China is een land van ongekende diversiteit, waar eeuwenoude cultuur en moderne metropolen samenkomen met spectaculaire natuurlijke landschappen. Voor reizigers die een uitgebreide kennismaking zoeken, biedt een rondreis van drie weken de ideale gelegenheid om de belangrijkste hoogtepunten te ontdekken. Van de historische straten van Beijing en de futuristische skyline van Shanghai tot de karstbergen van Yangshuo en de unieke sfeer van Hong Kong: een drie weken durende reis door China is een avontuur dat een breed spectrum aan ervaringen omvat. Deze reisroutes, gebaseerd op ervaringen van reizigers en georganiseerde reisprogramma's, laten zien hoe een logische doorreis kan worden opgebouwd, waarbij rekening wordt gehouden met reistijden, accommodaties en de must-see bezienswaardigheden per bestemming.
Reisroutes en Planning
Een drie weken durende rondreis door China vereist een doordachte planning om optimaal gebruik te maken van de tijd. De meeste beschreven routes beginnen in Beijing en eindigen in Hong Kong, vaak met binnenlandse vluchten om de grote afstanden te overbruggen. Er zijn verschillende benaderingen mogelijk, variërend van een georganiseerde groepsreis tot een zelf samengestelde backpackroute.
Georganiseerde Reizen vs. Zelf Reizen
Voor reizigers die de voorkeur geven aan een zorgeloze ervaring, bieden reisorganisaties complete programma's aan. Deze reizen omvatten vaak vervoer, gidsen en accommodaties. Een voorbeeld is een reis die naast de grote steden ook een bezoek aan Tibet en Chengdu combineert, hoewel de focus in de beschikbare data ligt op de klassieke route door China inclusief Lhasa, Chengdu en Yangshuo. Dergelijke reizen regelen vaak de logistiek rondom de Chinese Muur, het Terracottaleger en de Pandacentra.
Voor de onafhankelijke reiziger zijn er aanbevelingen voor het zelf samenstellen van een reis, bijvoorbeeld via "bouwstenen" van reisorganisaties. Hierbij kies je losse modules (zoals een paar dagen Beijing, een paar dagen Shanghai) die ter plaatse worden geregeld. Dit biedt flexibiliteit, maar vereist wel voorbereiding, zoals het regelen van een visum. Een visum is vereist en dient online te worden aangevraagd voordat je vertrekt.
Dag-tot-dag Indicatie
Een logische volgorde die uit de data naar voren komt, ziet er als volgt uit:
- Dag 1-4: Beijing: Aankomst, acclimatiseren en bezoek aan de Chinese Muur en de Verboden Stad.
- Dag 5-9: Shanghai en omgeving: Reis naar Shanghai, met dagtrips naar Suzhou.
- Dag 10-14: Guilin en Yangshuo: Reis naar het zuiden voor de karstbergen en rijstvelden.
- Dag 15-16: Macau: Overstap of kort verblijf.
- Dag 17-20: Hong Kong: Culturele exploratie en shopping.
- Dag 21: Terugreis naar Amsterdam.
Een alternatieve suggestie voor een 3-weekse route benadrukt de diversiteit van het land: * Hong Kong (3 dagen): Een bruisende start vol skyline views en streetfood. * Beijing (3 dagen): Historische highlights als de Verboden Stad en de Chinese Muur. * Xi'an (2 dagen): Het Terracottaleger en de oude stadsmuren. * Zhangjiajie (3 dagen): Dramatische rotsformaties geïnspireerd op de film Avatar. * Fu Rong (2 dagen): Een authentiek dorpje met een waterval en huizen op palen. * Fenghuang (2 dagen): Een sprookjesachtige sfeer met lampionnetjes en architectuur aan het water. * Yangshuo / Guilin (3 dagen): Karstbergen, boottochten en groene rijstvelden. * Xiamen / Changsha / Shenzhen of Hong Kong (2 dagen): Een relaxte afsluiter.
Beijing: De Hoofdstad van de Cultuur
Beijing is de logische startpunten voor veel reizen. De stad biedt een overvloed aan historische bezienswaardigheden en is de toegangspoort tot de Grote Muur.
Bezienswaardigheden in Beijing
De Verboden Stad wordt beschouwd als een essentieel onderdeel van een bezoek aan Beijing. Het is een indrukwekkend complex van paleizen, paviljoens en tempels dat de rijke geschiedenis van de Ming- en Qing-dynastieën uitstraalt.
De Chinese Muur vereist een aparte dag. Reizigers wordt aangeraden om niet naar de dichtstbijzijnde toeristische plekken te gaan, maar verder te reizen naar secties zoals Jinshanling. Dit deel van de muur is rustiger en combineert gerestaureerde en ongerestaureerde delen, wat zorgt voor authentieke uitzichten en een indrukwekkende wandelervaring zonder massa's toeristen.
Accommodaties en Praktische Tips
Er zijn diverse accommodatie-opties, van traditionele hotels tot sfeervolle hostels. Een aanbevolen optie is het Templeside Lianlian Guesthouse, een hostel met zowel privé kamers als stapelbedden, geschikt voor verschillende budgetten. Een ander beschreven hotel is een kleinschalig, traditioneel hotel in het centrum met fruitbomen en magnoliabomen op de binnenplaats. Reizigers dienen er rekening mee te houden dat bedden in China vaak hard zijn.
De reis begint meestal met een vlucht naar Beijing, waarbij reizigers in de aankomsthal worden opgewacht. Een pinautomaat is beschikbaar in de aankomsthal. De eerste dag wordt vaak gebruikt om te rusten en te acclimatiseren vanwege de jetlag.
Shanghai en Omgeving
Na Beijing reizen veel reizigers naar Shanghai, een stad die wordt omschreven als chaotisch, cultureel en indrukwekkend. Het is een plek waar moderne architectuur en historische straatjes samenkomen.
Shanghai en Suzhou
In Shanghai slenteren reizigers van hippe koffietentjes naar de Bund. Een aanbevolen dagtrip is naar Suzhou, een stad die bekend staat om zijn kanalen en klassieke tuinen. De data suggereren dat er voldoende tijd is om Shanghai te verkennen (drie dagen) en een dagtrip te maken.
Het Zuiden: Guilin en Yangshuo
Een hoogtepunt voor natuurliefhebbers is de regio rondom Guilin en Yangshuo. Dit gebied staat bekend om zijn unieke landschap van kalkstenen rotspieken (karstbergen) en groene rijstvelden.
Landschap en Activiteiten
Een bezoek aan Yangshuo (twee tot drie dagen) biedt de mogelijkheid tot boottochten en wandelingen door het schilderachtige landschap. De reisbeschrijvingen noemen de "droomlandschappen" en de "titanische kliffen" van deze regio. Ping An, een dorpje in de buurt, wordt genoemd als dagtripbestemming.
Hong Kong: De Brug naar het Westen
Hoewel officieel geen onderdeel van de Volksrepubliek China, is Hong Kong een veelvoorkomend begin- of eindpunt van een China-reis. Het wordt vaak beschouwd als een ideale start vanwege de Engelstalige omgeving en de wereldse sfeer.
Cultuur en Activiteiten in Hong Kong
Hong Kong biedt een mix van streetfood, knipperende neonreclames en eindeloze winkelcentra. Bezienswaardigheden zijn onder andere het Hong Kong Museum of History, dat interactieve tentoonstellingen biedt. Een unieke ervaring is de mogelijkheid om deel te nemen aan een gratis wandeling met een local. De laatste dag van de reis wordt vaak gebruikt om nog wat te winkelen in de glimmende winkelcentra of de lange winkelstraten op Hong Kong Island te verkennen voordat de vlucht terug naar huis wordt genomen.
Aanvullende Bestemmingen en Alternatieve Routes
Naast de hoofdroute worden er diverse andere bestemmingen genoemd die kunnen worden opgenomen in een 3-weekse reis, afhankelijk van de interesses.
Xi'an en het Terracottaleger
Een bezoek aan Xi'an (twee dagen) wordt sterk aanbevolen voor degenen die geïnteresseerd zijn in de geschiedenis. De stad herbergt het wereldberoemde Terracottaleger, bestaande uit duizenden levensgrote beelden van soldaten en paarden. De oude stadsmuren bieden ook een mooie wandelervaring.
Zhangjiajie National Forest Park
Voor natuurfotografen en wandelaars is Zhangjiajie (drie dagen) een absolute highlight. Dit park staat bekend om de bizarre rotsformaties die als inspiratie hebben gediend voor de film Avatar. De rotsen lijken te zweven en bieden adembenemende uitzichten.
Authentieke Dorpen: Fu Rong en Fenghuang
Wie op zoek is naar een meer traditionele sfeer, kan Fu Rong en Fenghuang bezoeken. * Fu Rong: Een klein, fotogeniek dorpje waar een waterval dwars door het dorp stroomt. De huizen staan op houten palen en het dorp is versierd met rode lampionnetjes. * Fenghuang: Omschreven als een van de mooiste stadjes van China, met een sprookjesachtige sfeer, oude bruggen en kleurrijke architectuur langs de rivier.
Praktische Informatie voor de Reiziger
Een geslaagde reis door China hangt af van goede voorbereiding.
Visum en Documenten
Een visum is verplicht voor Nederlandse reizigers. De aanvraagprocedure moet online worden doorlopen voordat vertrekken wordt.
Accommodatie
Accommodaties variëren van moderne stadshotels tot traditionele guesthouses. In hostels zijn zowel privé kamers als dorms met stapelbedden beschikbaar, wat een budgetvriendelijke optie biedt. De kwaliteit van bedden kan wennen zijn; harde bedden zijn gebruikelijk in heel China.
Reistijden en Vervoer
De reisroutes maken gebruik van binnenlandse vluchten (bijv. Beijing - Shanghai, Guilin - Macau) om tijd te besparen. De vliegtijd van Amsterdam naar Beijing bedraagt ongeveer tien uur zonder overstap. Tijdens de reis wordt vaak gebruik gemaakt van taxi's of georganiseerd vervoer van en naar luchthavens.
Eten en Drinken
Eten is een belangrijk onderdeel van de reiservaring. In Hong Kong wordt gewezen op de uitstekende streetfood-mogelijkheden. In Beijing is Peking eend een klassieker die geprobeerd moet worden.
Conclusie
Een rondreis van drie weken door China biedt een uitstekende gelegenheid om de veelzijdigheid van het land te ervaren. De routes tonen een balans tussen de immense steden zoals Beijing en Shanghai, de historische schatten zoals het Terracottaleger in Xi'an, en de verbluffende natuurlijke schoonheid van Yangshuo en Zhangjiajie. Hoewel drie weken tekort is om het gehele land te zien, bieden de beschreven plannen een solide fundament voor een onvergetelijke reis. Door te kiezen voor een combinatie van georganiseerde elementen en onafhankelijke verkenning, en door rekening te houden met praktische zaken zoals visumaanvragen en accommodatievoorkeuren, kan elke reiziger een ervaring op maat samenstellen die aansluit bij persoonlijke interesses, of dat nu gaat om cultuur, natuur of avontuur.