De Pagode is een van de meest iconische attracties in de Efteling, gelegen in Reizenrijk. Deze unieke uitkijktoren biedt bezoekers een spectaculair uitzicht over het pretpark en de omringende landschap. Met haar hoogte van 45 meter tot het bezoekersplatform en een totale piekhoogte van 60 meter, is de Pagode niet alleen een attractie, maar ook een landmarke die van ver te zien is. In dit artikel worden de geschiedenis, techniek, toegang, en ontwikkelingen van de Pagode besproken, alles gebaseerd op gegevens uit betrouwbare bronnen.
Introductie
De Pagode is een uitkijktoren van het type "Flying Island" en is ontworpen door Ton van de Ven. Het gebouw werd op 28 mei 1987, op hemelvaartsdag, geopend onder de naam Pagoda, maar deze naam werd later veranderd in Pagode. Het park had een budget van ƒ 8 miljoen voor de bouw van de attractie, die door Intamin AG werd geleverd. De Pagode is vanwege haar hoge locatie en het panoramische uitzicht een populaire attractie in de Efteling. Vanaf het platform zijn steden als Breda, 's-Hertogenbosch, Tilburg, en Waalwijk zichtbaar bij helder weer.
Technische Specificaties
De Pagode maakt gebruik van een hydraulisch systeem om bezoekers omhoog te brengen. Het platform, in de vorm van een Thaise tempel, wordt door een hefboom bewogen. De hefboom is verbonden met een tegengewicht, dat tot 10 meter in de grond kan zakken. Het tegengewicht weegt 340 ton, maar dit is niet voldoende om de Pagode in balans te houden. Daarom is er extra kracht nodig van hydraulische hefcilinders om de Pagode omhoog te brengen.
De Pagode stijgt en daalt met een snelheid van 3,6 km/u. Een volledig ritje duurt ongeveer 6 minuten. Het platform draait zachtjes rond, zodat bezoekers een 360-graden uitzicht kunnen genieten. Het platform is 16 meter in doorsnede en heeft een capaciteit van 60 bezoekers per rit. De totale capaciteit per uur is 720 bezoekers. In het verleden was er ruimte voor 100 bezoekers per rit, maar na een groot onderhoud in 2010 is deze capaciteit teruggebracht vanwege zwaardere motoren en een nieuw aandrijfsysteem.
Het bezoekersplatform bevindt zich op 45 meter hoogte, terwijl de totale hoogte van de Pagode 60 meter is. Het platform is ontworpen als een Thaise tempel en draait zachtjes rond, wat het uitzicht verrijkt. In juni 2023 zijn er informatiepanelen geplaatst aan de binnenzijde van de balustrade van het tempelplatform, met feitjes over de attracties en andere zaken die vanuit de Pagode zichtbaar zijn.
Geschiedenis en Naamgeving
De Pagode werd op 28 mei 1987 geopend onder de naam Pagoda. Deze naam werd echter later veranderd in Pagode. De oorspronkelijke naam was afkomstig van een inzending van meneer Van Doorn, waarbij de naam Pagoda werd aangepast naar Pagode. De verandering kwam voort uit twijfel over de betekenis van de oorspronkelijke naam, die in een Thais woordenboek als "graf" werd vertaald. Ton van de Ven ontdekte later tijdens een reis door Thailand dat het woordenboek het bij het verkeerde eind had. De naam Pagode is nu algemeen gebruikt, en op parkplattegronden werd de oorspronkelijke naam Pagoda pas in 1997 veranderd in Pagode.
In de jaren na de opening zijn er verschillende veranderingen doorgevoerd. Zo is er in de winterperiode extra verlichting aangebracht, zodat de Pagode als een verlichte kerstboom boven het park zweeft. De wachtrijprocedure is ook aangepast, met nu één ingang en wachtrij in plaats van twee gescheiden rijen. Aan de plek waar de wachtrij voorheen was, is een pleintje met terras gecreëerd voor het aangrenzende etablissement Toko Pagode. De ingang is verplaatst, en er is een nieuw bord geplaatst boven de wachtrij.
Technische Problemen en Onderhoud
De Pagode is regelmatig onderhevig aan storingen. Tijdens Winter Efteling 2002-2003 was de Pagode volledig gesloten vanwege haarscheurtjes in de hydraulische cilinders. Aan de voet van de attractie werd het publiek met Chinese drakenentertainment vermaakt. Het probleem was echter niet volledig opgelost, en in het seizoen 2003 bleef de Pagode gesloten tot het einde. Na enkele gebrekkige vluchten met bezoekers, waarbij de Pagode in de lucht stilhing, sloot de attractie opnieuw.
Van september 2009 tot en met 21 juli 2010 was de Pagode opnieuw gesloten vanwege technische problemen. Sinds de heropening is de capaciteit drastisch verlaagd van 100 personen per rit naar 60, vanwege de zwaardere motoren en een nieuw aandrijfsysteem. In april 2023 werd er een nieuw bord geplaatst bij de tourniquets, waarin wordt aangeraden met je hele groep één van de twee kanten te kiezen.
Toegang en Bezoekerservaring
De Pagode is open voor bezoekers en kan worden bereikt via de ingang in Reizenrijk. De wachtrijprocedure is opgezet met één ingang en wachtrij, waarbij bezoekers pas bij het einde van de wachtrij worden verdeeld over het linker en rechter deel van de tempel. Deze aanpassing is gedaan om de wachtrij te vergemakkelijken en de bezoekerservaring te verbeteren.
Bezoekers kunnen op het platform van de Pagode genieten van het uitzicht over het park en de omgeving. Het platform draait zachtjes rond, waardoor bezoekers een 360-graden uitzicht kunnen genieten. Vanaf de Pagode zijn onder andere de waterstralen van de attractie Aquanura zichtbaar. Aan de binnenzijde van de balustrade zijn informatiepanelen geplaatst, waarop feitjes over de attracties en andere zaken die vanuit de Pagode zichtbaar zijn, worden weergegeven.
Conclusie
De Pagode is een unieke attractie in de Efteling die bezoekers een spectaculair uitzicht biedt over het park en de omringende landschap. Met haar hoogte van 45 meter tot het bezoekersplatform en een totale piekhoogte van 60 meter, is de Pagode een iconische attractie die van ver te zien is. De Pagode maakt gebruik van een hydraulisch systeem om bezoekers omhoog te brengen, en het platform draait zachtjes rond, zodat bezoekers een 360-graden uitzicht kunnen genieten. De Pagode is regelmatig onderhevig aan technische problemen, maar na herstellingen is de attractie weer in gebruik. De Pagode is een populaire attractie in de Efteling en een must-see voor bezoekers die het park bezoeken.