Valencia, de derde grootste stad van Spanje, vormt een uitstekende basis voor een gevarieerde rondreis door een van de meest fascinerende regio's van het land. Gelegen aan de Middellandse Zee, biedt de regio een unieke combinatie van een bruisende metropool, een vruchtbaar landbouwgebied bekend als de 'huerta', een ruige bergachtige binnenland en een prachtige kustlijn, de Costa Blanca. Een rondreis door deze regio stelt reizigers in staat om zowel de culturele en architectonische hoogtepunten van Valencia te ontdekken als de pittoreske dorpjes, indrukwekkende natuurparken en zonovergoten stranden in de omgeving te verkennen. De diversiteit van het landschap, variërend van sinaasappelboomgaarden en rijstvelden tot aan dramatische kustformaties en gebergtes, maakt het een ideale bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een combinatie van cultuur, natuur en ontspanning.
De regio is goed bereikbaar, zowel met de auto als met het openbaar vervoer, waardoor verschillende reisstijlen mogelijk zijn, van georganiseerde groepsreizen tot aan individuele fly-drive vakanties. De lokale keuken, met paella als het absolute paradepaardje, is een essentieel onderdeel van de ervaring en wordt sterk beïnvloed door de landbouwproducten uit de directe omgeving van de stad. Voor reizigers die van actieve bezigheden houden, biedt de regio talloze mogelijkheden voor wandelen en fietsen, terwijl liefhebbers van architectuur en moderne kunst in de stad zelf hun hart kunnen ophalen.
De veelzijdigheid van Valencia als reisbestemming
Valencia stad fungeert als het culturele en logistieke hart van de regio. De stad zelf is een bestemming op zich, met een indrukwekkende architectuur die zowel historisch als hypermodern is. Een bezoek aan Valencia is niet compleet zonder een wandeling door de Jardin del Turia, een voormalige rivierbedding die is omgetoverd tot een uitgestrekte stadstuin. Hier bevinden zich ook iconische bouwwerken zoals het Palau de la Musica. Het absolute hoogtepunt voor moderne architectuurliefhebbers is de Ciudad de las Artes y las Ciencias (Stad van Kunsten en Wetenschappen), een complex van futuristische gebouwen ontworpen door Santiago Calatrava. Hier kan men onder andere het Oceanografisch Museum bezoeken, het grootste maritieme centrum van Europa. Naast deze moderne trekpleisters herbergt de historische binnenstad middeleeuwse gebouwen zoals de Lonja (de beurs) en de Torres Serrano.
De omgeving van de stad, de 'huerta', is een vruchtbare vlakte vol met moestuinen en boomgaarden. Dit landschap is de bakermat van de beroemde Valencianaanse paella, waarvan de authentieke versie wordt bereid met konijn, kip en groenten uit deze streek. Deze nauwe verbinding tussen stad en land is typerend voor de regio en biedt reizigers de kans om de 'couleur locale' te proeven op lokale markten.
Reisstijlen en accommodaties
Reizigers kunnen kiezen uit diverse manieren om de regio te verkennen. Georganiseerde busreizen, zoals die door Pepe Tours, bieden een gestructureerd programma met een Nederlandstalige gids. Dergelijke reizen omvatten vaak vervoer, accommodatie in 4-sterren hotels op basis van halfpension en begeleide excursies. Een voorbeeld van een dergelijk reisplan beslaat twee dagen, waarbij op de eerste dag wordt gereisd en een stadsrondrit door Valencia wordt gemaakt, en op de tweede dag na een bezoek aan de Ciudad de las Artes y las Ciencias vrije tijd wordt aangeboden voor een bezoek aan het Oceanografisch Museum.
Voor reizigers die meer vrijheid prefereren, zijn individuele rondreizen of 'fly drives' een uitstekende optie. Bij een individuele rondreis worden het vervoermiddel, accommodatie en de route vooraf geregeld, zodat men in eigen tempo kan reizen. Dit type reis maakt het mogelijk om niet alleen Valencia en de Costa Blanca te bezoeken, maar ook andere delen van Spanje te combineren, zoals een uitstapje naar Madrid, de hoofdstad van het land. Een autorondreis van negen dagen die zowel Valencia als Madrid aandoet, biedt de mogelijkheid om te genieten van twee prachtige steden, de middeleeuwse stad Cuenca met zijn hangende huizen en de windmolens in Castilla la Mancha, bekend van de verhalen over Don Quijote.
Accommodaties tijdens rondreizen variëren, maar er wordt vaak de voorkeur gegeven aan kleinschalige hotels of accommodaties waar gastvrijheid centraal staat. Dit draagt bij aan een authentieke ervaring. Wie met een camper reist, vindt in de Valencia regio een uitstekend wegennetwerk en voldoende plekken om te overnachten, te genieten van de natuur of een duik in zee te nemen.
Ontdek de Costa Blanca en het binnenland
Een rondreis door de regio Valencia is synoniem aan het verkennen van de Costa Blanca. Deze kuststrekking, die loopt vanuit de provincie Valencia tot aan Alicante, staat bekend om zijn goudgele stranden en azuurblauwe water. Populaire bestemmingen aan de kust zijn onder andere Benidorm, Denia en Calpe. De kustlijn biedt niet alleen stranden, maar ook mooie baaitjes en kliffen, wat het een ideale bestemming maakt voor een roadtrip. De afstanden tussen de diverse dorpjes en steden zijn over het algemeen niet groot, waardoor er voldoende tijd overblijft voor ontspanning en activiteiten zoals zwemmen of wandelen.
Het binnenland van de regio is minstens zo indrukwekkend en biedt een groen en bergachtig terrein. Een populaire dagtrip vanuit de kustplaatsen, zoals Benidorm, is het dorp El Castell de Guadalest. Dit hooggelegen dorpje met een fort is spectaculair gelegen en biedt prachtige uitzichten. Voor wandelliefhebbers is de regio een paradijs; men kan wandelen door uitgestrekte sinaasappelboomgaarden, historische dorpjes verkennen of een stevige wandeling maken naar een hooggelegen uitkijkpunt. Fietsliefhebbers kunnen daarnaast genieten van de diversiteit van het landschap, van rijstvelden in de buurt van het Albufera natuurpark tot aan de kustlijn. In Valencia stad zelf zijn fietspaden alom aanwezig, waardoor de stad en de directe omgeving, zoals de Jardins del Turia en de haven, ideaal zijn om per fiets te verkennen.
Conclusie
Een rondreis door Valencia en de Spaanse oostkust biedt een complete en gevarieerde ervaring die tegemoetkomt aan de wensen van diverse reizigers. Of men nu kiest voor een georganiseerde busreis met een Nederlandstalige gids, een individuele fly-drive langs de kust en het binnenland, of een actieve vakantie met wandelen en fietsen, de regio heeft het in huis. De combinatie van de dynamische stad Valencia met zijn unieke architectuur en de historische binnenstad, de vruchtbare 'huerta' die de bakermat is van de wereldberoemde paella, en de prachtige natuur van de Costa Blanca en het binnenland maakt het tot een topbestemming. De goede bereikbaarheid en de diversiteit aan accommodaties, van kleinschalige hotels tot aan camperplaatsen, zorgen ervoor dat een reis naar deze regio voor elk type reiziger binnen handbereik ligt. De regio rondom Valencia is dan ook bij uitstek geschikt voor wie op zoek is naar een zonnige, cultuurrijke en afwisselende vakantie in Spanje.