De marathon is niet alleen een sportieve uitdaging, maar ook een toegankelijke manier om het buitenland te verkennen. Voor Nederlandse hardlopers groeit de populariteit van marathonreizen – georganiseerde tochten naar internationale marathons – steeds verder. Deze reizen combineren sportieve ambitie met toerisme, waardoor het niet alleen om het lopen gaat, maar ook om het ervaren van nieuwe culturen en steden. In dit artikel bespreken we de trend van marathonreizen uit Nederland, geven we een overzicht van de populairste bestemmingen, tonen we aan welke reisorganisaties zich hierop specialiseren, en delen we praktische tips voor wie overweegt mee te doen.
Toename van Populaire Marathonreizen
Sinds eind jaren 90 groeit de interesse van Nederlanders voor het lopen van marathons in het buitenland. Dit is onder andere te danken aan een toegenomen toegankelijkheid van vliegtickets en verblijven, een snelle uitbreiding van marathonkalenders over de wereld, en de groeiende community van hardlopers in Nederland. In 2008 liepen bijvoorbeeld meer dan 1000 Nederlanders mee met de New York Marathon, een duidelijke indicatie van de toegenomen belangstelling.
In Nederland zijn er zo'n vijf tot zeven reisorganisaties die zich volledig richten op het organiseren van marathonreizen. Deze organisaties bieden pakketten aan die vaak inclusief zijn van vlucht, verblijf, startnummer en logistiek rondom de marathon. Vaak is er ook begeleiding of groepsreizen mogelijk.
Populaire Internationale Marathonbestemmingen
Een aantal marathons staat boven de rest in populariteit, niet alleen binnen Nederland maar wereldwijd. Deze zogenaamde 'Big 7' of 'Major Marathons' zijn:
- New York City Marathon
- Tokyo Marathon
- London Marathon
- Berlin Marathon
- Chicago Marathon
- Boston Marathon
- Boston Marathon (vaak ook als zevende in lijstje genoemd)
Deze marathons zijn niet alleen om hun locaties, maar ook om hun parcourskenmerken, prestige en het feit dat ze vaak lotingen hebben voor startnummers. Voor de meest populaire marathons is het dus belangrijk om vroeg te reserveren of via een reisorganisatie te gaan, die vaak garantie geeft op een startnummer.
1. New York City Marathon
De New York City Marathon is een droomdoelwit voor veel Nederlandse hardlopers. Het parcours loopt door meerdere boroughs van New York, waaronder Manhattan, Brooklyn en Queens. Het is een unieke ervaring door het stedelijke karakter en de energie van de menigte. Echter, het verkrijgen van een startnummer is niet eenvoudig: er is een loting, en het is verstandig om te reizen via een reisorganisatie die een garantie biedt.
2. Tokyo Marathon
De Tokyo Marathon is een van de snelste marathons ter wereld en trekt veel Nederlandse lopers. Het parcours loopt door de centrale delen van Tokyo, en sinds 2013 is deze marathon onderdeel van de World Marathon Majors. Ook hier geldt dat het startnummer niet zomaar verkrijgbaar is, en vaak een loting nodig is. Door een reisorganisatie kun je je inschrijving veilig organiseren.
3. Berlin Marathon
De Berlin Marathon staat bekend als een van de snelste marathons ter wereld. Het parcours is relatief vlak en goed geschikt voor persoonlijke records. Deze marathon is onderdeel van de Big 7 en trekt jaarlijks tienduizenden deelnemers. Het is ook een van de weinige marathons waarbij Nederlanders relatief makkelijk een startnummer kunnen verkrijgen, vooral via reisorganisaties.
4. London Marathon
De London Marathon is een van de oudste en meest iconische marathons ter wereld. Het parcours loopt door de historische straten van Londen en is bekend om zijn feestelijke sfeer. Deze marathon is ook goed geschikt voor wie wil meelopen voor een goed doel. Via reisorganisaties is het mogelijk om een sponsorbedrag te verzamelen en tegelijk een reis te organiseren.
Reisorganisaties voor Marathonreizen
Er zijn verschillende reisorganisaties die marathonreizen voor Nederlanders organiseren. Deze organisaties zorgen voor het totaalpakket: vlucht, verblijf, startnummer en begeleiding. Hieronder volgt een overzicht van enkele van de bekendste:
TUI Sports
TUI Sports, vroeger bekend als Holland Runner, is een van de oudste en meest betrouwbare organisaties voor marathonreizen. Ze organiseren reizen naar diverse marathons, waaronder New York, Tokyo, Berlijn, Parijs en Londen. Naast volledige marathons bieden ze ook reizen naar halve marathons aan. TUI Sports heeft ook wielerreizen in het programma.
Run2Forty2.nl
Run2Forty2.nl is een specialist in marathonreizen en trainingen. Ze organiseren reizen naar internationale marathons zoals New York, Londen, Boston, Chicago, Sydney en Kaapstad. De reizen zijn volledig georganiseerd en meestal inclusief training, vlucht en verblijf.
Rijnmond Marathonreizen
Rijnmond Marathonreizen richt zich op grotere, bekendere marathons. Ze bieden reizen aan naar onder andere New York, Tokyo en Berlijn. Deze organisatie is vaak gericht op lopers die al ervaring hebben met marathonlopen.
Runtours
Runtours is een reisorganisatie die zich specialiseert in zowel halve als volledige marathons in het buitenland. Ze hebben reizen naar minder bekende marathons, maar ook naar internationale top-gebeurtenissen.
Marathons International
Marathons International biedt ook reizen naar internationale marathons aan, met focus op volledige organisatie en begeleiding. Ze hebben reizen naar marathons in Europa, Azië en Noord-Amerika.
Loopreizen.nl
Loopreizen.nl is een organisatie die vooral gericht is op minder bekende marathons. Ze organiseren reizen naar halve marathons en andere hardloopgebeurtenissen, en bieden daarmee een alternatief voor de meest populaire marathons.
Praktische Tips voor Marathonreizen
Marathonreizen vereisen niet alleen sportieve voorbereiding, maar ook logistieke planning. Hieronder volgen een aantal tips:
1. Financiële Voorbereiding
Marathonreizen zijn vaak duur. Naast het pakket (vlucht, verblijf, startnummer) moet je ook rekening houden met extra kosten zoals reisverzekering, eten en transport binnen de stad. Sommige reisorganisaties bieden ook de mogelijkheid om voor een goed doel te lopen, waardoor je sponsorgeld kunt opbrengen. Voorbeelden zijn Run for KiKa en CliniClowns.
2. Startnummer Verkrijgen
Voor de meest populaire marathons is het startnummer niet zomaar verkrijgbaar. Er is meestal een loting, en het is verstandig om rekening te houden met een reisorganisatie die een garantie op een startnummer biedt. Dit is vooral belangrijk voor marathons als New York, Tokyo en Berlijn.
3. Verblijf en Logistiek
Bij georganiseerde reizen is het verblijf meestal inclusief, maar let op de details. Sommige pakketten sluiten in op de start- en finishlocatie, terwijl andere verblijven verder weg liggen. Let op of er groepsverblijven, solitair verblijf, of meerdere kamerdelingen mogelijk zijn.
4. Training en Voorbereiding
Hoewel reisorganisaties soms trainingsschema's meeleveren, is het belangrijk dat je zelf een voldoende trainingsschema hebt voorafgaand aan de reis. Let op de tijdsspanne tussen de aankomst en de marathon: sommige reizen sluiten aan bij de marathon, terwijl andere langer duren en ruimte bieden voor herstel.
5. Reisverslagen en Erfaringen
Voor wie nog geen ervaring heeft met marathonreizen, zijn reisverslagen op websites zoals marathonreizen.net zeer nuttig. Hier kan je lezen over ervaringen van andere lopers, zoals beoordelingen van verblijven, logistiek en de sfeer van de marathon.
Tabel: Overzicht van Populaire Marathons en Reisorganisaties
| Marathon | Locatie | Aantal Startnummers (jaarlijks) | Reisorganisaties die reizen aanbieden | Garantie op Startnummer |
|---|---|---|---|---|
| New York City Marathon | New York, VS | 50.000+ | TUI Sports, Run2Forty2.nl | Ja |
| Tokyo Marathon | Tokyo, Japan | 35.000+ | TUI Sports, Rijnmond Marathonreizen | Ja |
| Berlin Marathon | Berlijn, Duitsland | 45.000+ | TUI Sports, Run2Forty2.nl, Loopreizen.nl | Ja |
| London Marathon | Londen, VK | 40.000+ | TUI Sports, Run2Forty2.nl | Ja |
| Chicago Marathon | Chicago, VS | 30.000+ | TUI Sports, Runtours | Ja |
De Rol van de Nederlandse Hardloopgemeenschap
In Nederland zijn er ruim 2,7 miljoen mensen die minstens één keer per maand lopen, en ongeveer 90.000 lopers zijn aangesloten bij de KNAU (Koninklijke Nederlandse Atletiek Unie). De meest populaire marathons binnen Nederland zijn de Amsterdam Marathon en de Rotterdam Marathon. Toch groeit het aantal lopers dat kiest voor internationale marathons, vooral sinds de jaren 90 toen het reizen en het vliegen aanzienlijk goedkoper werd.
Toekomstige Tendensen en Kansen
De toekomst van marathonreizen lijkt voorspoedig. De internationale marathonkalender groeit, en steeds meer steden introduceren marathons. Ook de digitale tools voor training en inschrijvingen zijn geavanceerd, waardoor het voor lopers makkelijker is om deel te nemen aan marathons in het buitenland. Verder groeit de interesse in charity-run-projecten, waarbij lopers geld verzamelen voor goede doelen, wat de marathon niet alleen sportief, maar ook sociaal relevant maakt.
Conclusie
Marathonreizen uit Nederland zijn een populaire en steeds groeiende trend. Zowel het sportieve aspect als de toeristische component maken deze reizen een unieke ervaring. Door de toegenomen toegankelijkheid van internationale marathons, het uitbreiden van reisorganisaties en de groeiende community van hardlopers in Nederland, is het nu makkelijker dan ooit om mee te doen. Of je nu een ervaren loper bent die op zoek is naar een persoonlijk record of een nieuwkomer die wil ervaren wat het is om in een andere stad een marathon te lopen: een marathonreis uit Nederland is een uitdaging die je niet zult vergeten.