De opkomst van de wild swing in Nederlandse pretparks

De afgelopen jaren is er een duidelijke trend zichtbaar in de pretparksector in Europa: de introductie van wild swings. Deze unieke attracties, ontworpen om zowel spannend als familievriendelijk te zijn, worden steeds vaker aangekocht en geïnstalleerd in verschillende landen. Nederland is hier niet voor ongevoelig gebleven. Inmiddels zijn er meerdere projecten geannuncieerd die ervoor zorgen dat wild swings spoedig een vaste waarheid worden in pretparks zoals Plopsa Indoor Coevorden en Avonturenpark Hellendoorn.

Een wild swing is een soort reuzenschommel die op een schijf staat en horizontaal roteert. In tegenstelling tot een top spin gaat de schommel niet over de kop. Dit maakt de attractie geschikt voor een breder publiek, waaronder jonge kinderen en oudere kinderen die op zoek zijn naar een iets intensere ervaring dan wat het park normaal biedt. De hoogte van de attractie varieert, maar veel wild swings in Europa zijn rond de 12 tot 14,5 meter hoog.

De rol van wild swings in de pretparksector

Wild swings zijn ontwikkeld als een hybride attractie tussen een schommel en een draaimachine. Ze worden gemaakt door de Duitse fabrikant ART Engineering, die ook verantwoordelijk is voor verschillende andere attractietypes. Het succes van deze attracties in landen als Oostenrijk, Duitsland en Frankrijk heeft ervoor gezorgd dat ze ook in Nederland steeds meer aandacht krijgen. De aankoop van wild swings wordt vaak gezien als een strategische keuze voor pretparks die willen uitbreiden en hun doelgroep breder maken.

In de context van de huidige markt is het duidelijk dat pretparks zich moeten aanpassen aan de wisselende eisen van hun bezoekers. Voor jonge kinderen zijn klassieke attracties zoals karussellen en draaimolens nog steeds populair, maar oudere kinderen en jongeren zoeken vaak naar meer intensieve ervaringen. Hier komt de wild swing als een ideale oplossing. Het biedt adrenaline en spanning, maar zonder de intensiteit van invlochten gonzende glijbanen of koprondersteboven-ritten.

Plopsa Indoor Coevorden: eerste initiatief, maar uiteindelijk geschrapt

Een van de eerste plannen voor een wild swing in Nederland kwam van Plopsa Indoor Coevorden. In september 2024 kondigde het park aan dat het een wild swing zou kopen voor het buitengebied van zijn park. Het was gepland dat de attractie in 2025 zou worden geopend, en dat ze onderdeel zou worden van het Maya de Bij-thema van het park. De investering bedroeg 1,2 miljoen euro, een aanzienlijke som die duidelijk maakt dat het park serieus wilde zijn in de uitbreiding van zijn aanbod.

De directeur van Plopsa, Carl Lenaerts, benadrukte dat de wild swing bedoeld was om de ouder doelgroep van het park aan te spreken. Tot op heden richt Plopsa zich vooral op gezinnen met kinderen tot en met tien jaar. De invoering van de wild swing was bedoeld om jongere tieners in het gezin ook te betrekken, waardoor het park een bredere markt zou bereiken.

In tegenstelling tot veel andere pretparks heeft Plopsa Indoor Coevorden echter het initiatief opgezegd. In september 2025 werd aangekondigd dat het park de bestelling van de wild swing had ingetrokken. Dit betekent dat de eerste wild swing in Nederland niet in Drenthe, maar elders in het land zal worden geopend. Uiteindelijk is het exemplaar van Plopsa naar Plopsaland Belgium in Vlaanderen gegaan, waar het in 2026 in gebruik zal worden genomen.

Het annuleren van de bestelling in Coevorden was volgens bronnen een strategische keuze. Er is geen officiële verklaring geweest over de oorzaak, maar insiders vermoeden dat het te maken heeft met logistieke of financiële overwegingen. De beslissing leidde tot een interessante wending, want nu is Avonturenpark Hellendoorn in staat om de landelijke primeur te behouden.

Avonturenpark Hellendoorn: de eerste wild swing in Nederland

Avonturenpark Hellendoorn is momenteel in voorbereiding op de opening van de eerste wild swing in Nederland. Het park heeft een vergunning aangevraagd voor de bouw van een 12 meter hoge wild swing, die in 2026 op de oude locatie van Montezuma’s Revenge zal worden geplaatst. Montezuma’s Revenge was een top spin die in 2020 voor het laatst geopend was. Sindsdien werd er gezocht naar een vervanger, en nu is de wild swing daar het antwoord op.

De wild swing van Hellendoorn is ontworpen door ART Engineering en is gebaseerd op hetzelfde model dat in andere Europese landen al in gebruik is. Het park heeft nog geen definitief thema aangekondigd, maar op een bouwzeil in het park is al een impressie te zien met een junglethema. Dit suggereert dat de wild swing een thematische context zal krijgen, waardoor het een betere integratie in het park kan bieden.

Rens-Jan van Vliet, directeur van Avonturenpark Hellendoorn, heeft aangegeven dat het park een belangrijke stap neemt met deze nieuwe attractie. Omdat de wild swing in Coevorden is afgewezen, heeft Hellendoorn de primeur en kan het als eerste in Nederland deze innovatieve attractie aanbieden. Dit is niet alleen een winst in termen van attractie, maar ook in termen van publiciteit en bezoekersaantrekking.

De invloed van wild swings op het bezoekersaantal

Wild swings worden gezien als een krachtige tool voor het verhogen van het bezoekersaantal. Omdat ze geschikt zijn voor een breed publiek en toch genoeg adrenaline bieden, trekken ze zowel jonge als oudere kinderen aan. Voor gezinnen is dit een grote pluspunt, omdat het betekent dat iedereen in het gezin iets kan vinden dat past bij hun leeftijd en activiteitsniveau.

Bovendien is het bouwen van een wild swing vaak gepaard met andere verbeteringen in het park. Bijvoorbeeld in Liseberg in Zweden, waar de wild swing Stormvåg wordt gebouwd, is het plan dat het park ook nieuwe toiletten en kluisjes krijgt. Dit betekent dat de investering in de attractie niet alleen gericht is op het aantrekken van bezoekers, maar ook op het verbeteren van de infrastructuur en het bezoekerservaring.

De toekomst van wild swings in Nederland

De komst van de wild swing naar Nederland is nog maar in aanvang. Tot op heden is er slechts één bevestigde opening gepland, namelijk in Avonturenpark Hellendoorn in 2026. Het is echter aannemelijk dat ook andere pretparks in de toekomst zullen overwegen om deze attractie in te richten. De aankoop van wild swings is namelijk niet uitsluitend beperkt tot Nederland, maar heeft al een sterke basis in landen zoals Oostenrijk, Duitsland en Frankrijk.

Het succes van wild swings in die landen is niet alleen gebaseerd op het attractiebod, maar ook op de financiële kant van de rekening. De investering van 1,2 miljoen euro is aanzienlijk, maar ook rendabel voor pretparks die op zoek zijn naar extra attractie en bezoekersaantrekking. Daarnaast is het feit dat ART Engineering al meerdere modellen heeft ontwikkeld en deze wereldwijd leverd, een sterke garantie voor kwaliteit en betrouwbaarheid.

Conclusie

De introductie van de wild swing in Nederland is een duidelijke indicatie van de groeiende populariteit van deze attractie in Europa. Zowel Plopsa Indoor Coevorden als Avonturenpark Hellendoorn hebben erover gesproken om deze nieuwe ervaring aan hun bezoekers te bieden. Hoewel het project in Coevorden is geschrapt, heeft Hellendoorn de kans gekregen om de landelijke primeur te behouden en is het nu in voorbereiding op de opening van de eerste wild swing in Nederland.

De wild swing is een unieke combinatie van schommelen en draaien, zonder de intensiteit van een top spin of gonzende glijbaan. Dit maakt het geschikt voor een breed publiek en een logische uitbreiding voor pretparks die willen aansluiten bij jongere tieners in het gezin. De investering in deze attractie is niet alleen een financieel verantwoorde keuze, maar ook een strategische zet om de bezoekersaantrekking te vergroten.

In de komende jaren is het interessant om te volgen hoe het aandeel van wild swings in Nederlandse pretparks zich ontwikkelt. Het is duidelijk dat deze attractie een sterke positie inneemt in de markt en dat ze waarschijnlijk nog vaker zal worden aangekocht. Voor bezoekers betekent dit dat er meer opties beschikbaar komen, zowel in termen van entertainment als in termen van ervaring.