy en Rosie zijn vaak te ontmoeten.Walibi Holland (858.000 bezoekers)
Voor liefhebbers van achtbanen is Walibi Holland een must-visit. De Goliath raast met een snelheid van 106 km/u voorbij. Voor de minder waagzuchtigen zijn er opties zoals de Crazy River en de Splash Battle. Het park is ook populair tijdens Halloween.
Hoewel deze parken populair zijn, is het belangrijk om rekening te houden met de veiligheid en betrouwbaarheid van de attracties. Niet alle pretparken zijn even goed onderhouden of even betrouwbaar.
Serieuze ongevallen in pretparken
Ondanks de strenge veiligheidsmaatregelen in pretparken zijn er in het verleden wel ernstige ongevallen gebeurd. Gelukkig zijn deze incidenten in Nederland nooit fataal geweest, maar ze tonen wel aan dat risico’s ondanks alle voorzichtigheid bestaan.
Een voorbeeld is het incident in Walibi Holland op Bevrijdingsdag 2018, waarbij een 13-jarig meisje zwaargewond raakte in een kart. Volgens getuigen was er veel bloed te zien, en de jonge vrouw kwam met een verwonding aan haar hoofdhuid in contact met de motor van het kart. Ze moest met spoed naar het ziekenhuis.
Een ander incident vond plaats in Toverland in 2005, waarbij een bootje van de boomstamattractie uit de baan vloog. Een gezin van zes personen raakte gewond, met name de ouders die ernstige verwondingen aan rug, schouder en nek opliepen. Het ongeval werd later toegeschreven aan een te laag waterpeil in de attractie, wat ervoor zorgde dat de boomstam niet genoeg vaart had voor een veilige bocht.
Ook tijdens de bouw van attracties zijn er ongelukken gebeurd. Zo gebeurde er in 2005 een tragisch ongeval tijdens de bouw van de Vliegende Hollander in de Efteling. Een externe medewerker viel van 4 meter hoog naar beneden en overleed. In 2016 gebeurde een ander ongeval, waarbij een medewerker onder de vorken van een heftruck belandde.
Hoewel alle pretparken zich inspannen voor veiligheid, tonen deze incidenten dat het risico op ongevallen ondanks alle maatregelen niet volledig kan worden uitgesloten.
Conclusie
Pretparken in Nederland zijn meestal een bron van plezier en entertainment, maar er zijn ook bezoeken die schrik en ongerustheid opleveren. Illegaal gedrag, verwaarloosde attracties en serieuze ongevallen zijn realiteiten die bezoekers en beheerders moeten erkennen. Het is van belang om zorgvuldig te kiezen voor het pretpark dat bezoekt wordt, en rekening te houden met veiligheid en betrouwbaarheid. Niet elk park is geschikt voor een dagje uit, en sommige ervaringen kunnen zelfs levensbedreigend zijn. Met deze kennis in gedachten kan men beter genieten van de magie van pretparken, zonder zich bloot te stellen aan onnodige risico’s.