De Winter Efteling is traditioneel een populaire bestemming voor toeristen die op zoek zijn naar een sprookjesachtige ervaring in de koude maanden. Het park transformeert zich in een winters paradijs, met verlichtingen, sneeuw en speciale activiteiten die het normale zomerpark compleet veranderen. Toch blijkt de Winter Efteling in recente jaren ook een andere kant te tonen: een park dat in het teken staat van bouw en onderhoud, waarbij tal van attracties gesloten zijn en bezoekers vaak teleurgesteld worden.
In dit artikel bekijken we de huidige toestand van de Winter Efteling, met aandacht voor zowel de positieve ontwikkelingen – zoals de extra wintervoorzieningen – als de negatieve aspecten, zoals het feit dat een groot deel van het park momenteel onbereikbaar is vanwege bouwwerkzaamheden en onderhoud.
De Winter Efteling in het kort
De Winter Efteling is een unieke variant van het Efteling attractiepark, die zich vooral richt op de sfeer en de ervaring. Het park wordt tijdens deze periode versierd met duizenden lampjes, muziek, vuurkorven en sneeuw, waardoor het voelt als een winters sprookje. De periode loopt traditioneel van begin november tot eind februari, en het park is in die maanden meestal elke dag open.
Hoewel de zomerse attracties grotendeels gesloten zijn, zijn er wel specifieke winteractiviteiten beschikbaar. Deze zijn bedoeld om het bezoek aantrekkelijk te houden, ook als het slecht weer is of als sommige achtbanen niet in gebruik zijn. De Winter Efteling wil hiermee een alternatieve ervaring aanbieden, waarin het accent ligt op rust, sfeer en gezelligheid.
Extra Activiteiten in de Winter Efteling
Tijdens de Winter Efteling zijn er diverse extra activiteiten beschikbaar die in de zomer niet mogelijk zijn. Deze vormen een belangrijk onderdeil van het winters aanbod:
- Sneeuwglijbanen: Bezoekers kunnen genieten van een ritje met een band van een sneeuwglijbaan.
- Langlaufen: Voor degenen die beweging zoeken, is er de mogelijkheid om te langlaufen in het park.
- Schaatsen: Een echte wintersport die het park aanbiedt is het schaatsen op een kunstmatige baan.
- Arrenslee-ritjes: Arrenslees zijn een klassieke winters activiteit, waarbij bezoekers zich laten rijden door paarden over sneeuw.
- Shows: In de avond worden er speciale shows opgevoerd die het winters sprookje versterken.
Naast deze activiteiten is het park ook visueel een andere wereld. Het wordt versierd met meer dan 20.000 lampjes. Gebouwen zoals het Spookslot en de Villa Volta lijken tijdens deze periode gedeeltelijk te veranderen van vorm, door illusies die worden gebruikt in het decor. Hierdoor voelt het park extra magisch, ook voor bezoekers die geen achtbanen willen proeven.
Gesloten Attracties in de Winter Efteling
Hoewel er nieuwe activiteiten zijn, zijn er ook veel attracties die niet beschikbaar zijn tijdens de Winter Efteling. Deze gesloten attracties kunnen variëren, afhankelijk van het weer, onderhoud en bouwwerkzaamheden.
De volgende attracties zijn altijd gesloten in de winter:
- Pirana (wildwaterbaan): Deze achtbaan is volledig gesloten in de winter.
- Raveleijn (parkshow): Deze show is ook in de winter niet in gebruik.
- De Vliegende Hollander (waterattractie): Deze achtbaan is gesloten tijdens de winterperiode.
Daarnaast zijn er attracties die enkel gesloten zijn bij vriesweer of slecht weer:
- Schommelschip
- De vliegende Hollander
- De bobslee
- D’Oude Tuffer
- Joris en de draak
Bouw en onderhoud zijn ook belangrijke redenen waarom bepaalde attracties gesloten zijn. In de Winter Efteling 2023-2024 zijn onder andere de volgende achtbanen en attracties gesloten:
- Joris en de Draak
- De Python
- Baron 1898 (gedeeltelijk gesloten of gestopt vanwege storing)
- De Kleine Zeemeermin
- Doornroosje
- Kleuterhof (speeltuin)
Deze gesloten achtbanen zijn vaak niet aangekondigd op voorhand, of sluiten plotseling vanwege noodzakelijk onderhoud. Dit heeft geleid tot teleurstelling onder bezoekers, zoals uit geuite reacties duidelijk blijkt.
Bouw en Onderhoud: De Huidige Toestand
Een van de grootste problemen tijdens de huidige Winter Efteling is de aanwezigheid van bouw en onderhoud. Het park is momenteel in het midden van grote uitbreidingen, waaronder:
- Het Efteling Grand Hotel: Het nieuwe hotel, dat in 2025 geopend wordt.
- Aanpassingen aan de parkeerplaatsen: Hierdoor is het park een tikkeltje moeilijker toegankelijk vanwege omleidingen.
Het park ziet er momenteel sterk uit als een bouwplaats. Bouwhekken, steigers en machines zijn overal te zien. Ook de ingang is voorzien van steigers, wat het park minder toegankelijk maakt voor bezoekers. Veel populaire attracties zijn gesloten voor onderhoud, zoals de Python en Joris en de Draak.
Steven van Gils, woordvoerder van het park, benadrukt dat onderhoud nodig is om ervoor te zorgen dat de attracties nog lang beschikbaar blijven. Hoewel het onderhoud normaal gesproken gedistribueerd is over het jaar, is het momenteel iets intenser, wat heeft geleid tot meer gesloten attracties.
Kritiek van Bezoekers
De toestand van de Winter Efteling heeft geleid tot kritiek van bezoekers. Veel mensen voelen zich teleurgesteld wanneer ze merken dat een groot deel van de attracties gesloten is en het park lijkt meer op een bouwplaats dan op een sprookjeswereld.
Een bezoeker schrijft op sociale media:
“Ik was vandaag in de Efteling en heb er spijt van. Meer dan de helft van de attracties was dicht en de helft van het park is een bouwput. Het is die 38 euro niet waard.”
Een ander bezoeker benadrukt het probleem met het parkeergebied:
“Sommige bezoekers moeten nu ver weg in een weiland parkeren, maar betalen nog steeds twaalf euro voor een parkeerkaart. Daar zou compensatie wel voor op zijn plaats zijn.”
Er zijn ook vragen over het tarief. Een volwegen kaartje kost 38 euro op werkdagen, 44 euro op weekenden en 51 euro voor een flexibel kaartje. Deze prijzen worden door sommigen als te hoog ervaren, vooral als het park niet volledig in gebruik is.
Alternatieve Bezoekopties
Als je speciaal naar de Efteling reist om achtbanen te proeven, is het verstandig om rekening te houden met de mogelijkheid dat deze gesloten zijn. Volgens adviseur Steven van Gils is het verstandig om de website van het park in de gaten te houden, waar per dag wordt aangegeven welke attracties beschikbaar zijn.
Alternatief is het verstandig om een bezoek te plannen tijdens de zomerperiode, wanneer het park volledig in gebruik is en alle attracties beschikbaar zijn. In de winter is het aanbod van achtbanen beperkt, maar er zijn wel activiteiten zoals schaatsen, arrenslees en extra verlichting die het bezoek aantrekkelijk maken voor bezoekers die op zoek zijn naar een rustig winters sprookje.
De Toekomst van de Winter Efteling
Ondanks de huidige uitdagingen blijft de Winter Efteling een unieke ervaring. Het park blijft zich in een winters paradijs transformeren, met sfeer, verlichting en activiteiten die in andere parken niet mogelijk zijn.
De opening van het Efteling Grand Hotel in 2025 wordt gezien als een belangrijke stap vooruit. Het nieuwe hotel zal het bezoek aan het park nog aantrekkelijker maken, met overnachting, extra faciliteiten en verbeterde toegankelijkheid.
Steven van Gils benadrukt dat het park in staat is om ook in de winter een “mooi product” te bieden, al dan niet met achtbanen. Hij benadrukt dat er alternatieve activiteiten beschikbaar zijn, zoals de schaatsbaan en de Warme Winterweide, waar bezoekers genieten van warme dranken en gezelligheid.
Conclusie
De Winter Efteling blijft een populaire bestemming voor toeristen die op zoek zijn naar een winters sprookje. Het park transformeert zich in een winters paradijs met verlichting, activiteiten en sfeer. Toch blijkt de huidige situatie van het park, met tal van gesloten attracties en bouwwerkzaamheden, soms een teleurstellende ervaring voor bezoekers.
De combinatie van winters sfeer en de realiteit van onderhoud en bouw leidt tot een minder consistente ervaring. Het is verstandig om vooraf te informeren over welke attracties beschikbaar zijn en te overwegen of een bezoek in de zomer beter is als achtbanen centraal staan in je plannen.
In de toekomst lijkt het park zich te ontwikkelen naar een meer evenwichtig winters aanbod, waarbij zowel achtbanen als rustige activiteiten centraal staan. Het Efteling Grand Hotel en mogelijke verbeteringen zullen dit proces ondersteunen.