Een reis door de westelijke Verenigde Staten die de indrukwekkende Rocky Mountains, de rode rotsen van Moab en de vulkanische wonderen van Yellowstone combineert, biedt een unieke ervaring voor elke reiziger. Deze route voert door een divers landschap van hoge bergpieken, uitgestrekte woestijnen en geothermische activiteit. Voor reizigers die deze bestemmingen willen verkennen, is een goede voorbereiding essentieel. De reis begint vaak in Denver, de toegangspoort tot de Rockies, en voert vervolgens naar Utah en Wyoming. Deze regio's staan bekend om hun nationale parken en de rijke geschiedenis van het Wilde Westen. Het plannen van de juiste accommodaties en het weten van de beste reistijden zijn cruciaal voor een geslaagde vakantie. In dit artikel worden de belangrijkste hoogtepunten, reisroutes en praktische tips besproken om u te helpen bij het samenstellen van uw droomreis.
De Start: Denver en de Rocky Mountains
Uw avontuur begint in Denver, Colorado. Deze stad wordt vaak gebruikt als het startpunt voor rondreizen door de Rocky Mountains. Volgens de beschikbare gegevens is Denver de ideale plek om te acclimatiseren voordat u de hoogte in trekt. De Rocky Mountains zelf bieden enorme hoogteverschillen en een grote diversiteit aan dieren. Reizigers kunnen hier genieten van spectaculaire uitzichten en de natuur in al haar pracht bewonderen. De route voert door staten als Colorado, Wyoming, Montana, Utah en South Dakota, waardoor u een zeer gevarieerd stuk van Amerika te zien krijgt.
Wanneer u Denver verlaat om de Rockies in te trekken, bereidt u zich voor op een landschap van bergketens, bossen en graslanden. De natuur hier is overweldigend. Hoewel de specifieke details over de Rocky Mountains in de gegeven bronnen beperkt zijn, wordt duidelijk dat dit gebied de moeite waard is voor natuurliefhebbers. De reis verloopt vaak via een route die Denver verbindt met andere bestemmingen zoals Moab en Yellowstone. Een typische rit van Denver naar Moab duurt ongeveer 5 tot 6 uur en biedt onderweg prachtige vergezichten over bergen, woestijnen en rotsformaties. Een perfecte stop onderweg is Glenwood Springs, waar u kunt ontspannen in de beroemde hot springs, een welkome break tijdens een lange rit.
Moab: De Poort naar Arches en Canyonlands
Na de Rocky Mountains vervolgt u uw reis naar Moab, Utah. Deze stad is dé uitvalsbasis voor twee van Amerika's meest fascinerende nationale parken: Arches National Park en Canyonlands National Park. Moab zelf heeft een gezellige sfeer met veel restaurants en een typische "outdoor vibe", perfect om te ontspannen na een dag in de natuur.
Arches National Park
In Arches National Park staat de Delicate Arch centraal. Deze rotsboog is wereldberoemd en een must-see. De wandeling naar de Delicate Arch duurt ongeveer drie uur heen en terug. Hoewel dit inspannend is, beloont het uitzicht de moeite zeker. Voor wie iets minder lang wil wandelen, zijn The Windows en Double Arch ook geweldig en makkelijker te bereiken. Deze formaties bieden eveneens indrukwekkende fotomomenten.
Canyonlands National Park
Een bezoek aan Canyonlands National Park mag niet ontbreken. Het park is onderverdeeld in verschillende delen, waarvan de Island in the Sky het meest bezocht wordt. Dit is het meest noordelijke deel en ligt op een uitgestrekt plateau dat hoog boven de Green River en de Colorado River uittorent. Een schilderachtige route brengt u langs de mooiste plekjes. Het hoogtepunt is de Mesa Arch. Een korte wandeling naar deze natuurlijke, stenen boog beloont u met een spectaculair uitzicht. Andere bezienswaardigheden zijn Grand View Point, de Trailhead, de Green River Overlook en de veel gefotografeerde krater Upheaval Dome.
Activiteiten in en rond Moab
Naast het verkennen van de nationale parken biedt Moab tal van activiteiten voor avonturiers. In het voorjaar en de zomer is raften op de Colorado River een populaire bezigheid. De stromingen variëren van relaxed tot flink pittig, wat een adrenalinekick geeft. Als u niet nat wilt worden, is een jeepexcursie een goed alternatief. Hiermee kunt u door de ruige omgeving crossen en onderweg leuke feitjes over de omgeving horen van een gids. Na een dag vol actie is het goed om te ontspannen in Moab en te genieten van een diner in een lokaal restaurant.
Het Hoogtepunt: Yellowstone National Park
Vanuit Moab is het een flinke rit naar het noorden om Yellowstone National Park te bereiken. Veel reizigers kiezen ervoor om onderweg te overnachten in Idaho Falls. Deze stad ligt aan de Snake River en staat bekend om zijn waterval in het centrum. Langs de Snake River Greenbelt kunt u mooie wandelingen maken. Een aanrader is de Destinations Inn Theme Rooms, een bijzonder kleurrijk hotel uit 1905.
Verkenning van Yellowstone
Yellowstone wordt beschouwd als een van de mooiste nationale parken van Amerika en is ongetwijfeld een hoogtepunt van de reis. Het park ligt in de staten Wyoming, Montana en Idaho en is het oudste nationale park ter wereld. Het beslaat bijna 9.000 km² aan puur natuurschoon, gelegen bovenop een sluimerende vulkaan. Hoewel de laatste uitbarsting half miljoen jaar geleden plaatsvond, is er nog steeds veel vulkanische activiteit in de vorm van spuitende geisers, bubbelende modderpoelen en warmwaterbronnen.
Een bezoek aan Yellowstone vereist tijd; het is aan te raden om minimaal vijf dagen uit te trekken om de hoogtepunten te zien. - Old Faithful: Dit is de bekendste geiser. Regelmatig spuit de geiser een bijna vijftig meter hoge kolom van water en stoom de lucht in. Hoewel dit toeristisch is, wordt het beschouwd als iets dat u niet mag missen. - Grand Prismatic Spring: Na Old Faithful rijdt u door naar deze kleurrijke heetwaterbron. De felle oranje, blauwe en groene tinten maken dit tot een bijna surrealistisch verschijnsel. Een korte wandeling naar het uitzichtpunt biedt het perfecte plaatje. - Grand Canyon van Yellowstone: Yellowstone is meer dan alleen geisers. De Grand Canyon van Yellowstone met diepe kloven, bulderende watervallen en adembenemende uitzichten is zeer indrukwekkend. Zeker Artist Point bezoeken voor een foto van de Lower Falls is essentieel. - Wildlife spotten: Yellowstone staat bekend om zijn wildlife. Tijdens het rijden kunt u uw ogen openhouden voor bizons, elanden en misschien zelfs beren. Voor het beste zicht op wildlife wordt Hayden Valley aangeraden. Hier zijn bizons en arenden vaak te spotten, en met wat geluk ziet u een wolf. Lamar Valley, in het noordoosten van het park, is ook een uitstekende plek om wildlife te observeren.
De Terugreis en Andere Bestemmingen
Hoewel de focus ligt op Yellowstone en Moab, omvat de volledige reis vaak meer bestemmingen. Zo ligt Grand Teton National Park ten zuiden van Yellowstone. Veel mensen slaan dit park over, maar de Tetons zijn erg indrukwekkend met bergtoppen die steil omhoogschieten. Ook Badlands Nationaal Park wordt genoemd als onderdeel van een bredere Rocky Mountains-reis, evenals Mount Rushmore en Salt Lake City.
Salt Lake City
Salt Lake City is de hoofdstad van Utah en bekend vanwege de Mormonen. Het is een stad met een rijke historie en een mooi centrum. U kunt hier een bezoek brengen aan de Tabernacle en het State Capitol. Een diner in een lokaal restaurant sluit de dag goed af.
Cody, Wyoming
Cody is een western stadje dat vernoemd is naar Buffalo Bill. Het staat bekend als de "Rodeo Hoofdstad van de Wereld". In de zomermaanden vindt iedere avond de Cody Nite Rodeo plaats, een spectaculaire show met paarden en stieren. In juli is er de Cody Stampede Rodeo, het hoogtepunt van het jaar. Cody fungeert ook als toegangspoort tot Yellowstone.
De Rit Terug naar Denver
Na een intensieve reis door de parken is het tijd om terug te rijden naar Denver voor de vlucht terug naar huis. Deze rit is lang (ca. 566 km vanuit Moab) maar mooi. Onderweg kunt u stops maken, zoals in Glenwood Springs. In Denver zelf is nog tijd voor last-minute souvenirs of een bezoek aan het Buffalo Bill Museum. De wijk Lower Downtown (LoDo) is ideaal voor een korte wandeling langs boetieks en historische gebouwen.
Praktische Informatie en Tips
Accommodaties
De keuze voor accommodaties varieert van standaard motels tot bijzondere, kleinschalige hotels. In Idaho Falls wordt de Destinations Inn Theme Rooms genoemd, een kleurrijk hotel uit 1905. In Moab is er een breed aanbod van hotels en motels die passen bij de outdoor-sfeer van de stad. Het is raadzaam om accommodaties ruim van tevoren te boeken, vooral in het hoogseizoen.
Reisduur en Planning
Een reis die de Rocky Mountains, Moab en Yellowstone combineert, vraagt om voldoende tijd. Een rondreis van 14 dagen wordt vaak aanbevolen om alles op een relaxed tempo te zien. Het parkeren in nationale parken kan in het hoogseizoen druk zijn; vroeg opstaan wordt aangeraden om de drukte voor te zijn.
Reistijden
De beste tijd om deze regio's te bezoeken is in het voorjaar (mei/juni) of het najaar (september/oktober). In de zomer kan het erg warm zijn in Moab, en zijn de parken drukker. In de winter zijn veel wegen in de parken gesloten door sneeuw.
Kassakorting en Boekingen
Bij het boeken van een reis kunnen er speciale voorwaarden gelden. Zo loopt er momenteel een actie voor kassakorting die geldig is voor nieuwe boekingen met vertrek tot en met 2027. Deze korting is niet geldig op zelf samengestelde reizen en is al in de prijs verwerkt. De actie loopt tot en met 27 januari 2026.
Conclusie
Een rondreis die de Rocky Mountains, Moab en Yellowstone combineert, is een reis door een landschap van extreme diversiteit en schoonheid. Van de hoge toppen van de Rockies tot de rode rotsen van Utah en de geothermische activiteit van Yellowstone, deze bestemmingen bieden voor elk wat wils. Of u nu wilt wandelen, wildlife wilt spotten, wilt raften of gewoon wilt genieten van adembenemende uitzichten, deze regio stelt niet teleur. Door de reis goed te plannen, rekening te houden met reistijden en de juiste accommodaties te kiezen, wordt dit ongetwijfeld een onvergetelijk avontuur.