De Eiffeltoren is een van de meest ikonische bouwwerken ter wereld en symboliseert niet alleen Parijs, maar ook Frankrijk als geheel. Deze ijzeren toren, ontworpen door ingenieur Gustave Eiffel, is ontstaan als de hoofdpoort van de Wereldtentoonstelling van 1889. Hoewel het in de beginperiode controversieel was, heeft de Eiffeltoren zich ontwikkeld tot een van de populairste en meest bezochte attracties van Parijs. Meer dan 300 miljoen mensen hebben de toren al bezocht sinds haar opening in 1889. In deze artikel geef ik een overzicht van de geschiedenis, het bezoeken, de faciliteiten per verdieping, en praktische informatie voor toeristen.
Een monument voor revolutie en moderniteit
De Eiffeltoren is gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van 1889, die werd georganiseerd ter herdenking van de 100ste verjaardag van de Franse Revolutie. Het project was bedoeld om de industriële en artistieke prestaties van Frankrijk te tonen. Het ontwerp werd gekozen uit een openbare wedstrijd en was het werk van ingenieur Gustave Eiffel. De toren zou uniek zijn in haar vorm en technologie.
De bouw begon in 1887 en duurde iets langer dan twee jaar en twee maanden. Ongeveer 300 arbeiders waren betrokken bij de constructie. Bij voltooiing was de Eiffeltoren 300 meter hoog en was dit het hoogste bouwwerk ter wereld. Deze titel behield de toren tot 1930, toen het Chrysler Building in New York werd voltooid.
Oorspronkelijk was er een plan om de Eiffeltoren na de Wereldtentoonstelling te sloopen, maar door haar symbolische waarde en populariteit als toeristische attractie werd besloten om het te behouden. Vandaag de dag is de Eiffeltoren niet alleen een technisch meesterwerk, maar ook een symbool van Parijs en Frankrijk.
Hoe de Eiffeltoren bezoeken
De Eiffeltoren is toegankelijk voor toeristen en biedt drie platforms op verschillende hoogten, elk met unieke ervaringen. De toegang is mogelijk met de lift of via de trap. Elke verdieping heeft zijn eigen charme en biedt een ander uitzicht over Parijs.
De eerste verdieping
De eerste verdieping bevindt zich op 57 meter hoogte en is zowel te bereiken met de lift als met de trap. Op deze verdieping is een glazen vloer die toelaat om boven de leegte te lopen. Dit is een populaire activiteit voor toeristen die op zoek zijn naar indrukwekkende foto’s. Daarnaast is er een restaurant genaamd Madame Brasserie, waar Parijse gastronomie gepaard gaat met het uitzicht over de Seine. Ook is er een tentoonstelling over de bouwgeschiedenis van de Eiffeltoren, inclusief maquettes, historische foto’s en een replica van het kantoor van Gustave Eiffel.
De tweede verdieping
De tweede verdieping ligt op 115 meter hoogte en biedt een uitgebalanceerd uitzicht over Parijs. Vanaf deze verdieping zijn bezienswaardigheden zoals de koepel van de Invalides, de Sacré-Cœur, het Louvre, en Notre-Dame duidelijk zichtbaar. Er is een panoramadek waar toeristen 360 graden kunnen genieten van het uitzicht. Op deze verdieping is ook een souvenirwinkel en een buffetrestaurant aanwezig. Daarnaast is er een exclusief restaurant genaamd Jules Verne, dat een Michelinster heeft en een dresscode eist. Dit is een populaire keuze voor toeristen die een unieke ervaring willen.
De top
De top van de Eiffeltoren ligt op 276 meter hoogte en is alleen bereikbaar met de lift. Vanaf deze hoogte heeft men het meest indrukwekkende uitzicht over Parijs. Het is mogelijk om een bezoek te brengen aan het kleine privéappartement van Gustave Eiffel, waar de ingenieur gasten ontving. Op deze verdieping is ook een champagnebar aanwezig. Het is echter belangrijk om te weten dat toegang tot de top enkel mogelijk is met een extra ticket, wat extra kosten oplevert.
Praktische informatie
Locatie en toegang
De Eiffeltoren bevindt zich op het Champ de Mars, 5 Avenue Anatole France, 75007 Parijs. Toegang is mogelijk via diverse openbaar vervoermiddelen:
- Metro: Trocadéro (lijn 9), Bir-Hakeim (lijn 6), École Militaire (lijn 8)
- RER: Champ de Mars - Tour Eiffel (lijn C)
- Bus: 42, 69, 82, 87
- Fietsen: Vélib'-stations aan de voet van het Champ de Mars
- Boottocht: Inschepen op de Port de la Bourdonnais
De toegang is van 9.30 tot 23.45 uur van april tot september en van 9.30 tot 22.45 uur van oktober tot maart. De laatste lift vertrekt ongeveer een uur voor sluitingstijd. Het duurt ongeveer 35 tot 45 minuten om tot de tweede etage te komen, afhankelijk van of men met de lift of trap reist.
Ticketprijs
De prijzen voor de bezoeken zijn als volgt:
- Lift tot de tweede verdieping: € 18 voor volwassenen
- Trap tot de tweede verdieping: € 11,80 voor volwassenen
- Lift tot de top: € 10 extra
Kinderen jonger dan 4 jaar betalen gratis. Het is belangrijk om tickets te kopen via de officiële website: toureiffel.paris. Aandacht is nodig bij particuliere verkopers, die vaak ongeldige tickets verkopen.
Toegankelijkheid
De Eiffeltoren is toegankelijk voor personen met een beperking tot de tweede verdieping. Er zijn aangepaste liften en toiletten beschikbaar. Het is ook mogelijk om rolstoelen te lenen voor de bezoeken.
Speciale evenementen en weetjes
De Eiffeltoren is niet alleen een architectonisch meesterwerk, maar ook een plek voor speciale evenementen. In het verleden was er bijvoorbeeld een ijsbaan op de eerste verdieping. Bovendien verandert de toren in hoogte door thermische uitzetting: het metaal kan tot 15 cm uitrekken of krimpen afhankelijk van de temperatuur. De toren weegt in totaal 7300 ton en is 317 meter hoog, inclusief de vlaggenstok.
Elke avond, wanneer het donker wordt, verlicht de Eiffeltoren zich met 20.000 lampjes. Dit is een spectaculaire aanblik en een populaire foto-opportunity. De toren is ook een populaire locatie voor romantische momenten en is daarom vaak genoemd als 'zij', een term die niet alleen metaforisch is.
Tips voor toeristen
- Vroeg aankomen: Het is verstandig om vroeg in de ochtend te arriveren om rijen te vermijden.
- Tickets vooraf kopen: Koop tickets via de officiële website om te voorkomen dat je te maken hebt met ongeldige tickets.
- Zorg voor het weer: In het voorjaar en zomer is het meestal ideaal om de Eiffeltoren te bezoeken, omdat het weinig kans is op regen en de verlichting ’s avonds extra spectaculair is.
- Plan voldoende tijd in: Het bezoeken van de Eiffeltoren duurt meestal 2 tot 3 uur, afhankelijk van welke verdiepingen je bezoekt.
- Zorg voor comfortabele schoenen: Als je de trap wil nemen, zijn comfortabele schoenen essentieel.
- Bekijk het uitzicht: Neem de tijd om het uitzicht te bewonderen. De Eiffeltoren biedt een uniek perspectief op Parijs.
Locaties in de omgeving
De Eiffeltoren bevindt zich in het Champ de Mars, een uitgestrekt park dat ideaal is voor picknicks, wandelingen, of gewoon om de toren te bewonderen. In de omgeving zijn ook andere populaire bezienswaardigheden:
- Quai Branly Museum (Jacques Chirac): Etnografische collecties
- Les Invalides: Het graf van Napoleon
- Rue Cler: Een charmante marktstraat
- Alexandre III-brug: De meest sierlijke brug van Parijs
- Trocadéro-tuinen: Een van de beste plekken voor panoramafoto’s, vooral ’s nachts wanneer de toren verlicht is
Conclusie
De Eiffeltoren is meer dan alleen een toeristische attractie. Het is een symbool van moderniteit, innovatie en architectonische uitdaging. De toren heeft een rijke geschiedenis en biedt toeristen een unieke ervaring op drie verschillende niveaus. Of je nu met de lift of trap wil reizen, of je wil genieten van het uitzicht of een maaltijd in een Michelinster, de Eiffeltoren heeft iets voor iedereen. Het is verstandig om tickets vooraf te kopen en voldoende tijd in te plannen om alle faciliteiten te kunnen bezoeken. De Eiffeltoren is een must-see voor iedereen die Parijs wil bezoeken en blijft een iconisch monument van de Franse architectuur.