Taiwan presenteert zich als een veelzijdige bestemming die zich uitstekend leent voor het maken van een rondreis. Het eiland combineert bruisende metropolen met indrukwekkende natuurgebieden, waaronder de beroemde Taroko Gorge. In tegenstelling tot veel andere Aziatische landen is het eiland relatief klein, waardoor afstanden beperkt blijven en reizen efficiënt verloopt. Deze veelzijdigheid, gecombineerd met de gastvrijheid van de bevolking, maakt Taiwan tot een ideale bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een combinatie van cultuur, natuur en stadsleven.
Een rondreis door Taiwan kan op verschillende manieren worden ingevuld, variërend van twee tot drie weken. De beschikbare reisroutes benadrukken de contrasten tussen het moderne en het authentieke karakter van het eiland. Hoewel massatoerisme nog niet alomtegenwoordig is, biedt het land voldoende infrastructuur voor een comfortabele reis. Vanuit een Nederlands perspectief is het goed om te weten dat de bereikbaarheid en de logistiek goed geregeld zijn, met opties variërend van een huurauto tot aan het openbaar vervoer.
De Start: Taipei
Een reis door Taiwan begint en eindigt doorgaans in Taipei, de hoofdstad in het noorden van het eiland. Deze stad geldt als het hart van de Taiwanese cultuur en het moderne leven. Volgens reisbeschrijvingen is Ximending een van de leukste wijken om te verblijven. Dit gebied wordt beschouwd als het historisch centrum van Taipei en bruist voortdurend van de activiteit. Het biedt de beste indruk van de levendigheid van de stad en is de plek waar de lokale bevolking en toeristen samenkomen.
Voor degenen die een bezoek brengen aan Taipei, is het bezoeken van een night market een absolute must. De sfeer op deze markten wordt gekenmerkt door een combinatie van lichtjes, lokale gerechten en een bedrijvige ambiance. De markten zijn de ideale plek om kennis te maken met de Taiwanese streetfood-cultuur. Naast de moderne hoogbouw en neonlichten herbergt de stad ook traditionele wijken vol tempels. Voor een spectaculair uitzicht over de stad bieden de gigantische wolkenkrabbers uitkomst.
Vervoer en Logistiek
De keuze voor vervoer is een essentieel onderdeel van de planning. Taiwan beschikt over een goed georganiseerd transportsysteem. Een optie is het reizen met een eigen huurauto. Dit wordt in de beschrijvingen genoemd als een prima mogelijkheid, vooral voor wie de vrijheid wil om op eigen tempo te reizen. De wegen zijn over het algemeen goed onderhouden, en hoewel het verkeer in de grote steden druk kan zijn, is het een haalbare optie.
Daarnaast is het openbaar vervoer een uitstekend alternatief. De treinverbindingen zijn vaak goed op elkaar aansluitend. Voor langere afstanden maakt men in Taiwan, net als in Japan, gebruik van de razendsnelle bullet train. De meeste bestemmingen zijn per trein te bereiken, en vanwege de compactheid van het eiland zijn de reistijden tussen bestemmingen beperkt. De officiële treinwebsite van Taiwan is de aangewezen plek voor het plannen van treinreizen.
Een praktische tip voor de moderne reiziger is het downloaden van de 'Line app'. In Taiwan wordt WhatsApp nauwelijks gebruikt; voor het communiceren met hotels, het boeken van taxi's en zelfs het betalen in restaurants wordt de Line app ingezet. Ook is het registreren voor de 'Lucky Draw' van de Taiwanese overheid aan te raden. Deze regeling is bedoeld om het toerisme te stimuleren en biedt de kans op hotelvouchers en andere prijzen.
Natuur en Kustgebieden
Naast de steden biedt Taiwan een overvloed aan natuurschoon. Het eiland wordt wel eens 'het Hawaii van Azië' genoemd, wat wordt geïllustreerd door de prachtige uitzichtpunten en stranden. Shadao Ecological Preserve wordt beschouwd als een van de mooiste stranden van Taiwan. Vanwege de natuurbehoudsmaatregelen is het alleen mogelijk om een kijkje te nemen aan de rand van het strand. Wie wil relaxen op het strand, kan terecht bij South Bay Recreation Area of Baishawan.
Een ander hoogtepunt in de natuur is de Taroko Gorge. Dit indrukwekkende natuurgebied is vaak onderdeel van de reisroute en biedt een spectaculair contrast met de stedelijke omgeving. De routes door het land voeren reizigers langs slingerende bergweggetjes vol groen, die uitkomen op watervallen en panoramische uitzichten.
Cultuur en Stadsleven: Tainan
Wie vanuit Taipei naar het zuiden reist, komt aan in Tainan. Deze stad, gelegen in het zuiden van Taiwan, is de oudste stad van het eiland en staat bekend om de vele tempels. Tainan is een stad waar men goed kan dwalen en de omgeving kan verkennen. Tijdens een wandeling door de stad ziet men continue tempeltjes, variërend in grootte, en sfeervolle straatjes.
Hoewel Tainan een grote en drukke stad is, kent het een rijke historie. De invloed van de Japanse overheersing is hier nog duidelijk zichtbaar. Zo vindt men in Tainan diverse Japanse restaurants. Een restaurant als 'Nest' in Tainan wordt aanbevolen voor wie even wil waanden in Japan. Vanwege de populariteit en de beperkte grootte van dergelijke etablissementen, is het verstandig vroeg te gaan. Voor een bezoek aan Tainan wordt aangeraden om minimaal twee nachten te verblijven, zodat er een volle dag beschikbaar is voor verkenning.
Reisroutes: 2 tot 3 Weken
De beschikbare reisroutes variëren in duur, afhankelijk van de tijd die de reiziger ter beschikking heeft. Een route van twee weken is compact, terwijl een route van drie weken de gelegenheid biedt voor een rustiger reistempo en het toevoegen van extra bestemmingen.
Route van 2 Weken
Een reis van twee weken start in Taipei en reist vervolgens naar het zuiden. Na een verblijf in de hoofdstad richt men zich op de oostkust en het zuiden. - Dag 1-?: Verkenning van Taipei, inclusief Ximending en de night markets. - Reis naar het zuiden: Vanuit Taipei reist men naar Hualiën (oostkust) en vervolgens naar Kenting, gelegen in het meest zuidelijke puntje van het eiland. - Kenting: Dit gebied staat bekend om zijn stranden en relaxte sfeer.
Route van 3 Weken
Een uitgebreidere reis van drie weken maakt het mogelijk om dieper in te gaan op de diversiteit van het land. Hieronder volgt een indicatie van een dergelijke route, gebaseerd op de beschrijvingen.
| Periode | Bestemming | Activiteiten en Bezienswaardigheden |
|---|---|---|
| Dag 1-3 | Taipei | Verkenning van de metropool: Ximending, night markets, tempels en wolkenkrabbers. |
| Dag 4-? | Reis naar het zuiden | Stop in Tainan voor tempels en cultuur. Verblijf van minimaal 2 nachten voor een volle dag verkenning. |
| Tussendoor | Natuurgebieden | Bezoek aan de Taroko Gorge en de kustlijn (Shadao, South Bay). |
| Dag 18-22 | Gebied rondom Taipei | Roadtrip per huurauto. Hoogtepunten zijn: |
| * Jiufen: Bergdorp met een sfeervolle 'old street' en lokale snuisterijen. | ||
| * Sandioling: Bereikbaar via slingerende weggetjes, bekend om watervallen. | ||
| * Shifen: Bekend om de wensballonnen die bij zonsondergang de lucht in gaan. | ||
| * Keelung Night Market: Ideaal voor street food en lokale sfeer. |
Praktische Tips voor de Reiziger
Naast de route en bestemmingen zijn er een aantal praktische zaken die aandacht vereisen.
- Weer: Het weer in Taiwan kan plotseling veranderen en is door de ligging van het eiland moeilijk te voorspellen. Het is raadzaam de lokale weersverwachting te volgen via de website www.cws.gov.tw.
- Flexibiliteit: Vanwege de wisselvalligheid van het weer is het belangrijk om flexibel te zijn in de planning van de reisroute.
- Water: De Taiwanezen lopen vaak rond met enorme flessen water. Het wordt aangeraden om een hervulbare fles mee te nemen of ter plekke te kopen om gehydrateerd te blijven.
- Accommodatie: In de grote steden, zoals Taipei, zijn er diverse hotels die goed worden beoordeeld, waaronder Aloft Taipei, Papo'a hotel en Hotel Homie Inn. In Tainan wordt Fushin hotel genoemd als een modern hotel met parkeergarage en een uitgebreid ontbijtbuffet. In de omgeving van Taipei wordt Rich-Sunshine Inn genoemd als een bijzondere accommodatie.
Conclusie
Een rondreis door Taiwan biedt een unieke mix van moderniteit en traditie. Of men nu kiest voor een reis van twee of drie weken, het eiland biedt voor elk wat wils. Van de bruisende straten van Taipei en de culinaire hoogstandjes op de night markets tot de serene schoonheid van de natuur in de Taroko Gorge en de historische charme van Tainan. Door het efficiënte vervoerssysteem, met opties zoals de bullet train of een huurauto, is het eiland goed te verkennen. Met de juiste voorbereiding, inclusief het downloaden van de Line app en het inschrijven voor de Lucky Draw, staat niets een onvergetelijke reis door dit veelzijdige Aziatische eiland in de weg.