Nieuw-Zeeland staat wereldwijd bekend als een topbestemming voor natuurliefhebbers, maar het is ook een uiterst geschikte bestemming voor gezinnen die op zoek zijn naar avontuur en ontspanning. Het land combineert adembenemende landschappen met een grote verscheidenheid aan activiteiten die speciaal zijn toegesneden op kinderen. Volgens reisexperts krijgt Nieuw-Zeeland dan ook een hoge score voor kindvriendelijkheid. De combinatie van ruige natuur, unieke dieren en georganiseerde familiereizen maakt het een ideale keuze voor een langdurige vakantie. Hoewel de reis vanuit Nederland aanzienlijk is, biedt het land een onvergetelijke ervaring die de moeite waard is. In dit artikel belichten we de belangrijkste hoogtepunten van het Zuidereiland en geven we praktische adviezen voor een geslaagde rondreis.
Hoogtepunten van het Zuidereiland
Een rondreis door Nieuw-Zeeland wordt vaak geassocieerd met het Zuidereiland vanwege de spectaculaire fjorden, gletsjers en kustlijnen. Hieronder volgen enkele specifieke bestemmingen die door reizigers worden aanbevolen.
Kaikoura: Zeeleven en boottochten
Kaikoura is een charmant kustplaatsje dat bekend staat om zijn overvloedige zeeleven. Het is een uitstekende eerste stop na aankomst in Christchurch. Veel gezinnen verblijven op campings met uitzicht op de oceaan. De voornaamste activiteit hier is het spotten van dolfijnen en walvissen via een boottocht. Deze excursie wordt beschouwd als zowel leerzaam als opwindend voor jong en oud, omdat het de kans biedt om majestueuze dieren in hun natuurlijke habitat te zien.
Abel Tasman National Park: Wandelen en kajakken
Voor gezinnen die van wandelen houden, is het Abel Tasman National Park een paradijs. Er zijn diverse wandelroutes beschikbaar, variërend in lengte. Een populaire optie is een wandeling van 12,4 km, waarbij afgelegen stranden worden aangedaan die vaak vrij zijn van toeristen. De kristalheldere wateren nodigen uit tot een duik. Naast wandelen is kajakken een avontuurlijke manier om het park te verkennen.
Franz Josef-gletsjer: Helikoptervlucht en ijs wandelen
De Franz Josef-gletsjer biedt een unieke ervaring door een helikoptervlucht naar de top van de berg. Vanuit daar begint een trektocht door metershoge ijskloven. Deze activiteit wordt vaak omschreven als een uitdagend avontuur waarbij deelnemers spikes onder schoenen en wandelstokken gebruiken. Hoewel het een onvergetelijke ervaring is, wordt het aanbevolen voor gezinnen met oudere kinderen vanwege de fysieke belasting en de noodzakelijke voorzorgsmaatregelen.
Queenstown: Ontspanning en avontuur
Queenstown staat bekend als een bruisende stad waar ontspanning en activiteit samenkomen. Gezinnen bezoeken hier parken voor picknicks en speeltuinen. Daarnaast zijn er boottochten op het meer en fietstochten beschikbaar. Voor de avontuurlijke oudere kinderen biedt de regio mogelijkheden voor ziplining en bungeejumpen.
Milford Sound: Fjorden en kanoën
Milford Sound wordt vaak als het hoogtepunt van de reis beschouwd. Hoewel de rit ernaartoe lang is, beloont het uitzicht op majestueuze bergen en watervallen de inspanning. Gezinnen kunnen het water op via een kano of een boottocht. Tijdens deze tochten vertellen gidsen verhalen over het zeeleven. Voor gezinnen met jongere kinderen is een boottocht de meest geschikte optie om van de serene schoonheid te genieten.
Wanaka: Rust en kinderactiviteiten
Wanaka ligt, net als Queenstown, aan een meer tussen de bergen, maar wordt ervaren als rustiger. Naast cruises over het meer en skiën in de winter, biedt Wanaka specifieke kinderactiviteiten. De Puzzling World is een attractie met optische illusies en doolhoven. Ook het National Transport & Toy Museum en de Wanaka Lavender Farm (met bloementuinen en boerderijdieren) zijn populair onder gezinnen.
Praktische informatie voor een reis naar Nieuw-Zeeland
Een reis naar Nieuw-Zeeland vereist goede voorbereiding, gezien de afstand en de logistiek.
Duur en seizoenen
Voor een rondreis waarin zowel het Noordereiland als het Zuidereiland worden bezocht, wordt een minimale duur van drie tot vier weken aanbevolen. Het is belangrijk om rekening te houden met de seizoensomwisseling; in de Nederlandse winter is het zomer in Nieuw-Zeeland en vice versa. Reizen in de Nederlandse winter (zomer daar) kan een gaaf avontuur zijn, maar vereist passende kleding.
Vervoer en accommodatie
Veel gezinnen kiezen voor een camperreis. Een camper kan worden gehuurd via organisaties als WorldWideCampers. Alternatief is het huren van een auto via bedrijven als SunnyCars, vanwege de all-in service. Wie het zelf regelen van een rondreis te complex vindt, kan kiezen voor een georganiseerde familiereis. Organisaties zoals Travelnauts bieden reizen op maat aan, waaronder een 35-daagse reis die Bergen, gletsjers en Maori’s combineert, of een 28-daagse gezinsreis per camper. Ook bieden ze een 35-daagse reis aan die het mooiste van het Zuidereiland en het beste van het Noordereiland combineert. Activiteiten in deze georganiseerde reizen kunnen onder andere een boottocht van het Noorder- naar Zuidereiland, een helikoptervlucht naar een gletsjer, varen door fjorden en het spotten van de Kiwi (het nationale dier) omvatten.
Vluchten
De vlucht vanuit Nederland of België naar Nieuw-Zeeland is lang. Het is mogelijk om direct te vliegen of om een tussenstop van enkele dagen te maken in Azië of Dubai. Voor het zoeken naar betaalbare vluchten wordt Skyscanner genoemd. De lange vlucht kan een uitdaging zijn, vooral met kinderen, dus goede voorbereiding is essentieel.
Noordereiland: Auckland
Hoewel veel reizen focussen op het Zuidereiland, starten veel toeristen hun reis op het Noordereiland in Auckland. Deze stad wordt beschouwd als een aangename plek om op adem te komen na de lange vlucht. Hoewel er niet extreem veel te doen is, zijn er voldoende opties voor gezinnen. Een aanbevolen activiteit is het beklimmen van de vulkaan Mt. Eden voor een panoramisch uitzicht.
Conclusie
Een rondreis door Nieuw-Zeeland met kinderen biedt een unieke combinatie van natuurlijke pracht en avontuurlijke activiteiten. Of men nu kiest voor een zelf georganiseerde camperreis of een op maat gemaakte georganiseerde reis, het land heeft veel te bieden. Van het spotten van walvissen in Kaikoura en wandelen in Abel Tasman National Park tot het beklimmen van de Mt. Eden in Auckland, er is voor elk wat wils. Met een goede voorbereiding en rekening houdend met de seizoenen, kan een reis naar Nieuw-Zeeland ongetwijfeld herinneringen creëren die een leven lang meegaan.