Reizen naar China is sinds recent aanzienlijk toegankelijker geworden voor Nederlandse en Belgische reizigers. Vanaf 2025 tot en met 31 december 2026 hoeft men namelijk geen visum meer aan te vragen voor een verblijf van maximaal 30 dagen in China. Dit maakt het mogelijk om met minder administratieve lasten en flexibiliteit te genieten van een van de meest cultureel rijke en geografisch diverse bestemmingen ter wereld.
Deze reisgids biedt een overzicht van de belangrijkste informatie voor Nederlanders die hun reis naar China overwegen: visumregeling, voorbereiding, reisadvies, transportopties, bezienswaardigheden en praktische tips. Alles is gebaseerd op betrouwbare en recente informatie uit betrouwbare reisorganisaties en ambtelijke bronnen.
Visumvrij reizen naar China: wat betekent dit voor Nederlandse reizigers?
De visumvrijstelling is een belangrijke eenvoudiging voor reizen naar China. Sinds 2025 zijn Nederlanders en Belgen in staat om zonder visum te reizen naar China, zolang hun verblijf niet langer dan 30 dagen duurt en hun verblijf in China voor 1 januari 2026 begint. Dit geldt echter alleen voor houders van een gewoon Nederlands of Belgisch paspoort. Voor reizigers met een andere nationaliteit of dubbele nationaliteit is het verstandig om dit eerst te verifiëren bij het Chinese consulaat of via de reisorganisatie.
Een belangrijk voorwaarde is dat het paspoort nog minstens zes maanden geldig is bij aankomst in China. Daarnaast geldt deze visumvrijstelling niet voor bezoeken aan Tibet, waar een aparte inreisvergunning verplicht is. Voor verlengingen van het verblijf of langere reizen is een visum nog steeds nodig.
Reisorganisaties en persoonlijk advies
Voor wie een reis naar China wil plannen, zijn er diverse reisorganisaties gespecialiseerd in China-reizen. Zoals Dim Sum Reizen en NBBS Reizen bieden ze geheel verzorgde tochten aan, waarbij alles van vertrekdatum tot verblijf en activiteiten persoonlijk wordt samengesteld. Deze reizen zijn vaak gebaseerd op klassieke routes zoals Beijing – Xi’an – Zhangjiajie – Yangshuo – Guangzhou, maar kunnen aangepast worden aan individuele voorkeuren.
Een van de voordelen van het werken met een reisorganisatie is het persoonlijke advies van ervaren reisspecialisten. Deze experts adviseren over het beste tijdstip, het meest geschikte verblijf en het plannen van activiteiten. Daarnaast worden reizigers begeleid bij de voorbereiding, zoals het verkrijgen van tijdelijke rijbewijzen, vaccinaties en reisverzekeringen.
Reisvoorbereiding en gezondheidsadvies
Voor een reis naar China is het verstandig om enkele gezondheidsvoorzieningen te treffen. Vaccinaties tegen Hepatitis A, Difterie, Tetanus en Polio zijn aanbevolen. Afhankelijk van de reisroute en duur, kan ook een vaccinatie tegen buiktyfus worden overwogen. Deskundigen van de GGD kunnen hierover persoonlijk advies geven.
Het Nederlandse rijbewijs is niet geldig in China. Reizigers kunnen echter, bij aankomst in grote luchthavens zoals Beijing, een tijdelijk rijbewijs aanvragen via het Vehicle Management Service Station. Dit is handig voor wie van plan is om een auto te huren voor bepaalde regio’s.
Transport in China: treinen, vluchten en alternatieven
China beschikt over een van de grootste en meest geavanceerde hogesnelheidstreinnetwerken ter wereld. Voor reizigers die tussen grote steden willen reizen, is de trein vaak een snelle, comfortabele en betaalbare optie. Voor langere afstanden, zoals tussen oost- en west-China, zijn binnenlandse vluchten vaak de snelste manier.
Taxi’s zijn overal beschikbaar en goedkoop. Het is echter handig om de naam van je bestemming in het Chinees te weten, aangezien chauffeurs vaak niet vloeiend Engels spreken. Didi, de Chinese versie van Uber, is een veelgebruikte en betrouwbare optie.
Valuta, geldzaken en communicatie
In China wordt betaald met de Chinese yuan (CNY). Het is verstandig om voldoende cash meegenomen te hebben, aangezien niet alle plekken accepteren internationale creditcards. Veel winkels en restaurants in steden zijn wel uitgerust voor internationale betalingen. Reizigers kunnen ook gebruikmaken van geldautomaten, hoewel het verstandig is om rekening te houden met eventuele extra kosten.
Het tijdsverschil tussen Nederland en China is +7 uur. Het is verstandig om dit in te plannen bij het boeken van vluchten en activiteiten. Internet is in China beperkt. Reizigers moeten rekening houden met het feit dat veel internationale sociale media en zoekmachines niet toegankelijk zijn. Het is verstandig om alternatieven zoals WeChat te overwegen.
Bezienswaardigheden en activiteiten
China heeft een oneindelijke schat aan culturele en natuurlijke bezienswaardigheden. De bekendste hoogtepunten zijn:
- De Grote Muur van China: een van de meest iconische werken van de menselijke historie. Het beklimmen van de muur is een onvergetelijke ervaring, vooral op minder beboste stukken.
- De Terracotta-soldaten in Xi’an: duizenden aardewerkfiguurtjes uit de Qin-dynastie.
- Peking (Beijing): de hoofdstad van China met historische monumenten zoals de Paleistad, het Huis van de Hemel en het Lama Tempel.
- Zhangjiajie: bekend om de dramatische rotsformaties die ook een rol spelen in de film Avatar.
- Yangshuo en het Li-rijk: een magische combinatie van rivieren, bergen en dorpjes, ideaal voor wandelingen of een varen op de rivier.
- Guangzhou: een van de grootste steden van Zuid-China, bekend voor zijn markten, smaken en architectuur.
Natuurlijke attracties zoals de Qinghai- en Poyangmeer, of het Qingling-gebergte, zijn ook populair. De toegang tot bepaalde gebieden vereist soms extra vergunningen, zoals voor een bezoek aan Tibet.
Familie- en groepsreizen
China is een uitstekende bestemming voor familie- en groepsreizen. Reizen met kinderen is mogelijk, maar het is verstandig om het reistempo aan te passen en rekening te houden met de reisafstanden. Reisorganisaties adviseren over het beste moment en het meest geschikte verblijf. Het is ook mogelijk om unieke ervaringen in te plannen, zoals het bezoeken van panda’s in het Dooling Panda Conservation Center of een wandeling langs de Grote Muur.
Praktische tips voor reizigers
- Visumplichtigheden: Controleer altijd of de visumvrijstelling voor jou van toepassing is, vooral als je dubbele nationaliteit hebt of reist met minderjarigen.
- Reisverzekering: Zorg voor een gedekte reisverzekering die ook rekening houdt met medische kosten en annulatie.
- Documentatie: Neem alle benodigde documenten meen, zoals paspoort, eventueel inreisvergunning voor Tibet en bewijs van nationaliteitsafstand.
- Vervoer: Voor langere afstanden is de trein of vlucht vaak de beste keuze. Voor korte afstanden zijn fietsen of Didi-taxi’s geschikt.
- Communicatie: Leer enkele basisfrases in het Chinees, vooral in het Mandarijn. Het is niet verplicht, maar het helpt bij het navigeren en het begrijpen van menu’s en etiketten.
Conclusie
China is een bestemming die rijp is voor ontdekking, zowel voor ervaren reizigers als voor families of groepen. Het visumvrije reisregime tot 31 december 2026 maakt het toegankelijker dan ooit voor Nederlandse reizigers. Met de juiste voorbereiding, een goed ontworpen reisroute en het gebruik van betrouwbare reisorganisaties kan iedereen de schat aan culturele en natuurlijke bezienswaardigheden in China ervaren. Of je nu de Grote Muur wil bezoeken, wandelen door de bergen van Zhangjiajie of een smakelijke maaltijd in een Dim Sum-restaurant wil proeven, China heeft iets voor iedereen.