Soerabaja, de op een na grootste stad van Indonesië, presenteert zich als een bestemming die verschilt van de gebruikelijke toeristische routes. Hoewel de stad onder reizigers niet tot de meest bezochte behoort, biedt het een authentieke blik op het dagelijks leven in Indonesië. De stad fungeert als een belangrijk economisch centrum en een hub voor zakenreizigers, wat resulteert in een breed aanbod aan accommodaties en faciliteiten. Voor de toerist die op zoek is naar een combinatie van stadsverkenning, cultuur en natuurlijke hoogtepunten in de regio Oost-Java, is Soerabaja een logisch startpunt. Deze gids biedt een gedetailleerd overzicht van de bezienswaardigheden, praktische reistips en accommodatiemogelijkheden, gebaseerd op beschikbare reisinformatie.
Praktische Reisinformatie en Vervoer
Een bezoek aan Soerabaja vereist enige planning, met name wat betreft het vervoer binnen de stad. De infrastructuur kent beperkingen voor toeristen.
Vervoer in de Stad
Soerabaja is een uitgestrekte stad zonder metronetwerk. Het openbaar vervoer bestaat voornamelijk uit bussen, maar deze zijn voor toeristen vaak niet praktisch of logisch in gebruik. De beschikbaarheid van taxi's is groot en de tarieven zijn betaalbaar. Het is aan te raden om voor taxivervoer te kiezen. Houd er rekening mee dat het verkeer in de stad chaotisch is en dat de reistijd vaak langer is dan verwacht vanwege stagnatie en files.
Accommodatie
Ondanks het beperkte toeristenaantal kent Soerabaja een ruim aanbod aan hotels, voornamelijk gericht op zakenreizigers. Er zijn opties voor diverse budgetten.
- Budget: In de wijk Gubeng, een centrale locatie met een treinstation en veel restaurants, ligt het Monoloog Hotel Surabaya (voorheen Red Planet Surabaya). Dit hotel wordt aanbevolen vanwege de sfeervolle inrichting, schone kamers en uitstekende service.
- Luxe: Voor een luxer verblijf is Bumi Surabaya City Resort een favoriete keuze. Dit hotel biedt een hoge prijs-kwaliteitverhouding en beschikt over mooie tuinen die een ontspannen sfeer bieden, afgezien van de drukte van de stad.
Bezienswaardigheden in Soerabaja
De stad kent diverse interessante locaties die een bezoek waard zijn, variërend van historische plekken tot moderne winkelcentra en culturele hoogtepunten.
Historische Context en Chinatown
Soerabaja speelt een cruciale rol in de geschiedenis van Indonesië. Hier verklaarde het land zich onafhankelijk door de blauwe strook van de Nederlandse vlag te verwijderen van het dak van het voormalige Hotel Oranje. Hoewel het hotel zelf niet wordt genoemd als specifieke bezienswaardigheid in de context van een bezoek, geeft deze gebeurtenis de historische betekenis van de stad aan.
Een opvallend cultureel aspect is de grote Chinese gemeenschap. Dit heeft geleid tot de aanwezigheid van een Chinatown. Een wandeling door de 750 meter lange straat in deze wijk (te vinden via Google Maps onder Kembang Jepun) biedt een levendige ervaring. De straat is gevuld met honderden kraampjes die vooral eten en drinken verkopen. Bezoekers kunnen hier genieten van zowel Javaanse als Chinese snacks, evenals westerse gerechten. De kraampjes zijn geopend tot middernacht, waardoor het een ideale avondactiviteit is.
Moderne Winkellust
Voor wie wil winkelen, is Tunjungan Plaza een must-visit. Dit enorme, moderne winkelcentrum biedt een breed scala aan winkels, van budgetwinkels tot internationale luxemerken. Het winkelcentrum is zo groot en divers dat er zelfs auto's te koop worden aangeboden. Daarnaast beschikt het over grote foodcourts voor een maaltijd.
Religieuze Architectuur: Al-Akbar Moskee
Java is overwegend islamitisch, en Soerabaja telt vele moskeeën. De Al-Akbar Moskee (Masjid Al-Akbar) steekt eruit door zijn omvang. Niet-moslims zijn welkom om de moskee te bezoeken, mits ze de kledingvoorschriften respecteren (bedekte kleding). Een uniek aspect van deze moskee is de mogelijkheid om met een lift de minaret te beklimmen. Vanaf de top biedt zich een panoramisch uitzicht over de stad. De toegangsprijs voor de lift is laag. De minaret is 99 meter hoog, een verwijzing naar de 99 namen van Allah. Tijdens gebedsdiensten is de minaret gesloten voor het publiek.
Stadsleven en Ontspanning
Om de drukte van de stad te ontvluchten, biedt Bungkul Park een uitkomst. Dit stadspark is populair onder lokale bewoners. 's Ochtends wordt het park gebruikt voor joggen en gymnastiek, terwijl het 's avonds vol loopt met verliefde stelletjes en spelende kinderen. Het is een goede plek om het dagelijks leven van dichtbij te observeren.
Tijdelijke Sluitingen
Bij het plannen van een bezoek is het belangrijk om rekening te houden met mogelijke sluitingen. De attracties House of Sampoerna en de Heritage track zijn gesloten vanwege de gevolgen van Covid-19. Hoewel deze in de toekomst mogelijk weer open gaan, is het raadzaam om via Google de meest actuele status te controleren voordat een bezoek wordt gebracht.
Uitstapjes vanuit Soerabaja
Soerabaja dient als een uitstekende basis voor het verkennen van de natuurlijke hoogtepunten in de regio.
Mount Bromo: Een Bucketlist Bestemming
Het beklimmen van de vulkaan Mount Bromo wordt beschouwd als een van de populairste bezienswaardigheden van Indonesië. De vulkaan is voor het laatst in 2004 uitgebarsten. De ervaring is met name beroemd om de zonsopkomst, die als fenomenaal wordt beschreven.
De logistiek van een bezoek aan Mount Bromo is intensief. Vanuit Soerabaja vertrekt men rond middernacht. Na een reis van ongeveer drie uur arriveert men in het dorp Cemoro Lawang, gelegen vlak bij de vulkaan. Vanaf daar is er een wandeling van 45 minuten of een jeeptocht naar de rand van de rokende krater. Wachtend op de zonsopkomst ontvouwt zich een onvergetelijk schouwspel, wat deze ervaring tot een absolute bucketlist-item maakt.
Een praktische tip: Indien de reis ook de stad Malang omvat, is het verstandiger om vanuit Malang naar de Bromo te reizen. Malang ligt dichter bij de vulkaan, wat resulteert in een langere nachtrust voordat de tocht begint.
Madura: Een Autentiek Eiland
Via de Suramadu National Bridge (Surabaya-Madura Bridge) is het eiland Madura bereikbaar. Hoewel de brug zelf door sommigen als een bezienswaardigheid wordt beschouwd, is het vooral het eiland dat de moeite waard is. Madura is minder bekend dan Bali, maar ongeveer even groot en herbergt vier miljoen inwoners. Het eiland kenmerkt zich door zijn authenticiteit, vriendelijke bevolking en ongerepte stranden. Een aanbevolen locatie is Lombang beach, een ideaal strand om te ontspannen.
Conclusie
Soerabaja biedt een unieke combinatie van stedelijke dynamiek en toegang tot natuurlijke wonderen. Hoewel de stad zelf geen overvloed aan klassieke toeristische hoogtepunten heeft, compenseert dit met een authentieke ervaring van het Indonesische leven, variërend van de culinaire diversiteit in Chinatown tot de architectonische pracht van de Al-Akbar Moskee. De stad fungeert als een strategische hub voor het verkennen van de regio, met name de indrukwekkende Mount Bromo en het relaxte Madura. Door de praktische accommodatiemogelijkheden en betaalbare vervoersopties is Soerabaja een geschikte bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een minder platgetreden pad in Oost-Java.