Nieuwe aandacht voor Rivoli Rotterdam: Een tienjarig traject in beeld

In de stad Rotterdam aan de Maas is sinds meer dan een decennium een attractiepark in ontwikkeling. Het initiatief, oorspronkelijk bekend als Speelstad Rotterdam, heeft inmiddels meerdere namen aangenomen en herhaaldelijk de opening verplaatst. Sinds begin 2025 draagt het project de naam Rivoli Rotterdam, en ook al is de geplande openingsdatum opnieuw gepasseerd, het project blijft in de aandacht. Dit artikel geeft een overzicht van de historie, de huidige toestand en de toekomstige plannen voor het park, gebaseerd op recente updates en verklaringen van betrokken partijen.

Historie van het project

Het project begon in 2012, toen ondernemer Hennie van der Most het terrein in Rotterdam-Zuid in erfpacht nam. Het park zou een laagdrempelige toegang bieden aan jongeren en gezinnen, gebouwd op een industriële sfeer. De naam Speelstad Rotterdam werd voorgesteld, maar na meerdere jaren van plannen en uitstel, veranderde de naam in Attractiepark Rotterdam. In 2025 werd besloten om de naam opnieuw te veranderen in Rivoli Rotterdam, een verwijzing naar de Tivoli-entertainmentscomplexen in Kopenhagen.

De oorspronkelijke opening was in 2014 gepland, maar de daadwerkelijke opening is nog steeds niet gerealiseerd. In 2020 werd er opnieuw hoop gevoerd, maar ook die datum bleek onhaalbaar. Inmiddels is de opening verplaatst naar 23 maart 2025 – een datum die samenvalt met de 75e verjaardag van Van der Most. Echter, ook deze openingsdatum is niet gehaald, zoals wethouder van de gemeente Rotterdam al eerder bevestigde.

De huidige situatie

Het park ligt aan de Doklaan in Rotterdam-Zuid, op een terrein van 50.000 vierkante meter, vergelijkbaar met twintig voetbalvelden. Het is een hergebruik van een voormalig industrieterrein dat vroeger een vuilverbrandingsoven huisvestte. Hennie van der Most benadrukt dat hij het park niet opnieuw bouwt, maar herwerkt op bestaande infrastructuur, wat volgens hem technische en logistieke uitdagingen oplevert.

Tot nu toe is er slechts een beperkt deel van het park compleet. Er staat bijvoorbeeld een reuzenrad zonder gondels en het frame van een achtbaan. Er zijn wandelpaden en een aantal basale faciliteiten, maar het park is verre van volledig geopend. De gemeente Rotterdam, die eigenaar is van het terrein, heeft erfpacht tot eind 2030, maar het verlengen van deze erfpacht is afhankelijk van de opening en het opstellen van een solide businesscase. Tot nu toe is dat niet gelukt.

In 2025 kondigde Van der Most aan dat hij rondleidingen zou organiseren voor kleine groepen van tien tot twaalf mensen, zodat het publiek een beter beeld krijgt van de voortgang en de uitdagingen van het project. Deze rondleidingen zijn bedoeld als antwoord op kritiek van politici en burgers in de gemeente Rotterdam. De kritiek is gericht op het feit dat er al tien jaar niets concreets is gebeurd, terwijl er wel steeds nieuwe beloften komen.

Financiële en logistieke uitdagingen

Een van de grootste problemen voor het project is de financiële situatie. Van der Most heeft meerdere investeerders gehad, maar een groot deel van deze partijen trok zich terug. In 2023 sloten er nieuwe financieringen af, onder andere een lening van 7,5 miljoen euro, die in januari 2026 of maart 2026 moet worden terugbetaald. Als dit niet lukt, dreigt faillissement en de mogelijke veiling van bezittingen van Van der Most.

Ook de stroomvoorziening en de toegankelijkheid van het park spelen een rol in de vertraging. Volgens Van der Most is het park een “maatwerkproject” waarin alles op maat moet worden aangepast, wat extra tijd in beslag neemt. De infrastructuur moet worden aangepast om het park volledig veilig en toegankelijk te maken, iets wat niet zonder meer lukt.

De gemeente Rotterdam heeft duidelijk gesteld dat er geen verlenging van de erfpacht komt tenzij het park in 2025 volledig opent en een solide businesscase wordt gepresenteerd. Echter, een onafhankelijk onderzoek concludeerde dat de verwachte opbrengsten veel lager zijn dan door Van der Most voorgesteld, en dat er sprake is van een negatieve grondwaarde. Dit maakt het investeren in het park voor externe partijen nog riskanter.

De toekomst van Rivoli Rotterdam

Hoewel de opening opnieuw verplaatst is, blijft de toekomst van Rivoli Rotterdam onzeker. Er zijn nog steeds geen duidelijke data of concrete plannen voor de volledige opening. De gemeente Rotterdam heeft wel aangegeven dat er in 2025 iets moet openen – ook al is dat slechts een deel van het park – anders verliest het project zijn steun.

Van der Most benadrukt dat hij het park niet opgeeft, maar hij erkent ook dat de uitdagingen groot zijn. Inmiddels heeft het park zijn naam veranderd in Rivoli Rotterdam, wat volgens Van der Most een nieuwe identiteit moet geven. Het park wil zich positioneren als een plek voor “beleving, karakter en lef”.

Als Rivoli Rotterdam uiteindelijk opent, wordt het een unieke plek in de stad. Het zou een combinatie zijn van recreatie, entertainment en industriële sfeer. Er zijn plannen voor attracties zoals achtbanen, reuzenraden, theateroptredens en activiteiten voor kinderen en gezinnen. Van der Most benadrukt dat het park een “gloednieuwe dag uit” moet worden voor jong en oud, waarbij de focus ligt op plezier en avontuur.

Conclusie

Het project Rivoli Rotterdam is al sinds 2012 in ontwikkeling, maar tot nu toe is er nog geen volledige opening gelukt. De herhaalde vertragingen, financiële problemen en kritiek vanuit de gemeente Rotterdam en burgers tonen aan dat het project nog steeds niet een duidelijke toekomst heeft. De naamswijziging in Rivoli Rotterdam en de aangekondigde rondleidingen zijn stappen in de richting van transparantie en betrokkenheid, maar het is nog steeds niet duidelijk wanneer het park volledig geopend zal zijn.

Als het park uiteindelijk opent, kan het een waardevolle toevoeging worden aan het recreatieaanbod in de regio. Het is echter nog steeds onzeker of en wanneer dat zal gebeuren. Touristen en lokale bezoekers die geïnteresseerd zijn in het project, worden uitgenodigd om de website van Rivoli Rotterdam te volgen voor updates en eventuele openingen.