Het Rockit Festival in Groningen is een unieke gelegenheid voor muziekliefhebbers om te duiken in de wereld van jazz en zijn grensoverschrijdende vormen. Het festival, dat sinds 2018 jaarlijks in november plaatsvindt in De Oosterpoort, biedt een brede en diverse programma met acties die jazz, pop, rock en elektronica verrijken en verbinden. In dit artikel wordt een overzicht gegeven van het festival, zijn historische context, programma, logistiek en de ervaring van bezoekers.
Over het Rockit Festival
Het Rockit Festival is een muzikale ontmoeting waarin jazz als uitgangspunt dient voor een brede verscheidenheid aan stijlen. Het festival is genoemd naar de gelijknamige hit van jazzpionier Herbie Hancock, een nummer dat in de jaren tachtig een pionier was in het mengen van funk, jazz, hiphop en rock. Het festival wil deze geest voortzetten door een ruim podium te bieden aan artiesten die jazz als basis gebruiken, maar verder gaan dan de traditionele grenzen van het genre.
Rockit is een avontuurlijk, grensoverschrijdend en progressief festival dat zich richt op het verkennen van nieuwe muzikale horizonten. Het programma bestaat uit een mix van progressieve jazz, experimentele pop, alternative muziek en elektronische muziek. Het festival richt zich niet alleen op klassieke jazz, maar op een brede verscheidenheid van muzikale stijlen die gemeenschappelijke wortels hebben in jazz.
Historisch achtergrond
Het Rockit Festival is genoemd naar de hit “Rockit” van Herbie Hancock, die in 1983 werd uitgebracht. Dit nummer staat bekend als een pionier in het mengen van verschillende muzikale stijlen. Het festival wil deze geest voortzetten door een ruim podium te bieden aan artiesten die jazz als basis gebruiken, maar verder gaan dan de traditionele grenzen van het genre.
De eerste editie van het festival dateert uit 2018, en sindsdien is het jaarlijks in november in De Oosterpoort in Groningen te vinden. Het festival groeit sterk: van een programma met een zestal acties is het uitgegroei in een evenement dat honderden bezoekers aantrekt en diverse talen, stijlen en muzikale innovaties presenteert.
Locatie en toegankelijkheid
Het Rockit Festival vindt jaarlijks plaats in De Oosterpoort, een historische locatie in het centrum van Groningen. De Oosterpoort is een oude poort van de stadswal die in de twintigste eeuw is omgebouwd tot een muziekklooster. De locatie biedt een unieke mix van historische en moderne invloeden, en is een geschikte plek voor een festival dat zowel kleine intieme podia als grotere ruimtes biedt.
De Oosterpoort is goed bereikbaar via voet, fiets en OV. Het Centraal Station van Groningen ligt op loopafstand van de locatie. Voor wie met de auto komt, zijn er diverse parkeergarages in de buurt, zoals P-Oosterpoort, P-Damsterdiep en P-Rademarkt.
Het festival start meestal om 16:00 uur, met de deuren die om 15:00 uur al worden geopend. De dichtstbijzijnde parkeergarages zijn goed aangeduid op de website van De Oosterpoort, en bezoekers worden uitgenodigd om gebruik te maken van alternatieve transportmiddelen om de stad te verkennen en het festival te combineren met een weekendje Groningen.
Programma en artiesten
Het Rockit Festival is een muzikaal evenement met een steeds breder wordend programma. Het aantal acties per editie groeit, en het festival biedt ruimte aan zowel gevestigde namen in de jazzwereld als opkomende sterren.
Het programma van het Rockit Festival is gebaseerd op het idee van “A journey into jazz and beyond”, waarbij jazz als basis dient, maar ook in verbinding staat met andere stijlen. In 2025 stond de zevende editie van Rockit op 8 november en had als eerste bevestigde namen Arooj Aftab & Metropole Orkest, Avishai Cohen Quartet, Hiromi’s Sonicwonder, Makaya McCraven, Alabaster DePlume, Immanuel Wilkins en Mary Halvorson Amaryllis Sextet. Deze artiesten vertegenwoordigen de brede en diverse muzikale horizon die Rockit biedt.
In eerdere jaren zijn artiesten als Ibrahim Maalouf, Ambrose Akinmusire, Meshell Ndegeocello, MonoNeon en Theolonius Monk Award-winnaar Cécile McLorin Salvant te gast geweest. Deze namen tonen aan dat het festival een brede internationale aanwezigheid heeft en een platform biedt aan zowel traditionele als experimentele jazz.
De artiesten op Rockit komen uit diverse muzikale culturen, waaronder Afrikaanse, Amerikaanse, Europese en Aziatische invloeden. Dit leidt tot een rijke muzikale dialoog die niet alleen het publiek maar ook de artiesten stimuleert.
Beleving van het festival
Het Rockit Festival is een intens muzikale ervaring die niet alleen gericht is op het luisteren naar muziek, maar ook op het verkennen van nieuwe muzikale horizonten. Het festival biedt een sfeer van ontdekking en nieuwsgierigheid, waarin bezoekers worden uitgenodigd om zich verder te begeven dan hun gebruikelijke muzikale voorkeuren.
De organisatie van het festival is zo ontworpen dat het bezoekers de ruimte biedt om zich vrij te bewegen tussen de verschillende podia, die op een organische manier met elkaar zijn verbonden. De ruime foyer in De Oosterpoort is een populaire plek waar dj’s een passende ambiance creëren, en waar bezoekers ook kunnen genieten van culinaire verpozingen.
Een van de aandachtspunten van Rockit is de akoestiek van de kleine zaal, die door critici wordt geprezen voor haar heldere geluidskwaliteit. Echter, op twee van de grotere podia is het geluidsvolume soms te hoog, wat betekent dat een aanzienlijk deel van de muziekbeleving verloren kan gaan.
Hoewel het festival een rijke programma biedt, zijn er ook kritische kanttekeningen. In enkele jaren zijn Nederlandse artiesten, vrouwelijke musici en vocalisten minder vertegenwoordigd geweest, wat als een beperking wordt gezien in een festival dat zich richt op inclusiviteit en internationale diversiteit.
Overnachten en verblijf in Groningen
Rockit Festival is niet alleen een muzikale gelegenheid, maar ook een kans om Groningen te verkennen en een weekendje weg te maken. Het festival is gevestigd in het hart van de stad, en bezoekers kunnen kiezen uit diverse verblijfsopties, van historische herenhuizen tot moderne hotels.
Op de officiële website van Groningen Tourism en via platforms als hotels.nl zijn diverse verblijfsopties beschikbaar. Deze variëren van budgetaccommodaties tot luxe hotels, en het is mogelijk om verblijven te reserveren die goed aansluiten bij de muzikale sfeer van Rockit.
Voor wie het festival wil combineren met een verblijf in Groningen, is het ook mogelijk om de stad te verkennen. Groningen is een stad met een rijke historie, waar culturele en muzikale activiteiten centraal staan. Tijdens een verblijf kunnen bezoekers ook andere festivals en evenementen in de regio combineren.
Eten en drinken op het festival
Tijdens het Rockit Festival zijn er diverse cateringpuntjes beschikbaar in De Oosterpoort. Deze variëren van klassieke koffiehoekjes tot pop-up restaurants die unieke culinaire ervaringen bieden. Het eten en drinken tijdens het festival is onderdeel van de muzikale ervaring, en bezoekers kunnen een rustige pauze maken tussen de concerten.
Alle cateringpuntjes zijn alleen te betalen met pin, en het is aan te raden om een pinpas mee te nemen. De keuze in voedsel en drank is breed, variërend van typisch Nederlandse snacks tot internationale keuzes die aansluiten bij de diverse muzikale stijlen op het festival.
Toekomst van Rockit Festival
Het Rockit Festival heeft zich in de afgelopen jaren sterk ontwikkeld vanuit een kleine muzikale ontmoeting tot een grootschalig evenement. Het is een uniek fenomeen in de Nederlandse muzieklandschap, waar jazz als basis dient voor een brede verscheidenheid van muzikale stijlen.
De toekomst van Rockit is gelinkt aan de groei van het programma en de internationalisering van de artiesten. Het festival blijft zich richten op innovatie en het ontdekken van nieuwe muzikale horizonten, en de naam van Herbie Hancock blijft een inspiratiebron.
In 2026 vindt de volgende editie van Rockit plaats op 14 november, waarbij het programma nog steeds in voorbereiding is. De verwachting is dat het festival zal groeien in omvang en diversiteit, met steeds meer internationale artiesten en een breder publiek.
Conclusie
Het Rockit Festival is een muzikale gelegenheid die niet alleen gericht is op het luisteren naar jazz, maar ook op het ontdekken van nieuwe stijlen, artiesten en muzikale horizonten. Het festival biedt een unieke mix van progressieve jazz, experimentele pop en elektronische muziek, en is genoemd naar de gelijknamige hit van Herbie Hancock. Met zijn locatie in De Oosterpoort, zijn brede programma en zijn internationale karakter is Rockit een must-see voor muzikale muziekliefhebbers.
Bezoekers van het festival kunnen niet alleen genieten van de muziek, maar ook van de sfeer van ontdekking en nieuwsgierigheid. Het festival biedt een sfeer waarin bezoekers zich kunnen verliezen in de muziek, en waar ze ook kunnen genieten van het culturele en historische rijkdom van Groningen.