Het populaire attractiepark Walibi Holland maakt plannen om de achtbaan Lost Gravity ook in de wintermaanden open te houden. Dit zou het mogelijk maken voor bezoekers om in het kader van het winterfeest Bright Nights ook in het parkdeel Zero Zone – waar de achtbaan gevestigd is – te genieten van een rit in de achtbaan. Tot nu toe was dit parkdeel in de winter niet toegankelijk. De Bright Nights zijn sinds hun opstart in 2022 jaarlijks terugkerend en zullen eind 2024 voor de derde keer plaatsvinden. In de komende maanden worden stappen ondernomen om de achtbaan winterbestendig te maken, zodat ze operationeel blijft tijdens de koude maanden.
Lost Gravity: een achtbaan met impact
Lost Gravity is een achtbaan van het type bigdipper, gebouwd door de Duitse achtbaanfabrikant Mack Rides en geopend in 2016. De coaster is 32 meter hoog en heeft een totale lengte van 680 meter. De achtbaan biedt een intens ritje met snelheden tot 87 kilometer per uur en bevat meerdere koprols, waaronder twee keer over de kop. De treinen zijn ontworpen met twee rijen van elk vier zitplaatsen, waardoor er maximaal acht bezoekers tegelijk kunnen meegaan in een rit.
Tot nu toe was Lost Gravity sinds 2016 in de wintermaanden gesloten. Echter, in de zomer van 2024 maakte Walibi Holland bekend dat het park plannen had om de achtbaan in de wintermaanden weer in bedrijf te nemen. Dit zou gebeuren binnen het kader van het winterfeest Bright Nights, dat in 2024 voor de derde keer op de agenda staat.
Aanpassingen voor winterbedrijf
Een van de grootste uitdagingen bij het openen van Lost Gravity in de winter is de weerbestendigheid van de achtbaan. Normaal gesproken stopt de achtbaan met werken bij extreem koude temperaturen, wat in de wintermaanden regelmatig het geval is. Daarom moeten er aanpassingen worden aangebracht om ervoor te zorgen dat de achtbaan functioneert bij temperaturen onder nul. Inwendige bronnen melden dat er interne stappen zijn genomen om dit mogelijk te maken, al heeft een woordvoerder van Walibi Holland tot nu toe geen commentaar gegeven op deze ontwikkeling.
Het plan is dat Lost Gravity in december en januari wél operationeel is, wat een aanzienlijke verandering betekent in vergelijking met de afgelopen winters. Vorig jaar waren meerdere attracties in het park gesloten in de winter, waaronder The Tomahawk, Walibi Express, Drako, G-Force, Crazy River, Splash Battle en Cooldown. Wel was wildwaterbaan El Rio Grande in de wintermaanden voor het eerst open.
Bright Nights: het winterfeest in korte lijnen
Het winterfeest Bright Nights is een van de centrale evenementen van Walibi Holland. Het feest brengt sinds 2022 de bezoekers naar het park met een programma van licht, muziek en feestelijke activiteiten. In 2023 waren er dertien Bright Nights-dagen gepland, terwijl voor 2024 elf dagen op de agenda staan. Deze dagen zijn als volgt: zondag 22 en maandag 23 december, donderdag 26 tot en met maandag 30 december, en daarna van donderdag 2 tot en met zondag 5 januari.
De plannen zijn om Lost Gravity toe te voegen aan het attractieaanbod van Bright Nights. Dit zou betekenen dat bezoekers tijdens de wintermaanden niet alleen kunnen genieten van de feestelijke sfeer, maar ook van het ritje in de achtbaan. Hoewel het plan nog in uitvoering is en er geen officiële bevestiging is van Walibi Holland, doen ingewijden aan Looopings weten dat stappen zijn gezet om ervoor te zorgen dat Lost Gravity in december en januari open is.
Aanpassingen en logistiek
De aanpassingen die nodig zijn om Lost Gravity winterbestendig te maken, zijn vooralsnog niet in detail bekend. Wel is duidelijk dat er technische maatregelen nodig zijn om de achtbaan functioneel te houden bij lage temperaturen. In de zomer maakt de achtbaan gebruik van hydraulische systemen en andere technologieën om de achtbaan in beweging te zetten. Deze systemen kunnen bij koude temperaturen stuiten op problemen, wat extra voorzorgsmaatregelen vereist.
Daarnaast moet rekening worden gehouden met de logistiek rondom de opening van het parkdeel Zero Zone. Tot nu toe was dit deel in de wintermaanden afgesloten, wat betekent dat er extra voorbereidingen nodig zijn om het weer toegankelijk te maken. Dit kan onder andere betrekking hebben op de verwarming van de toegangswege, de opening van de entreezones en het aanpassen van de bezoekersstromen.
Betekenisse voor bezoekers en het park
Het openen van Lost Gravity in de winter is een aanzienlijke wending in het aanbod van Walibi Holland. Tot nu toe was het park in de wintermaanden vooral gericht op licht- en feestactiviteiten, terwijl de meeste attracties gesloten waren. Met de komst van Lost Gravity in de Bright Nights-activiteiten wordt het aanbod van het park in de wintermaanden uitgebreid naar een mix van ritjes en feestelijke programma’s.
Voor bezoekers betekent dit dat ze meer opties hebben tijdens hun bezoek aan het park in de winter. In plaats van alleen te genieten van de lichtshow en andere feestelijke activiteiten, kunnen ze nu ook meegenieten van een rit in een van de hoogste achtbanen van het park. Dit kan het bezoek aantrekkelijker maken voor bezoekers die ook in de wintermaanden geïnteresseerd zijn in ritjes en activiteiten.
Toekomstplanning en onzekerheden
Hoewel Walibi Holland plannen heeft gemaakt om Lost Gravity in de wintermaanden open te houden, is het nog niet duidelijk of deze plannen volledig uitgevoerd zullen worden. In het verleden zijn er al meerdere maal veranderingen geweest in de openingstijden en het aanbod van attracties in de winter. Daarnaast is het ook niet duidelijk hoe de opening van Lost Gravity zich in de praktijk zal afspelen, aangezien het feit dat de achtbaan normaal gesproken niet functioneert bij koude temperaturen een uitdaging vormt.
Een woordvoerder van Walibi Holland heeft tot nu toe geen commentaar gegeven op de plannen voor Lost Gravity in de winter, wat betekent dat er geen officiële bevestiging is. Daarom is het nog onzeker of de achtbaan in 2024 daadwerkelijk open zal zijn tijdens de Bright Nights. Het is mogelijk dat de plannen in de komende maanden verder worden uitgewerkt en dat er meer informatie wordt vrijgegeven.
Conclusie
De plannen om Lost Gravity in de wintermaanden open te houden zijn een interessante ontwikkeling voor zowel Walibi Holland als de bezoekers. De achtbaan is een van de hoogste en meest indrukwekkende attracties van het park, en haar opening tijdens het winterfeest Bright Nights zou het aanbod van het park aanzienlijk uitbreiden. De aanpassingen die nodig zijn om de achtbaan winterbestendig te maken zijn nog niet volledig duidelijk, maar het is duidelijk dat het park stappen heeft genomen om dit mogelijk te maken.
Voor bezoekers betekent dit dat er mogelijk meer activiteiten beschikbaar komen tijdens hun bezoek aan het park in de winter. In plaats van alleen te genieten van de feestelijke lichtshow en andere winteractiviteiten, kunnen ze nu ook meegenieten van een rit in een van de hoogste achtbanen van het park. Het is nog onzeker of de plannen voor Lost Gravity volledig uitgevoerd zullen worden, maar het is een veelbelovende ontwikkeling voor de toekomst van Walibi Holland.