Een rondreis langs de Amerikaanse Westkust staat voor velen op de bucketlist. Deze regio biedt een overweldigende variatie aan landschappen, van bruisende wereldsteden tot uitgestrekte woestijnen en indrukwekkende natuurparken. De beschikbare reisinformatie beschrijft een klassieke route die start in San Francisco en eindigt bij iconische hoogtepunten zoals de Grand Canyon en Monument Valley. Deze reis, vaak uitgespreid over twee tot drie weken, combineert stadsbeleving met natuur en biedt volop mogelijkheden voor een roadtrip per auto of camper. In dit artikel leest u een uitgebreide beschrijving van deze route, inclusief praktische informatie en tips om deze droomreis naar wens samen te stellen.
De Start: San Francisco
De reis begint doorgaans in San Francisco, een stad die bekendstaat om zijn unieke karakter en iconische bezienswaardigheden. De stad verwelkomt reizigers met een mix van steile straten, historische trams en het silhouet van de Golden Gate Bridge. Volgens de beschikbare gegevens is de Golden Gate Bridge een wereldberoemde brug waar men over kan wandelen om te genieten van het uitzicht op de baai en de skyline. Een ritje met de cable car, de beroemde kabeltram die al sinds de 19e eeuw door de stad rijdt, wordt aanbevolen om de heuvels te trotseren.
Een belangrijk onderdeel van een bezoek aan San Francisco is een excursie naar Alcatraz Island. Dit voormalig zwaarbeveiligde gevangeniseiland, gelegen in de baai, biedt een blik in de geschiedenis van beruchte misdadigers. Bezoekers kunnen met een veerboot naar het eiland en een audiotour volgen door de oude gevangenis, waar verhalen worden gedeeld over legendarische ontsnappingspogingen.
Voor wie van visgerechten houdt, is Fisherman’s Wharf een aanrader. Hier zijn zeeleeuwen te zien die op Pier 39 liggen te zonnen. Ook Sausalito, een schilderachtig stadje aan de overkant van de baai, is te bereiken door over de Golden Gate Bridge te fietsen. De stad kent echter ook minder glamoureuze kanten, zoals zwervers in bepaalde wijken, wat deel uitmaakt van het karakter van de stad.
De Kustroute: Van San Francisco naar Los Angeles
Na enkele dagen in San Francisco wordt de huurauto opgehaald en begint het echte roadtrip-gevoel. De route voert zuidwaarts via de Pacific Coast Highway, beschouwd als een van de mooiste autoroutes ter wereld. De weg slingert langs de Californische kust en biedt spectaculaire uitzichten op de Stille Oceaan. Onderweg passeert men pittoreske kustplaatsen zoals Carmel-by-the-Sea en Santa Barbara, ideaal voor een lunch met uitzicht op zee. De ruige kliffen en rustige stranden maken elke kilometer tot een avontuur.
Een belangrijk hoogtepunt op deze route is Yosemite National Park. Dit park, gelegen in de Sierra Nevada, wordt beschreven als één van de mooiste en groenste nationale parken van Amerika. Binnen het park vallen reusachtige granieten rotsen op, zoals El Capitan, die loodrecht uit de grond omhoog rijzen. De Yosemite Falls storten met oorverdovend lawaai naar beneden. De Scenic Drive door het park voert langs uitzichtpunten die fotogeniek zijn. Bezoekers wordt aangeraden de tijd te nemen voor dit park; het is geen plek om snel doorheen te racen. Praktisch is om buiten het park te slapen, wat vaak goedkoper is en meer rust biedt.
Vanuit Yosemite gaat de reis verder naar Sequoia/Kings Canyon National Park en vervolgens via de kustroute naar San Luis Obispo en uiteindelijk Los Angeles.
Los Angeles en de Woestijngebieden
Los Angeles is de volgende grote stad op de route, de stad van sterren en stranden. Hier kan een kijkje worden genomen in de wereld van film en televisie, specifiek in Hollywood. Na het verkennen van de stad rijdt men naar Palm Springs, een oase stad in de woestijn.
Vanuit Palm Springs gaat de route verder naar Joshua Tree National Park en Laughlin. De reis vervolgt langs Route 66 naar de Grand Canyon. Een helikoptervlucht over de Grand Canyon wordt beschreven als een ervaring om de schoonheid van de meest spectaculaire kloof ter wereld te aanschouwen. Vroeg in de ochtend is deze vlucht vaak het mooist.
Na de Grand Canyon rijdt men verder naar het gebied van de Navajo, naar Monument Valley. Dit wordt omschreven als een prachtig, weids woestijnlandschap met kenmerkende rotsformaties. Vervolgens gaat de reis naar Page/Lake Powell, een gebied met een stuwmeer en rotsformaties, en daarna naar Bryce Canyon Nationaal Park. Bryce Canyon staat bekend om zijn kleurrijke rotsen en is rauw en onvergetelijk.
Praktische Informatie en Kosten
De rondreizen zijn vaak volledig op maat samen te stellen. De prijzen variëren op basis van wisselkoersen, reisperiode, vluchtprijzen en beschikbaarheid van accommodaties. Een voorbeeld van een prijsindicatie is vanaf € 3.024,00 per persoon (op basis van 2 personen) voor een reis van ongeveer 19 nachten.
Deze prijs is inclusief: - 19 nachten in afwisselende accommodaties (logies). - Autohuur inclusief volledige afkoop eigen risico.
Exclusief: - Internationale vluchten. - Optionele excursies (zoals de helikoptervlucht of bezoek aan Alcatraz). - One-way kosten voor de huurauto (als de auto op een andere locatie wordt ingeleverd dan opgehaald). - Maaltijden. - Persoonlijke uitgaven zoals fooien en entreegelden. - Reis- en annuleringsverzekering. - ESTA of visum. - Verplichte boekingskosten, SGR-bijdrage en Calamiteitenfonds.
Mogelijkheden en Duur van de Reis
De duur van de reis kan variëren. Voor reizigers met minder tijd zijn er voorbeeldroutes van 2 weken, waarin de absolute hoogtepunten zoals San Francisco, Grand Canyon, Las Vegas en Yosemite NP worden aangedaan. Wie meer tijd heeft, kan kiezen voor een route van 3 weken, waardoor er meer tijd is voor de diverse bezienswaardigheden en eventuele extra stops. Las Vegas wordt in de beschrijvingen genoemd als een plek die niet gemist kan worden in West-Amerika.
Een specifieke optie is een combinatie van reizen met de camper en de auto. Dit is volgens de beschikbare informatie geen probleem en kan worden aangevraagd. De reisbureaus bieden aan om een persoonlijk plan op te stellen, zodat de reis precies aansluit bij de wensen, of dit nu meer tijd in de natuur is of een rustigere plek buiten de massa.
Conclusie
Een rondreis langs de Amerikaanse Westkust is een ervaring die stadsbeleving combineert met natuur van wereldklasse. Van de mistige Golden Gate Bridge in San Francisco en de gevangenis op Alcatraz tot de groene bossen van Yosemite en de diepe kloven van de Grand Canyon, de route biedt een gevarieerd programma. De reis is flexibel in te delen, variërend van een snelle 2-weekse trip tot een uitgebreide 3-weekse verkenning. Met opties voor autohuur, camperreizen en excursies zoals helikoptervluchten, kan elke reiziger een unieke ervaring samenstellen. De beschikbare gegevens benadrukken het belang van maatwerk om de reis precies te laten aansluiten bij persoonlijke voorkeuren en budget.