Het plannen van een rondreis door de Verenigde Staten is een opwindende onderneming, maar de enorme omvang van het land en de overvloed aan bezienswaardigheden kunnen ook overweldigend zijn. Een goed uitgestippelde route is essentieel om optimaal te genieten van de diversiteit die de VS te bieden heeft, van de adembenemende nationale parken tot de bruisende steden. Het maken van een routekaartje is daarom een cruciale stap in de voorbereiding. Het helpt niet alleen bij het logistiek plannen van de reis, maar biedt ook een visuele weergave van de reis die u te wachten staat. In dit artikel bespreken we de verschillende methoden en tools om een routekaartje te maken, zodat u uw reis naar de Verenigde Staten tot in de puntjes kunt organiseren.
De essentie van een goede reisplanning
Een veelgemaakte fout bij het plannen van een Amerika-vakantie is het onderschatten van de afstanden en de grootte van de parken. Men probeert vaak te veel te zien in een te korte tijd. Het gevolg is een gehaaste route waarbij men wel overal is geweest, maar geen tijd had om iets te ondernemen. Of u nu voor het eerst naar de Verenigde Staten gaat of er vaker komt; de afstanden zijn aanzienlijk. Een goed routekaartje helpt bij het realistisch indelen van uw tijd.
Het opzetten van een route kan op verschillende manieren, afhankelijk van uw persoonlijke voorkeur en computervaardigheden. Er zijn zowel eenvoudige als zeer uitgebreide tools beschikbaar. De keuze voor een applicatie hangt af van wat u belangrijk vindt: wilt u alleen een routebeschrijving, of wilt u ook hotels, tussenstops, overnachtingen en restaurants toevoegen? Wilt u de kaart delen, printen of exporteren naar een GPS? Hieronder bespreken we de meest gangbare mogelijkheden.
Gebruiksvriendelijke online tools voor routeplanning
Voor reizigers die op zoek zijn naar een eenvoudige en toegankelijke manier om hun route te plannen, zijn er verschillende online tools beschikbaar. Deze tools variëren in functionaliteit, van basisroutebeschrijvingen tot uitgebreide planners met extra ideeën voor onderweg.
Google Maps en Google My Maps
Iedereen kent Google Maps, maar voor een rondreis is Google My Maps een krachtigere optie. Met Google My Maps kunt u aangepaste kaarten maken en bewerken die u online kunt delen. De standaard Google Maps heeft een beperking van maximaal 10 waypoints (tussenstops), wat ontoereikend is voor een uitgebreide rondreis. Google My Maps kent deze beperking niet en is volledig gratis.
Een bijkomend voordeel is de toegankelijkheid. Het programma is eenvoudig in gebruik en vereist geen ingewikkelde software. U kunt een account aanmaken om uw reizen op te slaan en te beheren. De tool biedt de mogelijkheid om bestemmingen toe te voegen, de pin aan te passen (bijvoorbeeld door een kleur of pictogram te kiezen of de bestemmingen te nummeren), en de kaart te personaliseren. Dit maakt het een ideale optie voor reizigers die hun route visueel duidelijk willen maken, bijvoorbeeld voor in een fotoboek of om te delen met anderen.
Rand McNally TripMaker
Een meer gespecialiseerde tool is Rand McNally TripMaker. Dit is een online tool voor het plannen van reizen die verder gaat dan alleen een routebeschrijving. Het biedt exclusieve functies en ideeën voor dingen die u onderweg kunt doen. Net als bij Google My Maps kunt u een account aanmaken om uw reizen op te slaan en te beheren. Een unieke functie is de mogelijkheid om de route te exporteren naar een Rand McNally GPS. Dit is een uitstekende optie voor reizigers die een fysieke GPS gebruiken en waarde hechten aan de expertise van Rand McNally, een bekende naam in Amerikaanse routeplanning.
Stippl
Stippl wordt beschreven als een zeer uitgebreide routeplanner, perfect voor het maken van een routekaart voor de Verenigde Staten. Het doel van Stippl is om alle reisstappen te integreren, van het vinden van vervoer tot het ontdekken van accommodaties. De omgeving wordt omschreven als mooi, gebruiksvriendelijk en gemakkelijk deelbaar. Deze tool is ideaal voor reizigers die een holistische benadering van hun reisplanning wensen, waarbij alle aspecten van de reis in één overzichtelijke omgeving worden geïntegreerd.
My Scenic Drives
My Scenic Drives combineert twee essentiële aspecten van roadtrippen: vooraf geplande schilderachtige routes (scenic drives) die boeiende bezienswaardigheden benadrukken, en een veelzijdige roadtripplanner. Deze tool is bij uitstek geschikt voor reizigers die de mooiste routes willen ontdekken en niet alles zelf vanaf de basis hoeven uit te stippelen. Het biedt inspiratie en structuur tegelijk.
Alternatieve methoden en creatieve benaderingen
Naast de genoemde online tools zijn er andere manieren om een routekaartje te maken, variërend van eenvoudige programma's tot creatieve ontwerptools. De keuze hierin is vaak persoonlijk en afhankelijk van het beoogde resultaat.
Fotoboekprogramma's en ontwerptools
Voor reizigers die een visueel aantrekkelijk routekaartje willen creëren voor in een fotoboek, zijn er verschillende opties. Programma's zoals Canva bieden de mogelijkheid om mooie ontwerpen te maken. Daarnaast bieden fotoboekprogramma's zoals Pixum, Cewe of Albelli vaak opties om een routekaart op te leuken. Tips voor een dergelijk kaartje zijn: - Voeg foto's toe aan het kaartje, bijvoorbeeld als kleine ronde afbeeldingen bij de cijfers of aan de randen. - Werk met kaders om het kaartje minder saai te maken. - Nummer de bestemmingen en voeg een legenda toe zodat duidelijk is wat de nummers betekenen. - Laat u inspireren door online communities of voorbeelden.
Deze benadering is minder geschikt voor het daadwerkelijk plannen van de route in de voorbereidingsfase, maar uitermate geschikt voor het vastleggen en presenteren van de reis na afloop.
De rol van gespecialiseerde reisbureaus
Voor reizigers die liever niet zelf aan de slag gaan met routeplanners, biedt een gespecialiseerd reisbureau een uitkomst. Bedrijven zoals NBBS, opgericht in 1927 en sinds 2001 gespecialiseerd in verre reizen op maat, bieden uitgebreid reisadvies. U kunt vertrouwen op de expertise van een vaste contactpersoon die specialist is in uw reisbestemming.
NBBS biedt reizen naar onder andere de Verenigde Staten en heeft diverse mogelijkheden. Zo kunt u reizen uitbreiden met extra nachten of bouwstenen. In diverse landen, waaronder de VS, is het ook mogelijk om een combinatie te boeken van vliegtickets en camperhuur en zelf uw reisplan te bepalen. U kunt ook een offerte aanvragen voor een reis die u zelf heeft bedacht. Deze dienstverlening neemt de planning uit handen en zorgt voor een op maat gemaakt reisplan.
Praktische overwegingen en veelvoorkomende valkuilen
Ongeacht de gekozen methode voor het maken van een routekaartje, zijn er een aantal praktische overwegingen die essentieel zijn voor een geslaagde reis. Het belangrijkste aspect is realistisch plannen.
Zoals eerder vermeld, is de grootste valkuil het proberen te proppen van te veel bestemmingen in een te korte periode. De Verenigde Staten zijn enorm en de parken zijn vaak groter dan men vooraf kan inschatten. Het is verstandig om per dag maximaal één of twee grote activiteiten te plannen en rekening te houden met reistijden tussen locaties.
Een andere overweging is de flexibiliteit. Hoewel een routekaartje een duidelijk plan geeft, is het belangrijk om ruimte te laten voor spontaniteit. Misschien ontdekt u onderweg een onverwacht mooie plek of wilt u langer blijven op een bestemming die u bijzonder aanspreekt. Een te strak schema kan hieraan in de weg staan.
Bij het gebruik van online tools is het goed om te weten dat sommige tools beperkingen hebben, zoals het maximale aantal waypoints in Google Maps. Het is daarom aan te raden om voor een uitgebreide rondreis een tool te gebruiken die deze beperking niet kent, zoals Google My Maps, Stippl of Rand McNally TripMaker. Deze tools bieden ook vaak extra functies, zoals het toevoegen van accommodaties en restaurants, wat de planning completer maakt.
Conclusie
Het maken van een routekaartje is een onmisbare stap in de voorbereiding op een rondreis door de Verenigde Staten. Het helpt bij het realistisch indelen van uw tijd, het voorkomen van een gehaaste reis en het visualiseren van uw reisplan. Of u nu kiest voor de eenvoud en toegankelijkheid van Google My Maps, de gespecialiseerde functies van Rand McNally TripMaker of Stippl, of de creatieve vrijheid van fotoboekprogramma's, er is een passende tool voor elke reiziger.
Voor diegenen die de planning liever uit handen geven, bieden gespecialiseerde reisbureaus zoals NBBS de expertise om een op maat gemaakte reis te organiseren. Ongeacht de gekozen methode, is de sleutel tot een geslaagde reis een evenwichtige planning die ruimte laat voor de onverwachte schoonheden die de Verenigde Staten te bieden hebben. Met een zorgvuldig uitgestippelde route bent u verzekerd van een onvergetelijke reis.