De toeristische sector in Nederland en de Benelux staat in 2026 voor een kleurrijke en veelbelovende uitbreiding. Zowel in Nederland als in België zijn er aantrekkelijke nieuwe attracties in ontwikkeling of al in aanbouw, die toeristen van alle leeftijden zullen kunnen waarderen. Deze investeringen tonen niet alleen de groeiende populariteit van attractieparken en vakantiecomplexen, maar ook de ambitie om het recreatieaanbod verder uit te breiden en te diversifiëren. In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste projecten die verwacht worden in 2026, inclusief thema’s, locaties, en de verwachte impact op het toeristische aanbod.
Nieuwe themaparken en zones
Een van de opvallendste ontwikkelingen in 2026 is de opkomst van een compleet nieuw themapark. In Hoogerheide wordt De Tovertuin gerealiseerd, een themapark dat gericht is op jonge gezinnen. Het park is gebaseerd op het IP van Woezel en Pip, bekende figuren uit de Nederlandse kinderpopcultuur. Het project is ontworpen door Van Hoorne Entertainment, een ervaren ontwikkelaar die ook al verantwoordelijk was voor het Avonturenboerderij Molenwaard. De Tovertuin combineert indoor- en outdoor-activiteiten en biedt bovendien verblijfgelegenheden. In de voorbereiding van het project verschijnen alvast YouTube-afleveringen die inzicht geven in verschillende aspecten van het park, zoals accommodaties, een darkride, en het horeca-aanbod.
Naast De Tovertuin ontwikkelt ook een ander park in Nederland zich verder. Avonturenpark Hellendoorn viert in 2026 zijn 90-jarige verjaardag met de opening van een nieuw themagebied genaamd Oerland. Het centrum van aandacht is een spectaculaire Wild Swing-attractie, gemaakt door ART Engineering uit Duitsland. Deze attractie biedt bezoekers een unieke combinatie van hoogte en beweging en wordt het oogstuk van het nieuwe themagebied.
Aantrekkelijke uitbreidingen in bestaande parken
Buiten de opkomst van volledig nieuwe parken, zijn er ook diverse uitbreidingen en vernieuwingen binnen bestaande attractieparken. Een van de grootste investeringen vindt plaats in Verkeers- en Attractiepark Duinen Zathe, gelegen in Appelscha. Het park breidt zich in 2026 uit met acht nieuwe attracties, waardoor het totale aanbod bijna verdubbelt. Deze uitbreiding wordt gezien als de grootste sinds de oprichting van het park. De nieuwe attracties worden verspreid over verschillende delen van het park en zijn bedoeld om het thema en het publiek te diversifiëren. Het doel is om een bredere doelgroep aan te spreken, terwijl het karakter van het park als een gezellige en betaalbare familiepleister hetzelfde blijft.
In de voorbereiding van deze uitbreiding zijn er grootschalige werkzaamheden gestart, onder leiding van Renaldo Lier, Hoofd Technische Dienst bij Duinen Zathe. Het park heeft echter ook afscheid moeten nemen van enkele geliefde attracties, zoals de Super Nova, de Flying Swing, en de Droomboom, die dienst had als meet & greet-locatie voor de mascotte Spur de Rups.
Nieuwe attracties in bestaande locaties
Tevens is er aandacht voor het verbeteren van bestaande faciliteiten. Drievliet in Den Haag investeert in 2026 in een nieuwe carrousel genaamd Stoomcycloon, gemaakt door Technical Park uit Italië. Deze attractie is speciaal ontworpen voor jonge kinderen en biedt een interactieve ervaring waarbij de inzittenden zelf bepalen hoe hun karretje beweegt. De investering is onderdeel van een groter plan om het park kwalitatief verder te ontwikkelen. In 2026 wordt ook het entreegebied vernieuwd onder de naam Pelikaan Pier, wat het nautische thema verder benadrukt.
In Efteling, het grootste attractiepark van Nederland, komt in zomer 2026 een nieuwe vrije val-attractie aan. Deze attractie is bedoeld voor jongere bezoekers en voor wie de bestaande attracties als Baron 1898 te spannend zijn of niet aan de minimale lengte-eisen voldoen. De investering in deze attractie benadrukt de ambitie van Efteling om toegankelijk en familiair te blijven, naast het aanbod van thrill-ritjes voor oudere bezoekers.
Nieuwe indoor en outdoor ervaringen
Niet alleen traditionele achtbanen en draaimolen worden uitgebreid, ook worden er innovatieve indoor-ervaringen ontwikkeld. In Zandvoort opent in 2026 een nieuwe indoor attractie genaamd World of Dino’s. Deze attractie is een vast project van een organisatie die al jaren met reizende tentoonstellingen opereert. Nu hebben ze een vaste locatie gevonden in een voormalige vestiging van Holland Casino in Zandvoort. Het project is gericht op kinderen en jongere gezinnen en biedt een interactieve en educatieve ervaring.
In Warredal, een vakantiepark in België, wordt in december 2025 een complete indoor klimhal aangevuld. Deze investering is onderdeel van een bredere uitbreiding van dagrecreatieactiviteiten, naast de bestaande accommodaties in de natuur. Het project benadrukt het verlangen van het park om ook dagbezoekers aan te trekken en het aanbod verder te diversifiëren.
Technologisch geavanceerde attracties
Een ander opmerkelijk project is de Looping-disk thrillride in Slagharen, een 30 meter hoge attractie die in de lente van 2026 opent. Deze attractie biedt twee unieke belevenisniveaus: een spectaculaire over-de-kop-rit en een gezinsvriendelijke versie die geen over-de-kop-rit bevat. Deze investering benadrukt de toewijding van het park om zowel thrill-ritjes als gezinsvriendelijke attracties aan te bieden.
In De Waarbeek is ook een nieuwe attractie gepland: de Wolkenvaert. Deze attractie is ontworpen als een magisch luchtschip dat bezoekers omhoog brengt tot 14,5 meter hoogte. Vanuit de gondel wordt een uniek uitzicht geboden over het park, wat het bijzonder geschikt maakt voor gezinnen, kinderen en volwassenen die genieten van een speelse, vriendelijke thrill. De thematisering speelt een grote rol in de beleving, met warme kleuren, houten details en sfeervolle afwerking die het gevoel van een fantasiewereld creëren.
Nieuwe attracties in het noorden van Nederland
De Friese Verkeers- en Attractiepark Duinen Zathe breidt zich in 2026 ook uit met acht nieuwe attracties, net als het park in Appelscha. Deze uitbreiding is een historische mijlpaal in de ontwikkeling van het park en maakt deel uit van een grootschalige investering. De exacte aard van de nieuwe attracties blijft nog een verrassing, maar het doel is duidelijk: het aanbod bijna te verdubbelen en het park voor een bredere doelgroep toegankelijk te maken.
Conclusie
In 2026 wordt het recreatieaanbod in Nederland en de Benelux verder uitgebreid met een diversiteit aan nieuwe attracties, van indoor- en outdoor-ervaringen tot traditionele achtbanen en draaimolen. Deze investeringen tonen aan dat de toeristische sector in deze regio blijft groeien en innovatief blijft. Voor toeristen, hotelgasten en recreatiebezoekers biedt 2026 dus tal van nieuwe mogelijkheden om vakantie te vieren, avonturen te beleven en nieuwe plekken te ontdekken.