Pretparken in Nederland en België bieden een breed aanbod van achtbanen, waterattracties en andere entertainmentopties. Voor velen is een bezoek aan een pretpark een onvergetelijke ervaring, maar voor bezoekers met overgewicht kan het soms uitdagingen opleveren. Sinds enkele jaren zijn er steeds vaker meldingen over gewichtslimieten bij attracties, en in sommige gevallen worden er zelfs weegschalen gebruikt om bezoekers te wegen. Deze maatregelen zijn vaak ingevoerd met oog voor veiligheid, maar kunnen ook leiden tot discussies over toegankelijkheid en inclusiviteit.
In dit artikel bespreken we de huidige situatie rondom gewichtslimieten en veiligheidmaatregelen in Nederlandse en Belgische pretparken, op basis van recente ontwikkelingen en praktijkervaringen. We geven een overzicht van welke attracties bezoekers met overgewicht waarschijnlijk wel of niet kunnen gebruiken, waarom deze beperkingen zijn ingevoerd, en wat de gevolgen zijn voor het pretparkbezoek.
Veiligheid als primaire reden voor gewichtslimieten
Meerdere bronnen wijzen erop dat de invoering van gewichtslimieten bij attracties louter veiligheidsredenen dient. Zowel Bobbejaanland in België als Bellewaerde Park zijn recent in het nieuws geweest vanwege de introductie van weegschalen bij bepaalde attracties. In Bobbejaanland zijn weegschalen bij vier waterattracties geplaatst, waaronder de overdekte waterbaan Indiana River en de wildwaterbaan El Rio. Volgens de woordvoerder van het park is het geen doel om iedereen te wegen, maar alleen in gevallen waarin er twijfel is of het gewichtslimiet van een boot overschreden wordt.
Zoals vermeld in de bronnen, is Bobbejaanland onderdeel van een groep pretparken, Parques Reunidos, waar voortdurend risico-analyses worden uitgevoerd om veiligheid te waarborgen. Deze analyse heeft geleid tot het besluit om weegschalen te installeren. Het park benadrukt dat het gaat om een testfase, en dat de toepassing van deze maatregel in de toekomst mogelijkerwijs professioneler wordt.
Glimpen in de praktijk: welke attracties zijn beperkt toegankelijk?
De praktijk laat zien dat gewichtslimieten en beperkte toegang tot bepaalde attracties het meest voorkomen bij waterattracties. In Bellewaerde Park, bijvoorbeeld, is de waterbaan Amazonia heropend na vier weken sluiting. De attractie blijft beschikbaar, maar met een gewichtslimiet van ongeveer 400 kilogram per boot. Dit betekent dat bezoekers met een hoge lichaamsmassa soms uitgesloten kunnen worden van de attractie, afhankelijk van de combinatie van passagiers.
Bij achtbanen is de toegankelijkheid voor bezoekers met overgewicht iets complexer. De meeste achtbanen werken met individuele zitjes en beugels, waardoor er in principe ruimte is voor diverse lichaamsbouwen. Echter, in sommige gevallen, zoals bij de achtbaan Typhoon in Bobbejaanland, wordt er gewerkt met schouderbeugels die niet altijd even makkelijk te sluiten zijn. Ook bij attracties zoals de achtbaan Joris en de Draak in Bobbejaanland is er sprake van krappe zitjes, wat bij bezoekers met overgewicht extra uitdagingen kan opleveren.
In het pretpark Toverland worden bij een aantal attracties expliciet gewichtslimieten aangegeven. De achtbanen Coco Bolo, Drakenslangen en Paarden van Ithaka hebben bijvoorbeeld een maximumgewicht van 90 of 100 kilogram, wat betekent dat deze attracties niet toegankelijk zijn voor bezoekers met overgewicht. Andere achtbanen zoals Feniks, Troy en Vliegend Tapijt zijn echter beschikbaar, maar kunnen voor sommigen uitdagingen opleveren.
Veiligheidsmaatregelen: weegschalen en gewichtscontroles
Sinds de invoering van weegschalen bij waterattracties in Bobbejaanland en Bellewaerde Park is er enige kritiek gekomen op deze maatregel. De beslissing om bezoekers te wegen is geïnspireerd door veiligheidsnormen en risico-analyses die door de eigenaar van het park zijn uitgevoerd. De weegschalen zijn echter geen standaardprocedure; ze worden alleen ingezet in gevallen van twijfel over het gewichtslimiet.
In Bobbejaanland is het gebruik van weegschalen beschouwd als een testfase. Het park benadrukt dat het doel is om professionelere oplossingen te ontwikkelen voor het beheersen van veiligheid en toegankelijkheid. In de praktijk betekent dit dat bezoekers bij vier specifieke waterattracties eventueel worden gewogen, maar dat dit niet automatisch gebeurt voor elke bezoeker.
Bezoekerservaringen: uitdagingen en aanbevelingen
Er zijn diverse ervaringen van bezoekers beschreven die met overgewicht pretparken hebben bezocht. De ervaringen variëren per park en per attractie, maar er zijn enkele patronen waarop te herkennen is dat bezoekers met overgewicht extra aandacht moeten besteden bij het plannen van hun pretparkbezoek.
Bijvoorbeeld in het Duitse Movie Park is sprake van een gewichtslimiet bij de Splato-sphere, waarbij bezoekers worden afgewezen als het gewichtslimiet overschreden wordt. Daar is het soms moeilijk om direct te zien welke zitjes breder zijn, wat leidt tot langere controle- en wachttijden.
In het Italiaanse Gardaland is het bezoek met overgewicht over het algemeen minder problematisch. De achtbaan Oblivion, bijvoorbeeld, heeft zitjes met dubbele riemen en iets meer ruimte, wat een betere toegang mogelijk maakt. Ook in Movie Park Italië is het meestal mogelijk om in de achtbanen te passen, hoewel er wel gewichtslimieten gelden bij glijbanen.
In Nederlandse pretparken zoals Toverland en Walibi Holland is het bezoek met overgewicht ook afhankelijk van de achtbaan. Toverland stelt bijvoorbeeld expliciet gewichtslimieten, terwijl Walibi Holland een groter aantal achtbanen heeft die mogelijk uitdagingen opleveren, vooral bij de schouderbeugelsystemen.
Veiligheid versus toegankelijkheid: een discussie
De keuze voor het invoeren van gewichtslimieten en weegschalen is geïnspireerd door veiligheid, maar leidt ook tot discussies over toegankelijkheid en inclusiviteit. De meeste bezoekers begrijpen dat er veiligheidsmarges zijn, maar het feit dat er expliciet wordt gewogen kan soms gevoelens van discriminatie oproepen.
In Bobbejaanland benadrukt de woordvoerder dat het geen doel is om iedereen te wegen, maar alleen om te controleren in gevallen van twijfel. Het park benadrukt ook dat het gaat om een testfase, wat suggereert dat er in de toekomst mogelijkerwijs professionelere oplossingen voor veiligheid en toegankelijkheid worden ontwikkeld.
Veilige alternatieven en tips voor bezoekers
Voor bezoekers met overgewicht is het verstandig om vooraf te informeren over welke attracties toegankelijk zijn en welke beperkingen gelden. Hier zijn enkele tips:
- Controleer vooraf welke attracties gewichtslimieten hebben. Veel pretparken publiceren deze informatie op hun website.
- Vraag aan de medewerkers om begeleiding. Veel pretparkmedewerkers zijn bereid om extra aandacht te besteden aan bezoekers met overgewicht.
- Kies voor achtbanen met individuele zitjes en eenvoudige beugels. Deze zijn vaak geschikter dan achtbanen met schouderbeugels of krappe zitjes.
- Blijf rustig en geduldig. In sommige gevallen kan het wegen of extra controle extra tijd kosten, maar het is een veiligheidsmaatregel.
Conclusie
De invoering van gewichtslimieten en veiligheidsmaatregelen zoals weegschalen in pretparken is een reactie op de noodzaak van veiligheid. Deze maatregelen zijn geïnspireerd door risico-analyses en worden toegepast om incidenten te voorkomen. Echter, voor bezoekers met overgewicht betekenen deze beperkingen dat het plannen van een pretparkbezoek soms extra aandacht vergt.
De ervaringen van bezoekers wijzen op variaties tussen pretparken en attracties, waarbij sommige achtbanen en waterattracties toegankelijker zijn dan andere. Het is belangrijk om vooraf te informeren over de toegankelijkheid en eventuele limieten. Veiligheid is de prioriteit, maar het is ook belangrijk om inclusiviteit en toegankelijkheid te waarborgen.
Voor wie van plan is een bezoek te brengen aan een pretpark in Nederland of België met overgewicht, is het verstandig om deze informatie mee te nemen. Een goed georganiseerd pretparkbezoek kan zowel veilig als plezierig zijn.