Vietnam is een land van adembenemende diversiteit, van de bruisende straten van Hanoi tot de serene schoonheid van Halong Bay en de historische charme van Hoi An. Een individuele rondreis per auto met chauffeur biedt de ideale manier om deze hoogtepunten te ontdekken, waarbij reizigers kunnen genieten van comfort en flexibiliteit zonder de stress van navigatie of het besturen van een voertuig in een vreemd land. Deze reisvorm maakt het mogelijk om onderweg te stoppen waar u wilt, lokale dorpjes te bezoeken en optimaal te profiteren van de kennis van een lokale chauffeur. De reis combineert culturele ontdekkingen met natuurlijke wonderen en biedt een diepgaande blik op het dagelijks leven in Vietnam.
De reis die in dit artikel wordt beschreven, is een compacte, 14-daagse individuele rondreis die de absolute hoogtepunten van het land aandoet. Het is een zorgvuldig samengesteld programma dat zowel de beroemde bezienswaardigheden als enkele minder bekende parels omvat. Door te reizen in een comfortabele auto met chauffeur, kunnen reizigers zich volledig concentreren op de omgeving en de ervaringen. De reis is flexibel en kan worden aangepast met luxere hotels, verlenging aan het strand of een verblijf bij de bergstammen.
De Hoogtepunten van Noord-Vietnam: Hanoi en Ninh Binh
De reis begint in de bruisende hoofdstad Hanoi, een stad met een rijke historie en een levendige cultuur. Hanoi is de startplaats van de rondreis en biedt een overvloed aan interessante bezienswaardigheden. Reizigers kunnen de smalle straatjes van het Old Quarter verkennen, waar ronkende scooters en kleurrijke pakhuizen het straatbeeld bepalen. Een stadstour in Hanoi is een uitstekende manier om kennis te maken met de stad en haar hoogtepunten, zoals de Tempel van de Literatuur. Deze tempel, gesticht in 1070, is een prachtig voorbeeld van traditionele Vietnamese architectuur en diende als de eerste universiteit van het land. Een bezoek aan een traditionele waterpoppenshow is ook een aanrader om de lokale cultuur te ervaren.
Na Hanoi reist u zuidwaarts naar Ninh Binh, een regio die vaak wordt beschreven als 'Halong Bay on land'. Hier maakt u een boottocht in een traditionele sampan door de waterwegen van Trang An. Tijdens deze tocht vaart u tussen rijstvelden en langs steile rotswanden. De waterwegen van Trang An staan op de UNESCO-werelderfgoedlijst vanwege hun uitzonderlijke natuurlijke schoonheid en geologische betekenis. De omgeving wordt gekenmerkt door karstgebergtes die dramatisch uit de vlakte oprijzen.
In de regio rond Ninh Binh ligt ook het Cuc Phuong National Park, het eerste nationale park van Vietnam. Dit park, gelegen in het karstgebergte, herbergt een enorme diversiteit aan flora en fauna. Reizigers kunnen er 135 soorten zoogdieren, meer dan 330 vogelsoorten en vele soorten reptielen en amfibieën vinden. De combinatie van Ninh Binh en Cuc Phuong biedt een indrukwekkende kennismaking met de natuurlijke pracht van Noord-Vietnam.
Halong Bay: Een Werelderfgoed op Zee
Een absolute must-do tijdens een rondreis door Vietnam is een bezoek aan Halong Bay. Deze baai, met zijn duizenden krijtrotsen die uit het turquoise water oprijzen, staat eveneens op de UNESCO-werelderfgoedlijst. De ervaring wordt nog specialer door een nacht door te brengen op een authentiek schip. Tijdens een cruise over de baai geniet u van het prachtige landschap en kunt u deelnemen aan leuke activiteiten. De meeste cruises bieden een volpension aan, zodat u onderweg culinair wordt verzorgd.
Vanaf het schip bewondert u de idyllische kleine eilandjes en verlaten stranden. De sfeer op het water is vaak mystiek en rustgevend. De cruise door Halong Bay is een van de hoogtepunten van elke reis naar Vietnam en biedt een unieke kans om te ontspannen en te genieten van een van 's werelds meest spectaculaire landschappen.
Het Hart van Vietnam: Hué en Hoi An
In het centrale deel van Vietnam liggen de historische steden Hué en Hoi An. Hué was vroeger de keizerlijke hoofdstad en herbergt een indrukwekkende citadel, die eveneens op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Een stadstour in Hué brengt u langs de oude citadel en andere keizerlijke monumenten, wat een diepgaand inzicht geeft in de geschiedenis van het land.
Het schilderachtige vissersdorpje Hoi An staat bekend om zijn goed bewaarde oude centrum, dat ook op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. De straatjes van Hoi An zijn versierd met kleurrijke lampionnen en de stad heeft een ontspannen sfeer. Hier kunt u wandelen door de historische straten, de lokale markt bezoeken en genieten van de Vietnamese keuken. Een boot- en fietstocht in Hoi An is een populaire excursie om de omgeving te verkennen. De stad is beroemd om zijn ambachtelijke dorpjes en kleermakers, waardoor het een uitstekende plek is om souvenirs te kopen.
Zuid-Vietnam: Ho Chi Minh City en de Mekong Delta
De reis eindigt in het diepe zuiden, in de miljoenenstad Ho Chi Minh City (ook bekend als Saigon). Deze stad is een moderne metropool met wolkenkrabbers en een bruisend straatleven. Een stadstour brengt u langs de belangrijkste hoogtepunten, zoals de Notre Dame Kathedraal, het Centrale Postkantoor en de War Remnants Museum. Na de tour heeft u de vrijheid om de stad op eigen gelegenheid te verkennen.
Vanuit Ho Chi Minh City zijn er verschillende optionele excursies mogelijk. Een bezoek aan de uitgestrekte Mekong Delta is een aanrader. Hier ziet u de lokale bevolking leven op het water: kinderen die baden, vrouwen die hun kleding wassen en paalwoningen die net iets te scheef over de oever hangen. U kunt een traditionele sampan nemen om de smalle waterwegen te verkennen en een bezoek brengen aan lokale drijvende markten. De Mekong Delta is de vruchtbare regio van Vietnam en staat bekend om zijn uitgestrekte rijstvelden en fruitplantages.
Een andere populaire excursie is een bezoek aan de Cu Chi-tunnels, een netwerk van ondergrondse tunnels dat werd gebruikt tijdens de Vietnamoorlog. Deze tunnels bieden een indrukwekkende blik in de geschiedenis van het land.
Nationale Parken in Vietnam
Vietnam heeft een rijke natuur en herbergt meerdere nationale parken die de moeite waard zijn om te bezoeken. Naast het eerder genoemde Cuc Phuong National Park, zijn er nog twee parken die vaak worden aanbevolen.
Phong Nha National Park
Het Phong Nha National Park, gelegen in Centraal-Vietnam, bestaat uit de oudste karstformaties van heel Azië. UNESCO heeft deze regio toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst vanwege de uitzonderlijke geologische waarde. Het park kenmerkt zich door diepe valleien, bossen en bergen van karststeen. Er zijn meer dan 300 grotten, waarvan een aantal is opengesteld voor bezoekers. Per boot, kajak of te voet kunt u op verkenning gaan in de indrukwekkende grotten met kilometerslange ondergrondse gangen en rivieren. Voor wie op zoek is naar avontuur, is de Dark Cave een interessante optie. Deze grot is te bereiken per kano of via een zipline.
Cat Tien National Park
Voor wie op zoek is naar jungle-achtige omgevingen, is Cat Tien National Park een uitstekende bestemming. Gelegen tussen Ho Chi Minh City en Dalat, biedt dit park een weelderig groen landschap met diverse flora en fauna. Het is een ideale plek voor wandelingen en het spotten van wilde dieren.
Praktische Informatie en Reisvoorbereiding
Een goede voorbereiding is essentieel voor een zorgeloze vakantie. De reis zoals beschreven is een individuele rondreis met een chauffeur. De reis is inclusief een comfortabele auto met airconditioning en een chauffeur. Enkele trajecten worden uitgevoerd op basis van een internationaal gezelschap. Op een aantal dagen wordt u begeleid door een Engelssprekende gids.
De reis is inclusief verblijf in goede, centraal gelegen hotels inclusief ontbijt. Tijdens de cruise in Halong Bay verblijft u in een sfeervolle hut met eigen badkamer op een traditioneel schip. De reis is flexibel en kent diverse verlengings- en upgrademogelijkheden: - Hanoi: upgraden naar een luxer hotel - Mai Chau: een extra verblijf inlassen bij de bergstammen (2 nachten) - Ninh Binh: upgraden naar een luxe resort in de natuur - Nachttrein: upgraden naar een binnenlandse vlucht van Hanoi naar Hué - Hué: upgraden naar een luxer hotel - Hoi An: upgraden naar een viersterrenresort aan het strand - Ho Chi Minh City: upgraden naar een luxer hotel - Phan Thiet/Mui Ne: verleng je reis aan het strand
Voor het gemak is er de mogelijkheid om een excursiepakket al vooraf bij te boeken. Dit pakket bevat de volgende vier excursies: - Stadstour Hanoi (halve dag excursie op dag 3) - Stadstour Hué (halve dag excursie op dag 7) - Boot- en fietstocht Hoi An (halve dag excursie op dag 9) - Excursie Cu Chi tunnels (halve dag excursie op dag 12)
Een typisch reisprogramma ziet er als volgt uit: - Dag 1: Vertrek naar Hanoi - Dag 2-3: Verkenning van Hanoi en omgeving - Dag 4: Reis naar Ninh Binh en boottocht in Trang An - Dag 5: Bezoek aan Cuc Phuong National Park - Dag 6-7: Cruise door Halong Bay en reis naar Hué - Dag 8: Verkenning van Hué - Dag 9-10: Bezoek aan Hoi An - Dag 11: Vlucht naar Ho Chi Minh City - Dag 12: Stadstour in Ho Chi Minh City en excursie Cu Chi-tunnels - Dag 13: Optionele excursie naar de Mekong Delta - Dag 14: Einde van de reis en terugvlucht
Conclusie
Een rondreis door Vietnam per auto met chauffeur is een uitstekende keuze voor reizigers die comfort, flexibiliteit en diepgaande ontdekkingen combineren. De reis voert langs de meest indrukwekkende hoogtepunten van het land, van de historische straten van Hanoi en de keizerlijke pracht van Hué tot de schilderachtige schoonheid van Hoi An en de bruisende metropool Ho Chi Minh City. De natuurlijke wonderen, zoals de karstformaties van Trang An en de mysterieuze wateren van Halong Bay, maken de ervaring compleet. Met de mogelijkheid tot het bezoeken van nationale parken en de vruchtbare Mekong Delta, biedt deze reis een volledig beeld van de diversiteit van Vietnam. De georganiseerde structuur met een chauffeur en optionele gidsen zorgt voor een zorgeloze en verrijkende reiservaring.