West-Canada is een topbestemming voor gezinnen die houden van avontuur en natuur. De regio staat bekend om zijn ruige landschappen, indrukwekkende bergketens, uitgestrekte bossen en kristalheldere meren. Het is een paradijs voor actieve families die graag buiten zijn en wilde dieren willen spotten. In tegenstelling tot het oosten van Canada, waar steden als Montreal en Toronto centraal staan, draait het in het westen vooral om de immense wildernis. De vliegduur naar het westen is weliswaar langer dan naar het oosten, maar de bestemming biedt een onvergetelijke ervaring met activiteiten die voor kinderen zeer aantrekkelijk zijn. Of het nu gaat om het beklimmen van hangbruggen, ziplinen door boomtoppen of het spotten van beren en walvissen, West-Canada heeft voor elk wat wils.
Bestemmingen en Steden
Een van de eerste stops tijdens een reis door West-Canada is vaak Vancouver. Deze stad wordt door velen gezien als een grote speeltuin voor kinderen, met talloze interactieve musea, attracties en parken. Een aanrader is de Vancouver Lookout, waar je met een lift 168 meter omhoog gaat voor een 360-graden uitzicht over de stad, Stanley Park, Gastown en de Northshore-bergen. Stanley Park zelf is een van de leukste plekken om met kinderen naartoe te gaan.
Naast Vancouver is Whistler een populaire bestemming. Dit gebied leent zich uitstekend voor outdoor activiteiten. Zo is er de TreeTop Adventure, een wandelroute hoog tussen de boomtoppen via vlonders en bruggen. Deze is geschikt voor alle leeftijden. Ook is het mogelijk om te ziplinen in Whistler, een parcours van ongeveer 2,5 uur waarbij je regelmatig een adrenalinekick krijgt. Voor kinderen jonger dan 6 jaar is er de TreeTrek Canopy Walk, een tour hoog tussen de bomen.
Vancouver Island is een ander hoogtepunt voor gezinnen. Het is een prachtig gebied om te genieten van de natuur en om samen met de kids walvissen, zeehonden, beren en orka's te spotten. De regio rondom Earls Cove / Egmont biedt mogelijkheden voor boottochten. Een absolute must-do is de boot tour naar de Princess Louisa Inlet. Tijdens deze tocht in een snelle boot wordt er verteld over de omgeving en is er kans om beren te zien. Het is belangrijk om te weten dat deze tour niet geschikt is voor kleine kinderen, waardoor het soms nodig is om de groep op te splitsen. Het is raadzaam deze tour ruim van tevoren te boeken.
Activiteiten en Natuur
De natuur in West-Canada is overweldigend en biedt talloze activiteiten. Een van de meest indrukwekkende ervaringen is het spotten van wildlife. West-Canada staat bekend om de 'Big 4': de zwarte beer, de walvis, de orka en de eland. Veel familiereizen bieden dan ook veel kans op het zien van wild, zoals grizzly- en zwarte beren, herten en elanden.
Een specifieke activiteit die zeer de moeite waard is, is de Capilano Suspension Bridge. Dit is een gigantische hangbrug van 137 meter lang die boven een diep ravijn in de bossen bij Vancouver hangt. Vanaf de brug kijk je 70 meter naar beneden waar een rivier stroomt. Naast de brug is er de TreeTop Adventure, een wandelroute hoog tussen de boomtoppen. De brug is geschikt voor kinderen van alle leeftijden, hoewel het voor de allerkleinsten misschien spannend kan zijn.
Voor wie van wandelen houdt, is er de Pender Hill. Deze berg beklimmen is een pittige klim, maar volgens reizigers het zeker waard vanwege het adembenemende uitzicht. De tocht duurt ongeveer 1,25 tot 1,5 uur en is goed te doen met een kind in een rugdrager. In de omgeving zijn er ook andere opties voor ontspanning, zoals Katherine Lake, een mooi meertje met een zandstrand, en Ruby Lake, een gigantisch meer waar je heerlijk kunt ontspannen op een warme dag.
Een andere unieke ervaring is het bezoeken van Wells Gray, een natuurgebied met prachtige meren. Sommige reizen bieden hier een 2-daagse kanotocht aan over de heldere en schone meren. Daarnaast staan de Rocky Mountains garant voor avontuurlijke activiteiten als wandelen, mountainbiken en paardrijden. Voor wie het nog avontuurlijker wil, is er de mogelijkheid voor een rondvlucht met een watervliegtuig of het bekijken van een van de hoogste watervallen van Canada in Wells Gray.
Praktische Informatie en Reisopties
Voor een reis naar West-Canada is het belangrijk om praktische zaken goed te regelen. De meeste reizen starten in Vancouver of Calgary, waar directe vluchten vanuit Amsterdam of Brussel naartoe gaan. Een populaire manier om West-Canada te verkennen is per camper. Dit biedt de vrijheid om te gaan en staan waar je wilt. Met een camper kun je kamperen midden in de natuur met je eigen keuken, douche en toilet. Als de kinderen het ergens naar hun zin zijn, kun je besluiten om een nachtje langer te blijven. Er zijn diverse organisaties die familiereizen per camper aanbieden, soms met voorbeeldreizen die op maat kunnen worden aangepast.
Naast camperreizen zijn er andere typen reizen te boeken. Zo is er een 19-daagse familiereis met verblijf in avontuurlijke lodges en cabins op unieke locaties. Ook is er een 20-daagse kampeer- en hotelreis van Sawadee, waarbij je reist met andere Nederlandse en Vlaamse gezinnen. Deze reis is geschikt voor avontuurlijke families en omvat activiteiten als wandelen, mountainbiken en paardrijden in de Rocky Mountains.
Voor gezinnen die het liever niet zelf regelen, zijn er gespecialiseerde reisbureaus zoals Travelnauts. Deze organisatie is gespecialiseerd in het organiseren van individuele reizen voor gezinnen en biedt voorbeeldreizen die worden aangepast aan specifieke wensen. Ze hebben verschillende rondreizen door West-Canada, inclusief camperreizen en reizen naar Vancouver Island. Reisbureaus houden in hun aanbod rekening met kindvriendelijke hotels en lodges, excursies voor de hele familie en routes waarbij je zo min mogelijk hoeft te rijden.
Conclusie
West-Canada is een bestemming die zich uitstekend leent voor een actieve familiereis. De combinatie van ruige natuur, indrukwekkende dieren en een breed aanbod aan activiteiten zorgt voor een onvergetelijke ervaring voor het hele gezin. Van de stad Vancouver met zijn kindvriendelijke attracties tot de wildernis van de Rocky Mountains en Vancouver Island, er is volop variatie. Of je nu kiest voor een camperreis om maximale vrijheid te ervaren, of een georganiseerde reis waarbij alles tot in de puntjes is geregeld, West-Canada biedt de perfecte setting voor een avontuurlijke vakantie. Door de ruime keuze aan accommodaties en activiteiten, van ziplinen tot kanotochten, is er voor elk gezin een passende reis te vinden.