Verre reizen zijn een populaire vorm van toerisme voor reizigers die op zoek zijn naar unieke ervaringen buiten Europa. De beschikbaarheid en veiligheid van deze reizen worden sterk beïnvloed door externe factoren zoals de politieke en economische situatie in de bestemmingslanden, evenals natuurrampen. Het plannen van een dergelijke reis vereist dan ook een zorgvuldige afweging van reisadviezen en de keuze voor een betrouwbare reisorganisatie. Dit artikel biedt een overzicht van de huidige situatie rondom verre reizen, de bronnen voor reisadvies en de mogelijkheden voor het boeken van een georganiseerde reis.
Reisadviezen en Veiligheid
Bij het plannen van een verre reis is het raadplegen van actuele reisadviezen essentieel. Het Ministerie van Buitenlandse Zaken speelt hierin een centrale rol door relevante reisinformatie en niet-bindende reisadviezen te verstrekken. Deze adviezen informeren reizigers over de economische, politieke en maatschappelijke situatie in een bestemming, evenals over de mogelijkheid van natuurrampen en extreme weersituaties. De actuele reisadviezen per bestemming zijn te raadplegen op de website van het Ministerie. Mocht er geen internettoegang beschikbaar zijn, dan is het ook mogelijk telefonisch contact op te nemen met het Ministerie van Buitenlandse Zaken.
Naast de adviezen van het Ministerie speelt het Calamiteitenfonds een belangrijke rol in de veiligheid van reizigers. Het Calamiteitenfonds geeft dwingender adviezen uit dan het Ministerie. In geval van een dreigende calamiteit, zoals een naderende orkaan, kan het fonds een zogenaamde dekkingsbeperking afgeven. Een dergelijke beperking wordt via de media en de website van het Calamiteitenfonds bekendgemaakt. Een belangrijk voordeel voor de klant is dat bij een dekkingsbeperking het recht bestaat om de reis vanaf 30 dagen voor de vertrekdatum kosteloos te annuleren. Ook tijdens een reis kan het Calamiteitenfonds een uitkeringsvatbare situatie vaststellen bij het optreden van een calamiteit.
De Terugkeer van Verre Reizen
De afgelopen periode heeft de reisbranche een significante ontwikkeling doorgemaakt. Sinds september 2021 bieden diverse reisorganisaties weer reizen naar bestemmingen buiten Europa aan. Hoewel het algehele reisadviesbeleid in eerste instantie nog niet was aangepast, maakten reisorganisaties zelf beoordelingen per land met behulp van eigen informatie, afkomstig van reisagenten en partners ter plekke. Tegelijkertijd voerde het Ministerie van Buitenlandse Zaken gesprekken over de herziening van reisadviezen voor verre bestemmingen, met als doel het mogelijk te maken dat iedereen op een veilige en verantwoorde manier weer kan reizen.
Sommige reisorganisaties volgen niet langer strikt de reisadviezen van het Ministerie, maar baseren hun aanbod op hun eigen inschatting van de veiligheid en openstelling voor toerisme. Hierbij wordt onderscheid gemaakt tussen bestemmingen met code geel en oranje. Code geel geeft aan dat er veiligheidsrisico's zijn, maar dat er geen sprake is van een directe dreiging voor de veiligheid, terwijl code oranje waarschuwt voor noodzakelijke veiligheidsrisico's. Desondanks worden er door reisorganisaties ook reizen naar oranje landen aangeboden, mits zij dit op basis van eigen informatie verantwoord achten.
Populaire Bestemmingen en Inspiratie
Verre reizen bieden de mogelijkheid om dingen te zien en te ervaren die dichter bij huis niet worden gevonden. Er is een divers aanbod aan bestemmingen beschikbaar, variërend van Azië en Afrika tot Noord-Amerika, Latijns-Amerika en Oceanië. Verschillende reisorganisaties bieden specifieke thema's en bestemmingen aan.
Azië
Thailand en Vietnam zijn populaire bestemmingen voor verre reizen, ook voor gezinnen met kinderen. In Thailand wordt vaak gekozen voor een familie groepsrondreis door de natuurparken, stranden en jungles van Zuid-Thailand. Deze programma's zijn vaak ontspannen en goed vol te houden voor alle leden van het reisgezelschap. Vietnam biedt een interessante mix van schitterende natuur, authentieke bergdorpen, levendige steden, eeuwenoude tempels en sporen van de Vietnamoorlog. Aanraders in Vietnam zijn hoofdstad Hanoi, de rotsen bij Halong Bay en de Verboden Stad Tu Cam Thanh. Voor reizigers die de gebaande paden willen verlaten, wordt Cambodja aanbevolen. Door de focus op één land in plaats van een combinatie met andere landen, kan er echt de tijd worden genomen om het land te ontdekken.
Latijns-Amerika
Costa Rica is een uitstekende bestemming voor natuurliefhebbers. De tropische omgeving biedt unieke ervaringen, zoals het spotten van luiaards in trompetbomen in het regenwoud. Avontuurlijke activiteiten zijn onder andere een wandeling door nationaal park Rincón de la Vieja, een vaartocht langs brulapen, zeeschildpadden en otters op weg naar Tortuguero, en het lopen over hangbruggen van Mistico met uitzicht op de actieve vulkaan Arenal. Naast deze activiteiten biedt Costa Rica mogelijkheden voor ontspanning in kustplaatsen als Sámara, Tamarindo en Puerto Viejo.
Reisorganisaties en Dienstverlening
Voor het plannen van een verre reis kan men gebruikmaken van gespecialiseerde reisorganisaties. Deze organisaties zijn vaak aangesloten bij de Algemene Nederlandse Vereniging van Reisondernemingen (ANVR) en het Calamiteitenfonds, wat extra zekerheid biedt. Een selectie van organisaties die verre reizen aanbieden, wordt hieronder genoemd:
- Sawadee: Richt zich op avontuurlijke verre groepsrondreizen en familiereizen.
- Djoser: Specialist in actieve groepsrondreizen met 35 jaar ervaring.
- 333 Travel: Biedt flydrives en individuele rondreizen aan.
- Riksja Travel: Maakt het mogelijk om zelf een reis samen te stellen met bouwstenen.
- TUI: De bekendste en grootste reisorganisatie van Nederland.
- ANWB: Biedt verre reizen aan onder de naam ANWB Vakanties, voorheen FOX Verre Reizen.
- Travelhome: Specialist in camperreizen, onderdeel van ANWB, sinds 1986.
Een specifieke organisatie, Van Verre, onderscheidt zich door een focus op persoonlijke service en expertise. Deze organisatie biedt privéreizen aan naar Azië, Afrika, Noord-Amerika, Latijns-Amerika en Oceanië. De reisspecialisten maken regelmatig verre reizen naar hun bestemmingen om de mooiste, minder toeristische plekjes te ontdekken en hotels te bezoeken. Zij stellen aan de hand van een gedetailleerd gesprek over de reiswensen een privérondreis op maat samen. Hierbij kan worden gekozen voor diverse accommodaties, variërend van luxe boutique hotels tot overnachtingen op een boot, in een boomhut of een safaritent. De organisatie benadrukt oog te hebben voor detail, kwaliteit en veiligheid en biedt 24/7 ondersteuning ter plekke.
Conclusie
Verre reizen bieden unieke ervaringen, maar vereisen een zorgvuldige planning. Het raadplegen van reisadviezen van het Ministerie van Buitenlandse Zaken en het Calamiteitenfonds is cruciaal voor een veilige reis. De huidige situatie laat zien dat er weer volop mogelijkheden zijn voor verre reizen, waarbij reisorganisaties een actieve rol spelen in het beoordelen van de veiligheid en het aanbieden van reizen naar diverse bestemmingen. Of het nu gaat om een groepsrondreis door Thailand, een natuurbezoek aan Costa Rica of een op maat gemaakt privérondreis, er is een breed scala aan dienstverleners dat kan voorzien in de behoeften van de reiziger. Door gebruik te maken van de diensten van ANVR-aangesloten organisaties en de beschikbare reisinformatie, kan de reiziger met een gericht hart op pad.