De Transfagarasan, officieel bekend als de DN7C, wordt algemeen erkend als een van de meest spectaculaire autoroutes ter wereld. Deze weg vormt een essentieel onderdeel van veel rondreizen door Roemenië en biedt een unieke verbinding tussen de historische regio's Walachije en Transsylvanië. Met een lengte die varieert van 115 tot 151 kilometer volgens verschillende bronnen, slingert de route zich door de rotsachtige Fagaras-bergen, die de hoogste bergtoppen van het land herbergen, waaronder de Moldoveanu-piek van 2544 meter. De weg bereikt zijn hoogste punt op 2042 meter, vlakbij het Bâlea-meer en de langste tunnel van Roemenië. Voor reizigers die een avontuurlijke autoroute zoeken die adembenemende uitzichten combineert met historische betekenis, is de Transfagarasan een onmisbare bestemming. Deze gids biedt een gedetailleerd overzicht van de route, belangrijke stops, praktische informatie en veiligheidstips, uitsluitend gebaseerd op beschikbare reisverslagen en feitelijke gegevens.
De Geschiedenis en Betekenis van de Weg
De bouw van de Transfagarasan begon in 1970 in opdracht van de Roemeense dictator Nicolae Ceausescu. De weg werd gebouwd als een strategisch element van de verdedigingswerken tegen de Sovjets. Volgens historische verslagen werd de weg in vier jaar tijd gebouwd door het leger, waarbij aanzienlijke hoeveelheden dynamiet werden gebruikt. De bouw was gevaarlijk en eiste tientallen levens van militairen, wat de weg de bijnaam "Ceaușescu’s waan" opleverde. Ondanks deze duistere geschiedenis is de weg uitgegroeid tot een symfoon van architectuur en natuur, die reizigers vanuit de zuidelijke stad Pitești, na Curtea de Argeș, naar de bergachtige hoogten brengt.
Routebeschrijving en Hoogtepunten
De Transfagarasan verbindt Curtea de Argeș in het zuiden met Cârțișoara in het noorden. Hoewel de exacte lengte in de bronnen verschilt (115 km versus 151 km), is de ervaring consistent: een route vol haarspeldbochten, steile kliffen en wisselende landschappen. De gemiddelde rijsnelheid is laag, ongeveer 40 km/u, wat de rit zonder stops ongeveer drie uur doet duren, hoewel reizigers worden aangeraden veel langer de tijd te nemen om te stoppen.
Belangrijke Stops langs de Route
- De Vidraru Stuwdam: Een imposante constructie die vaak wordt genoemd als een van de eerste hoogtepunten wanneer men vanuit het zuiden komt.
- Poenari Kasteel: Dit kasteel ligt langs de route en vereist een inspannende klim van 1480 treden omhoog. De toegangsprijs bedraagt €6 per persoon (gegevens uit 2025). De klim is goed begaanbaar maar pittig, vooral bij warm weer.
- Bâlea Meer (Lacul Bâlea): Gelegen op een hoogte van 2034 meter (volgens de ene bron) of 2042 meter (volgens de andere), is dit meer een van de meest iconische punten van de route. Hier bevindt zich ook de hoogst gelegen tunnel van Roemenië (887 meter lang). In de zomermaanden kan het hier erg druk zijn, wat kan leiden tot files.
- Bâlea Waterval: Bereikbaar via een rotsig pad van ongeveer 30 minuten lopen vanaf een parkeerplaats. Wandelschoenen zijn hier noodzakelijk. De tocht naar de waterval kan spectaculair zijn, maar het is raadzaam dit niet te doen bij schemering of in het donker vanwege de aanwezigheid van beren.
- Klooster van Curtea de Argeș: Gelegen in het startpunt van de route, staat dit klooster bekend om zijn schitterende interieur en sierlijke decoraties. In 2025 stond de buitenkant van het klooster in de steigers voor restauratie.
Wildlife: Beren Spotten op de Transfagarasan
Een uniek aspect van de Transfagarasan is de kans om wilde dieren te zien, met name bruine beren. De beren leven in de bossen langs de route. Hoewel dit een spannende gedachte is, brengt het ook veiligheidsrisico's met zich mee. De volgende regels zijn van cruciaal belang:
- Blijf in de auto: Stap nooit uit in de buurt van beren.
- Voer de dieren niet: Dit maakt beren gevaarlijk en leidt tot hoge boetes.
- Veilig fotograferen: Gebruik een zoomlens om beren vanuit de veiligheid van de auto vast te leggen.
Praktische Tips voor de Roadtrip
Een geslaagde reis over de Transfagarasan vereist voorbereiding. Hier zijn de meest essentiële tips samengevat op basis van de reisverslagen.
Beste Reistijd en Weercondities
De Transfagarasan is officieel geopend van 1 juni tot 1 november. Buiten deze periode is de weg gesloten vanwege sneeuwval en ijzel. De beste maanden om te reizen zijn juli, augustus en september, wanneer de bergpas sneeuwvrij is. Wees echter voorbereid op wisselend weer; op het hoogste punt kan het plotseling hard regenen of koud worden.
Routekeuze: Zuid naar Noord of Noord naar Zuid?
Er is een discussie over welke kant van de route het mooist is: * Van Zuid (Curtea de Argeș) naar Noord (Cârțișoara): Deze richting wordt vaak aanbevolen. De rit begint rustig, en de meest spectaculaire haarspeldbochten en uitzichten komen als climax aan het einde van de route. * Van Noord naar Zuid: Hier begint men direct met de indrukwekkendste uitzichten, maar eindigt de route in een saaier landschap.
Uitrusting en Faciliteiten
- Vertrektijd: Vertrek vroeg, bij voorkeur rond 08:00 uur, om drukte te vermijden en voldoende tijd te hebben.
- Eten en drinken: Neem voldoende proviand mee of maak gebruik van de restaurants die onderweg beschikbaar zijn.
- Schoeisel: Leg wandelschoenen in de auto, vooral voor de klim naar Poenari kasteel of de wandeling naar de Bâlea waterval.
- Camera: Zorg voor een groothoeklens voor de vergezichten en een zoomlens voor wildlife.
Accommodatie in de Buurt
Voor wie de route wil opsplitsen of wil rusten na een lange rit, zijn er overnachtingsmogelijkheden beschikbaar. Hoewel de bronnen specifieke aanbevelingen doen voor accommodaties zoals Old Court, Piscul Negru Hotel en Casa Lazaroiu, is het algemene advies om zowel voorafgaand aan de route (bijvoorbeeld in Pitestri) als erna (bijvoorbeeld in Sibiu) te overnachten. Sibiu is een populaire bestemming aan het einde van de route en biedt een goede basis voor verdere verkenning van Transsylvanië.
Conclusie
De Transfagarasan is meer dan alleen een weg; het is een ervaring die de rijke geschiedenis van Roemenië en de ongerepte schoonheid van de Karpaten verenigt. Van de spectaculaire haarspeldbochten en de hoge bergpassen tot de historische Poenari en de kans op het spotten van beren, biedt deze route alles wat een avontuurlijke reiziger zoekt. Door de route van zuid naar noord te rijden, de juiste uitrusting mee te nemen en rekening te houden met de weersomstandigheden en het verkeer, kan een roadtrip over de Transfagarasan een van de hoogtepunten van een reis door Roemenië worden. Het is een route die zorgvuldige planning vereist, maar die beloont met onvergetelijke herinneringen en adembenemende uitzichten.