Een selfdrive door Peru biedt een unieke manier om dit veelzijdige land te verkennen. Hoewel het nog niet de meest gangbare vorm van reizen is in Peru, wordt het door ervaren reizigers als een uitstekende optie beschouwd voor wie vrijheid en avontuur zoekt. Het land kenmerkt zich door een enorme variatie aan landschappen, variërend van hoge Andesgebergtes en regenwouden tot woestijnen. Deze diversiteit maakt een rondreis met een huurauto tot een bijzonder avontuur. Naast de bekende hoogtepunten zoals Machu Picchu, biedt een selfdrive de mogelijkheid om authentieke dorpjes te bezoeken en kleurrijke markten te ontmoeten. Het reizen met een eigen auto stelt toeristen in staat om op hun eigen tempo te reizen en stops te maken op plekken die met groepstransport vaak over het hoofd worden gezien.
De Voordelen van een Selfdrive in Peru
Een selfdrive door Peru onderscheidt zich door de mate van vrijheid die het biedt. Reizigers kunnen zelf beslissen waar en wanneer ze stoppen, wat bijdraagt aan een authentieke ervaring. Onderweg kom je regelmatig kleurrijke markten tegen waar fruit, groente en andere zaken worden aangeboden. Deze markten bieden een kijkje in het dagelijks leven van de lokale bevolking, die grotendeels van Indiaanse afkomst is en vaak typerende kledij per regio draagt. Een selfdrive maakt het mogelijk om dieper door te dringen in het land dan met het openbaar vervoer mogelijk is. Je rijdt door vele kleine en middelgrote authentieke dorpjes waar je alle tijd kunt nemen om te stoppen en rond te kijken. De routes voeren door de hoge Andes, waarbij je meerdere malen ruim boven de 4.000 meter komt, maar ook door het regenwoud en de woestijn. Deze afwisseling van landschappen is een groot voordeel van een rondreis met de auto.
Belangrijke Bestemmingen en Hoogtepunten
Een selfdrive door Peru kan worden gepland langs een route die de belangrijkste hoogtepunten van het land verbindt. De volgende bestemmingen zijn essentieel voor een uitgebreide rondreis.
Lima: De Startplaats
De reis begint vaak in Lima, de hoofdstad van Peru, gelegen aan de kust. Lima is de ideale startplaats om te acclimatiseren voordat de reis naar hoger gelegen gebieden gaat. De wijk Miraflores wordt aanbevolen als verblijfplaats vanwege de veiligheid, levendigheid en schoonheid. Een wandeling langs de kust en het genieten van de zonsondergang boven de Stille Oceaan behoort tot de activiteiten die in Lima kunnen worden ondernomen. Daarnaast staat Lima bekend om zijn gastronomie, met restaurants die tot de beste ter wereld behoren.
Huacachina: Een Oase in de Woestijn
Een bijzondere bestemming tijdens een rondreis is Huacachina, een groene oase gelegen in de woestijn bij Ica. Deze plek biedt mogelijkheden voor avontuur, zoals buggytours en sandboarden op de hoge zandduinen. Voor reizigers die een rustigere activiteit prefereren, is het beklimmen van de duinen voor een zonsondergang een aanrader. In de omgeving van Huacachina kunnen wijngaarden worden bezocht, zoals Tatacama, waar de nationale drank van Peru, pisco, kan worden geproefd.
Nazca en Paracas: Mysterie en Natuur
Vanuit Huacachina kunnen dagtrips naar Nazca en Paracas worden gemaakt. In Nazca biedt een vlucht vanuit een vliegtuigje de mogelijkheid om de mysterieuze Nazcalijnen te zien, reusachtige tekeningen van dieren en vormen in het woestijnzand. In Paracas is een boottocht naar de Ballestas-eilanden een populaire activiteit. Deze eilanden, onderdeel van het Paracas Nationaal Park, herbergen zeeleeuwen, pinguïns en diverse vogelsoorten en zijn ideaal voor natuurliefhebbers.
Arequipa: De Witte Stad
In het zuiden van Peru ligt Arequipa, een van de mooiste steden van het land. De stad staat bekend als de "Witte Stad" omdat deze is gebouwd met witte vulkaansteen uit de regio. Arequipa kent prachtige gebouwen uit de Spaanse koloniale tijd, waaronder het klooster van Santa Catalina. Een bezoek aan deze stad biedt inzicht in de koloniale geschiedenis van Peru.
Colca Canyon: Condors en Trektochten
Vanuit Arequipa reist men verder naar de indrukwekkende Colca Canyon. Deze canyon is een van de diepste ter wereld en biedt de mogelijkheid om condors te zien zweven. De canyon is ook een bestemming voor trektochten. Er zijn reismogelijkheden die specifiek een trekking in de Colca Canyon inclusiveren. De canyon biedt een combinatie van natuurpracht en culturele ervaringen.
Puno en het Titicacameer
Verder naar het oosten ligt Puno aan het Titicacameer. Dit hooggelegen meer is het grootste meer van Zuid-Amerika en speelt een centrale rol in de lokale cultuur. Een boottocht op het Titicacameer biedt de mogelijkheid om de eilanden en de lokale gemeenschappen te verkennen.
Cusco en de Heilige Vallei
Cusco mag niet ontbreken op een reis door Peru. Deze stad was het historische hart van het Inca-rijk. Vanuit Cusco wordt de Heilige Vallei verkend, een gebied met vele archeologische sites. De bekendste bestemming in deze regio is natuurlijk Machu Picchu, de wereldberoemde Inca-ruïne. Andere belangrijke sites in de omgeving zijn de cirkels bij Moray en de ruïnes van Ollantaytambo, die zeker een bezoek waard zijn. De Heilige Vallei wordt geprezen om zijn landschappen en culturele betekenis.
Praktische Informatie voor een Selfdrive
Een selfdrive door Peru vereist enige voorbereiding. Hoewel het een avontuurlijke reisvorm is, is het belangrijk om op de hoogte te zijn van praktische aspecten zoals veiligheid, wegcondities en de beste reistijd.
Veiligheid en Rijden in Peru
De vraag of het veilig is om met een huurauto door Peru te rijden, is afhankelijk van de rijervaring van de bestuurder. Volgens reisexperts is het zeker verantwoordelijk om zelf te rijden, mits men voldoende ervaring heeft met het rijden in verre en niet-alledaagse bestemmingen. De rijstijl van de Peruanen wordt over het algemeen als "slordig" beschouwd. In en rondom de grote steden kan het verkeer druk en chaotisch zijn. Buiten de steden is het verkeer echter minder en is het prima te doen om te rijden. De wegen zijn overwegend van goede kwaliteit en geasfalteerd, hoewel er enkele trajecten ongeasfalteerd kunnen zijn of een slechtere kwaliteit asfalt hebben. Men moet hierbij denken aan wegen die niet zo mooi geasfalteerd zijn als in Europa. Bewegwijzering is in zeer geringe mate aanwezig en soms helemaal niet. Het wordt dan ook aanbevolen om een navigatiesysteem te gebruiken.
Beste Reisperiode
De beste reisperiode voor een selfdrive door Peru ligt tussen mei en november. Buiten deze maanden is het ook mogelijk om te reizen, maar is er van januari tot en met april een grotere kans op neerslag. Het klimaat varieert sterk per regio. In de Andes kunnen de avonden en nachten behoorlijk fris zijn, waarbij een dikke fleecetrui noodzakelijk is. In het regenwoud heerst daarentegen een tropisch vochtig en warm klimaat met gedurende het hele jaar (tropische) buien.
Kleding en Uitrusting
Vanwege de sterke weerswisselingen tijdens een rondreis door Peru, is het belangrijk om de juiste kleding mee te nemen. In de Andes is het 's avonds koud, terwijl het overdag zonnig kan zijn. In de jungle is het juist warm en vochtig. Het dragen van lagen kleding is ideaal; denk hierbij aan een fleece, regenjas en ademende shirts.
Routeplanning en Reistijd
Peru is een uitgestrekt land. Sommige routes nemen aanzienlijk veel tijd in beslag. Zo kan een busreis van Arequipa naar Cusco of van Cusco naar Lima al snel een volle dag duren. Om de reistijd te minimaliseren en meer tijd te besteden aan het genieten van de bestemmingen, kunnen binnenlandse vluchten worden overwogen. Bij een complete rondreis kunnen deze vluchten en het vervoer vaak vooraf worden geregeld. Dit zorgt voor een efficiënte, veilige en stressvrije reis. Het is ook belangrijk om op tijd te boeken, vooral voor populaire bestemmingen zoals Machu Picchu, de Inca Trail of accommodaties in de jungle. Entreebewijzen en treinkaartjes kunnen maanden van tevoren vol zitten, vooral in het hoogseizoen.
Alternatieven voor de Zelfrijder
Voor reizigers die de voorkeur geven aan een ontspannen reis zonder zelf te hoeven rijden, maar wel de vrijheid van een individuele reis willen behouden, bestaan er alternatieven. Zo is het mogelijk om met een chauffeur op pad te gaan. Dit maakt het mogelijk om niet zelf te hoeven rijden en niet op het verkeer te letten, terwijl men toch de flexibiliteit behoudt van een individuele reis. Daarnaast zijn er georganiseerde rondreizen waarbij alles goed geregeld is, van vervoer tot bijzondere excursies, met ondersteuning van lokale, Engelssprekende gidsen. Deze reizen bieden de zekerheid van een veilig en goed georganiseerd avontuur.
Conclusie
Een selfdrive door Peru is een bijzondere reis en een écht selfdrive-avontuur dat een grote variatie aan landschappen en culturen biedt. Van de kust van Lima tot de hoogten van de Andes en de diepte van de Colca Canyon, Peru heeft de selfdrive-liefhebber veel te bieden. Hoewel het rijden in de grote steden chaotisch kan zijn, zijn de wegen buiten de steden over het algemeen goed berijdbaar. Met de juiste voorbereiding, inclusief het gebruik van navigatie en het meenemen van passende kleding, kan een rondreis met de auto een onvergetelijke ervaring zijn. De combinatie van het bezoeken van wereldberoemde hoogtepunten zoals Machu Picchu en het ontdekken van authentieke dorpjes en markten maakt een dergelijke reis zeer de moeite waard. Voor wie de voorkeur geeft aan een zorgeloze reis, bestaan er voldoende mogelijkheden om een georganiseerde reis of een reis met chauffeur te boeken, waardoor Peru voor een breed publiek toegankelijk is.