Een uitgebreide reis door Peru, Bolivia en Chili biedt een onvergetelijke ervaring voor reizigers die op zoek zijn naar een combinatie van natuur, cultuur en avontuur. Deze drie landen in de Andes combineren enkele van de meest adembenemende landschappen ter wereld, van de mysterieuze Inca-ruïnes tot de uitgestrekte zoutvlaktes en de droogste woestijn op aarde. Een reis van deze omvang, idealiter gespreid over twee maanden, maakt het mogelijk om de grote afstanden te overbruggen en diep onder te dompelen in de diversiteit van Zuid-Amerika. Deze reisroute voert langs kosmopolitische hoofdsteden, koloniale steden, diepe canyons en surrealistische hoogvlakten.
Deze reis, die vaak wordt geïnitieerd in Lima, Peru, en eindigt in Santiago, Chili, of vice versa, combineert de rijke geschiedenis van het Incarijk met de ruige schoonheid van de Altiplano. Reizigers kunnen genieten van comfortabele busverbindingen, avontuurlijke 4WD-tours en de mogelijkheid om te acclimatiseren aan de hoogte. Een planning van twee maanden wordt aanbevolen om de belangrijkste hoogtepunten te bezoeken zonder te haasten, rekening houdend met seizoensgebonden weersomstandigheden en de noodzaak om te rusten op hoogte.
Reisplanning en Logistiek
Het plannen van een rondreis door Peru, Bolivia en Chili vereist een zorgvuldige afweging van logistiek en timing. De afstanden zijn aanzienlijk en de routes voeren vaak door bergachtig gebied, wat het reistempo beïnvloedt. Over het algemeen wordt aanbevolen om minimaal vier weken uit te trekken voor een reis die de belangrijkste highlights aandoet, maar een periode van twee maanden maakt een meer ontspannen en complete ervaring mogelijk.
Seizoenen en Weer
De beste tijd om deze landen te bezoeken is tijdens het droge seizoen in de Andes, dat loopt van mei tot en met september. In deze maanden, met name juni, juli en augustus, heerst het hoogseizoen. Reizigers profiteren dan van heldere uitzichten, goede wandelcondities en begaanbare routes. Dit is ideaal voor trekkingen zoals de Inca Trail in Peru, tochten door de Altiplano van Bolivia en het verkennen van de Atacama-woestijn in Chili. Overdag is het vaak aangenaam, hoewel het 's nachts in hoger gelegen gebieden fris kan worden.
Het regenseizoen loopt van november tot april. In deze periode kunnen sommige routes in Bolivia minder goed bereikbaar zijn en kunnen wandelroutes modderig worden of zelfs sluiten, zoals de Inca Trail in februari. Zelfs in de normaal gesproken droge Atacama-woestijn kan dan regen vallen. Het is raadzaam om het regenseizoen te vermijden, vooral in Peru en Bolivia (december tot maart) en het noorden van Chili (januari en februari).
Vervoer
Er zijn goede busverbindingen tussen de belangrijkste bestemmingen. Comfortabele bussen met stoelen die verder naar achteren kunnen klappen (semi-cama of full-cama) zijn beschikbaar in alle drie de landen. Betrouwbare maatschappijen zijn onder andere Cruz del Sur en Peru Hop in Peru, Todo Turismo en Bolivia Hop in Bolivia, en Turbus en Pullman in Chili. Bustickets kunnen ter plekke op het busstation worden gekocht. In de Sacred Valley in Peru reis je per lokale minibus of taxi.
Om tijd te besparen, kunnen binnenlandse vluchten worden overwogen, bijvoorbeeld van Lima naar Arequipa, van Uyuni naar La Paz, of van Cusco terug naar Lima. Hoewel dit tijd bespaart, mis je wel veel van het landschap en is het niet altijd de goedkoopste optie. Een andere optie is een georganiseerde individuele rondreis, waarbij vervoer, accommodatie en soms vluchten zijn inbegrepen. Zo biedt een 28-daagse reis een complete ervaring van de kust bij Lima via de Colca Canyon en de Atacama-woestijn tot de zoutvlakte van Uyuni en het Titicacameer.
Hoogtepunten in Peru
Peru vormt vaak het startpunt van de reis. Het land combineert een rijke geschiedenis met indrukwekkende natuur.
Lima
De reis begint in Lima, de kosmopolitische hoofdstad. Hier kunnen reizigers de Catedral de Lima en koloniale paleizen op de Plaza de Armas bewonderen. De bedrijvige wijk Miraflores is ideaal voor het proeven van de eerste Peruaanse maaltijden.
Arequipa en de Colca Canyon
Na de kust reis je naar de ‘witte stad’ Arequipa, beroemd om zijn witte gebouwen en het kleurrijke Santa Catalina-klooster. Vanuit hier gaat de reis verder naar Chivay, de toegangspoort tot de Colca Canyon. Vanaf de Cruz del Condor kunnen reizigers de Andescondor zien cirkelen boven de diepste kloven ter wereld.
Cusco en de Inca Trail
De reis gaat verder naar Cusco, de oude Inca-hoofdstad, omgeven door vruchtbare valleien. In Cusco en omgeving raak je niet uitgekeken op tempels, markten en besneeuwde bergtoppen. Vanuit Cusco reis je naar Aguas Calientes, de uitvalsbasis voor Machu Picchu. Het bezoek aan de Inca-citadel Machu Picchu wordt vaak genoemd als het absolute hoogtepunt en een "must visit". De authentieke Inca Trail is een optie voor degenen die van wandelen houden, hoewel deze in het regenseizoen kan sluiten.
Het Titicacameer
Een andere belangrijke bestemming is het mystieke Titicacameer. Hier dompel je je onder in het lokale leven op de drijvende eilanden.
Hoogtepunten in Bolivia
Bolivia staat bekend om zijn veelzijdige landschappen en levendige lokale markten. Het land biedt een unieke combinatie van cultuur en natuur.
La Paz
La Paz, de hoofdstad van Bolivia, is een stad waar je je ogen uitkijkt. De stad ligt op grote hoogte en biedt een spectaculair uitzicht over de omliggende bergtoppen.
De Zoutvlakte van Uyuni
Een van de meest spectaculaire landschappen wacht rondom Uyuni. De immense zoutvlakte van Bolivia is een surrealistische ervaring. Een driedaagse jeeptour in een 4WD voert je door deze regio. Tijdens deze tour bewonder je kleurrijke lagunes vol flamingo’s, zoals de Laguna Colorada en de Laguna Verde, en besneeuwde vulkaantoppen. De tour omvat vaak een bezoek aan de geisers van Sol de la Mañana en de Árbol de Piedra (stenen boom). De zoutvlakte is vooral indrukwekkend na regen, wanneer deze verandert in een gigantische spiegel.
Sucre en Potosí
Naast La Paz en Uyuni biedt de reis vaak ruimte voor de koloniale juweeltjes Sucre en Potosí. Sucre is een aangename stad met een rijke koloniale architectuur.
Hoogtepunten in Chili
Chili, in het bijzonder het noorden, biedt een diversiteit aan klimaten en landschappen, van ijzige gletsjers tot gloeiende vulkanen.
Atacama-woestijn
In het noorden van Chili ontdek je het buitenaardse decor van de Atacama-woestijn, de droogste woestijn ter wereld. San Pedro de Atacama is het witte dorpje dat dient als uitvalsbasis. Hier beleef je maanlandschappen, borrelende geisers en een eindeloze sterrenhemel. Bezoekers kunnen de Maanvallei verkennen en de ruïnes van het Inca-fort bekijken. De woestijn staat bekend om zijn extreme droogte, hoewel er in het regenseizoen toch regen kan vallen.
Arica en Santiago
Bij de grens met Chili ligt het moderne badplaatsje Arica, een surfwalhalla. Vanuit hier kun je de besneeuwde vulkaantoppen en spiegelende meren in het Lauca National Park aanschouwen. De reis kan eindigen in de aangename hoofdstad Santiago, hoewel de genoemde reizen zich vaak richten op het noorden van Chili en de Andes.
Praktische Informatie en Tijdzones
Voor een soepel verloop van de reis is het belangrijk rekening te houden met de tijdzones. Bolivia en Peru liggen beide in de tijdzone UTC-4 en kennen geen zomer- of wintertijd. Tijdens de Nederlandse en Belgische zomertijd is het er 6 uur vroeger, en in onze winter 5 uur vroeger. Chili heeft drie tijdzones. In Santiago is het 6 uur vroeger dan in Nederland en België, terwijl het in Punta Arenas 5 uur vroeger is en op Paaseiland het tijdsverschil kan oplopen tot 8 uur.
Conclusie
Een rondreis van twee maanden door Peru, Bolivia en Chili is een intensieve maar zeer belonende ervaring. De reis combineert de mystiek van Machu Picchu, de kleurrijke lagunes van Bolivia en de surrealistische landschappen van de Atacama-woestijn. Door de grote afstanden en de hoogteverschillen is een goede voorbereiding essentieel. Het kiezen van het juiste seizoen, het plannen van vervoer en het toestaan van tijd voor acclimatisatie zorgen ervoor dat reizigers optimaal kunnen genieten van de diversiteit en schoonheid van deze drie Andeslanden. Of het nu gaat om een individuele reis of een georganiseerde tour, de combinatie van natuur, cultuur en avontuur maakt deze reis tot een onvergetelijke ervaring.