Patagonië, gelegen in het zuiden van Chili en Argentinië, staat bekend om zijn ongerepte natuur. Het gebied omvat een gevarieerd landschap van gletsjers, meren, steppe en regenwoud. Voor reizigers die dit unieke gebied willen verkennen, bieden diverse reisorganisaties en reisverslagen inzicht in de mogelijkheden. Een rondreis door Patagonië wordt vaak gekenmerkt door grote afstanden, die het beste overbrugd kunnen worden met binnenlandse vluchten, hoewel een roadtrip over de Carretera Austral ook een optie is. De reis kan worden samengesteld uit bouwstenen of als een geheel individuele rondreis worden geboekt, waarbij overnacht wordt in kleinschalige accommodaties.
De reis voert vaak vanuit de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires naar het zuiden, naar gebieden als Ushuaia, El Calafate en El Chaltén, om vervolgens de grens naar Chili over te steken naar onder andere Puerto Natales en Santiago de Chile. Hoogtepunten zijn onder meer de Perito Moreno gletsjer, de W-trek in Torres del Paine en de mogelijkheid tot het spotten van wildlife zoals guanaco's, nandoes en pinguïns. De beste tijd om Patagonië te bezoeken is in de zuidelijke zomer ( november tot maart), maar de weersomstandigheden kunnen wisselvallig zijn, waardoor wind- en waterdichte kleding essentieel is.
De kern van Patagonië: Natuur en Landschap
Patagonië wordt omschreven als een bestemming van pure natuur. Het landschap is een combinatie van ijs, rots, grasvlaktes en vergezichten. De regio beslaat het zuiden van Chili en Argentinië en is dunbevolkt. Tijdens een reis door de pampa's zijn grote roofvogels, guanaco's en nandoes vaak te zien. De natuur is zo indrukwekkend dat sommige landschappen gefotoshopt lijken. De bevolking staat bekend als hartelijk. Vanwege de enorme afstanden is het binnenlandse vluchten vaak de meest efficiënte manier om meerdere locaties te bezoeken, hoewel een roadtrip over de Carretera Austral de mogelijkheid biedt om verder van de gebaande paden te reizen.
Reisroutes en Duur
Een rondreis door Patagonië kan in diverse duur worden geboekt, variërend van twee weken tot 24 dagen. Reisorganisaties bieden vaak kant-en-klare routes aan, maar het is ook mogelijk om zelf een route samen te stellen met behulp van bouwstenen.
Route van 2 weken
Voor een reis van twee weken wordt vaak gekozen voor een specifieke selectie van locaties om de tijd optimaal te benutten. Hieronder volgt een mogelijke indeling:
- Dag 1-3: Buenos Aires (Aankomst en verblijf)
- Dag 3-6: Ushuaia (Verkenning van Vuurland)
- Dag 6-8: El Calafate (Bezoek aan de Perito Moreno gletsjer)
- Dag 8-11: El Chaltén (Wandelen en natuur)
- Dag 11-14: Puerto Natales en Torres del Paine (W-trek of dagtochten)
- Dag 14-15: Santiago de Chile (Sluiting van de reis)
Indien men kiest voor de W-trek in Torres del Paine, kan het aan te raden zijn om El Chaltén over te slaan om het reistempo rustiger te houden. Voor een rustiger tempo kan er worden gekozen voor ofwel El Chaltén ofwel Puerto Natales.
Route van 3 weken
Een reis van 24 dagen, zoals aangeboden door Riksja Travel, combineert diverse hoogtepunten. Naast de reeds genoemde locaties in de 2-weekse route, kan deze langere reis ook de Atacama woestijn, het proeven van wijnen en paardrijden met gaucho's in Salta omvatten. De route begint vaak in Buenos Aires, omdat deze stad door de meeste reizigers als leuker wordt beschouwd dan Santiago de Chile.
De Carretera Austral: Een roadtrip
Voor reizigers die meer van de gebaande paden willen, is de Carretera Austral een uitstekende optie. Deze route wordt beschouwd als een van de mooiste ter wereld en voert door super ongerept en dunbevolkt gebied. Een mogelijke route over de Carretera Austral ziet er als volgt uit: 1. Vliegen naar Puerto Montt. 2. Vervoer naar Hornopirén voor de ferry naar Chaíten. 3. Stops onderweg in Puyuhuapi, Coyhaique en Cochrane. 4. Bezoek aan Quelat Park, Villa Cerro Castillo, de Marble Caves, Glacier San Rafel en Patagonia National Park.
Deze route duurt doorgaans ongeveer twee weken en biedt een indrukwekkende variatie aan gletsjers, bergmeren en natuurgebieden.
Hoogtepunten per Locatie
De reis door Patagonië is op te delen naar regio's. Hieronder worden de belangrijkste locaties en activiteiten besproken.
Buenos Aires
De reis begint vaak in Buenos Aires, de bruisende hoofdstad van Argentinië. Het is een stad met kleurrijke wijken en een levendige cultuur. Bezienswaardigheden zijn de gekleurde huizen in "La Boca", de historische gebouwen in San Telmo (waar eventueel een glimp van de tango kan worden opgevangen) en de relaxte sfeer in Palermo. Een verblijf van twee dagen wordt aanbevolen voordat de reis naar het zuiden wordt vervolgd.
El Calafate
El Calafate is een toeristisch stadje gelegen bij Los Glaciers National Park. Het dient als uitvalsbasis voor een van de belangrijkste highlights van Patagonië: de Perito Moreno gletsjer. Deze enorme ijsvlakte is eenvoudig te bereiken met de bus of een dagtour. Een bezoek aan Laguna Nimez, aan de rand van het dorp, biedt een mooi zicht op de overgang van droge steppe naar het besneeuwde Andesgebergte. Een verblijf van twee nachten in El Calafate is voldoende voor een dagtrip naar de gletsjer.
El Chaltén
El Chaltén is een bestemming voor wandelaars. Reizigers die de tijd hebben, wordt aangeraden hier enkele dagen te verblijven. In El Chaltén kunnen wandelingen worden gemaakt, en bij goed weer is het mogelijk om vijf dagen te hiken. Het is een gebied met indrukwekkende bergtoppen en natuur.
Ushuaia en Punta Arenas
Ushuaia, gelegen in Vuurland, is vaak onderdeel van de reis naar het zuiden. Vanuit Ushuaia is er een unieke 5-daagse cruise beschikbaar die naar Punta Arenas voert. Punta Arenas is ook de plek waar pinguïns gespot kunnen worden.
Torres del Paine
Torres del Paine wordt genoemd als een van de mooiste nationale parken van Zuid-Amerika. Het park is bereikbaar vanuit Puerto Natales. De W-trek is een beroemde trektocht in dit park. Reizigers die deze trekking willen doen, kunnen gebruikmaken van services die slaapplaatsen, park fees en bagagevervoer regelen, zodat men op eigen houtje kan lopen zonder zorgen over de route.
Bariloche
Bariloche is een prachtige Alpenstad gelegen in de voetheuvels van de Andes. Het staat bekend om zijn adembenemende landschappen en is een paradijs voor natuurliefhebbers en avonturiers.
Santiago de Chile
Santiago de Chile fungeert vaak als de eindbestemming van de reis, vanwaar wordt teruggevlogen naar huis.
Praktische Informatie en Reistips
Een geslaagde rondreis door Patagonië vereist goede voorbereiding.
Vervoer
De grote afstanden in Patagonië maken binnenlandse vluchten vaak noodzakelijk om in korte tijd voldoende te zien. Alternatieven zijn de bus of een huurauto. Voor de Carretera Austral is een huurauto noodzakelijk. Bij grensovergangen tussen Argentinië en Chili dien men rekening te houden met formaliteiten.
Kleding en Uitrusting
Wind- en waterdichte kleding is essentieel. De weersomstandigheden kunnen snel veranderen, en het kan koud zijn. Een goed kledingadvies is cruciaal.
Reisorganisaties
Voor hulp bij het uitstippelen van de route zijn er diverse reisorganisaties. Riksja Travel wordt genoemd als een organisatie die complete individuele rondreizen of bouwstenen aanbiedt. Zij regelen vervoer en zorgen voor overnachtingen in leuke, kleinschalige accommodaties. Andere organisaties, zoals Tico en Koning Aap, bieden specifieke rondreizen aan, zoals de 'Patagonië Deluxe' of 'Pioniersreis Einde van de Wereld'.
Mogelijke uitbreidingen
Wie voldoende tijd heeft, kan de reis uitbreiden met een bezoek aan de Iguazú watervallen. Dit kan voorafgaand aan de Patagonië-reis of als afsluiting. In het hoogseizoen is het mogelijk om rechtstreeks vanuit Iguazú naar Ushuaia en Bariloche te vliegen.
Conclusie
Een rondreis door Patagonië biedt een onvergetelijke ervaring in een landschap van extreme schoonheid en diversiteit. Of men nu kiest voor een georganiseerde reis van twee tot drie weken, een individuele rondreis met bouwstenen, of een avontuurlijke roadtrip over de Carretera Austral, de regio heeft voor elk wat wils. De hoogtepunten, waaronder de Perito Moreno gletsjer, Torres del Paine en de wildlife-spotting, gecombineerd met de hartelijke bevolking, maken het tot een topbestemming. Goede voorbereiding op het wisselvallige weer en de logistiek van de grote afstanden is essentieel om optimaal te genieten van dit einde van de wereld.