De Rainbow is een klassieke slingerattractie die sinds de jaren tachtig onderdeel is van kermissen, pretparken en themaparken in Nederland en omgeving. Met haar karakteristieke uiterlijk, waarbij een draaiende arm een platform met gonzende zon naar de lucht tilt, is de Rainbow niet alleen een speelse activiteit, maar ook een unieke technische oplossing die vele varianten en thema's kent. Deze attractie heeft een lange geschiedenis en een stevige positie in de wederkerkelijke attractieindustrie.
In dit artikel geven we een overzicht van de technische kenmerken, geschiedenis, varianten en toepassingen van de Rainbow attractie. Bovendien bespreken we een paar bekende locaties waar de attractie heeft gevestigd, met aandacht voor de ervaring van de bezoekers en de betekenis van deze slinger in de pretparkcultuur van het midden- en noordelijk deel van Europa.
Wat is de Rainbow Attractie?
De Rainbow is een slingerattractie ontworpen door de Duitse attractiefabrikant Huss Park Attractions. De originele versie dateert uit 1983 en is sindsdien in meerdere varianten en onder verschillende namen verschenen, zoals 1001 Nachts van Weber of Ali Baba van ARM. De attractie is opgebouwd uit een beweegbare arm die is bevestigd aan een enkele metalen steun. Aan het ene uiteinde van de arm zit een passagiersplatform, aan het andere kant een contragewichtsysteem. Dit systeem zorgt ervoor dat het platform zowel cirkelvormige bewegingen kan uitvoeren als in bepaalde gevallen volledige rotaties.
Het passagiersplatform is aan de arm bevestigd via een systeem dat ervoor zorgt dat het platform altijd horizontaal blijft, ongeacht de positie van de arm. Daardoor is er geen sprake van omkeringen zoals bij de Ranger. Een uniek kenmerk van de Rainbow is dat het platform in elke positie kan worden gestopt, wat handig is voor onderhoud of voor bezoekers die eventueel willen stappen.
Technische kenmerken en varianten
De Rainbow verschilt van de Flying Carpet doordat de steunstructuren slechts uit één arm bestaan in plaats van vier armen die een rechthoek vormen. Dit leidt tot een lichtere en sneller bewegende attractie. De verschillende versies van de Rainbow zijn gericht op diverse capaciteiten en snelheden:
- Ali Baba- versie: 22 passagiers
- Rainbow- versie: 32 passagiers
- 1001 Nachts- versie: 50 passagiers
De 1001 Nachts- versie, gemaakt door Weber, is voorzien van een snellere motor, maar de meeste versies bieden een rustgevende ritbeleving. Het beveiligingssysteem varieert per model; bij de Rainbow is het een eenvoudige staaf die van de grond naar de benen loopt, terwijl andere modellen zoals de 1001 Nachts meestal met twee metalen staven werken die van achter het hoofd naar de buik lopen. De hoogte van de Rainbow is circa 26 meter.
De Rainbow is ook technisch gezien vergelijkbaar met enkele andere slingerattracties:
- Falling Star: Een zachtere versie ontworpen door Chance Rides, die niet meer in productie is. Het beveiligingssysteem was hier zeer uitgebreid.
- Joker: Een langzamere versie gemaakt door Zamperla, die ruimte biedt aan 34 personen en een bovenliggende beveiliging heeft.
Historische context en toepassing
De meeste Rainbows zijn geproduceerd in de jaren tachtig en negentig, een periode waarin de attractie een populaire keuze was voor zowel kermissen als pretparken. De combinatie van het design en de ritbeleving zorgde voor een stevige fanbase. In sommige gevallen werd de Rainbow ingebed in themaparken. Zo stond de Rainbow van Heide Park in een hoek van het park met andere thrillrides, meestal in witte kleur met een groen accent. De bekende zon die het attractietype kenmerkt, was in deze versie ook wit geschilderd.
De attractie werd later omgedoopt tot Huracan en vervangen door de hogesnelheidscarrousel "Mambo" in de Maya-Tal themazone. Deze verandering gebeurde op het hoogtepunt van de klassieke Rainbow- tijd, maar ook hier was de verandering niet alleen thematisch, maar ook technisch gebaseerd. De Rainbow van Heide Park werd buiten bedrijf gesteld na het ongeval van Lisebergs Rainbow in 2008, waarbij de gondel van haar horizontale positie afweek en onzacht op de aarde bots. Omdat dit ongeval veroorzaakt werd door een fabrieksfout, koos Heide Park ervoor de attractie niet te herstellen of in te passen in het nieuwe thema. De Rainbow bleef tot 2010 op het terrein van het park in ontmantelde vorm opgeslagen, om uiteindelijk overgenomen te worden door Ernst Klinkerfuß. Deze gebruikte onderdelen van de attractie voor zijn eigen kermisattractie, die opereerde onder de naam "Millenium Force" op diverse kermissen. Deze attractie werd in 2016 overgenomen door het Franse Magic Parc Land, waarbij onderdelen van de oorspronkelijke Heide Park Rainbow dus verder werden gebruikt.
De Rainbow in themaparken
De Rainbow is niet alleen een kermisslanger, maar ook een onderdeel van grotere pretparken. Het pretpark Rainbow Magicland, bijvoorbeeld, ligt op ongeveer 50 kilometer van Rome en is speciaal ingericht voor familiebezoekers. Het park biedt een breed spectrum aan activiteiten, waaronder achtbanen, wildwaterbanen, waterspeeltuinen en theatervoorstellingen. Het park is bereikbaar via een shuttlebus die vertrekt vanaf station Rome Termini. De shuttle vertrekt rond 9:00 's ochtends en keert rond 18:00 uur terug. Dit maakt het eenvoudig voor bezoekers om Rome te verlaten en de drukte van de stad even te ontvluchten.
Rainbow Magicland telt ongeveer 40 attracties en biedt dus een breed aanbod aan activiteiten voor kinderen en volwassenen. Het park is ook goed uitgerust met restaurants, kiosken en winkeltjes, waar zowel eten en drinken als souvenirs verkrijgbaar zijn. Er is ook een apart picknickveld waar bezoekers hun eigen maaltijd kunnen meenemen.
De Rainbow in Bobbejaanland
Een andere bekende locatie waar de Rainbow actief was, is Bobbejaanland. Vanaf 1985 draaide de Rainbow in dit park, waarbij het een van de meest iconische attracties werd. De attractie bestond uit een draaiarm met een platform, gethematiseerd naar een wolk, en een bekende lachende zon die het uiterlijk kenmerkte. De arm kon 360° verticaal rond draaien, terwijl het platform horizontaal bleef. Deze unieke combinatie van techniek en thema maakte de Rainbow tot een bezienswaardigheid in de skyline van Bobbejaanland. Na verloop van tijd werd de Rainbow vervangen door de hogesnelheidscarrousel "Mambo", die onderdeel zou worden van de nieuwe themazone Maya-Tal.
De Rainbow uit Bobbejaanland is uiteindelijk door Nauta Bussink overgenomen, na de bestelling van de Thrillenium Ride. Dit toont aan dat de Rainbow niet alleen een populaire attractie was, maar ook een waardevolle component in de collectie van attracties van kermis- en pretparkbedrijven.
Veiligheid en incidenten
Zoals bij alle attracties is veiligheid een belangrijk aspect. In 2008 gebeurde er een ongeluk met de Rainbow in Liseberg, waarbij de gondel onverwacht van haar horizontale positie afweek en onzacht op de aarde bots. Het ongeval werd toegeschreven aan een fabrieksfout. Dit incident had invloed op de verwerking en herinstallatie van Rainbow-attracties in andere landen. Zo koos Heide Park ervoor de attractie niet langer in gebruik te nemen, omdat de kosten van aanpassing te hoog waren en het park gewoon nieuwe attracties wilde introduceren.
Deze incidenten onderstrepen de noodzaak van regelmatig onderhoud en technische updates bij klassieke attracties. Tegenwoordig is het gebruikelijk dat dergelijke attracties worden gekeurd, getest en eventueel verbeterd om aan huidige veiligheidsnormen te voldoen.
De Rainbow als onderdeel van pretparkcultuur
De Rainbow is niet alleen een technische attractie, maar ook een cultuurhistorisch fenomeen. In Noord-Holland, bijvoorbeeld, zijn er pretparken zoals Attractiepark Sprookjeswonderland, Pretpark Oud Valkeveen en Speelpark De Swaan, waar kinderen vanaf 2 jaar terecht kunnen voor een sprookjesachtige ervaring. Zulke parken tonen aan dat de Rainbow niet alleen een aantrekkelijke activiteit is voor jongeren, maar ook een centrale rol kan spelen in een bredere pretparkcultuur.
Praktische tips voor bezoekers
Wanneer je van plan bent een Rainbow-attractie te bezoeken, zijn er een paar dingen waar je rekening mee moet houden:
- Openingstijden: De meeste pretparken zijn geopend van 09:00 tot 17:00 of 18:00 uur.
- Toegang: Sommige parken hebben gratis toegang voor volwassenen, terwijl kinderen een entreekaartje moeten kopen. In 2024 bijvoorbeeld kost een kaartje voor Avonturenstad de Bubbeljungle €10,95 voor kinderen en is het gratis voor volwassenen.
- Meenemen van voedsel en drank: Niet in alle pretparken is het toegestaan om eten en drinken mee te nemen. In Avonturenstad de Bubbeljungle is dit bijvoorbeeld niet toegestaan.
- Transport: In sommige gevallen, zoals bij Rainbow Magicland, is er een shuttlebus beschikbaar vanaf het centrale station.
- Beveiliging: Zorg dat je kinderen voldoende vastgezet zijn in de attractie. De beveiliging varieert per model, maar de meeste Rainbows hebben een eenvoudige staaf die van de grond naar de benen loopt.
Conclusie
De Rainbow is een klassieke slingerattractie die sinds de jaren tachtig een centrale rol speelt in de pretpark- en kermiscultuur van Nederland en omgeving. Met haar rustige rit, horizontale platform en karakteristieke uiterlijk is ze niet alleen geschikt voor jonge kinderen, maar ook voor familiebezoekers die op zoek zijn naar een veilige en plezierige ervaring. De technische variaties, historische toepassingen en invloed op parkontwerpen tonen aan dat de Rainbow meer is dan een enkele attractie: ze is een fenomeen dat deel uitmaakt van de wederkerkelijke attractieindustrie.
Zowel in Noord-Holland als in Zuid-Frankrijk is de Rainbow een waardevolle component in het pretparklandschap. Of je nu op zoek bent naar een plezierige middag in een familiepark of een rustige rit tijdens een kermissfeer, de Rainbow biedt een unieke ervaring die niet snel vergeten wordt.