In het Belgische attractiepark Bobbejaanland heeft zich in 2017 een ernstig ongeval voorgedaan met fatale gevolgen. Een 67-jarige man viel van enkele meters hoogte uit de attractie Aztek Express, een rupsbaan die deel uitmaakt van de diverse attracties in het pretpark. Het incident leidde tot een diepgaande analyse van de veiligheid van de attractie en resulteerde in aanpassingen die in de daaropvolgende jaren werden doorgevoerd. Dit artikel geeft een overzicht van het incident, de omstandigheden waaronder het ongeval plaatsvond, en de gevolgen die het heeft gehad voor het park en de veiligheid van toekomstige bezoekers.
Het incident in Aztek Express
Aztek Express is een rupsbaan in Bobbejaanland die beschreven wordt als 'een echte snelheidsduivel'. Het ongeval gebeurde tijdens het instappen van een 67-jarige man uit de regio Antwerpen. Volgens de verslagen van verschillende bronnen werd de man zwaargewond door een val uit de attractie. Het slachtoffer viel tussen de karretjes van de rupsbaan, en de val bedroeg ongeveer vijf meter, volgens de meest frequente omschrijving in de bronnen. Andere rapportages vermelden drie meter hoogte, wat mogelijkerwijs wijst op variaties in perceptie of berekening van de valafstand. De precieze omstandigheden van de val zijn niet volledig duidelijk. Een woordvoerder van het park stelde dat het slachtoffer naast de gondel was gestapt en zo tussen de karretjes viel. Het exacte mechanisme van de val is niet verder uitgelegd, wat duidt op beperkte informatie of een complexe situatie die niet eenvoudig reconstrueerbaar was.
De man raakte ernstig gewond en werd in kritieke toestand geëvacueerd naar het ziekenhuis. Uiteindelijk overleed hij aan de gevolgen van zijn verwondingen. Na het incident werd de attractie tijdelijk gesloten en werd een onderzoek ingesteld door veiligheidsexperts.
Veiligheidsonderzoek en aanpassingen
Na het dodelijke ongeval werd de attractie Aztek Express grondig onderzocht door veiligheidsexperts van TÜV, een onafhankelijke keuringsinstantie. Het park heeft aangegeven dat het advies van deze instantie ter harte is genomen. Uit het onderzoek zijn aanbevelingen voortgekomen die werden ingevuld in de praktijk. Zo werd bijvoorbeeld een extra beveiligingsnet onder de attractie bevestigd om eventuele herhalingen van dergelijke ongelukken te voorkomen. Deze maatregel was bedoeld om een val van toezichthoudende of bezoekende personen te beletten om fatale gevolgen te hebben.
Aztek Express is weer geopend aan het begin van het seizoen in maart 2018. Het park heeft geen verdere uitspraken gedaan over het incident, met name uit respect voor de nabestaanden. De woordvoerder benadrukte dat het park het incident ten zeerste betreurt.
Conclusie
Het ongeval in Bobbejaanland maakte duidelijk dat zelfs de veiligste attracties in pretparken risico's kunnen bevatten, vooral bij het instappen en uitstappen van bezoekers. Het incident heeft geleid tot een zorgvuldige herbeoordeling van de veiligheid van Aztek Express en tot concrete maatregelen die zijn genomen om toekomstige incidenten te voorkomen. Bobbejaanland heeft laten zien dat het bereid is om actie te ondernemen op basis van veiligheidsexpertisen en klantveiligheid voorop te stellen. Voor toekomstige bezoekers is het belangrijk om zich bewust te zijn van veiligheidsgesprekken bij het instappen in attracties en om aandacht te besteden aan instructies van het parkpersoneel. Het park blijft een populaire bestemming voor gezinnen, en deze incidenten en reacties erop tonen de constante aandacht voor veiligheid in de pretparksector.