Pretparkattracties en kermisattracties vormen een belangrijk onderdeel van het vrijetijdslandschap, zowel in Nederland als in andere landen. Zij bieden vermaak en entertainment aan jong en oud, maar zoals recente incidenten in Saudi-Arabië, Spanje en Nederland illustreren, kunnen ook ernstige ongelukken optreden. Deze gebeurtenissen onderstrepen de noodzaak van strikte veiligheidsmaatregelen, professionele inspecties en betrouwbare technologie om risico’s op een minimum te houden.
Deze artikel biedt een overzicht van drie recente incidenten, de oorzaken die mogelijk een rol speelden en de maatregelen die genomen zijn om dergelijke ongevallen in de toekomst te voorkomen. De nadruk ligt op feiten en gegevens, verzameld uit betrouwbare bronnen.
Ongeval in Saudi-Arabië
In het pretpark in de stad Taif, ten oosten van Mekka, vond in mei 2024 een ernstig ongeval plaats. De attractie in kwestie heet "Big Pendulum 360", een pendulumattractie die heen en weer zwaait. Tijdens het draaien brak het middenstuk van de attractie af. Hierdoor vielen meerdere personen vanaf grote hoogte naar beneden, waarbij 23 mensen gewond raakten. Drie van hen verkeerden in kritieke toestand.
Ooggetuigen rapporteerden dat het ongeval plotseling gebeurde. De hulpdiensten waren snel ter plaatse en brachten de gewonden naar het ziekenhuis. De gouverneur van Taif besloot direct het pretpark te sluiten om de oorzaak van het ongeval te onderzoeken. Zij benadrukte dat "iemand verantwoording zal moeten afleggen" en dat er maatregelen nodig zijn om dergelijke incidenten te voorkomen.
Lokale media verwezen naar het feit dat het incident heeft geleid tot zorgen over de veiligheid van attracties in het land. Er wordt opgeroepen tot strengere inspecties en strengere wetgeving, om toekomstige ongelukken te voorkomen.
Ongeval in Spanje
Een ander ernstig incident gebeurde in Vigo, noordwesten van Spanje, in augustus 2024. Bij een kermis met de naam Saltamontes (het Spaanse woord voor sprinkhaan) brak een arm van de attractie af. Hierbij overleed een 36-jarige man. Volgens ooggetuigen kwam het losse arm plotseling los en raakte de man met zijn hoofd in de omheining van de attractie. Toen de hulpdiensten aankwamen, was hij al overleden.
De vrouw van het slachtoffer zat naast hem in de gondel en kwam met de schrik vrij. Onderzoeken leerden dat de attractie in maart 2024 nog een technische keuring had ondergaan, maar dat de gemeente Vigo geen officiële toestemming had gegeven voor de opening van de kermis. Dit betekent dat de attractie technisch gesproken niet officieel in gebruik was.
De organisatie kondigde aan dat alle activiteiten op de kermis werden stilgelegd en dat ze hun excuses richtten aan de nabestaanden.
Ongeval in Nederland
In Nederland vond in juni 2024 een zwaar ongeval plaats op de kermis in Dordrecht. De attractie in kwestie heet "Energizer", een populaire zitzpinattractie. Een 14-jarig meisje viel uit de attractie en raakte gewond. Het ongeval leidde tot intensieve inspecties en herkeuringen van de attractie. Eerst werd de kermis gesloten, maar na maanden aan onderzoeken en veiligheidscontroles werd de attractie opnieuw in gebruik genomen.
Volgens de exploitant, familie Moonen uit Eefde, is het computersysteem van de attractie een mogelijke oorzaak van het ongeval. De attractie is uitgerust met 165 sensoren die controleren of iemand veilig in de beugel zit. Hoewel het systeem normaal gesproken zou moeten aangeven dat de attractie niet mag starten, werkte het tijdens het incident niet correct. Hierdoor schoot de beugel open en viel het meisje uit de attractie.
De exploitant benadrukt dat het onderzoek naar de exacte oorzaak nog loopt. De Nederlandse Voedsel en Waren Autoriteit (NVWA) heeft aangegeven dat de attractie na grondige inspectie weer veilig genoeg was om in gebruik te nemen. De kermisexploitanten hebben extra maatregelen genomen om dergelijke incidenten in de toekomst te voorkomen.
Oorzaken en veiligheidsmaatregelen
Technische oorzaken
Tijdens alle drie de incidenten speelde technische schade of fouten een rol. In het geval van de Big Pendulum in Saudi-Arabië brak het middenstuk af, waarschijnlijk door een defect in de constructie of een falen van de veiligheidssystemen. In Vigo was het een losgeraakte arm van de attractie, mogelijk door slechte onderhoudsbehandeling of foutieve installatie. In Dordrecht was het een defect in het computersysteem van de beugel, wat ertoe leidde dat de beugel open schoot.
Veiligheidsmaatregelen
In reactie op dergelijke incidenten zijn verschillende maatregelen genomen. In Saudi-Arabië is het pretpark gesloten en wordt een onderzoek uitgevoerd. In Spanje is de kermis stilgelegd en is er een overleg gevoerd over de noodzaak van strengere inspecties. In Nederland is de attractie herkeurd en opnieuw ingevoerd, maar met extra veiligheidsmaatregelen. De kermisexploitanten benadrukken dat ze nu extra zorgvuldig nagaan of alles veilig is voor de bezoekers.
Onderhoud en inspectie
Onderhoud en inspectie blijken essentieel in de voorkoming van ongelukken. In het geval van de kermis in Vigo had de attractie recent een technische keuring ondergaan, maar was niet officieel in gebruik. In Dordrecht was er sprake van extra keuringen en inspecties na het incident. De kermisexploitanten benadrukken dat ze nu extra zorgvuldig controleren of alles veilig is.
Psychologische impact
Ook de psychologische impact van dergelijke incidenten kan niet worden onderschat. Voor de kermisexploitanten en hun medewerkers is het vaak een traumatische ervaring. In het geval van de kermisexploitant familie Moonen benadrukte de vader dat het voor hun zoon een enorme schok was en dat het trauma nog niet volledig is verwerkt.
Conclusie
De ongelukken in Saudi-Arabië, Spanje en Nederland illustreren de belangrijkheid van veiligheid bij pretparkattracties en kermisattracties. Hoewel dergelijke incidenten zeldzaam zijn, hebben ze ernstige gevolgen voor de betrokken personen en de industrie als geheel. De oorzaken kunnen variëren van technische defecten tot foutieve inspecties of onvoldoende onderhoud. In reactie op dergelijke incidenten worden maatregelen genomen om dergelijke gebeurtenissen in de toekomst te voorkomen.
Het is van groot belang dat attractiebedrijven, parken en kermisexploitanten samenwerken met overheden en inspectieinstanties om veiligheid en betrouwbaarheid te waarborgen. Voor bezoekers is het belangrijk om bewust te zijn van de veiligheid en om bij twijfel contact op te nemen met de betrokken instanties. Op deze manier kan het risico op dergelijke incidenten op een minimum worden gehouden, zodat pretparken en kermissen blijven waar ze behoren te zijn: plekken van plezier en vermaak.