Ede, gelegen in het hart van de Foodvalley, staat op het punt om een uniek fenomeen in de Nederlandse toeristische en voedselcultuur te openen: de World Food Center Experience. In 2023 wordt deze thema-attractie op het voormalige kazerneterrein in Ede volledig geopend voor het publiek. Het is de eerste van zijn soort in Nederland en belooft bezoekers een interactieve, leerzame en belevende tocht door de wereld van voedsel. De Experience is niet alleen gericht op het inspireren van bezoekers tot gezondere en duurzamere voeding, maar ook op het verduidelijken van de complexiteit van de voedselketen en de rol van Nederland daarbinnen. In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de plannen, inhoud, locatie, doelen en verwachtingen van de World Food Center Experience, op basis van de beschikbare bronnen.
Inleiding
Ede, een gemeente in de provincie Gelderland, is bekend om zijn sterke positie in de Nederlandse voedselsector. In de Foodvalley, een regio waarin bedrijven, onderzoekers en consumenten samenwerken op het gebied van voedselinnovatie, speelt Ede een centrale rol. De nieuwe World Food Center Experience wil deze positie versterken door een toeristische en educatieve aantrekkingskracht te creëren die zowel leren als ervaren mogelijk maakt. De thema-attractie is ontworpen als een interactieve ruimte waar bezoekers met hun zintuigen voedsel gaan beleven. Dit is uniek in Nederland en benadrukt het landse vertrouwen in de voedselvoorziening, innovatie en duurzaamheid.
De World Food Center Experience in Ede
De World Food Center Experience is bedoeld als een plek waar mensen voedsel niet alleen leren over, maar ook op een belevende manier ervaren. Het project is gevestigd op het voormalige kazerneterrein Maurits Zuid en omvat een complex van ruimtes, theaters, demonstraties en interaktieve tentoonstellingen. De Experience is onderdeel van een groter plan om het voormalige kazerneterrein om te vormen tot een centrum voor voedsel, innovatie en toerisme.
Doel en visie
Het doel van de World Food Center Experience is om jaarlijks 300.000 bezoekers te inspireren tot gezondere en duurzamere keuzes op het gebied van voeding. Deze visie is onderbouwd door zowel educatieve als maatschappelijke doelen. Het project wil aantonen hoe essent voedsel is voor het menselijke lichaam, maar ook hoe het impact heeft op de planeet. Daarnaast wil het project de voedselketen verduidelijken en het publiek bewust maken van de rol die Nederland speelt in de internationale voedselvoorziening.
Inhoud en belevingsruimte
Bezoekers kunnen in de World Food Center Experience vier thema’s ontdekken: Het lichaam, De voedselketen, De rol van Nederland, en Duurzaamheid. Deze thema’s worden gepresenteerd via interaktieve tentoonstellingen, demonstraties en een eigen theater.
In het theater wordt een unieke beleving geboden waarin bezoekers een reis maken langs delen van de wereld, waarbij ze onder andere animaties, bewegende trappen en acteurs tegenkomen. Deze beleving geeft een visuele en emotionele impact van voedsel op het lichaam en de planeet.
Na het theater bezoekers een kas, waar toekomstige groententeelt en -verbouw centraal staan. Hier wordt aandacht besteed aan innovaties op het gebied van landbouw en duurzaamheid, zoals hydroponiek en verticale landbouw.
Locatie en toegankelijkheid
De World Food Center Experience bevindt zich op het voormalige kazerneterrein in Ede, dat opnieuw wordt ontwikkeld als een centrum voor voedsel, innovatie en toerisme. Ede ligt in de Foodvalley, een regio waarin voedselvoorziening, natuur en innovatie samen gaan. Dit maakt Ede een natuurlijke keuze voor het opzetten van een voedselthema-attractie, gezien het landsdeksel van streekproducten, boerenbedrijven en voedselinnovatie.
De locatie is goed bereikbaar via de A2 en A12, en via het trein- en fietsnetwerk dat Ede met de rest van het land verbindt. Voor toeristen die de Foodvalley verkennen, vormt de World Food Center Experience een logische tussenstop in combinatie met andere voedsel- en landschapsexperimenteringen in de regio.
De rol van Nederland in de wereldvoedseltoekomst
Nederland speelt een centrale rol in de wereldvoedseltoekomst, en dit is een van de kernthema’s van de World Food Center Experience. Hoewel Nederland relatief klein is, is het een wereldleider in innovatie op het gebied van landbouw, voedselproductie en duurzaamheid. In de Experience wordt duidelijk gemaakt hoe het land bijdraagt aan de wereldvoedselvoorziening en hoe het in de toekomst kan blijven innoveren.
Innovatie en duurzaamheid
Ede ligt voorop in het ontwikkelen van gezonde voeding en innovatieve productietechnieken. De Experience wil dit beeld versterken door bezoekers te laten zien hoe Nederland op korte en lange termijn kan bijdragen aan een duurzamere voedselketen. In de Experience worden technieken en ideeën gepresenteerd die wereldwijd relevant zijn, zoals slimme landbouw, vermindering van voedselverspilling en circulaire economie in de voedselindustrie.
De rol van streekproducten en lokale voedselcultuur
Ede en de Foodvalley zijn bekend om hun sterke lokale voedselcultuur. De Experience wil deze culturele erfenis behouden en verder ontwikkelen. In de regio worden streekproducten zoals asperges, wijn, blauwe bessen, kalfsvlees en honing geproduceerd en verkocht. De smaakfietsroutes in en rond Ede zijn een toegankelijke manier om deze producten te ontdekken.
De World Food Center Experience wil deze lokale voedselcultuur integreren in de educatieve en toeristische ervaring. Zo kan een bezoek aan de Experience worden gecombineerd met een fietsroute langs lokale plattelandswinkels en verkooppunten. Hiermee wordt de ervaring verrijkt en het lokale karakter van de Foodvalley benadrukt.
Bouw en opening
De bouw van de World Food Center Experience begint in 2023, na het groen licht van de Provinciale Staten. Gedeputeerde Peter Drenth steunt het project en benadrukt het educatieve en maatschappelijke belang van de Experience. De Experience wordt op het voormalige kazerneterrein gebouwd, een locatie die al wordt gebruikt voor onder andere de Floriade 2022. Tijdens deze Floriade staat een paviljoen van de World Food Center Experience, waardoor bezoekers al een voorproefje kunnen proeven van wat de Experience belooft.
Groeiopties en bezoekersaantallen
Het project is uitgericht op een groeiend aantal bezoekers en een internationale bereikbaarheid. De Experience is ontworpen voor zowel Nederlanders als internationale bezoekers. De verwachting is dat de attractie jaarlijks tot 300.000 bezoekers kan verwachten. Dit houdt verband met de locatie in een toeristisch aantrekkelijke regio en de unieke mix van educatie, beleving en toerisme.
De entreeprijs en de financiële haalbaarheid van het project zijn onderwerp van analyse door externe partijen. Het plan is om een business-case op te stellen die realistisch is en rekening houdt met risico’s, kosten en opbrengsten. De betrokkenheid van de gemeente, particuliere partijen en onderzoekers is essent voor het succes van het project.
Conclusie
De World Food Center Experience in Ede is een ambitieus en innovatief project dat uniek is in Nederland. Het biedt bezoekers een educatieve, belevende en toeristische ervaring die gericht is op voedsel, gezondheid en duurzaamheid. Het project benadrukt de rol van Nederland in de wereldvoedseltoekomst en stelt de lokale voedselcultuur centraal. Het voormalige kazerneterrein in Ede wordt omgetoverd tot een nieuw toeristisch en innovatiefs centrum, waar zowel leren als ervaren centraal staat. Voor toeristen, hotelgasten en voedselinteresse is de World Food Center Experience een aantrekkelijke en unieke toevoeging aan het Nederlandse toeristische aanbod.