Kalimantan, het Indonesische deel van het immense eiland Borneo, biedt een unieke bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar ongerepte natuur, rijke cultuur en bijzondere wildlife-ervaringen. In tegenstelling tot de meer toeristische delen van Indonesië, heeft Kalimantan haar geheimen goed weten te bewaren, mede door het geringe aantal bezoekers. Deze regio wordt gekenmerkt door uitgestrekte inheemse bossen, machtige bergen en mysterieuze rivieren die een habitat vormen voor zeldzame diersoorten zoals de orang-oetan en de neusaap. Voor reizigers die de voorkeur geven aan een individuele reis op maat, biedt de reisorganisatie Van Verre Reizen diverse mogelijkheden om deze bestemming te ontdekken. Deze reizen zijn gericht op het hogere segment en combineren comfort met avontuur, waarbij reizigers worden begeleid door een privéchauffeur en Engelssprekende gids. De routes door Kalimantan zijn zorgvuldig samengesteld om de diversiteit van het eiland te tonen, van de drijvende markten in het zuiden tot de paradijselijke eilanden in het noordoosten. De reiservaring wordt verder verrijkt door overnachtingen in unieke accommodaties, waaronder houseboats op de rivieren en lodges in de jungle, wat een diepe connectie met de omgeving mogelijk maakt.
De Zuid-Kalimantan Regio: Orang-oetans en Cultuur
Een belangrijk onderdeel van een reis door Kalimantan is het zuidelijke deel, met name het Tanjung Puting National Park. Dit park is wereldberoemd vanwege de rehabilitatieprogramma's voor orang-oetans. Tijdens een bezoek aan dit gebied, dat vaak onderdeel is van de reisroutes, verblijven reizigers doorgaans in een eco-lodge van de Borneo Orangutan Survival Foundation (BOS). Hier krijgen bezoekers de unieke kans om van dichtbij kennis te maken met deze indrukwekkende primaten in hun natuurlijke leefomgeving. Naast de wildlife-ervaringen is de culturele ontdekking van de stad Banjarmasin een hoogtepunt. De stad staat bekend om haar drijvende markten, een fenomeen dat het dagelijks leven op het water illustreert. Een tocht per kano door de stad, vooral bij zonsondergang, biedt een bijzondere ervaring van het lokale leven. In de omgeving van Banjarmasin ligt ook Loksado, gelegen in het Meratus-gebergte. Dit gebied biedt mogelijkheden voor spectaculaire rafttochten op bamboevlotten en wandelingen door primair bos langs watervallen en traditionele Dayak-dorpen, waarmee de verbinding met de natuur en lokale gemeenschappen wordt versterkt.
Oost-Kalimantan: De Mahakam Rivier en de Onderwaterwereld
Het oostelijke deel van Kalimantan biedt een ander, minstens even boeiend, landschap. Centraal hierin staat de Mahakam rivier, een machtige waterader die diep het binnenland instroomt. Een meerdaagse boottocht over deze rivier, vaak per houseboat, is een essentieel onderdeel van een reis door dit gebied. Tijdens deze tocht vaar je door smalle kreken en wordt je omringd door jungle waar gibbons en neusapen leven. De houseboot fungeert als een comfortabel basis waar vandaan uitstapjes worden gemaakt naar drijvende vissersdorpen en traditionele longhouses. Een bezoek aan een longhouse met 24 deuren in het dorp Mancong wordt genoemd als een hoogtepunt, evenals het bezoek aan de wevers in het dorp Miau Baru en het bezoek aan de zilverfabriek in Samarinda. De reis vanuit Balikpapan, een moderne stad die sterk is ontwikkeld door de olie-industrie en bekend staat om haar hippe skybarren, voert langs deze rivier naar steden als Samarinda en Sangatta. Het Kutai National Park, gelegen in de buurt van Sangatta, biedt mogelijkheden voor het spotten van wildlife en het verkennen van de tropische bossen.
Paradijselijke Eilanden: Derawan, Maratua en Kakaban
Voor reizigers die na een intensieve rondreis willen ontspannen, bieden de eilanden in het noordoosten van Kalimantan de ideale afsluiter. De eilandengroep Derawan, met de eilanden Derawan, Maratua en Kakaban, wordt geprezen om haar paradijselijke stranden en uitstekende snorkel- en duikmogelijkheden. De wateren rondom deze eilanden herbergen kleurrijke koraalriffen en een overvloed aan zeeleven, waaronder zeeschildpadden die bij het eiland Sangalaki kunnen worden gespot. Een uniek fenomeen is het kwallenmeer op het eiland Kakaban, waar je veilig tussen niet-stekende kwallen kunt zwemmen. Het eiland Maratua wordt vaak gezien als het eindpunt van de reis, een plek waar reizigers kunnen genieten van de rust en schoonheid van de ongerepte natuur. De combinatie van avontuurlijke activiteiten in het binnenland en de relaxte sfeer op de eilanden maakt een reis door Kalimantan zeer divers.
Klimaat en Beste Reistijd
Bij het plannen van een reis naar Kalimantan is het belangrijk rekening te houden met het klimaat. Kalimantan kent een tropisch klimaat met veel regenval. Het regenseizoen loopt van oktober tot juni, wat inhoudt dat het eiland gedurende een groot deel van het jaar vrij nat is. Hoewel het altijd mogelijk is om te reizen, kunnen de omstandigheden tijdens het regenseizoen de bereikbaarheid van bepaalde gebieden beïnvloeden. Reizigers die de voorkeur geven aan drogere omstandigheden, doen er verstandig aan hun reis te plannen in de maanden juli, augustus en september. De reisorganisaties bieden het hele jaar door reizen aan, maar de ervaring kan per seizoen verschillen. De weelderige begroeiing is tijdens het regenseizoen vaak op zijn groenst, maar de rivieren kunnen hoger staan en de paden modderiger zijn.
Historische en Culturele Context
Naast de natuurlijke schoonheid heeft Kalimantan een rijke historie die teruggaat tot het Majapahit-rijk en het sultanaat van Banjar. Tijdens een reis door het zuiden van Kalimantan zijn er sporen te vinden van deze historische invloeden, zoals vergeten tempels en koninklijke paleizen. De Dayak-stammen, vroeger bekend als de koppensnellers, vormen een belangrijk onderdeel van de culturele identiteit van het eiland. Hun traditionele leefwijze en gebruiken zijn nog steeds zichtbaar in de dorpen langs de rivieren. De lokale keuken biedt een andere manier om de cultuur te ervaren. Typische gerechten zoals "ikan bakar" (gegrilde vis), "ayam pansuh" (gestoofde kip in bamboe) en "nasi kuning" (gele rijst) geven een voorproefje van de culinaire tradities van de regio. De combinatie van deze culturele elementen met de adembenemende natuur maakt een reis naar Kalimantan tot een diepgaande en verrijkende ervaring.
Conclusie
Een individuele rondreis door Kalimantan, zoals aangeboden door Van Verre Reizen, biedt een uitgebreide kennismaking met een van de meest authentieke delen van Indonesië. De reis combineert unieke wildlife-ervaringen met diepgaande culturele ontmoetingen en spectaculaire natuurlijke landschappen. Van het spotten van orang-oetans in Tanjung Puting tot het varen over de Mahakam rivier en het ontspannen op de bounty-eilanden van Derawan; elke fase van de reis biedt nieuwe ontdekkingen. De focus op maatwerk en persoonlijke begeleiding zorgt ervoor dat reizigers optimaal kunnen genieten van hun verblijf, ongeacht hun specifieke interesses. Kalimantan blijft een bestemming die geschikt is voor de avontuurlijke reiziger die waardeert om buiten de gebaande paden te treden en kennis te maken met de ongerepte schoonheid en cultuur van Borneo.