Tasmanië, een eiland dat ooit bekendstond als een 'gevangeniseiland', heeft zich ontwikkeld tot een bestemming die reizigers trekt met zijn ongerepte wildernis, rijke geschiedenis en unieke dierenwereld. Voor de Nederlandse reiziger die op zoek is naar een combinatie van spectaculaire natuur en levendige cultuur, biedt een rondreis door dit Australische eiland een onvergetelijke ervaring. De reis combineert historische steden zoals Hobart en Launceston met ongerepte natuurgebieden als Cradle Mountain National Park en Mount Field National Park. Daarnaast biedt de kustlijn mogelijkheden voor ontspanning en het spotten van wilde dieren. Dit artikel biedt een gedetailleerd reisplan en praktische informatie voor een optimale reiservaring.
Begin van de Rondreis: Hobart en Omgeving
De rondreis begint in Hobart, de op een na oudste hoofdstad van Australië. Na aankomst op het vliegveld reis je naar het centrum. Hobart combineert moderne, koloniale en maritieme architectuur en is een uitstekende basis om het zuiden van Tasmanië te verkennen. Een wandeling door het pittoreske Battery Point naar de haven wordt aanbevolen om de sfeer te proeven.
Een bijzondere excursie vanuit Hobart is een bezoek aan een Wildlife Sanctuary. Hier maak je in een kleine groep van maximaal zes personen een exclusieve nachttour zodra het sanctuary gesloten is. Tijdens deze tour ontmoet je dieren die hier worden verzorgd, zoals de Tasmaanse duivel, de wombat en wallaby’s. Voor liefhebbers van vogels is Bruny Island een aanrader. Een dagexcursie naar dit eiland, inclusief een drie uur durende boottocht, biedt de kans om grote zeevogels, zeehonden en dolfijnen te zien. De boot vaart tussen hoge kliffen en grotten, wat een unieke ervaring is.
Cradle Mountain National Park: Het Hoogtepunt van de Natuur
Een van de grootste hoogtepunten van de rondreis is ongetwijfeld Cradle Mountain National Park. Dit park is het grootste natuurpark van Tasmanië en wordt beschouwd als een van de mooiste natuurgebieden van het eiland. Het landschap is een mix van kraakheldere meren, gletsjers, regenwouden, kloofen en bergen. De hoogste berg van Tasmanië, Mount Ossa (1.617 meter), bevindt zich hier.
Bij een bezoek aan Cradle Mountain National Park is een trip naar Lake St Clair onmisbaar. Dit meer stamt uit de ijstijd en is door de kracht van het ijs steeds groter geworden, waardoor het nu het diepste meer van Australië is. Bezoekers kunnen een wandeling maken langs de oevers. In het park is het ook mogelijk om een deel van de Overland Track te bewandelen. Na aankomst in het park wordt aangeraden om eerst het Visitor Centre te bezoeken en vervolgens een wandeling door Cradle Valley te maken, waarbij je van uitzichtpunt naar uitzichtpunt loopt.
Voor de overnachting in dit gebied bieden accommodaties knusse cabins. Deze beschikken vaak over een volledig uitgeruste keuken en sommige hebben een eigen houtkachel, wat het verblijf extra comfortabel maakt na een dag in de natuur.
Mount Field National Park: Watervallen en Glwormen
Een ander significant natuurgebied is Mount Field National Park. Dit park staat rijk aan watervallen die op idyllische wijze in de wildernis zijn gelegen. De Russel Falls, met een hoogte van 40 meter, is een van de hoogste watervallen van Australië en een must om te zien. Naast de watervallen wandel je hier tussen de hoogste en oudste bomen van Tasmanië.
Een uniek fenomeen in Mount Field National Park is de mogelijkheid om het park in het donker te bezoeken. Tijdens verschillende wandelroutes zijn ontelbare glimwormen op rotsen te zien oplichten, wat een magisch gezicht wordt genoemd. Avonturiers kunnen proberen de top van Mount Field te bereiken, vanwaar je uitkijkt over diepe gletsjermeren en regenwouden. De ervaring van de rust in dit park wordt gezien als een essentieel onderdeel van een vakantie naar Tasmanië.
De Oostkust: Bicheno en Freycinet
Na de bergachtige gebieden reist de route verder naar de oostkust. Bicheno is een badplaats bekend om zijn schitterende stranden en heldere water. Hier kun je ontspannen en genieten van de natuur. Een wandeling naar het uitkijkpunt van de walvisvaarders en de Bicheno Blowholes aan de Esplanade wordt aanbevolen. Dierenliefhebbers kunnen op de stranden Fairy pinguïns spotten. Bij de Fairy Penguin Rookery is het mogelijk een rondleiding van een uur te boeken.
Vanuit Bicheno is het mogelijk om een omweg te maken naar het schiereiland Freycinet, waar je een adembenemend uitzicht hebt op Wineglass Bay. Freycinet Marine Farm wordt genoemd als een ideale plek voor de lunch, waar je kunt genieten van verse mosselen.
Historie en Cultuur: Launceston en Port Arthur
De reis omvat ook steden met een rijke historie. Launceston is de op één na grootste stad van Tasmanië en de vierde oudste stad van Australië. In het historische centrum vind je diverse restaurants, cafés, winkels en musea. Net buiten de stad, op ongeveer 10 minuten lopen, ligt Cataract Gorge, een indrukwekkende kloof met steile wanden. Een wandeling hier wordt gezien als een must tijdens elke reis naar Tasmanië.
Een belangrijk historisch aspect van Tasmanië is het verleden als strafkolonie. Dit komt tot leven in Port Arthur, gelegen op het Tasman Peninsula. In de historische gevangenis kun je de isoleercellen, een ziekenhuis en de kerk bekijken. Populair is de "Ghost Tour", een spooktocht door de stad na het vallen van de avond, waarbij groepen door de donkere stad dwalen en spookverhalen horen. De naam van het eiland, Tasmanië, is overigens vernoemd naar de Nederlander Abel Tasman, die het eiland als eerste buitenstaander ontdekte.
Praktische Reisinformatie en Planning
Een rondreis door Tasmanië kan op verschillende manieren worden georganiseerd. Veel reizigers combineren een rondreis door Zuid-Australië met een verlenging van één à twee weken op Tasmanië. De overtocht naar Tasmanië kan per ferry (ongeveer 9 uur) of via een binnenlandse vlucht.
De volgende tabel vat een mogelijke dagindeling op basis van de beschikbare informatie samen:
| Dag | Route | Reistijd (circa) | Hoogtepunten |
|---|---|---|---|
| 1-4 | Hobart | - | Battery Point, Haven, Wildlife Sanctuary (nachttour) |
| 5-6 | Cradle Mountain | - | Visitor Centre, Cradle Valley wandeling, Lake St Clair |
| 10 | Cradle Mountain - Launceston | 2 uur (155 km) | Sheffield (muurschilderingen), Cataract Gorge |
| 11 | Launceston - Bicheno | 2 uur (160 km) | Bicheno Blowholes, Fairy pinguïns spotten |
| 12 | Bicheno - Tasman Peninsula | 2,5 uur (185 km) | Uitzicht op Wineglass Bay (Freycinet), Port Arthur |
| 13-14 | Tasman Peninsula - Hobart | 1 uur (56 km) | Luchthaven Hobart, einde reis |
Voor de accommodaties bieden reisorganisaties vaak verschillende varianten aan, variërend van charmante bed & breakfasts met een Victoriaanse sfeer tot moderne hotels. Voor de dagen in Cradle Mountain wordt aangeraden om zelfvoorzienend te zijn en inkopen te doen, aangezien de cabins over volledig uitgeruste keukens beschikken.
Conclusie
Een rondreis door Tasmanië biedt een gevarieerde ervaring voor reizigers die houden van natuur, geschiedenis en cultuur. Van de historische straten van Hobart en de spookverhalen van Port Arthur tot de indrukwekkende watervallen van Mount Field National Park en de gletsjermeren van Cradle Mountain, het eiland heeft veel te bieden. Door de relatief korte reisafstanden is het een geschikte bestemming voor een reis van twee weken. De combinatie van wilde dieren spotten, wandelen door ongerepte gebieden en genieten van lokale culinaire hoogstandjes maakt Tasmanië tot een unieke bestemming binnen Australië.