Een van de indrukwekkendste attracties op het Zweedse stadspark Gröna Lund is de Eclipse, een spectaculaire zweefmolen die de bezoekers een unieke ervaring biedt. Deze attractie maakt deel uit van de uitbreiding die het park in 2013 lanceerde om het 130-jarig jubileum te vieren. Met een investering van 75 miljoen Zweedse kronen en een totale bouwduur die rekening hield met zowel esthetiek als technische toepassing, is de Eclipse een belangrijk onderdeel van het aanbod van Gröna Lund. Deze artikel gaat in op de geschiedenis, het ontwerp, de technische aspecten, de toepassing in het park en eventuele problemen die tijdens de installatie of exploitatie zijn opgetreden.
Een uniek ontwerp met inspiratie uit het verleden
De Eclipse is gebouwd in een stijl die verwijzingen maakt naar de eind-19de-eeuwse bouwtradities. Deze stijl wordt vaak aangeduid als een mengeling van industriële architectuur en steampunk-esthetiek. De inspiratie voor de vormgeving komt onder andere uit het ontwerp van de Eiffeltoren. Toch is de kleurcombinatie van wit en goud een sprankelende afwisseling t.o.v. de klassieke donkere tinten die men gewend is bij industriële bouwwerken uit die periode.
De topdecoratie van de attractie is gebaseerd op de koepel van het plafond van een industriehal van Ferdinand Boberg. Deze industriehal stond centraal in de Algemene Kunst- en Industrietentoonstelling van 1897, die op Djurgården plaatsvond, een locatie niet ver van Stockholm. Het gebruik van historische en industriële elementen in een moderne attractie geeft de Eclipse een uniek karakter, waardoor ze niet alleen een attractie is, maar ook een kunstwerk.
Technische details en capaciteit
De Eclipse is een van de hoogste zweefmolens ter wereld. Bij haar opening in 2013 was ze zelfs de hoogste Star Flyer ter wereld, met een hoogte van 130 meter. Later kwam het Duitse park Skyline met een attractie genaamd Allgäuflieger, die met 142 meter de titel van hoogste Star Flyer ter wereld overnam. Toch benadrukt men in de informatie over de Eclipse dat het zicht uit Stockholm adembenemend is en moeilijk te overtreffen door andere attracties.
De attractie weegt 210 ton, terwijl de funderingen al 700 ton wegen. In totaal zijn er ongeveer 80.000 bouten verwerkt in de constructie, wat duidt op een robuuste en zorgvuldig uitgevoerde bouw. De passagiers worden met een snelheid van 90 kilometer per uur door de lucht geslingerd, terwijl ze meerdere keren over de kop gaan. Dit maakt de Eclipse niet alleen een visueel indrukwekkende attractie, maar ook een intensieve ervaring voor de bezoekers.
Slimme oplossing voor wachtrijbeheer
Het ontwerp van de attractie is niet alleen esthetisch indrukwekkend, maar ook functioneel. Door de attractie verhoogd te plaatsen, kon het park een slimme oplossing bedenken voor de wachtrij. De bezoekers kunnen namelijk onder de molen lopen terwijl ze op hun beurt wachten. Dit vermindert de visuele impact van lange rijen en maakt het park ruimer aan te voelen.
Daarnaast werkt het park met een voorsorteersysteem waarbij bezoekers per twee kunnen aanschuiven op elk duozitje. Dit systeem zorgt ervoor dat het in- en uitstappen snel verloopt, aangezien elk zitje over een opbergvak beschikt voor rugzakken en losse voorwerpen. Hierdoor kan de attractie een hoge capaciteit behouden: 600 bezoekers per uur.
Problemen en oplossingen
Hoewel de Eclipse bij haar opening indrukwekkend was, liep het park niet altijd glad. Een van de bekende problemen gebeurde in 2021 tijdens de kermis in Tilburg, waar een identieke attractie van het type Capriolo, ook Eclipse genaamd, een motorstoring opliep. Deze attractie bleef de eerste dagen van de kermis gesloten, terwijl de gemeente en de exploitant probeerden om onderdelen aan te schaffen en de machine weer aan de praat te krijgen. Uiteindelijk lukte het de attractie toch te openen na enkele dagen vertraging, waarna bezoekers konden genieten van de rit.
In het Zweedse stadspark zelf was er in de beginfase van de installatie ook een storing bij de encoder, het apparaat dat de rondes telt. Deze storing bleek complex genoeg om onderdelen uit Berlijn te moeten vliegen. Na een lange ochtend en middag van testrondes was de storing opgelost en kon de attractie eindelijk volledig draaien.
Rol in het park en toekomstplannen
De Eclipse maakte deel uit van een bredere uitbreiding van het stadspark. Het investeringbudget van 75 miljoen Zweedse kronen ging ook naar de uitbreiding van de promenade langs het water, de renovatie van een bestaand restaurant en de toevoeging van twee nieuwe horecapunten. Een van deze was 'Holy Monky', waar Aziatische specialiteiten geserveerd werden, en het andere was 'Pancake House', waar bezoekers Belgische pannenkoeken en wafels konden proeven.
De oorspronkelijke plannen voor de Eclipse stelden voor dat de attractie op een andere locatie in het park zou komen, samen met een hangende achtbaan van Bolliger & Mabillard. Deze achtbaan, die later bekend zou worden als Monster, werd in 2021 geopend, maar op een andere locatie dan eerst gepland. De uiteindelijke uitbreiding van het parkeerterrein stond gepland voor 2024.
Internationale invloed en toekomst
De Eclipse is niet alleen een attractie in Zweden, maar ook in andere landen zijn er varianten van de Star Flyer te vinden. In Nederland is bijvoorbeeld een attractie met de naam Eclipse op de kermis in Tilburg gevestigd, die door Mondial is gebouwd. Hoewel deze attractie problemen kende, werd ze uiteindelijk geopend en geniet ze van een steeds groter publiek. In Duitsland is de Allgäuflieger te vinden, een attractie die in 2021 de titel van hoogste Star Flyer ter wereld overnam.
De toekomst van de Eclipse in Gröna Lund is momenteel stabiel. Het park is blij met het succes van de attractie en ziet kans op verdere uitbreidingen. De visuele indruk en de technische prestaties van de Eclipse zorgen ervoor dat het park zich verder kan ontwikkelen als een toonaangevende plek voor familie-uitstapjes en entertainment.
Conclusie
De Eclipse is een indrukwekkende attractie in het Zweedse stadspark Gröna Lund. Met haar historisch-technische ontwerp, hoge snelheid en visuele impact is ze een van de meest opvallende attracties in het park. Hoewel er in de loop der tijd technische problemen zijn opgetreden, zowel in Zweden als in Nederland, is de attractie meestal snel opgelost en weer beschikbaar voor bezoekers. De Eclipse is niet alleen een entertainment-attractie, maar ook een kunstwerk dat de bezoekers een unieke ervaring biedt. Voor wie van hoogte en snelheid houdt, is de Eclipse een must-see in Gröna Lund.